張戚程將余家、沈家、姚家的一些事說給鄧俊堂聽。
「余家已經離京，沈家也沒有買宣府的土地，皇上有下令以後邊陲重鎮的鹽引不得用現銀來換，這下子李成茂、陳實這些堅持祖制的人算是得了利。」
鄧俊堂怎麼也沒想到會是這樣的結果，他高高興興地到京裡來，如今被人當頭一棒。
崔奕廷的事鄧俊堂還聽過，不過姚家怎麼會買地，姚七小姐這個閨閣中的大小姐，會有多厲害，張戚程的女兒是她的繼母，一個繼母還不能管束身下的小姐。
就算是皇后娘娘獎賞過姚七小姐，皇后娘娘喜歡的小姐多的去了，不見得她就有多特別，想要對付一個女人，不論是從名聲上，還是從婚姻上，都有很多種法子，還奈何不了她不成。
張戚程道：「那不是大門不出的閨閣小姐，在泰興的時候就親手將自己的叔叔送給了官府，來到京裡又氣病了祖父，現在賣起新茶來，京裡的茶葉鋪子都在賣她的茶和紫砂壺，還將新茶送進了宮。」
鄧俊堂冷笑一聲，「真是自不量力的女人。」
張戚程翹著眼睛看了一眼鄧俊堂。
姚婉寧的錯在於不應該維護沈家，既然在姚家站穩了腳跟就應該想方設法將自己嫁出去，沈家是大商賈，這些年在外經商和南直隸的商賈有千絲萬縷的關係，稍有個差池就會禍及滿門。
聰明人，就應該借用沈家的銀錢翻身之後立即和沈家保持距離。而不是靠一己之力螳臂當車。
為了沈家，姚婉寧還賣起了茶葉。
沒有官職護著，不管是多大的商賈也是任人揉捏。別以為不做鹽商賣茶葉就沒事了，茶葉也是一樣要涉及茶政。
一個內宅中的小姐，跟廟堂上有了干係，就不是誰能護得住她的。
現在瑜珺雖然被她算計了，不過是一時之失，早晚要翻過身來，姚婉寧能有多少依靠。關鍵時刻姚宜聞只會保住自己的官聲。
張戚程想起一件事，「賢侄和永安侯府的婚事怎麼樣了？」
說到這個，鄧俊堂眉毛又揚起來。「明年開春我父親就會讓保山送婚帖過來。」
張戚程笑道：「永安侯管著五城兵馬司，深得皇上信任，如今你們兩家結了親，將來無論做什麼都會方便很多。」
鄧俊堂想起裴**。去年他去裴家。聽說裴**在園子裡，他就悄悄地溜了過去，沒想到被裴**發現大吵大鬧起來，說他不夠規矩，還要推掉這門親事，當時他就發狠，非要將這個女人娶到手，騎在身下。讓她哭著喊著哀求她，將他的臉面全都找回來。
卻沒想到眼見婚期到了。裴**卻病了。
病了又怎麼樣？只要還有一口氣，就要嫁到鄧家。
說到這裡，鄧俊堂看了看外面，「怎麼不見傳凌兄。」
張傳凌是張戚程的獨子，平日裡是神龍見首不見尾……
提起這個兒子，張戚程的神情陰沉起來。
……
婉寧看著母親手裡的針，針走的那麼快她看了半天只覺得眼睛發酸。
「會了沒有？」
婉寧一頭霧水，搖了搖頭。
繡花這東西她怎麼就學不會呢，也是一針一線的弄，不一會兒線就纏在一起，正面還能看，背面是亂糟糟的一團。
沈氏不由地歎氣，「你這麼聰明，怎麼針線就不行呢？將來做嫁妝的時候可怎麼辦才好？」
婉寧忽然想起崔奕廷的那些話，她始終沒覺得自己到了能出嫁的年紀，她才十三歲啊，誰能在十三歲的時候想這些。
婉寧將針線接過來在母親指導下一針一線地繡起來，繡了一會兒就覺得線走的亂七八糟，沒有母親繡的平整，婉寧將頭靠在母親肩膀上。
母親的肩膀很暖和，軟軟的貂毛貼著她的臉頰，「母親，我還是別學了。」有這個功夫她還不如多看些書，多畫幾張圖。
「你啊，」沈氏無可奈何，「怎麼也要學會，將來嫁了人，你夫君的衣服你還要下人來做不成？」
婉寧笑著不說話。
沈氏看了一眼沙漏，「今天沒事了？不著急回去？」
「不著急，我在母親這裡睡一會兒再走。」
在母親身邊她就睡的安穩。
婉寧剛放下針線，外面傳來昆哥的聲音，「姐姐來了？」
落雨道：「來了，在屋子裡呢。」
下人掀開簾子，昆哥快步走進內室，看到沈氏和婉寧，昆哥笑著行了禮，然後坐下來和沈氏、婉寧說話。
沈氏笑著看昆哥，「這麼早就回來了？」
昆哥點點頭，「先生這兩日有事，讓我過陣子再去讀書。」
就算是下元節，楊敬先生才讓昆哥休息了半日，現在卻好幾天不能去讀書，婉寧看向昆哥，「有沒有聽說什麼事？」
昆哥點點頭，「先生同榜的舊友來拜見，一起來的還有穿著官服的一位大人，先生過去說了幾句話，就親自吩咐我先回家。」
見一個朋友，用不著好幾天不上課，楊敬先生這次是有事才進京，不知道是不是和那件事有關。
楊敬先生比尋常的先生要嚴厲許多，昆哥的課業一刻都不敢放鬆，只要有半點的怠慢就會被責罰，婉寧聽昆哥說過，前些日子因為江仲的事，昆哥分了心，結果被楊敬先生責罵。
楊敬先生說，學就要專心學，這才對得起書本，要麼就不學隨便去玩，也用不著他那樣費心地教。
昆哥想了想抬起頭，「姑母、姐姐。你們說楊敬先生不會不教我了吧？楊敬先生對我那麼好，我真不想換先生。」先生對他打是打，罵是罵。卻會將最好的飯菜留給他吃，書本上他有什麼地方不懂，先生總是會變著法地講給他聽，從前他害怕先生，現在卻離不開先生了。
沈氏有些驚訝，輕聲安慰昆哥，「既然先生收下了你。過幾日就會讓你去讀書了。」
昆哥點點頭，卻還有些心不在焉。
昆哥坐了一會兒就回去看書，沈氏不禁歎口氣。「比誰都喜歡讀書，還在學騎馬、射箭，也不知將來要走哪條路。」
讓昆哥這樣一打擾，婉寧沒有了睏意。跟著母親一起看了看賬本。然後坐車回去姚家。
上了馬車，婉寧吩咐童媽媽，「跟舅母說一聲，楊敬先生那邊有什麼消息，就打發人來告訴我。」昆哥看起來好像是過於擔憂，但……這也正是她害怕的。
童媽媽點點頭。
……
張氏聽歡哥背誦《千字》，目光中漸漸地泛起了淚光。
「太太，您歇一歇吧！」如媽媽上前來扶張氏。張氏卻搖了搖手。
「先生就教到這裡。」歡哥眨著眼睛。
張氏蠟黃的臉上露出一絲笑容，「去吧。再去……看看書……這些日子……多跟先生學學。」
歡哥道：「學完了……我能去園子裡玩雪嗎？」
張氏沉下臉來，搖了搖頭，「不行，這麼冷的天怎麼能玩雪。」
歡哥失望地低下頭。
乳娘忙道：「八爺若是喜歡，就讓人將雪端進屋子裡看一看。」
張氏點點頭，啞著嗓子，「只是看看，不許用手去碰，」說著頓了頓，「讓范媽媽在一旁陪著玩。」
范媽媽的規矩多，聽到張氏這樣說，歡哥剛剛揚起的眉毛頓時又落下去。
乳娘將歡哥帶走，張氏才躺下來，如媽媽伺候著張氏，低聲道：「方纔公爵府那邊的媽媽來看太太了，聽說太太睡著了，就不讓奴婢吵醒太太。」
「有沒有什麼事？」張氏顯得很疲憊。
如媽媽道：「聽說那位楊敬先生不能再教沈四老爺的兒子。」
張氏的眼睛頓時亮起來。
那是她托人給歡哥找的先生，沒想到卻在泰興時被沈敬元捷足先登，她心裡一直憤憤不平，現在好了，楊敬不能再教沈家人。
張氏喘了一口氣，「商賈，就是商賈，也配學著別人讀書。」想想沈家，想想沈氏和姚婉寧，她胸口就像要裂開一樣。
她病在床上，沈氏聽到這樣的消息定然十分得意。
張氏眼睛裡要冒出火來，「好……好……我請不來的人……別人也休想請過去。」
「七小姐那邊有沒有什麼消息？」張氏問過去。
如媽媽不知道該怎麼說。
沈家的幾個茶鋪都十分的熱鬧，本以為過些時日生意也就淡了，誰知道……還是有不少人等著買茶。
如媽媽低聲勸說張氏，「太太現在是要養好身子，別的……以後再說。」
張氏緩緩地喘著氣，眼前是姚婉寧疏朗的笑容，如媽媽說的沒錯，她要養好病，病好了再慢慢和姚婉寧計較。
「太太，嘉寧長公主來了。」紫鵑快步走進屋子稟告。
長公主來了。
張氏頓時感覺到又是欣喜又是辛酸，還有一種說不清的難受，從前她最喜歡見的人，如今卻像一座大山死死地壓在她心頭。
張氏抿了抿嘴，「快……將長公主請進來……」
前些日子她才去了長公主府探病，轉眼之間，病的人成了她。
外面傳來腳步聲響，張氏抬起眼睛看過去。
嘉寧長公主帶著人走進內室。
長公主白皙的臉上帶著一抹紅暈，眉眼中是勃勃生機，整個人突然之間明亮起來。
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