姚宜之將沈敬元請到主位上。
沈敬元看向姚宜之，在姚家這麼多人中，他印象最好的還是姚宜之。
辰娘嫁去姚家之後，他去探望辰娘，等他從姚家出來，姚宜之就追了上來，提議和姚家幾個兄弟一起去外面喝酒。
姚宜之做東，沒有吃太好的菜卻喝得很暢快，那時候他就覺得姚宜之是個好相處的人。
沈敬元道：「既然寫信過來，怎麼也不說一聲是誰。」
姚宜之溫潤的臉上一閃尷尬，很快又溫文爾雅地笑起來，「我也沒幫上什麼忙，也是在京裡聽說了些消息就讓人捎信過去，這次家裡做出了對不住沈家的事，我怎麼好意思再張嘴。」
姚宜之說的隱晦，沈敬元卻明白是什麼意思。
沈家陳貨賣的本來很順利，都是因為姚老太爺在裡面攪合才鬧出差錯來，多虧了婉寧早就料到會這樣，才來了個將計就計，讓姚老太爺自食惡果。
姚家並不知道實情，所以姚宜之才會不好意思。
「婉寧在泰興我也照應不了，就讓姨娘的下人時常去打聽消息，然後給沈家捎信過去，」姚宜之說著有些黯然，「姨娘捎信過來我才知道婉寧落了水，幸好婉寧沒事，我想勸說父親將婉寧接回家，誰知道，唉……」
沈敬元不由地驚訝。
原來姚家經常送消息出來的荊大是姚宜之安排的。
姚五太太沒了，姚宜之一個男子不能照應內宅的事，更何況又在京城這麼遠地方，能做到這樣也算是有心。
沈敬元的敵意明顯少了許多，姚宜之道：「我們也好久不曾在一起吃飯了，我一直想請您過來。」
飯菜陸續擺上來，姚宜之親手斟酒敬沈敬元，「是我有錯，我先自罰三杯。」
……
「怎麼還不回來？」沈四太太催促沈家下人。「你跟老爺說一聲，我和昆哥都在婉寧這裡等他，讓他早著些。」
下人應了一聲又去催促。
沈四太太覺得奇怪，跟姚宜之喝酒。怎麼還喝這麼久，「又不是自家的兄弟。」
老爺向來討厭姚家人。
這到底是怎麼了。
沈四太太吩咐完進了屋，內室裡，婉寧看著昆哥拿來的書，姐弟兩個邊說邊笑。
昆哥道：「先生說過兩年我就可以考童生了。」
沈四太太聽得這話有些驚訝，「別亂說，你才多大就能考童生。」
昆哥和楊先生學的時間不長，卻增益了不少，這也是說不定的事，婉寧笑著看弟弟。「只要好好學沒有什麼不可能的事。」
昆哥很認真地點頭。
「舅太太，」童媽媽從外面進來，「舅老爺過來了，」說著一頓，「還有姚五老爺。」
舅舅將姚宜之帶過來了？
婉寧站起身。
沈四太太臉色變得有些難看。「回來就回來吧，怎麼還將姚宜之也帶過來。」
童媽媽和婉寧對視一眼，「舅老爺喝多了。」
舅舅和五叔在一起喝多了？只有相談甚歡的人才會不知不覺喝醉酒，五叔和舅舅都說了些什麼？
婉寧吩咐童媽媽，「快讓廚房準備醒酒湯，跟大伯說一聲，在前面收拾出一間房。好讓舅舅住過去。」
沈四太太帶著人迎了出去。
姚宜州聽到消息也趕過來。
「怎麼讓敬元喝了這麼多。」姚宜州埋怨地看著姚宜之。
姚宜之忙道：「因為高興就多喝了兩杯，沒想到就將四老爺喝醉了。」
沈四太太吩咐下人將沈敬元扶去側室裡躺著。
沈敬元躺在床上卻一下子又坐起來，「宜之來，宜之我們再喝。」
外面的姚宜之聽得不好意思，旁邊的兩個捧書的小廝卻有些支持不住了，姚宜州見狀忙道：「這是做什麼？哪裡來的這麼多書？」
「才買來的。」小廝苦著臉道，「是沈四老爺和我們老爺一起去買的。」
買了這麼多書？
姚宜之笑著，「我和四老爺一起買的，都是好書，我一套四老爺一套。」
誰能一下子買這麼多書。
看到姚宜之眼睛裡滿是紅血絲。姚宜州皺起眉頭來，「你也喝了不少吧？」
話音剛落，旁邊的小廝手一軟，將書都掉在地上。
姚宜之一怔，站起身來就要去撿書，誰知道腳一軟差點栽在地上，多虧旁邊的下人眼睛尖拉了姚宜之一把，姚宜之這才平穩地躺在地上。
姚宜州嚇了一跳，「快，將五老爺扶去我屋裡歇著。」
「大哥，我沒事，我就是……要把書……撿起來……」姚宜之還不服氣地要起身卻怎麼也坐不起來。
姚宜州拿起兄長的威勢，「還鬧什麼鬧，不怕人笑話，快讓人攙著去歇息……」
大家又七手八腳地將姚宜之送去廂房裡躺下。
廚房送來醒酒湯，沈敬元和姚宜之分別喝了。
看著捲著被子縮在角落裡的姚宜之，姚宜州直搖頭，「多大的人了，怎麼還弄成這樣。」
……
沈敬元睡著了，沈四太太將小廝錢芮叫過來問，「老爺和姚五老爺都說了些什麼？」
錢芮道：「只說從前的事，再後來就是說書……」說到這裡錢芮撓了撓頭，「都是些什麼內容，我也記不清楚了。」
開始他還聽著，後來實在聽不明白就跟姚五老爺的小廝一起到旁邊說話。
沈四太太搖了搖頭，轉身去了婉寧屋子裡。
昆哥已經去屋子裡歇下，婉寧正等著沈四太太。
沈四太太和婉寧去內室坐下，「沒問出什麼，說是在一起吟詩作賦那些，還一起買了幾十本的書，筆墨紙硯也購置了不少，兩個人不但將身上的銀錢花了精光，還欠下了錢，那邊大老爺看的直皺眉頭。」
只是在一起論文，後來又去買了書。小廝說的這些話和她們看到的也能對得上。
沈四太太道：「興許，真的沒什麼。」
整件事透著一股的蹊蹺。
五叔是為人親和，但是除了提醒舅舅鹽引的事之外，也沒有什麼實質的幫助。而且五叔這種八面玲瓏的性格，舅舅定然是招架不住，就算五叔有別的意圖，舅舅也察覺不到。
舅舅這樣的人面冷心熱，可以依靠，五叔這樣的人，太過圓滑，為人不夠踏實，舅舅可以為了她和姚家交惡，就算在沈氏族人面前也維護著她。大伯因為她的事和祖父爭得面紅耳赤，又冒著危險為何家出頭到京裡來作證。
五叔呢？五叔這些年都做了什麼事？
只是左右迎合，身邊所有人都覺得五叔良善，祖父喜歡他，父親喜歡他。母親也覺得他好，之前舅舅對五叔還沒什麼感覺，卻出去一趟就一起喝醉了。
不管怎麼樣，她都不會輕易相信五叔和蔣姨奶奶。
「等舅舅醒過來，舅母再去問問，看看五叔有沒有提起崔奕廷。」
這個時候過來，說不定就是為了打聽消息。
御史已經彈劾崔奕廷和商賈勾結。想要擊垮崔奕廷，就要找出一些實質的證據來才行。
……
第二天張戚程才起床就接到了一封信函。
到了巳時張氏匆匆忙忙趕過來。
張氏進了主屋，父女兩個坐下說話。
「父親，有沒有查出什麼？」
張戚程道：「沈家曾救過崔奕廷，崔奕廷到了泰興遇到了沈敬元，就送了兩箱燒餅過去。想要借此還了沈家的人情。」
張氏沒想到會聽到這樣的消息，送了兩箱燒餅。
「沈敬元氣得不行，後來又將兩箱燒餅還了回去。」
這樣看來，崔奕廷並不像要和沈家交好，可是為什麼沈家會幫著崔奕廷查案。不但如此沈家還跟著崔奕廷一起上京來。
張戚程道：「沈家是真的不準備賣京裡的鋪子。」
張氏一怔，原本她以為只是沈家用的手段，沒想到沈家是真的不準備賣鋪子，「沈家不是應該賣鋪子在邊疆懇田嗎？」
鹽引越來越不好拿，徵用的糧食數額增加，沈家應該保住鹽引這條路才是，怎麼可能不賣鋪子。
這到底是怎麼回事。
又太多書出乎意料。
這兩天家裡亂成一團。
余家雖然沒有明說要老太爺賠上一筆銀子，卻每日都上門來說錦緞的事，鬧得滿城風雨，她昨日去黃夫人家宴席，不少女眷都背著她竊竊私語，也有一兩句傳到她耳朵裡，老太爺為了賺錢騙余家，余家卻不是好惹的，如今沈家的那些錦緞余家和姚家都沒有買成，姚家是兩手空空又惹了滿身腥。
老爺去衙門裡也被人指指點點。
余家故意散消息出去，為的就是讓他們臉上難看。
這筆銀子賠了讓人笑話，不賠也讓人笑話。
老太爺怎麼惹出這樣的事來。
家裡真是一波未平一波又起。
這到底是誰在搗鬼。
姚宜州、沈敬元、姚婉寧，這些都是他們沒放在心上的人，現在啊一個個都跳了出來。
「是婉寧，」張戚程抬起頭看著張氏，「給沈敬元出主意的人是婉寧，不讓沈家賣鋪子的人也是婉寧。」
張氏倒抽了一口涼氣，半晌才道：「這……怎麼可能……婉寧哪有這樣的本事。」
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明天要回家了，碼字又能正常了，唉，在過節尤其的累啊，別人輕鬆我還要碼字。