周順昌念完奏章，把奏章塞到李永貞的手裡，道：「閹寺，快去交給皇上。」
閹寺是對太監的蔑稱，閹是描述他們失去男性｜器官的過程，而寺是取笑他們只能過和尚一樣的生活。
李永貞臉漲得通紅，真想把奏章摔在他的頭上，可是想想後果，又忍了下來。
李永貞忍氣吞聲，把奏章捧到天啟皇帝面前。
天啟皇帝接過奏章，並不打開，剛才周順昌已經念了一遍，再看一遍又有什麼意思呢，難道欣賞周順昌的書法？
天啟皇帝正想開口調解，因為這裡周順昌所列的二十四條大罪，他是親身經歷者和見證者，有發言權。可是還沒開口，吏部尚書**星下跪啟奏道：「臣**星彈劾魏忠賢大罪十條。」
不等天啟皇帝開口，**星展開奏章，大聲念了起來。
魏忠賢雖然不知道發生了什麼事情，但知道東林黨已經將矛頭對準自己，不敢去接奏章。李永貞下去把奏章接過來，捧到天啟皇帝面前。
**星剛剛念完，右僉都御史周起元又跪了下去，彈劾魏忠賢**罪狀。
很快，奏章如雪片般飛來，堆滿了天啟皇帝的龍書案。
天啟皇帝拍拍堆得半人高的奏章，苦笑道：「卿等想幹什麼呢？」
周順昌殺氣騰騰地說道：「誅殺魏忠賢，以正朝綱！」
許多大臣也高聲叫嚷了起來：「誅殺魏忠賢！誅殺魏忠賢！」
有些大臣與魏忠賢無冤無仇，本不想喊，但看到東林黨眾多目光瞪過來，怕被孤立，也跟著喊了起來。
別說口號的魔力還真大，幾句口號下來，他們也覺得魏忠賢罪無可赦，非殺不可。
也有沒有喊口號的，他們大多是被魏忠賢拉攏的大臣。
這些大臣本來以為魏忠賢能夠逢凶化吉，現在看到他面如土色，心裡都是一沉，心道這下完蛋了，本來以為投靠魏忠賢可以飛黃騰達，想不到今天大樹將倒，他們必定不容於朝堂，只能回家種田，這些年的書算是白念了。
天啟皇帝怒火中燒，這算什麼，拉著整個朝堂的人來逼朕做決定嗎？朕好不容易有個忠僕，你們不喜歡不要緊，還要殺掉，這大明的天下究竟是誰的天下？按照你們的政策，富商不該收稅，地主士紳不該交稅，稅應當全部加在農民的頭上，難道真以為農民不敢造反嗎？農民一造反，大臣統統無罪，全是皇帝的錯，說什麼皇帝不修仁德，要朕下罪已詔，打得主意真好啊。
天啟皇帝怒不可遏，一拍龍書案，大喝道：「住口，朝堂何等莊嚴的地方，豈容你們撒潑，還不快快住口。」
周順昌夷然不懼，道：「皇上誅殺魏忠賢，自然可以平息眾怒。」
天啟皇帝冷笑道：「如果我不殺魏忠賢呢？」
周順昌道：「如果皇上執意包庇小人，臣等就在此等候皇上回心轉意。」
天啟皇帝看到朝堂上團結一致的大臣，心裡不免有些惶恐——他畢竟只是個17歲的男孩，如果生活在後世，不過是個高中的學生，哪裡見過這種陣勢，怎麼敵得過那些浸淫在官場多年的老油條呢。
天啟皇帝語氣軟化，道：「魏忠賢自小照顧我，情深意厚，要不然叫魏忠賢讓出司禮監秉筆太監的職位，不再提督東廠，只留在宮中照顧我，行不行？」
周順昌搖搖頭，道：「忠賢不死，魯難未已。」
這句成語本來是慶父不死，魯難未已，周順昌這麼說，表示殺魏忠賢的決心不會改變。
天啟皇帝溫言說道：「要不讓魏忠賢回鄉養老，永遠不許入宮怎麼樣，朕可以立刻頒下詔書。」
周順昌堅定地搖頭，道：「誓殺魏忠賢，不達目的，絕不罷休。」
天啟皇帝沉默不語，眾大臣也默然不語，魏忠賢急得一頭大汗，想自我辯解，又怕引起東林黨的注意，急得嘴一張一合，可是沒有半點聲音出來，就好像離開水的魚一樣。
沉默良久，東林黨大臣一齊跪了下去，首鼠兩端的大臣猶豫了一會兒，也跟著跪了下去。李春燁、崔呈秀、顧秉謙等少數閹黨成員自認必遭報復，即使改換門庭也難逃毒手，不如硬氣到底，留下一段佳話，便昂然而立。
可惜閹黨人數太少，站在那裡，猶如沙漠中的青草，對魏忠賢來說，聊以慰藉，難解饑｜渴。
天啟皇帝見大殿上跪了一片，心煩意亂，說道：「已經到了中午了，等明天朝會再議吧。」
葉向高啟奏道：「皇上速作決定，大明危在旦昔，不除國賊，社稷難安。」
天啟皇帝一臉愴然，道：「明天會給出讓你們滿意的答覆，今天我乏了。」
葉向高跪爬了兩步，還想說什麼，卻聽到一聲斷喝：「葉向高，你想逼宮嗎？」
葉向高回頭一看，原來是新任的禮部尚書顧秉謙忍不住了。
葉向高大怒，道：「你這個奸佞，羅織罪名，陷害同僚，現在竟敢誣陷內閣首輔？」
「我身為禮部尚書，見到逾矩無禮的事自然要指出來。萬事自有皇上龍意天裁，你身為內閣首輔，只是輔助皇上處理政務，豈可逼迫皇上倉促決定呢？況且皇上已經初步同意了你們的建議，你們就不能等一下嗎？如此猴急，還有沒有朝廷重臣的涵養呢？」
葉向高無言以對，轉頭看看皇上，發現皇上趁他們沒注意，溜進後｜宮去了。
葉向高惱羞成怒，道：「你敢和我去左順門嗎？」
「不敢，怎麼樣？」
「你無恥！」
「你很有恥，你的人生寫滿了恥辱。」
兩個人就在大殿上吵了起來。吵可是吵，但是他們誰都不敢動手，一來兩個人都是七老八十的老頭子，不論輸贏，恐怕都要去掉半條命，二來這不是左順門，這是太和殿，皇帝雖然走了，可是在這裡打架，依然是君前失儀，如果被御史揪住這一點，恐怕會死得很難看。
魏忠賢沒有走，手下干將和東林黨鬥了起來，他這個靈魂人物怎麼能偷溜呢。等到李春燁給他暗號，讓他快走時，東林黨人已經把通往後｜宮的門給堵死了。
**星笑道：「想找皇帝救命，沒門。你現在可以回到位於鐵獅子胡同的豪宅，好好享受最後一晚吧。」
魏忠賢失魂落魄，離開皇宮。回望紫禁城，覺得那裡離自己特別遙遠。所有進入皇宮的門已經被東林黨和他們帶來的家丁封鎖住了。看來，他們已經吸取了劉健、李東陽、謝遷三人彈劾太監劉瑾失敗的教訓，不讓自己和皇上見面。可是，和皇上見面又有什麼用呢？皇上已經被東林黨控制，就算求情，皇上又有什麼辦法救自己呢？
坐在自己的豪宅，魏忠賢覺得渾身冰冷，儘管還是秋天，儘管裹著厚厚的棉被，他還是在不停地發抖。
人生就這樣走向盡頭了嗎？自己還有很多事沒做呢，被閹割師割下的寶貝已經贖回，放在隱秘的地方，魏紅蓮找得到嗎？埋葬自己時候，她會把寶貝和自己一起放進棺材嗎，會不會放錯位置呢？皇上向富商收稅的計劃，可能要擱淺了，而備受爭議的礦監，可能也會被迫召回京城。皇上，老奴無能啊，不能再陪著您大展鴻圖了。朱誠說要過繼給自己一個孫子，現在也看不到了。自己已經打了一個二兩重的小金鎖，本來想親自掛在孫子的脖子上，可惜自己不能……
朱誠！對，怎麼沒有想起他來，找到朱誠，他一定能對付東林黨，把自己從危機中拯救出來。
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