第一百三十八章開操（下）
第二天一大早，天尚未亮，劉繼業與吳祿貞便隨第一營開拔出發了；按照會操計劃，今天應該演習南北兩軍的騎兵戰。而第一營屬於步兵隊，則按計劃部署於中軍左翼、佈置陣地，做一些準備工作，第一天基本上屬於看客。
距離劉繼業前方二十餘里處，北軍前鋒哨馬已先行出發；經過官屯、王官屯、小張蓋等地，於上午十點半左右抵達南點村附近散開放哨。於此同時，南軍前鋒哨兵則誤將湯陰東南五里村的閱兵大臣衛隊誤認為北軍馬隊，奔向了錯誤的方向，使得南軍主力馬隊正面敞開。
兩方馬隊不斷接近，首先是在哨馬方面佔優的北軍在距離十里地的地方先一步發現了南軍，匯報給北軍主力後，馬隊指揮官當即決定利用優勢先一步進行突襲。
於是當北軍主力行至五里，已將陣型轉變為衝鋒陣時，南軍才在望遠鏡中發現了對方，只得倉促變換隊形。
不過儘管如此，南軍卻也毫不畏懼，面對北軍的逼近，南軍反而先一步奮呼發起了反突擊。
兩軍接近，彼此都是士氣高昂，互不相服，隊形撞到了一起，衝鋒之中蹄跡交錯，雙方白亮亮的馬刀都拔了出來，幾乎就要刀兵相見了！
見此情形，隨軍的審判官急忙臨時下令終止演習，以避免出現人員傷亡。最後判算，認為南軍誤探、造成過晚發現北軍，再加上隊形尚未整理齊備就率先發動衝鋒、不僅浪費了馬力更使得衝擊力不如北軍。最終判當天佔據優勢的北軍馬隊獲勝，南軍馬隊雖不服氣，卻也不得不聽命於操練處的審判官。
此後各方審判官議定了結果，將之上報兩軍的審判長，算入秋操成績中。
得知這次騎兵戰的結果，袁世凱自己並不滿意，在向朝廷起草的奏議中檢討道：「至於兩軍馬隊，未能探悉敵情，以至主將調度無所依據，直至開戰，始識方針。是馬隊搜索之不力，實有難辭之咎。」
會操進入第三天，南北兩軍也開始了大規模的遭遇戰。雙方在各自新式軍官的指揮下開展步炮協同、騎兵探查，火力掩蓋等一系列新戰法，北軍也在此次戰鬥中首先使用了馬克沁機槍以及熱氣球作為偵查和為炮兵矯正射擊坐標。
兩軍各自向前行進，兵力分佈各有不均；南軍將主力放在了其左翼、而北軍則放在了右翼。結果初一接戰時，右翼北軍在炮火和人數上對正面的南軍佔據了絕對優勢，以5個步兵標和4個炮兵營對戰南軍2個步兵標和2各炮兵營。劉繼業在營部距離前線只有百餘米，端著望遠鏡看到北軍在步炮協同之下，很快將南軍搭建的臨時陣地包圍起來。接著北軍士兵們毫不畏懼地端著刺刀便往前衝，而防守的南軍也不怵近戰肉搏，在隊官的一聲聲哨音下發起了反衝鋒！
刺刀對刺刀，兩邊都是鼓足了勁在對衝！
包括吳祿貞在內，場上的審判官眼見一場白刃戰即將上演，怕出現差錯、擦槍走火、發生大規模傷亡，急忙喊停，終止這邊的演習而直接計算戰果。
北軍的優勢明顯，加上南軍已被包圍，審判官最後自然算右翼的南軍失利。然而左翼戰局卻明顯不同，這裡南軍集結重兵，擁有兵力優勢，上演了幾乎一模一樣的場景；不同的是左翼是南軍包圍了北軍。
最後算下來，雙方各有所得、也各有所失，算是打了個平手。
雖然北軍和南軍都表現出色，但直接觀戰的劉繼業依然發現雙方都缺乏不少實戰意識；畢竟是未經歷過戰火的部隊，再訓練的嚴格，在沒有經過戰火的洗禮之前，依舊會缺少必要的經驗。
無論南北兩軍，雙方的炮火使用很成問題，步炮協同還存在很大的空隙和漏洞。而士兵雖然都很勇敢，不怕白刃戰，但對臥倒、尋找障礙物等隱蔽措施卻毫無認識。
見識過日軍和俄軍作戰的劉繼業對此很清楚，如果是實戰，北軍和南軍這樣輕視火力，早已傷亡慘重了！北軍發動炮擊時，南軍居然還有一個標的人馬在整頓隊列！換作任何有經驗的部隊也早就分散開來，臥倒隱蔽了！而北軍也好不到哪裡去：也虧南軍只是配備了少數重機槍，不然北軍發起密集衝鋒的好幾個營可能大半都要倒在路上。
不過總體而言，雖然瑕疵很多，但是南北兩軍都不失為訓練有素的軍隊；尤其是近代軍隊所必須的軍紀和軍容方面，足以跟上列強步伐。唯一欠缺的，還是實戰經驗。
除此之外，後方後勤部隊忙著運送彈藥，順便運來的一點點可憐糧食根本不夠前線一萬七千名北軍將士食用。就連跟著營部觀摩了一天的戰鬥，一直與中級軍官活動的劉繼業，期間也只是進食了自帶的乾糧，餓得轆轆作響，更別說前線消耗了大量體力的基層官兵了。
還好演習這三天來，天氣都還不錯，不然一旦道路泥濘起來，後勤更難以維持。
次日，南北兩軍各自退回計劃中指定的位置，開始了攻防戰的準備。
首先是南攻北守，北軍在小吳莊一帶駐紮，開始依據溝壘，構築防禦工事，同時將一個營左右的部隊散開前線，一來作為騷擾、二來也可誘敵深入。然而演習當天，天卻下起雨來，一下子增加了雙方的難度。
至中午時分，進攻的南軍已逼近北軍所在的小吳莊一帶，開始以大炮轟擊北軍陣地，隨即派出步兵開始向北軍固守陣地發起進攻。
在激戰中，南軍左翼與中央出現不相聯絡的漏洞，被北軍指揮官曹錕抓住機會，抽出後預備隊一個標突擊、迅速將與大部隊分離的南軍左翼包圍。於此同時，南軍中央也急於增援左翼，雙方在王官屯處集結了幾乎全部力量，彼此都有些殺紅了眼睛！
眼見兩軍大致的戰略
部署已經完成，當前的戰鬥又有失控、變成一場真實的鏖戰的可能，這邊審判官在徵得了同樣觀摩的閱操大臣鐵良和袁世凱同意後，立即通知南北兩軍的總統官暫停演習。
當天下午暫停演習後，經過閱操大臣和其他高級軍官的商量，最終決定會操的目的已基本達到，為避免兩軍發生意外，提前一天、就此終止會操。
彰德秋操至此算是落下帷幕了