自從信王6歲認識朱由誠，到現在已經快十年了。這些年來，信王一直跟隨著他，可以毫不誇張地說，簡直把他視若父兄，驟然要信王單獨領兵，恐怕很難實現。可是如果把信王留在京城，必然會跟隨他去遼東。遼東可有不少漢奸，到時一定會把天啟皇帝的弟弟在軍中的事情洩露出去，奴兒哈蚩說不得要傾盡全國之力來攻打。
朱由誠緊鎖雙眉，冥思苦想了半天，也沒想出一個好辦法。
正苦惱的時候，信王邁步走進了書房。
朱由誠眼皮一抬，見是信王，也懶得搭理他。
信王見他興致不高，便問道：「誠哥哥，你在想什麼呀？看你一臉不高興的樣子。」
「我正在頭痛，派往江南去的錦衣衛無人領導，該叫誰去好呢？」
「誠哥哥不是西鎮撫司的鎮撫使嗎？西鎮撫司的錦衣衛本來就是你的部下，為什麼要讓別人帶領呢？萬一選個不知兵的官員，會把將士們帶到溝裡去的。」
「沒辦法呀，你知道江南離北京城有多遠嗎？三千多里地，一來一回得多少天？黃花菜都涼了。如果前方戰士遇到緊急情況，請求增援，那得多久才能得到回信？」
這句話就有點忽悠信王了。錦衣衛已經化整為零，主將身邊也沒多少士兵，怎麼救援？再說，朱由誠已經將進兵方略制訂好了。要求各個小隊穩紮穩打，深入田間地頭，調查清楚匪情再進兵。切不可貪功冒進。以錦衣衛的戰力，如果剿個匪還需要求援，那這幾年的訓練不是白費了嗎？在大明，每三天訓練一次的部隊便被稱為強軍，而西鎮撫司則是天天訓練，戰鬥力遠非一般軍隊可比。
可是信王不知道，他一聽。也有點著急，西鎮撫司能有今天的成就。他也功不可沒。兵部正式接管西鎮撫司的糧餉之前，他可是和朱由誠一起負責了幾年軍隊的開支，而且西鎮撫司的每次擴編，他也出力不少。
「你看吳虎平怎麼樣？很久以前。先帝神宗顯皇帝就御筆親封他為副百戶。他坐鎮江南，應該沒有什麼問題吧。」
「沉穩有餘，機敏不足。況且，他和別的千戶都是同級，沒法統率全局呀。」
「陳國齊怎樣？他的頭腦可是相當靈活的。」
「機智靈活，但不夠穩重。而且同樣是千戶，名不正，言不順，還是無法統率全局。」
信王把西鎮撫司裡的千戶逐一點了一遍。朱由誠一一否絕。信王這下犯了難，忽然他眼睛一亮，把胸脯一挺。道：「你看我怎麼樣？」
朱由誠心中狂喜，正想答應，忽然記起一句老話，請將不如激將。現在信王熱血上湧，同意去江南，可是事後一定會反悔。所以不能輕易答應。一定要把他激得去江南，形成騎虎難下的局面。那麼把信王調往江南的計劃才能成功。
朱由誠假裝冷淡地瞥了他一眼，漫不經心地問道：「你，行嗎？」
朱由誠在旁的事上對信王百依百順，唯獨在軍事上獨斷專行，偶有商量，也只是通知。信王一點兒都不介意，因為他知道，軍事上的事情關係到千軍萬馬的生死，不能開玩笑。但他畢竟是十五歲的少年了，自尊心特別強，哪裡經得起這麼一激，便臉紅脖子粗地嚷道：「誠哥哥，可不興瞧不起人，我行的。」
接著信王便扳著指頭數道：「第一，我是名將朱由誠的好徒弟，對不？別搖頭，當年某位姓朱的將軍趴在床上編軍事著作的時候，我在旁邊可是聽得真真的。第二，我是西鎮撫司地位最高的元老，對不？別搖頭，當年你當百戶、千戶時，我可是親手把軍餉發到將士們手上的，就算是現在，你當上西鎮撫司鎮撫使了，不是還請我上台講話嗎？第三，我也算是有戰功的將領，對不？怎麼還搖頭呀，你不記得嗎？我僅僅帶領五百名錦衣衛就擋住了上萬人的進攻，保衛了咱們的營寨。」
朱由誠臉上浮現出猶豫的神色，道：「可是我……」
信王伸出右手去拍朱由誠的肩膀，朱由誠左躲右閃，到底還是沒有躲過這一掌。
信王心裡這個樂呀，心道，平常都是你假裝大人拍我的肩膀，風水輪流轉，終於輪到我拍你一掌了，這隻手，今後幾天都不洗了，難得呀。
他心中暗樂，嘴裡卻假裝遺憾地說道：「誠哥哥，你也是大人了。大人有大人的事，哪能像小孩子一樣時時刻刻在一起呢？放心，我會督促錦衣衛盡快掃平江南的土匪，到時我們又可以在一起玩了。」
信王臉上神情嚴肅，但上翹的嘴角分明說明他現在心情的愉悅。
朱由誠長歎一聲，接著開始和信王商議分兵和駐紮的問題。
依著信王的意思，兩支純火器千人隊，一人分一支，但朱由誠卻說道：「江南多雨，此刻正是秋雨綿綿之際，咱們的火器雖然比普通的火銃高級，但也怕水。把火銃帶到江南，純粹是明珠暗投。不如留在乾燥的北方。」
信王想想也是，便不再抗議。關於信王的駐紮地，朱由誠建議信王進駐江西省的贛州府。那裡位於江南的中部，而且是宋代始建的城池，有完備的城防設施，城市規模也勉強說得過去，算是中部一座值得駐守的城池。
信王倒是想留在應天府，也就是南京。這倒不是他聽說南京秦淮河的花船天下聞名，而是這裡是他的老祖宗朱元璋的龍興之地，想去孝陵謁陵，順便尋訪故都的風｜情。
朱由誠憂慮地說道：「陛下和我都明白。你是想去祭奠祖先，但其他的大臣呢？現在西鎮撫司兵力強盛，難免有人說三道四。如果真鬧出點什麼事來，恐怕以後阿檢就沒有帶兵的機會了。」
信王沉默了一會兒，長歎一聲，決定繞過應天府，直接去贛州。本來祭祖是私人的事，可是親王祭陵，事關皇權。天下人的眼睛都盯著呢。不過贛州倒真的挺適合作為江南剿匪的指揮中心。因為江西山高林密，真有不少土匪。再則贛州位於江南的腹地，到各個行省都比較近，命令也比較好傳達。
最後商議的結果，和朱由誠預設得差不多。三十個千戶沒有再做調整，還是按原計劃去各自的剿匪地點，軍馬大部分留在北方，去南方的士卒大多是步行前往，馬車帶走了一半，共計六十八輛，車上裝滿了糧草和各種應用的東西。
為了預防萬一，朱由誠把正在訓練信號兵的沙場宿將熊廷弼調出來，跟隨信王一起奔赴戰場。並且囑咐熊廷弼。什麼都不重要，信王才是最重要的。
熊廷弼一捊鬍鬚，笑道：「熊某人千軍萬馬都不怕。還怕那些山賊土匪嗎？朱大人請放心，某家一定把信王全須全尾地帶回來。」
信王不知道朱由誠的安排，信心滿滿地說道：「誠哥哥，你放心，我拉走的是糧食，裝回的是金銀珠寶。」
天啟皇帝為了給弟弟壯行。舉辦了隆重的出兵儀式，一直把信王送出了德勝門外十里。才在魏忠賢的勸慰下抹著眼淚回來了。
百姓們的心情卻和皇上不一樣，西鎮撫司已經創造了一個三天平滅五萬叛匪的奇跡，那麼他們必定能再創造一個天下無賊的奇跡。數以萬計的百姓參加了歡送儀式，目送著一萬五千人的隊伍邁著堅定的步伐，從德勝門出發，去剿滅江南的土匪。
朱由成騎著黃驃馬，信王騎著那匹白馬，兩人並轡而行。
看著路邊舉手歡呼的人，信王忽地說道：「怎麼我有種上當的感覺？誠哥哥，能不能說句實話給我聽，你是不是有意調我去江南，好自己獨自舉行一次大的軍事行動？」
朱由誠的汗一下子出來了，誰說崇禎皇帝朱由檢蠢的，人家心裡跟明鏡似的。朱由誠連忙賭咒發誓，說現在絕對沒有大的軍事行動。這句倒是大實話，他講得不太虧心。因為如果遼東將領肯聽高第的話，他是絕對不會去那裡過冬的。那時的遼東還沒有暖氣，屋裡屋外和冰窖一樣，儘管錦衣衛有保暖神器——羽絨服，但也不願意去那裡看雪景。北京的雪，可比遼東美多了。
信王狐疑地看了朱由誠半天，忽然笑了，道：「呵呵，被我嚇到了吧。誠哥哥怎麼會騙我呢？從小到大，只有我騙你，沒有你騙我的時候。不愧是名字裡有個誠字，真是誠實小郎君哪。」
朱由誠乾笑幾聲，心道，奴兒哈蚩，我去你個大西瓜，就是你害得我騙了阿檢一次。你真是除了好事，啥事都做，除了臉皮，什麼都要。要是這次在遼東見面，我非把你打殘了不可。
朱由誠心裡發狠，忽然聽到信王問：「誠哥哥，剛才你的表情非常凶狠，阿檢心裡有點怕怕的。」
朱由誠忙說道：「我在想怎麼對付北方的土匪呢。要知道，我們對待朋友，要像春天般溫暖，對待敵人，要像冬天般冷酷。」
送走了信王，朱由誠回馬奔向兒童樂園。一邊走，那匹黃驃馬一邊不停地回頭，似乎想看看它的愛侶白馬的身影。
黃驃馬沒注意路面，可是朱由誠不能不注意路面。京城裡都是大明的百姓，自己的骨肉同胞，傷了誰也不好。
忽然，朱由誠一勒絲韁，黃驃馬「灰灰」人立而起。卻是前面跪著一群人。
朱由誠一拍胸脯，差點被這夥人給嚇死。有事不能去兒童樂園找我嗎？非要跪在路上。
朱由誠下定決心，不管這些人有什麼要求，絕不答應，否則自己——就是小狗兒，還是癩皮的。(未完待續)
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