「你他娘的傻了？！」
低喝中夾著的粗話，從趙樽的嘴裡飆了出來。
一時間，整個院子裡，那些還沒有散盡的，或掃雪的，或隨侍的丫頭僕役們，一個個都驚呆得愣在了風雪裡，視線齊刷刷看了過來。他們家的主子爺，一向如同尊貴風華如在雲端，什麼時候說過這種市井糙話？
大家都呆了，夏初七眉梢一挑，卻是笑了。
「我沒娘……」
「閉上嘴。」
他冷冷抿著嘴，吼了她又伸出手來拽了住她的手腕，一起往承德院的方向去。可是，那一張黑沉沉的冷臉上，不僅陰雲沒有散開，還有將要下冰雹的危險，瞧得夏初七脊背直涼。心裡話兒，要不是這貨長得實在太好看，就衝他這性子，這脾氣，準能把人給嚇死不可。
到了承德院，沒去別地兒，這位爺直接將她丟在了茅房門口。
「還不快去？」
他板著臉生著氣，卻又帶她來如廁的樣子，其實有些萌。至少，夏初七目前是這樣的觀點。可她剛把那巴豆粉兒吃下去，哪裡會那麼快就有反應？先前之所以那樣說，不過是為了轉移話題罷了，根本就沒有要上茅房的意思。
仰著頭，瞧著他鐵青的臉，一臉兒的乖巧。
「爺，您不生我氣了？」
趙樽面色冷沉冷沉的，依舊難看。
「你不上茅房了？」
瞧著他的樣子，夏初七越發樂呵，心情很好。
「您先說不生氣了，我才去上茅房。」
有拿自個兒的上茅房的事兒去威脅別人的人麼？除了夏初七，這個世界上難找這種二貨。於是乎，她話音一落，那趙樽冷峻的臉色更黑了幾分，五官就像鐵鑄的一樣，陰沉沉似山雨欲來，那恨不得掐她脖子的冷意，果真不負他「冷面閻王」的稱號。
「怎麼了？這樣盯著我，怪嚇人的。」夏初七去扯他的衣袖。
可他涼颼颼的目光在她臉上停留了片刻，黑著臉，突然一個轉身，便大步離去了。
「喂——」
夏初七喊了一聲兒，便愣住了。
這廝該不會以為她在戲弄了他，其實沒有吃巴豆吧？
丫的！她真比竇娥還冤了，原本想開個玩笑緩和下氣氛，結果卻拍馬屁拍到了馬腿兒上。
歎了一口氣，看著那個飄然俊拔的背影，她癟了癟嘴巴，暗罵了一聲「矯情鬼」，便轉回了耳房去，準備先去弄點藥吃。要不然，一會兒真鬧大了，小命都有可能玩完了。
遠遠的，她看見了站在台階上默默等她的李邈。
「表姐，我給你個方子，你去幫我煎點藥……」
李邈停頓在她臉上的目光，久了點。
「楚七，你很喜歡他了，是吧？」
「……有嗎？呵呵呵，有那麼一點點而已。」
夏初七向來覺得自己是一個女漢子，天不怕地不怕，白刀子進紅刀子出也可以眼睛都不眨。可是，在感情方面她卻怪異的有點兒膽小。
如果李邈說的那個人是東方青玄，她會說，「那是當然，長得那麼美的男人，我不喜歡才怪」。
可論到趙樽了，她那心就奇怪的緊縮，忐忑。大概真應了那句話，「世界上越是美好的東西，越是不敢輕易去觸碰」。或者說，她不太樂意比人家更早丟了心。那感受，就像打仗先輸掉了氣勢一樣。尤其對方還是一個可以擁有許多優質女人資源的封建王爺。
感情這事兒，她真弄不懂。
惱人的初戀啊，想她堂堂特種軍醫，居然不會談戀愛？！
她不得不承認這個可悲的事實。可這是古代，又沒有百度可用！
別過了頭去，她敷衍著便往屋子裡鑽。
洗了一個熱水澡，換了一身兒乾淨衣服，還沒有等到李邈的藥煎回來，不過就一盞茶的工夫，她吃下去的巴豆粉兒就發生神一樣的作用。
藥力十分剛烈，來勢洶洶，半點兒都不給她這個醫生的臉面，肚子一抽一抽的疼痛，一次又一次地跑茅房，腹瀉，拉水，拉得她差點兒虛脫過去。在那刀絞般疼痛的情況下，夏初七突然有點兒後悔了。
先人板板的，逞什麼能啊，吃什麼巴豆啊，腦子被門兒夾了吧？還想得到什麼人的憐惜啊？人家根本就不鳥你，關你拉死拉活——
當她虛軟無力地第十次從茅房裡出來時，暗罵著人，她狠狠抬腳踢向了為了迎年禁鬼用的，插在窗台下的那幾根芝麻稈。可她這會子身子發虛，沒有把那芝麻稈踢到，卻是腳踢在了牆上，痛得她腳一抽筋。
「娘的，都來欺負我！讓你欺負我！」
她不服氣的又踢了一腳，可這回腳抬得高了一點，另外一隻腳站立不穩，原就虛軟疲乏的身子，一個大的踉蹌，便往地上摔去。
「我靠——」
眼看就要屁股著地，她火氣沖沖的兩個字便飆了出來。
可人還沒有倒下去，腰就被人給摟住了。不需要多想，那熟悉的幽香味兒直衝鼻端，很好聞，很溫暖，吸了兩口，卻讓她憋了許久的火氣越發衝上了心窩子。
一個轉身，她便惡狠狠地往他身上招呼了過去。掐，揪，扯，捏，撓……什麼損招兒都使出來了，那潑兒撒得，就像受了委屈的小媳婦兒似的。
「都怪你！沒事兒養一窩小老婆，個個鬥來鬥去，個個都耍小心眼子，個個都恨不得整死我，還有你最可惡，明知道我拉肚子了，痛得直罵娘，難受得快去西天取經了，你還縮在屋子裡悠閒自在的看書下棋，就跟沒有看見一樣，多歹毒的心腸，嗯？」
人在火頭上，那說話便沒有輕重。
她也真想與他打上一架才好，可以洩洩火氣。
然而，她原本以為他不會容得她胡鬧，可他卻是沒有還手，由著她一雙基本沒有什麼力氣的花拳繡腿在身上捶打，一聲都沒有吭，直到她罵得氣都喘不上來了，這才盯住她，冷冷的諷刺道。
「你不是小神醫？治不好自己？」
嗤了一聲兒，夏初七橫了他一眼，氣得直哼哼。
「小神醫就不是爹娘生的，不是肉做的呀？」
「你不說，沒娘？」
哪兒跟哪兒啊？被他的話給噎住，夏初七好不容易下去的火氣噌地又來了，可還不等她故伎重施，就被他給生生捏住了兩隻手腕兒，一個攔腰，便騰空抱了起來，牢牢地困在了他懷裡。
兩個人鬧了好幾天彆扭，連面都沒有見。如今再被他抱在懷中，夏初七一時心亂如麻。尤其睨著跟著兩邊兒不敢吭聲兒的二寶公公和丫頭們，一張臉燒得通紅，卻是真沒有力氣再折騰了。
「喂，放我下來！」
她瞪著一雙銅鈴似的眼睛，看著她。
可他卻不看他。
瞪了好幾眼見沒有用，她不得不軟了一些，不好意思地壓著聲音。
「快點，放我下來，要去茅房——」
她覺得自個兒表述得很清楚了。
可那貨真是一個損的，就像沒有聽見一樣，還往前頭走。
媽呀，這是整她呀？
一把揪住他的袖子，為了五穀輪迴，她徹底放柔了聲音。
「親愛的，爺，麻煩你了，行行好吧，我要拉臭臭。」
這句話太肉麻太噁心了，說得她自己先身子板一抖，雞皮疙瘩和節操碎了一地，才身子虛得不行的靠住他，面色扭曲的摁住肚子，肯定的點了下頭。
「真的，很難受。」
趙樽抱住她轉身便往茅房走，又喊了一聲。
「梅子，過來扶好她。」
梅子扶了她進去，趙樽卻是沒有離開。
站在風雪裡，他身姿一動不動，卻是瞧得邊上的鄭二寶直歎氣。兩個都是不服軟的倔驢子。見不得，離不得。見了就得咬，離了就得找，還偏生都不樂意先服那個軟兒，這不是找苦頭吃麼？
琢磨了一陣，鄭二寶也沒有琢磨明白，卻是突地聽見裡頭喊。
「爺，草紙沒了……江湖救急，送點兒來。」
二寶公公咳得嗆了一下，偷瞄過去，卻見他家主子爺臉都黑了。
「十兩。」
「你搶人啊？」
「愛要不要。不要就蹲著。」
兩個人隔著茅房說銀子，說得那語氣還相當的狠，就像說的不是擦屁股的草紙，而是多大數目的金銀財寶似的。一個像土匪，一個像強盜，聽得鄭二寶縮了好幾次脖子，不停地往四周打量。
幸好沒有旁的人在。
要不然，他家爺的體面可都沒了。
更悲哀的是，他覺著，他家主子爺那體面，早早晚晚，都得被茅房裡那丫頭給折騰光。
……
又一個時辰後。
服過了李邈熬好的湯藥，又跑了三兩次廁所的夏初七，有氣無力地半躺在趙樽正屋暖閣裡的紫檀木椅子上，看著面前一盅熱氣騰騰的乳白色燉湯一直在發愣。
這湯看上去很美味兒的樣子，可她還在拉肚子啊？怎麼能吃？
看了趙樽一眼，她猶豫著拿勺子舀了一勺。
一低頭，她喝了一口，咂巴咂巴嘴，「啥湯這麼黏糊？」
她問他的目的，當然是為了沒話兒找話說。
「花生燉豬蹄，都過了油的，不膩。」
那冷了許久的爺們兒，難得的開了尊口，一板一眼的黑著臉回答了她。夏初七輕聲笑了一下，咧開嘴，連續說了三個「好」字，又點了點頭，往嘴裡送了一勺，才聽得見他淡淡地補充了幾個字。
「吃了長奶。」
「啊噗——咳咳咳！」
一個沒有忍住，她就噴了，嗆得咳嗽不已。
「我說爺，咱能不在吃東西的時候開玩笑嗎？會死人的知道不？」
「爺說花生燉豬蹄長奶，你激動個什麼？」
盯著他一本正經卻非常欠揍的冷臉兒，夏初七的手心很癢。
她想揍他。
不過，既然這位爺又有了惡整她的興趣，那
她就配合一下好了。她可不喜歡天天和祖宗爺置著氣兒，煩都煩死了。既然他想搬一梯子下台階，雖然搬得矯情了一點兒，彆扭了一點兒，可只要兩人能夠暫時達成戰略同盟，修復好合作夥伴關係，她也不愛計較這點兒破事兒。
「為什麼不喝了？」大概見她愣神兒了，趙樽又問了一嘴。
「喝湯用給銀子嗎？」她賤賤的笑著，面色拉得有些蒼白，可語氣裡，卻是帶了一點兒講和的意思。
「不必，爺賞你的。」他淡淡地答，語氣也緩和了不少。
「這麼好啊你？不太敢相信也？」擺出一副不敢置信的樣子來，夏初七笑瞇瞇的瞄著他，正搜羅著腦子裡的諂媚台詞，然後全面開啟國共合作，卻沒有想到，對趙樽來說，沒有更狠的，只有最狠的，又給她來了一句戳心窩子的話。
「湯是爺早上喝剩下的，倒了怪可惜，不如餵了你。」
「啊噗——咳咳咳！」他也要長奶？
再一次被嗆得咳嗽了起來，夏初七嚥了好幾次唾沫，才從湯盅裡抬起頭來，抹了一把嘴巴，沒好問那句話，只歎著氣兒搖頭。
「爺，你也太缺德了吧？知道我腹瀉要禁食才好，還給我整一個什麼花生燉豬蹄，故意裝大尾巴狼來惡整我。行，姑娘我忍了你，可您也整得太沒誠意了，居然還……拿吃過的給我？」
半譏半諷的說完，她又重重哼了一眼，卻見他面色一變，好像壓根兒就不知道腹瀉需要禁食的樣子，心裡的火氣便又小了一些。
「好了，您也甭給我道歉。我這個人最和善最有愛了，我宰相肚裡能撐船，不與您計較這點小事兒。只是，如今我身心受損，您得給我賠一點兒銀子才行吧？」
見她提起銀子，趙樽的臉色便好看了一些。
高大風華的身子往椅子上慵懶地一靠，他漫不經心地拿起面前的茶盞來，用茶蓋兒拂了拂水面兒，小啜了一口，慢慢悠悠的問。
「要多少？」
「我心地善良，不坑人，就把剛才的草紙錢抵銷了吧。」
「可以。」趙樽眉梢微微一挑，就在夏初七眼睛一亮的時候，他突然重重放下茶盞，冷不丁地瞄了過來，眸子裡似有些怒火，「在謝氏那裡，又賺了多少？」
她與謝氏說話的時候，都沒有人在邊兒上。
丫要不要這麼會猜啊？
癟了下嘴巴，夏初七有一種欲哭無淚的感覺。
怎麼如今事情搞得，她好像成了這位爺的賺錢機器了？
「就一百兩。為了這一百兩，你看我吃了多少苦頭，你忍心分麼？」
「一百兩。」淡淡地念了一下，趙樽挪了下椅子，坐得離她近了一點，這才冷冷地盯住她的眼睛，一瞬也不瞬，語氣更是說不出來的幽冷，「一百兩銀子，你就把你家爺給賣了？」
賣他個大頭鬼啊！
她什麼時候賣他了，不就是留了個侍妾麼？
忍住想要吐血的衝動，她撫了撫不太舒服的肚皮，傷感著又要飛出去一半兒的銀子，牙根兒癢了又癢，還是假裝正經地「哦」了一聲兒，耷拉著臉，乖溫馴。
「又不是留下來，你就要睡了她，急什麼？」
趙樽的臉更黑了，「好好說話！」
「我怎麼沒好好說話？行行行，分你五十兩好了。夠公道吧？」夏初七翻了個白眼兒，放軟了聲音，輕輕抬手過去，扯了扯他的袖子，「銀子拿到了，誰都不許再翻舊賬了，好吧？」
一句話，包含了雙重意思。
不許翻舊賬，也包括前先她出去的那檔子事兒。
她心知這貨一定能夠聽懂，可瞧著他還是一副高冷的姿態，黑著臉也不吭聲兒，不答應，也不拒絕，只是好像怒氣未消的樣子，有些吃不準他的心思。
不是她不想交代，只是與趙綿澤見面的事兒，還有她做這事兒的目的，一不小心就會牽扯出很多事情來，牽連甚廣。一來她不想讓他覺得她在利用他，二來她也不想一旦她出了什麼事兒，會牽連到他。要知道，干復仇這種事兒，分分鐘都有可能會掉腦袋，他不知道才是最安全的。
想了想，她索性繼續低頭喝湯，喝得個「呼嚕呼嚕」的響，聽上去格外的招人恨。可只喝了一口，趙樽的臉便氣得更黑了，一把將她面前的湯盅給奪了過去。
「還喝？」
她佯做不解地抬頭看過去，「做什麼？你也要喝？」
「你家爺不喝人剩下的。」
冷不颼颼的說完一句，趙樽推開湯盅，轉頭看向一直裝著不存在的鄭二寶，語氣不善的說，「收拾了下去，罰俸半年。」
「主子……爺……奴才……冤啊……」
鄭二寶覺得自家實在太委屈了……
他只不過用他為數不多的與小丫頭們打情罵俏來的經驗，來告訴了他家主子爺一句話，那楚七身子不舒坦，不如給燉個湯補補，興許對她身子恢復有好處，完全是好心啊，結果怎麼人家兩個人打架，火燒得旺旺的，卻全都落在他的腳背上？
鄭二寶下去了，屋子裡便只剩下了兩個人。
沒了湯，也不好喝茶，實際上腹瀉什麼都不好吃，夏初七搓了搓手，有些無奈，左右不是地瞅了趙樽半天兒，心裡一陣兒敲鼓。
她不曉得自個兒說的「不翻舊賬」他同意了還是沒同意。
坐了老半天，見他也沒有問今天為什麼會與東方青玄在一起，她心裡的石頭落下去了。這也就是說，他不想再追究她今兒的事了，或者是他知道一點兒什麼，不想插手進來惹一堆麻煩也有可能。
鬆了一口氣，那件事過去了，她覺得有必要把巴豆那事兒和他說清楚。
「五豆粉的事是我幹的，這個事兒你知道，因為我看不慣那東方婉儀，想讓她出出醜。但巴豆的事兒，真的與我無關。你想想，我也不可能指使得動謝氏的丫頭玲兒。」
輕唔了一聲，趙樽的聲音有些涼，情緒難明。
「爺到希望是你。」
夏初七眉梢跳了一下，「那謝氏又沒惹我，我是那種下軟刀子的人嗎？」
淡淡地掃了她一眼，趙樽沒有說話。
夏初七歪著臉打量了他片刻，只見他黑眸深深，眉梢微挑，一張臉上面無表情，愣是讓人猜不透心思來，不由使勁兒搓了搓額頭，這才不徐不疾地又說。
「你沒懷疑我便好。其實，你先前不應該杖斃了那玲兒，可以審的。」
「婦人家的事，爺懶得過問。」
挑了下眉頭，夏初七突然一笑。
「也是，讓你一個大男人見天兒和女人們摻和在一處，確實也不得勁兒。爺，我覺得你這個後院裡頭吧，需要一個大管家了，專門安排你這些如夫人們。還有那什麼，隔三差五的，三公六卿們送來的，皇帝高興了賞賜的，娘娘更年期到了指派的美人兒們……」
趙樽緊緊抿了下唇，眉梢挑得更高了，「阿七的意思是？」
夏初七故意擺著張一本正經的臉，和他玩笑道，「爺，不如我來兼職？」
「兼職？」
見他挑著眉梢顯然是不懂，她笑瞇瞇地解釋，「就是做醫官的同事，順便幹這個活兒的意思。」
「你說的，那是晉王妃的活兒。」
一句話他說得很慢，也很冷，一字一頓，好像很生氣的樣子，卻是把夏初七給說愣了。
他是覺得她僭越了吧？
停頓了片刻，她揉了一下僵硬的臉，仍舊帶著笑。
「開個玩笑而已。三年之約有效，你隨時可以找一位王妃回來……」
雙眸危險的一瞇，趙樽的臉更黑了。
……
……
天色漸晚。
夏初七再次從茅房回耳房的時候，拖著有些發軟的腿，在李邈小心翼翼的攙扶下，不由咬牙切齒。到底那個躲在背後整人的會是誰？是月毓，是東方氏，是魏氏，還是謝氏自己？
她先人的。
都他媽要過年了，這兩三天不能好好吃東西，簡直是倒霉透了。
「楚醫官，你回來了。」
一個燈籠停在耳房的門口。燈籠的光線下，是兩張女人的臉。一個是掌著燈籠的丫頭佩兒；一個是身形瘦削的謝氏。
這會子謝氏早已經歸置妥當了，不像白日裡見到那樣披頭散髮，穿了一身兒素紋偏襟小襖，頭上戴的珠花也很素淨，看上去年紀雖然不大，卻挺有古典淑女型的女人味兒。
不得不說，在趙樽的三個如夫人裡，夏初七覺得這謝氏雖不是頂頂漂亮的，論長相和身段兒其實都不如東方婉儀，但清貴的氣貴卻是勝出了那兩個一頭。
不想表現得虛弱，她推開了李邈的手，一雙眼睛上下打量著謝氏。
「如夫人找楚某有事兒？」
謝氏捋了捋頭髮，表情有些不自在。
「妾身給楚醫官送銀子來了，今日虧得你的救命大恩。」
原本夏初七覺得她只是代己受過，拿了人家一百兩還有些內疚。可拉了一整天的肚子，她這會兒的同情心已經全都拉在了茅坑裡，一肚子的鬱悶正需要這些銀子來填平，自然也不會與謝氏客氣，走過去便攤出了手來。
「多謝如夫人，那楚某就不客氣了。」
一百兩銀子不少，拎在手裡有些沉。接過來往李邈手裡一塞，她沒有再說話，便轉身要入屋。老實說，對於趙樽這些如夫人，她沒有打交道的**，每次見到她們，都恨不得挖個坑遁走，再也瞧不見才好。
「楚醫官，妾身叫清芷。『此心冀可緩，清芷在沅湘』的清芷。」
清芷？她管她叫什麼……
該不會救了一命，這位就看上她了吧？想要以身相許？
夏初七硬著頭皮，回眸看了她一眼，扯出一個僵硬的笑容。
「如夫人的閨名，楚某不方便叫。」
低眉斂目的看著地面，那謝清芷遲疑了一下，才抬起頭來。
「楚醫官，妾身可否進屋討杯茶喝？」
吁！夏初七暗自歎了一口氣，心裡很不耐煩，可語氣和態度還算好。瞄了謝氏一眼，『便真摯而誠懇』地拒絕了，「楚七燕居府內，屋子簡陋不堪，也沒有茶水，只怕是招待不好如夫人。再說這會兒天色已暗，我若請了夫人進屋，只怕會招人閒話。」
直接
被人拒絕了，謝氏聲音便低了幾分，像是有點兒尷尬。
「那妾身就不便討饒了。」
「如夫人若有要事，可就在這裡說。」
夏初七面色不變地看著她。一來她現在示人的身份是一個風度翩翩小少年，少與女子閒敘少惹麻煩總是好的。二來無事獻慇勤非奸即盜，這謝氏的底細她雖摸不透，可但凡是個正常女人，都不會對情敵有好心腸。即便她是暗戀上了她夏初七，也只能淡淡相交，免得幫了人還惹一身虱子，那可就不美了。
「也沒什麼緊要的事，那楚醫官歇著吧，妾身先回了。」
謝氏說完，衝她福了下身，便領著那佩兒離開了。
夏初七吐了一口氣，扶著李邈的手臂，看著她的背影淡聲說。
「表哥，好睏啊。走，咱睡覺去！」
什麼話也沒有多說，李邈只伸手扶住了她。
這李邈是一個性子極為安靜清冷的人，即便呆在她的身邊兒，也經常讓人忽略她的存在。可不論她做什麼事，李邈都很少反對。不過，她的關心卻也時時處處都在，從不缺席，總會出現在她需要她的時候。
有一個這樣的人在身邊兒，夏初七心裡很是安定。
這世上，誰又能懂得別人平靜下的掙扎？
而她與李邈，在這一點上，卻是共通的。
……
……
耳房的床榻上，夏初七趴著，側著，仰著，曲著，來來回回擺了無數個姿勢，腦子卻始終清楚得很。傻子的去向，那魏國公案子中的關鍵點，東方青玄的目的，趙樽在想些什麼，下一步她該怎麼走……好多問題盤踞在腦子裡，擾得向來好眠的她好久都沒有睡著。
同樣，承德院的書房裡，此刻也是燭火透亮。
金絲檀木的案几上，除了堆放在邊兒上的公，還擺了幾碟精緻的菜品。趙樽的臉孔，有一半掩在燭火的陰影中，他坐在案幾後的雕花大椅上，淡淡地看著面前瀟灑不羈滿臉帶笑的元祐，還有正襟危坐一動不動的陳大牛。
「不是說明日才到？」
「怕你等得著急不是？」元祐一路押解了范從良到京師，飯都沒有吃，便被攔他的陳大牛拽了過來稟報情況。這會子他餓得前胸貼後背了，一邊兒不顧形象地吃著東西，一邊兒將俊氣的眉眼挑高，唇角上揚著調侃。
「當然，還有一個原因，我呢，還是有些想我家小表妹了，當日在清崗河邊兒一別，這許久不見的——」
「滾！」趙樽冷冰冰剜他一眼。
元祐賤笑一聲兒，「天祿你越發小氣了，想當年陛下賞你的女人，你不都還送給我幾個，如今我這表妹就不行了？」
「還吃不吃了？」
見趙樽愈發臉色難看了，元祐勾著唇角，咳了一下，「開個玩笑而已嘛，甭當真。好吧，我說實話吧，這一路行軍，小爺我一直吃素，吃得嘴都苦了，想著那秦淮風月，念著我府裡頭新納的兩房小妾，那便如有神助，腳程自然就快了。」
他一派王孫公子的風流樣兒，卻是又招了趙樽一記冷眼。
「說正事。」
一說正事，元祐笑臉兒便斂住了。扒了一口飯，他微微一瞇眼，眉眼裡便多了幾分認真來，「范從良我已經押解到刑部大牢了，京師的情況還不知曉，也不曉得陛下準備如何處置？」
瞄了趙樽一眼，陳大牛搔了下頭髮。
「怕是得三法司會審吧？」
「不會。」趙樽淡淡的掃了他倆一眼，突然意味深長地牽了下唇，「錦衣衛既然想審，便讓他們審去好了。」說罷，又看著元祐，「臨前行交代的事兒，你可都安排好了？」
元小公爺筷子挑了挑盤中的菜，在邊沿上敲了敲。
「放心，我已經辦妥了。為了安全起見，我還專門敲打過范從良了，把我表妹兒的賤招兒，都給使出來了。」
不解地斂下眉頭，趙樽瞟他，「什麼招兒？」
元祐眉頭一挑，笑得特膩歪，「我告訴他，我已經給他全家男人都下了我表妹獨家配製的『新郎粉』，那藥可以強身健體，讓人夜夜都忍不住想要當新郎。唯一的壞處，就是想當新郎卻欲舉不能……」
「……」趙樽頓了一下，「胡鬧。」
元祐哈哈一笑，咬了一下筷子，笑容那叫一個邪。
「別說，這賤招兒還真好使，那范從良嚇得臉都白了。他舉不舉自然無所謂，可他兒子孫子要不舉，那便斷子絕孫了。這人啊，總會有那麼一點弱處，再十惡不赦的人，也有顧慮的地方，那范從良還不乖乖的？」
趙樽掃他一眼，沒有再多說什麼，視線又轉向了一頭霧水的陳大牛。
「大牛，本王真沒看出來，你膽子還真不小，敢拒婚？」
「俺……殿下，屬下不是膽兒大，屬下是不敢……」陳大牛黑臉憨憨掛著笑，「不是屬下瞧不上那個菁，菁什麼來著？」
趙樽無奈，一歎，「菁華郡主。」
陳大牛猛地一點頭，「哦，對，就是菁華郡主。不是俺瞧不上她，而是俺家裡頭確實有一門兒親事，打小就定下的。那姑娘就俺們鄰村兒的，俺這些年在外頭行軍打仗，她一直未嫁等著俺。殿下您說，如今俺
就跟著您立了一點屁大的功勞，沾了您的光，被陛下封了一個定安候，又賞宅子又賞銀子的，不能就尾巴翹上天了，做出那等生兒子沒屁眼兒的事兒，嫌棄別人對吧？」
趙樽看著這個不懂得轉彎的屬下，沉默了下來。
可今兒剛回京的元祐卻是聽得愣了一下，便哈哈大笑著，差點兒噴了飯渣子了。
「大牛，艷福不淺啊？你給拒絕了？陛下沒動怒？」
陳大牛耷拉著腦袋，黑臉有些脹紅，「一言難盡。」
原來這次得勝還朝，除了對金衛軍的軍中將領進行封賞之外，這老皇帝與別的皇帝也沒有什麼差別，就喜歡為自個兒的臣子們做媒。也不知老皇帝昨天晚上在哪個娘娘那裡被吹了枕邊風，今兒早朝的時候，他當眾說要把皇孫女菁華郡主許給陳大牛做妻室。
那菁華郡主名叫趙如娜，是太子爺趙柘的嫡三女，現年不過十六歲，長得個如花似玉不說，在京師還素有才女之名，琴棋書畫無一不精，女紅刺繡無一不巧，很得老皇帝的喜愛。
按理來說，這樣子的一個姑娘，許配給斗大的字不識得一個的陳大牛，還是皇帝親自賜婚，成了親便直上雲霄，成了皇親國戚了，那簡直就是一樁天上掉餡餅的好事兒。
可是誰也沒有想到，這個陳大牛也不懂事圓通，事後再找老皇帝說情，竟然當場跪地磕頭給拒絕了，說是他雖十五歲便從軍在外，家裡卻早就有了一門親事，不願做那等拋棄糟糠的事兒，把個老皇帝弄得當場下不來台，要不是趙樽說和，依了老皇帝那要臉子還暴躁的脾氣，這陳大牛就捅大簍子了。
「天祿，這事兒，呵……」意有所指的說到這裡，元祐沒有接著說下雲，只是拍了拍陳大牛的肩膀，戲謔地笑，「不過大牛兄，如此好福分，多少人求都求不來，你可是生生錯過了，將來不要後悔啊？」
「不後悔。俺配不上那種嬌氣的郡主，也沒那攀高枝兒的想法，也就想等不打仗了，置幾畝地，養幾個孩兒，與媳婦兒一起孝敬老人，好好過日子。」
他說得很實在，元祐卻只笑捧腹大笑了。
「大牛兄，真有你的。好樣兒的！傻不傻啊你？哈哈……」
不知道領沒有領會到元小公爺笑聲的意思，陳大牛也跟著他嘿嘿發樂，似乎也挺開心。只是趙樽看了他半晌兒，眸色加深，眉心擰了起來。
「大牛，你可是因為顧慮本王才拒婚？」
陳大牛愣了一下，隨即搖了搖頭，「殿下，屬下雖然愚鈍，可有些事情卻也是知道的，從這次班師還朝，陛下給的封賞便瞧出了些名堂來。可……拒婚的事情真不是為了別的，實實在在，俺……屬下是一個大老爺們兒，得頂天立地，對得起天地良心，怎麼能幹那種齷齪事兒呢？哦，當初光著屁股蛋兒的時候就認親，如今奔出了個前程來，就看不上家裡媳婦兒了？那還不如讓俺一頭撞死好了。」
能說出這句話來，證明陳大牛看著老實，人確實不笨。
當然，一個真正的愚蛋，也不可能打了十幾年的仗還活得好好的，還能活得風生水起，一路混到金衛軍的左將軍，世襲定安候。要知道，大晏朝以左為尊，陳大牛在軍中的職務比元祐還要高一等，又哪裡真是簡單的人？
而老皇帝賜婚的原因，不論是趙樽還是元祐，甚至連陳大牛都看明白了。
一來老皇帝想通過聯姻的方式，來籠絡陳大牛這一員久經沙場的虎將。二來也是為了他一心想要扶持上位的皇長孫趙綿澤栽培黨羽。因為菁華郡主趙如娜，是趙綿澤一母同胞的親妹子。三來麼，也是變相地架空趙樽的勢力，失去一員心腹大將，那無異於少了一隻左膀右臂。
大家都心知肚明，卻也誰都不點破。
又聊了一會兒，元小公爺放下筷子，似是吃飽了，還打了個嗝。
「嗝，明兒見了陛下，該不會也給我指一門婚事吧？」
趙樽淡淡道，「有可能。」
元小公爺哈哈一笑，「那不能隨便許，普通的人家陛下他看不上，畢竟小爺我還是他的親孫子。可是，但凡心疼女兒的人，只怕都不敢嫁到誠國公府來，誰不知道小爺我後院兒裡的美人兒都快要擠破頭了，再來個世子妃，要是招小爺待見還成，要是不招人待見，那日子可就難過了。」
他一說自個兒的風流史，那便是眉飛色舞。
陳大牛只顧著笑，只有趙樽剜他一眼，「等哪天做過頭了，真陽衰不舉了，哭都沒地兒。」
「不怕，我不還有表妹麼？她准有辦法。」
故意噁心了一下趙樽，元祐不以為意的笑著，拍了拍身上還沒有來得及換下的金衛軍將軍甲冑，站了起來，淺淺一瞇眼，「天祿，要沒事兒我先回府了，我府裡頭的小美人兒們，都快要等不及了。」
「滾吧！」
被趙樽斥了，元祐也不生氣，轉過頭來又意味深長地看著陳大牛，「大牛兄，要不然兄弟陪你出去喝兩杯，找個地方樂呵樂呵？你這個人啊，打仗的時候提著腦袋玩命也就罷了，如今太平了，正該享受的時候，還繃著什麼呀？」
陳大牛一張黑臉有少許尷尬，起身抱拳，衝他行禮。
「俺就不去了……一會得回營裡，兄弟們煮了羊肉等著俺……」
「得得得得，那兄弟我先行一步，告辭。」
元祐笑容滿面的離開來，趙樽淡淡瞄了陳大牛一眼。
「大牛，你在外
頭南征北戰這麼些年，如今好不容易得些安樂日子，回頭把家裡親眷們都接來京師吧，是時候過些正常人的日子，安享一下天倫之樂了。」
陳大牛嘿嘿一笑，又有些不好意思的撓了下頭。
「其實屬下返京的時候便已經差人回老鄉雲接了。只是從青州府到京師來，路途遙遠，要花好些時日，他們拖家帶口的……怕是沒有那麼快。」
趙樽微微點下頭，又看了他一眼。
「有什麼需要，盡可開口。」
「多謝殿下——」陳大牛撩起衣擺，連忙向他行禮，臉上全都寫滿了平凡而簡單的幸福，「如今俺光棍一條，住在營中很是便利，吃住都有營中伙食，俸銀都花不完，俺都攢起來了，留著娶媳婦兒用，足夠了，嘿嘿……」
目光停留在他臉上片刻，趙樽慢慢地抬手，擺了擺。
「去吧。」
……
……
夏初七被巴豆粉這麼一鬧，直接就拖到了大年三十。
年頭歲末，正是普天同慶祭神祭祖舉家歡樂的時候，京師裡的炮仗聲時不時的在響，晉王府裡頭的大年氣氛也早就有了。然而，雖說這時代過大年也有全家團聚吃年飯和守歲的習俗，卻因晉王爺每年大年都得按禮制去宮中赴家宴守舊歲，府裡的人便各院安置了。
趙樽沒有正妃，仍是帶了太監丫頭便自己去的。
爺們兒一走，便沒有人聚頭，府裡雖說到處都掛著大紅燈籠，還是顯得有些冷清。
承德院的耳房裡。
夏初七身子拉得不舒服，這幾日情緒也很低。
晚間的時候，她與李邈搞了一餐團圓飯，插上了幾支蠟燭，澆了好幾杯酒在牆角上，跪地磕了幾個頭，便算是粗粗地祭拜了一下夏李兩家逝去的近三百個亡魂。
外頭還下著雪。
兩個人對坐在窗邊的炕桌邊上，也小飲了幾口酒，臉上有了點酒氣，便都生出些感慨來——如今這世上，也只剩下她們兩個了。
「楚七！」
梅子那小丫頭很鬧挺，人還沒有進門兒，聲音便先到了。
一進屋，她背了雙手在身後，笑瞇瞇地走到跟前兒，搖頭晃腦的樣子，讓她腦袋上一隻用金箔紙折成的蝴蝶也跟著在飛。
「你們猜猜，我拿什麼好東西來了？」
夏初七伸頭去看她的身後，「撿到銀子了？」
梅子笑意盈盈的抿著嘴，突地將身後的東西雙手捧到了她的面前。
「看！」
那是一個精緻的描金紅絨錦盒，打開盒蓋，還有淡淡的幽香。
「楚七，這是二寶公公差小方子快馬從宮裡帶出來的，爺賞給你把玩來著——」
那是一個南紅串珠，細緻油潤，紅得如同火焰，每一顆珠子上頭都用精工雕刻著一個鍾馗小像。梅子說是皇后娘娘特地差了人去雲南定制的，皇子皇孫和公主們每人一串，由高僧開過光，可保來年平安順達。
很精美的南紅串珠。
可惜掛著她的手上，她手瘦，又穿了一件男裝，顯得有些不倫不類。
梅子瞄著她，噗嗤一笑，「好看吧？楚七，爺今兒雖說不能回府，我看這是惦記著你呢。」
夏初七賞了她一個衛生眼球，沒有吭聲兒。
這兩日他待她極好，吃的，玩的，穿戴的，一樣沒落下。可那句「晉王妃的活兒」，哪怕她為人再豁達，也多多少少有些不爽。原本以為他這份「寵愛」，又要讓她成為眾矢之的無辜躺槍。可是，也不知道是習以為常了，還是玲兒的死有了個震懾作用，後院裡頭的女人們雖然羨慕嫉妒恨，卻愣是沒有人上門來找她的事兒。而她也因為身子不舒坦，拉得腿腳都虛軟了，躺在床上動都不愛動，日子過得也算平靜。
見她把玩著串珠不說話，梅子又坐過來攛掇。
「要不然，我們去夫子廟看花燈吧？我跟你說，外頭可熱鬧了，我想出去玩耍，可月毓姐姐出門的時候囑咐過誰都不許亂跑。楚七，如果我跟了你出去，就說是陪你，爺不會怪罪，月毓姐姐也不會說我，好不好？」
逛夫子廟，看花燈……
好吧，要說夏初七也是有些好奇的。
只是……
一來身子真真兒拉虛了需要休養，二來也提不起什麼玩耍的興致。
猶豫了一下，她還是搖了搖頭。
「還是不去了。今兒晚了，困！」
「去嘛，楚七，我想去看花燈，可熱鬧了……」
梅子拽著她的胳膊，使勁兒地搖晃了起來，像個撒嬌的小女孩兒。可說來說去，見夏初七還是沒有動靜兒，她到底還是洩氣了，一下子癱在炕桌的邊兒上，拿她的茶來吃了，嘟著個嘴兒不開心，那圓胖胖的臉兒，紅撲撲得水色，像一顆仙桃兒似的，瞧得夏初七不由一樂。
「成吧，出去玩，這就依了你。」
「哇啦，楚七你真好。」
「我這可是捨命陪君子，你是不是該表示一下——」
她話還沒有說完，外頭卻突然傳來尖細的一聲
兒。
「喲喂，主子爺，您慢悠著點兒。」
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