朱由誠在京城裡找了一圈，沒有發現秦可的蹤影，猜到他可能又去京西皇莊去了。
說來也怪，不知為什麼，秦可一直憋著勁要翻修皇莊。朱由誠就有點奇怪了，京西皇莊不過是一座比較大的地主莊園而已，有什麼好修的。不過秦可屢次提議，並且還用辭職威脅，朱由誠沒有辦法，只好應允，等一應重點建築完工後，翻修京西皇莊的任務就交給他了。
可惜，秦可的夢想屢次被迫推遲。天啟三年，修建大明行政學院和大明軍事學院；隨後西鎮撫司擴編，修建新的軍營和練兵場；再然後，天啟皇帝下詔修建信王府，這任務也落到秦可的頭上。一直拖到出征前一個月，也就是天啟五年八月，這才有了空閒。
自此，在京西皇莊的田間地頭，經常可以看到秦可的身影。他背著一塊木板，板上夾著一張紙，還帶著兩名手持丈量工具的下屬。下屬量一下，秦可就記一筆，不時還停下來寫寫畫畫，像足了後世的藝術家。朱由誠也不去管他，每個人都有自己的夢想，能實現自己的夢想是一件幸福的事兒。順手推舟，助人成就夢想，他又何樂而不為呢？反正朱由誠也不指望皇莊賺錢，只要能培育出產量高，抗旱災的種子，順便再種些反季節蔬菜給自己的親朋好友打打牙祭就可以了。哪怕秦可把皇莊修得像鬼屋，朱由誠也認了。不過，話說秦可沒有這樣的惡趣味吧。
朱由誠果然在皇莊找到了秦可，他正在指揮工匠挖地基。見了朱由誠，他笑瞇瞇地迎了上來，道：「朱大人，下官的超級皇莊已經設計好了。現在正在動工建設，明年春天就可以初建雛形，到時請大人欣賞堅不可摧的皇莊。」
朱由誠聽到「堅不可摧」幾個字，心中一動，單刀直入地問道：「秦百戶，滄州南皮縣境內有一座碉樓……」
沒等朱由誠說完。秦可就得意洋洋地說道：「朱大人這次出征看到秦某年少時期的作品了？是不是非常佩服那座碉樓的設計？」
接著秦可就介紹起了他的得意之作。原來，秦可十五歲的時候，遊學到了滄州，丟失旅費，又得了一場大病，暈倒在南皮縣的一個小村莊邊。幸得村莊裡一位外號叫劉大善人的地主，贈醫施藥，這才得脫困境。秦可注意到，劉員外家的門牆上有重物砸擊的痕跡。詢問之下，才得知他家因為有錢，引起附過盤踞的土匪、水賊的注意，經常過來騷擾。他請了無數家丁，這才勉強保得平安。秦可便為他們設計了一座碉樓，用條石搭建、蛋清、糯米粘合，構建起堅固的外牆，還在牆上留有許多射擊孔。便於家丁防守。因為弓弩是管制軍械，地主買不到。秦可便讓他們備了很多石頭在射擊孔邊，一旦賊人敢圍城，便丟石擊賊。秦可設計的碉樓的內部空間很大，可以囤積供五百人一年食用的糧食。碉樓的中心是一片空地，上鋪肥沃的土壤，可以種植疏菜。飼養家禽、家畜，守個一兩年不成問題。碉樓建成後，秦可越看越得意，便偷偷在碉樓的犄角旮旯留下自己的大名。
「怎麼樣？劉員外有沒有好好款待你？那老人家最是好客，知道你們是平叛去的。一定會盛情款待你們的。」秦可對劉員外的恩情記憶猶新。
朱由誠歎了一口氣，把碉樓裡的情況說了一遍。他沒有審訊俘虜，但不沾泥控制碉樓，房屋原主人的遭遇不問可知。
秦可眼中淚光閃動，道：「想不到，我為老人家修築的碉樓竟成了惹禍的根源。朱大人，這幫叛匪實在太可惡了，虧得你幾日之間便把他們平滅，否則會禍害更多的良善人家。」
兩人正說著，一名錦衣衛來到朱由誠身邊，稟報道：「朱大人，有位大人在西鎮撫司衙門求見。」
朱由誠因為職務太多，經常在各個衙門轉悠。那人既然來此求見，一定是在京城沒找到自己，一路追來，看來一定是有急事。
朱由誠又囑咐了秦可幾句，便上馬，回到西鎮撫司衙門。
在西鎮撫司衙門等候朱由誠的是阮大鋮，他已經徹底倒向了閹黨，不像原來歷史上那樣首鼠兩端，結果既被東林黨排斥，又不容於閹黨。
兩人寒暄了幾句，阮大鋮道：「虧得朱大人提醒，廠公大人提攜，不才現在已經是都察院右副都御史，御史的彈劾奏章經我手上交朝廷。今天我不小心看到好幾封彈劾朱大人您的奏章。」
朱由誠不以為意，道：「誰人背後無人說，哪個人前不說人。大明的御史就是喜歡彈劾官員，甚至連皇上敢彈劾。我既然生於大明官場，早就做好了被人彈劾的準備。」
阮大鋮搖頭道：「這次彈劾你的人中，有兩個非常特別……」
「有什麼特別的，不都是御史嗎？」
「他們的官職確實是御史，但他們還有另一個身份，就是大人的……學生。」
朱由誠陡然色變，被學生彈劾，這實在是一件非常不露臉的事。幸好大明歷史上，他並不是第一個被學生彈劾的人，而是第二個。第一個倒霉蛋是大明權相張居正，他因奪情案被學生彈劾。那時張居正的父親過世，按制應回家守孝三年，但年幼的萬曆皇帝離不開張老師，下旨奪情，就是不讓他回家守孝。按理說，既然皇帝下旨奪情，大臣應當無話可說了。但張居正的改革觸動了太多人的利益，百官群起而攻之，最後連張居正的學生都上表請求皇帝把他趕回老家守孝，這就是大明歷史上有明的奪情案。
大明官場，最重關係。錯綜複雜的關係網，不僅是官員保命安生的本錢，更是官員青雲直上的依靠。如果不是引起公憤，學生一般不敢彈劾老師。因為此表一旦上達天聽，學生不僅與老師徹底絕裂。而且打破了大明官場的常態，也將不容於大明官場。
對於老師來說，來自學生的彈劾，不僅使自己顏面大失，也意味著自己和朝廷裡大多數人對立。
朱由誠穩定了一下情緒，問道：「彈劾我的是誰？內容是什麼？」
阮大鋮拿出兩份奏章的抄本。遞給朱由誠。
原來，彈劾朱由誠的兩個人是癸亥科的進士，本來和朱由誠是不存在著師生關係的。可是天啟三年，皇上下旨，官員就任前必須在大明行政學院或大明軍事學院學習，獲得畢業證書方能為官，於是他們就成了朱由誠的弟子。原本這些進士對朱由誠有些不太服氣，可是看了下發的教材，這才明白世界上真有天才的存在。
他們彈劾的事情和滄州大捷有關。首先是質疑。因為報捷文書上寫，滄州解圍戰中，兩千錦衣衛，再加上滄州守衛的疲敝之師，僅用半天就解決戰鬥，擊斃賊兵1,5775人，俘敵1,9349人，兩者相加。殲敵達3,5124人。這實在太可疑了，漫說是手執武器的賊兵。就算是放三萬五千頭豬，也不可能在半天抓完。其二是憤怒，大明有不殺俘虜的傳統，可是在滄州府北面的吳莊子村一下子就發現了431具俘虜屍體。殺俘可是會損害大明的良好聲譽的，朱由誠小小年紀就暴虐成性，這還了得。
朱由誠心道。來自學生的彈劾，可是大明現今殺傷力最大的彈劾了。不過這兩點並不足以讓學生與自己翻臉吧，是不是後面有什麼黑手掌控呢。
「阮大人，你對本官的學生彈劾本官有什麼看法？」
「朱大人，據我分析。百官攻擊大人謊報戰績、殺害俘虜，其實根源並不在於大人是否做過那些事，而是另有原因。」
「大人，昨日您帶皇上女兒上殿，雖然奉有皇命，但太過囂張，引人側目。再加上昨日暴打御史言官，更是錯上加錯。雖然大人巧舌如簧，強行辯解，但百官心中怒意已生。另外，昨日御史孫之獬被東廠扣押，以東廠之力壓制言論，更是官場大忌。這三件事一出來，大人儼然成為官場公敵，但您身為兩院司業，主管教育，並沒有被別人拿捏的把柄，因此只好拿著滄州送來的彈劾奏章做文章了。」
朱由誠恍然大悟，這才明白為什麼自己挾滄州大勝之勢歸來，卻沒有鮮花和掌聲迎接，反而不少人對自己說三道四。不過，他對自己昨日所做之事並不後悔，一個是親人，一個是漢奸，如果讓他再來一次，他還是會像昨天一樣。
阮大鋮問道：「朱大人，我雖然是右副都御史，可是也不好扣下奏章。提前把奏章內容告訴你，已經冒著很大的風險，您最好早做打算，以免到時措手不及呀。」
朱由成點點頭，道：「阮大人的心意，朱某會銘刻於心的，你請放心。」
阮大鋮心道朱大人記得有個屁用啊，我要的是魏公公記住。朱由誠看到他臉上的神情，道：「阮大人別忘了我可是龍圖閣大學士，而大學士一般是什麼職務，你不會不明白吧。」
阮大鋮神色一正，當初的廷議他是曾經參加過的，如果不是朱由誠主動退讓，現在已經是內閣閣老了。但在大學士一事上，天啟皇帝可是力排眾議，強行通過的，大明上下都知道，假以時日，朱由誠必定是一代首輔。
阮大鋮心頭一凜，忙道：「下官明白了。」
阮大鋮是正三品的文官，而朱由誠的官職雖多，但他最高的文職是從四品的兩院司業，而武職也只是從四品的錦衣衛西鎮撫司鎮撫使，若論品級，朱由誠應該對阮大鋮自稱下官。而阮大鋮自稱下官，顯然是擺明態度，他已經正式投靠朱由誠了。(未完待續……)
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