從皇宮出來，信王想去許顯純家探望魏紅蓮，朱由誠本來也想跟著一起去，卻被魏忠賢拉住了。
兩人找了個無人的朝房，坐了下來。
魏忠賢未曾說話，淚先流了下來，他說道：「誠兒，外公後悔呀，沒聽你的話。以前你勸我，我還把你給罵了一頓，說你不尊重祖先。想不到呀，想不到，還是你的目光長遠哪。」
朱由誠一頭霧水，問道：「怎麼回事，外公，你慢慢說。」
原來這幾年，魏忠賢志得意滿，便動了修整祖墳的念頭。朱由誠勸他，說墳墓修建得太豪華，會引起不必要的麻煩。但魏忠賢聞言不悅，說他對祖先不敬，數落了他半天。朱由誠見勸不動他，再說這事只是魏家私事，無關宏旨，便不再理會此事。想不到，不沾泥逼近滄州城，發現了郊外魏家豪華的祖墳，便掘了魏家的祖墳，把裡面的陪葬品搶掠一空。
朱由誠心中也是暗暗惱怒，不沾泥，你要造反，就專心做好造反這個很有前途的職業算了，為什麼要改行盜墓，是不是盜墓小說看多了？雖說自己是轉世而來，但今世的肉身說不定真是魏家的骨血，不沾泥你挖了自家的祖墳，不是打我的臉嗎？
「國仇家恨，國仇家恨哪！誠兒，不要留情，狠狠地教訓他們。那個匪首，最好活捉，我要把他千刀萬剮！」魏忠賢惡狠狠地說道。「對了，你不是要炮嗎？我再寫個條子給你，高第那小子是個守財奴。你拿著皇上的旨意去。他雖然不敢違旨，但會把好東**起來。」
從紫禁城出來，太陽西斜，但天色尚早，朱由誠估計兵部還沒有下班，叫侍衛從兒童樂園裡把馬車趕出來，逕直去部兵要炮。
高第沒有離開兵部。見到朱由誠，熱情地握住他的手。沒口子地誇獎他，一副和朱由誠親密無間的樣子。不過等朱由誠說要借炮，高第的眉頭就皺起來了，道：「你是不當家不知柴米貴呀。現在兵部窮，武庫裡都空了，你總不能把我給鑄進大炮裡去吧。其實老夫倒願意鑄進大炮裡，能為大明做貢獻，是我畢生的願望呀。」
朱由誠眉頭微皺，雖然大明近年來財政緊張，不過自天啟三年鹽政改革以來，已經大為緩解，孫元化也說。這兩年陸陸續續造了一些炮。孫元化和高第的話完全對不上，看來，和魏忠賢說的一樣。高第是只鐵公雞。他也不廢話，掏出皇上的聖旨。
高第臉色一僵，這不是坑我嗎？有皇上的聖旨，你不拿出來，是不是想看我出醜啊。
「呵呵，今天的天氣……還真熱啊。」他往侍衛那裡一指。「那個誰，你們去武器庫。把大炮給搬出來。」
一隊侍衛到後面，良久後才汗流浹背地抬著幾個大傢伙出來，卻是大將軍炮。朱由誠看看炮身上銹跡斑斑，也不知是從哪個角落搬出來的。朱由誠上前摸了摸炮身，發現炮身上有一行銘文，寫的卻是大明嘉靖五年。靠，這哪裡是大炮嘛，簡直是炮祖宗啊，比自己的年齡可大了去。
朱由誠心下雪亮，知道高第欺負自己年齡小，不清楚大炮的性能，拿古董糊弄自己呢。朱由誠也不爭辯，掏出一張紙條遞給高第，說道：「高大人，魏公公有話給你。」
高第掃了一眼紙條，臉色再次僵硬。坑爹呀，你有條子不掏出來，這不是欺負人嗎？你當變臉很有趣嗎？老夫在這裡變來變去，可是辛苦得緊呢。
「哈哈，現在倒有一絲涼風襲來，沁人心脾呀。」
朱由誠看看兵部院子裡的垂柳，枝條靜靜地垂著，紋絲不動。
「你們這些不長眼的東西。朱大人親赴沙場，怎麼能拿這些東西給他呢？那些東西是給普通軍隊訓練用的。」
高第把侍衛喝斥了一頓，親熱地拉著朱由誠步入武器庫。
進了武器庫，朱由誠眼睛都花了，那裡武器琳琅滿目，令人眼花繚亂。什麼刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、鑭、錘、抓、钂、棍、槊、棒、拐子、流星，只有你想不到，沒有你找不到。朱由誠偷眼打量了一下存放火銃的地方，什麼三眼銃、拐子銃……品種很多，卻沒有西鎮撫司的火銃先進。
高第把朱由誠讓到後面，道：「朱大人，火炮全在這裡，你隨便挑，隨便拿。」
朱由誠看到後面的火炮品種也不少，什麼紅衣大炮，佛朗機、虎蹲炮……應有盡有。紅衣大炮和佛朗機炮都比較沉重，虎蹲炮輕便，而且有兩個輪子，便於野戰，所以便選定了這種輕型火炮。
他一指虎蹲炮，侍衛們上來，七手八腳地把炮推了出去。一直推出二十輛，朱由誠才讓侍衛們停手。再看看高第，臉色發白，估計今天晚上要鑽被窩裡哭上半天吧。
有了炮不行，還得有炮彈。
高第一指堆在牆角的鐵球，道：「朱大人，炮彈在這裡。」
朱由誠見獵心喜，不由心癢難耐，情不自禁伸手進懷裡按了按激烈跳動的心。
高第臉色又變了。第一張條子是皇上的，第二張條子是魏忠賢的，這第三張條子是誰的？高第不敢想，按住朱由誠的胳膊，不讓他把手掏出來，道：「朱大人，有話慢慢說，不要動不動就拿條子出來壓人。這些實心炮彈是擺在外面好看的，高級貨在裡面呢。」
說守，高第掏出鑰匙，打開角落的一間小屋，只見裡面密密麻麻，堆的全是鐵球，不過這鐵球看起來可高級多了，一個個全部裝在用木條做成的防撞箱裡。
朱由誠知道高第誤會了，也不說破，指著那些鐵球問道：「這種炮彈和外面的炮彈有什麼區別？」
「區別可大了，這是開花炮彈，打出去，一炸一大片。」
「那火藥在哪裡？」
「在隔壁的房間裡，你想要多少，就搬多少。為了助你破敵，老夫這就下令，從神機營裡調四十名熟練炮手，協助你使用火炮。」
說守，高第下令，從神機營裡找四十名熟練炮手到兵部報到。
朱由誠滿意地點了點頭，讓侍衛進來搬炸彈。不過，他不僅搬了開花炮彈，也搬了一些實心炮彈。他想得很清楚，開花炮彈炸敵兵，實心炮彈炸敵城，這樣才能最大限度發揮火炮的優勢。
看著從兵器庫裡搬出來的炮彈和火藥，他不由感歎大明火器的先進。轉頭看著小小的倉庫，真想不到那麼狹窄的空間居然放著這麼多先進的武器，朱由誠突想起了一件天大的禍事，臉色一下子變得慘白。()
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