「你很聰明，就如你猜測的那樣，很多人也漸漸意識到了這個問題，只不過當時詛咒之地流放的，有許多窮凶極惡的遠古神魔和洪荒凶獸，桀驁難馴，無論是誰也難以將所有人統一起來，那個混亂的時代，人人自危，我們的先祖唯一能做的，就只有蟄伏起來，保全自身。可惜，這個時代延續的時間實在太長了，仙池極境，為了一個虛無縹緲的傳說，詛咒之地葬送了最為精英的一批人，在那之後，仙池的存在漸漸被視為禁忌而封存了下來。尤其是近千年，族中的精英修者，可是一個都損失不起了，所以仙池的就徹底作為隱秘，每代都只讓守護者一人知曉。」即穆歎息一聲，神情有些不甘和黯然。
「枯木老人還未逝世，你也並沒有成為守護者，按理說不應該接觸到族內視為禁忌的隱秘，那你究竟是如何得知仙池的存在的？」長黎下意識地想到了這個問題。
「我年輕時，曾在九宮星一片失落的古戰場，意外跌落在一個古老的石洞中，石洞巖壁上有幾幅刻畫，記載了這段隱秘。」即穆平靜道，說到這裡時神情不僅沒有絲毫的興奮，反而有種淡淡的失落，「當時在場的有兩人，我和你父親，當年我們和你一樣，同樣的狂妄，同樣的不知天高地厚。」
「我父親也去登天路、尋仙池了？」湛洛的表情凝固了，顯然，這個意外的消息令他萬分驚愕。
若同樣繼承黑鳳血脈的父親也一去不回的話，那他真的有機會成功嗎？雖然母親逝世的早，但從小時候的記憶中，湛洛依舊能體會到母親每次談到父親時，蒼老的臉龐上那種難以掩飾的驕傲，他可以自信說超越任何人，唯獨對於親生父親，是他心中永遠的一座高山，只能仰望，難以逾越。
「是的，這件事連枯木長老也不知道，因為是我親自目送他走進太玄天路的。」即穆點頭道，「我們作為村子上一代中為數不多的幾個被允許修行的人，關係一直就如同你和榮輔、鵠天一樣，血海屍山，生死與共。他離開的時候比你年齡要大一些，心思也更為成熟，他在得知仙池的存在時，首先想的是如何徹底終結延續在我們祖輩身上千萬年的痛苦，解除族人的詛咒，而你想的卻是怎樣去尋找神州各大王族復仇……真不知道枯木長老為什麼要告訴你這個秘密？」
「或許是因為一些特殊的事情，改變了他一直以來的想法吧，至少是讓他看到了放手一搏的希望。比如，我這個外人居然可以來到遺村這樣一個隱秘的地方，還有黑鳳聖人的死而復生，也有可能是榮輔的死讓他堅定了決心，看到族內的下一代幾乎完全凋零，他不想再將痛苦延續下去了。」長黎猜測道，
「原來，我父親是死在了天路上。」湛洛落寞道，雖然很早就猜到父親可能已經逝世，但母親卻始終堅信父親還活著，只說他去為族人重新尋找適合生存的生域去了，總有一天會回來。這些話雖然只是自我安慰的原因居多，但也在尚未孩童的湛洛的心裡種下了一顆希望的種子，今天忽然得知真相，讓他心中隱藏多年的最後一絲僥倖徹底破滅了。
「事實上，你的父親比你理性多了，他心知天路極境凶多吉少，所以選擇除了我之外的所有人隱瞞了真相。他說，要留給未出世的孩子一些念想，也不希望族人因為他的失蹤而斷絕對仙池的希望。」即穆凝視湛洛霧氣蒸騰的黑眸，厲聲喝問道，「現在告訴我，你還要去嗎？」
「我……」湛洛一時語塞，低下了高傲的頭顱。強大的父親都消失在了天路極境，那他就一定能成功嗎？捫心自問，成功的機會恐怕同樣微乎其微。真的要再去搭上一條性命，為處境尷尬的族人雪上加霜嗎？前所未有的迷惘湧上心頭，讓湛洛向來堅定而自信的目光忽然渙散失神，心靈遭受著難以想像的拷問。短短的一瞬間，卻彷彿一個世紀那麼漫長，不知他內心經歷了怎樣的煎熬，但長黎感覺他整個人好像都蒼老了好多，萎靡的神態顯得失魂落魄，無精打采。
「湛洛，你……沒事吧？」長黎心知不妙，想要去幫助湛洛，卻又不知該如何下手。
相由心生，劫由心起，此刻的湛洛，將自己逼到了一個危險的邊緣，堅定的道心遭受拷問，等若用業火灼燒自己的靈魂，是涅槃新生還是徹底**，化為灰燼，都在一念之間。
「我名湛洛……不懼世間一切敵！」湛洛喃喃自語，等他再次抬起頭時，空洞而失神的黑眸中忽然燃燒起了兩團跳躍的火焰，驀然回首，頹廢的氣質一掃而空，重生的靈魂更為自信與堅韌，「我是我，父親時父親，我繼承了他的血脈，是他生命的延續，他未完成的事情，就由我來完成！」
「既然你內心做出了選擇，那我也沒有阻攔你的理由了。呵呵……湛洛，你知道嗎？有多少次，我多想殺上那該死的天路上去瞧一眼，看看那兒究竟是個什麼樣的鬼地方。但是，我不能去冒這個險，因為我是村中唯一一個有希望突破太玄境界，繼任枯木長老守護者位置的人，如果因為一時衝動，葬送的不僅是自己的性命，而是整個族群的希望。」即穆平靜而睿智的眼神中，難得閃過一絲瘋狂，但也僅僅是閃過而已，他很懂得控制自己的情緒，很快就將這些瘋狂斬滅在了心海。
「穆叔，不用你親自出手，我回來後會告訴你真相的。」湛洛豪氣道，「那我們就先告退了，您保重身體。」歷經一番內心拷問，湛洛的語氣雖然還是一如從前那樣狂傲，但長黎始終感覺，他身上多了一種隱晦而難言的氣質。
「別著急，還有一件事呢，你忘了？」即穆嘴角露出一絲笑意，平靜地攔住著急出門的湛洛。
「穆叔，沒什麼事了吧？我們打擾您這麼久，實在過意不去，其他的瑣事就不勞您費心了，您好好修行吧，爭取早日踏足天位神境。」湛洛心虛道，神色匆匆，非常想走出窯洞外。可惜在一位正值壯年且一隻腳踏入神靈領域的人面前，這些努力都是徒勞的，即穆一個眼神就徹底斷絕了他的退路。
「你要去天路極境我不阻攔，
但我的決定也不會變，今晚我還是會堅持讓那兩個女孩去你的房間的，也不算勉強吧，畢竟她們都很喜歡你。至於有沒有必要，就由你自己來決定吧。」即穆嚴肅道，看得出來，他並沒有開玩笑的意思。
「這不合適吧？我這一去，凶多吉少，更何況她們也不是我的妻子，沒有那個義務用生命來冒險。」湛洛沉吟道。
「族人的未來高於一切，你不用感到羞恥，為了生存，我們什麼寡廉鮮恥的事情沒有做過？只有人活著，才有考慮其他問題的資本。如果你需要成親才能放下愧疚，那我現在就去安排。」即穆鄭重道。
「不用了！放我出去吧，你說的事情我會考慮的。」湛洛猶豫良久，給出了一個模糊的答案。
「你不會讓我失望的。」即穆微笑道。
湛洛肩扛黑鐵長槍，默然走出即穆的居所。一路上，他的表情始終很冷漠，凝重得彷彿要滴出水來，腳步不僅沒有因為離開了即穆的居所變輕，反而愈加沉重了。
「你在想什麼？」長黎忍不住開口問道。
「我逝世的母親。」湛洛很坦白。
「為什麼？」
「你知道嗎？生孩子這種事，在村子裡並非喜事，因為村子裡的條件實在太苦了，很多人的體質都不好，大多數的母親，要麼會在生孩子時難產而死，一屍兩命，要麼會在生完孩子後，一直虛弱到死，總之很少有倖免於難的。在這個地方，孩子的新生都是母親用命換來的，我的母親因為之前是修者，所以在生完我之後，堅持到了我七歲那年才逝世。」
「艱苦的地方往往如此，孩子本來就出生困難，更何況還有非常高的夭折率，但為了種族的延續，許時候別無選擇。」
「我應該聽從穆叔的安排嗎？」
「理智來講，應該！如果我們真的出現意外，你的孩子可以繼承你的責任，代替你守護族人，十幾二十年而已……還是很快的。」
「如果是你，你會怎麼選擇？」
「不知道！」
「我也不知道！」
「哈哈……」
入夜的遺村，除了每隔一段時間能聽到幾聲沉悶的更鐘外，和所謂的白天沒有任何分別。長年的地下生活讓村民忘卻了很多作為人而生存的習慣，畢竟整顆星域都沒有晝夜之分，更何況是幾十丈深的地下，晝與夜的概念對他們而言，只深存於先祖古老的記憶中，與虛無縹緲的神話沒有區別