掃了眼地上慘叫連連的護衛，喬薇極是惱怒。看著那夜豆花店內相遇的一男一女，她只覺這男人的眉眼神姿及身手氣韻，怎麼看都不像是呆子。
皺眉轉念一想，她明白自己原來是被這二人給騙了。
思及此處，喬薇咬牙道：「看我不將你們合夥欺負我一事，告訴我爹喬少臨，讓你們一個兩個都吃不完兜著走。」
聽得女子所言，凌音忙哀歎可不要因這姑奶奶而壞了大事。正待她欲開口說什麼之際，卻見喬薇身後有一名姑娘小跑著朝這女子而來郎。
凌音眼尖，即刻便瞧出她手中拿著一個繡有金絲邊線的袋子，想來這個就應是喬薇口中所說被偷走的錢袋。
而凌音亦是很快便認出了喬薇身旁的女子，正是她的閨中好友，安子晴。
安子晴剛一站定，便眸色敏銳的在人群中看到了那個身形最高，最為耀目的男子。是那夜會變奇玄戲法，名為畫生的公子。
此刻，他的目光亦是同樣落在了自己身上。微微側過頭，她故意將視線移向一旁的喬薇，並將袋子遞至她手中後，才湊近她耳際道：「我在方才逛過的首飾店內找到了你的錢袋。開」
「之前在付好銀兩後，你不小心將錢袋遺忘在了桌子上。老闆人好，見裡面的銀兩不少，便想著你定會回去找尋，因此就保管了起來。」
「所以，你的錢袋並不是教小賊偷盜了去。」
瞥了眼地上的護衛，喬薇心有不甘道：「不行，他們把我的護衛傷成了這樣，若放他們走，豈不是太便宜了。」
轉眸看過護在凌音身旁的琊染，安子晴見這男人正俯身在她耳畔低語著什麼，這二人毫不避嫌的親密之舉竟是無形中灼痛了她。
收了目光，她再度開口道：「喬伯父本就是奉皇上的旨意前來錦溪府查案，這裡並非盛京。」
「雖然天高皇帝遠，但畢竟不是喬伯父管轄之地。今日你既率護衛在此滋事，若是佔著理還好。」
「可如今，既是知道冤枉了他們，如此事被喬伯父知曉，以他的脾性，你剛從盛京逃婚而來，現下又惹了事，只怕往後的日子便更難過了。」
「索性你就不要再追究，放了他們吧。」
聽完她的一番勸解之言，喬薇恨恨的斜了眼夏廣南。雖然他並沒有拿她的錢袋，但經過幾番交戰，他不僅言語上對她多有得罪，且這小子及他的同夥讓自己今日在大街上面前顏面盡失。
雖然此刻她不能拿他怎樣，但莫讓她在盛京遇到他。否則，她定要把這小子廢為太監。
喬薇轉身拂袖而去，只留了一旁的安子晴。護衛們見主子已走再留也無意義，便狼狽的隨在她身後一道離去。
此刻，街市上湊熱鬧的人群見著沒趣，便慢慢的散了去。人來人往中，安子晴仍是立在原地，看著不遠處的畫生與他身旁的兩名女子。
一個是她見過的畫音，只是，畫生看那女子的眼神，讓她直覺畫音根本就不是他的親生姐姐，而畫生的模樣也並不像呆傻之人。
如今，他的身旁又多了一名女子，想必她永遠都不可能有機會。即是這樣，還不如永遠也不要再有交集。
思及此處，安子晴並不打算再上前，只是輕笑以示回應，便轉身離去。
看著轉身而去的女子，凌音雖有好奇，卻也無暇顧及。一把將夏廣南拽了過來，她急急道：「你快把在怡香園發生的所有事，與楚晗有可能去的地方原原本本的講一遍給我聽。」
聽完他的敘述，眾人一番合計後，只覺楚晗性子沉穩絕不會擅自行動。且她又不懂功夫，應當不會到處亂跑。
就算是她生夏廣南的氣離開了怡香園，也會在第一時間去到他們約定匯合的如意茶樓裡等待。
若是在如意茶樓等不到楚晗，那這女子便極有可能是被秘密困在了怡香園。
只因北曜國的毒館皆是與青.樓兼併，為的便是讓有錢人享受了歡愉之後，可尋一些刺激的作為，宣洩情.欲。
有了這樣的結論後，眾人決意分頭行動，一人去匯合的茶樓等待楚晗，另外三人則去怡香園打探這女子是否有被秘密隱藏起來。
可正待眾人欲要分頭離去之時，卻聽到不遠處有一抹女聲慌亂而急切的呼喚著，「畫生。」
滿心皆是疑惑，凌音正欲側過臉去問琊染之時，他卻已轉身朝著那抹聲音傳出的方向疾步而去。
似乎此刻，他的世界再無其他。
竟是一瞬，有抹異樣的感覺驀地在凌音胸間無聲的綻放了開來。轉眸看向男人的背影，她揚聲喚住了他，「我們要去尋楚晗，你不一起了嗎？」
只見他微頓住身形，沒有片刻猶豫的轉過身凝了眼她，「我有重要的事需要立刻處理，你與他們先去。待我完事後，自會去與你們匯合。」
說罷，他便頭也不回的絕然離去。瞥了眼不遠處高台上已是淚眼紛飛的女子，凌音咬牙攥著夏廣南朝了與琊染相反的方向而去。
或許從最初開始，她與他將要去到的地方，就是背道而馳。
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二人行出一段距離後，夏廣南看了看身後。這琊染究竟做什麼去了他不知道，可陳之婉竟也沒有跟來。
這女子到了關鍵時刻怎就這般見色忘義？不幫忙也就算了，也不找個頂替的人來，現在他與凌音就兩個人，這可如何是好？
忽的頓住步履，凌音思慮了片刻後，開口道：「阿南，你與楚晗是去過怡香園的，那裡的人定是認得你。」
「若是他們真的將楚晗藏了起來，就算你想盡辦法打探消息，估摸也不會有人透露給你。」
「索性，你還是去我們約好的茶樓等她，我獨自一人去怡香園。我是生分面孔，應該不會引起他們的注意。」
雖覺得她言之有理，可夏廣南仍是擔憂著她的安危。略一沉吟，他皺眉道：「你一個人去好嗎？我感覺怡香園與一般的毒館有些不太一樣，那裡面暗藏了不少高手。」
「眼下，你也算得上是名精緻的姑娘，若是被哪個色.欲熏心的傢伙看上，免不了會有麻煩。」
眉間輕輕一揚，凌音若有所思的點了點頭，「你提醒的不錯，既是我獨自前往，那便換回男裝比較保險。你將衣裳脫下來，我與你交換。」
夏廣南一聽這話，險些沒將自己的舌頭咬掉。自己要是身著女裝出去，被盛京的那群狐朋狗友看見，他的一世英明恐怕也就葬送在了錦溪府。
見凌音一臉的決然的等著自己將衣袍脫給她，夏廣南佯裝委屈的扯著衣襟，「就算要換，也麻煩到個隱蔽的地方好嗎？我還沒娶親呢，這大庭廣眾之下，多叫人難為情。」
見這般危機時刻，夏廣南還能說出如此話語，凌音真的很想一掌拍死他。眉目一凜，她即刻便攥著這男人的衣襟朝了街邊的茅廁行去。
霎時，茅廁內便傳出了他的哀嚎之聲。
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奪光夏廣南身上的所有銀兩，凌音女扮男裝混入了怡香園。
擇選了最高檔的雅間，定下極品春風醉，她揮金如土般，吵著要找上三兩位姑娘陪她一道享受這人間仙境般的樂趣。
老闆見這公子像是位有錢的主，便也迎合著替她找了不下三十位姑娘，可她們皆被甩上一些碎銀打發了去。
一時間，怡香園中傳開，有位財大的金主，只要去見上一面便能領到銀兩。如此，不少姑娘便自主自願的紛紛從房內出來，排著隊就為進雅間去見上金主一面。
見來人多了，凌音佯裝不耐的隨意丟撒著桌上擺放的物件。這老闆見狀，也自是著急。如此金主，怡香園只盼是越多越好，最甚是能每日都來光顧。
若此次不能滿足他心所求，只怕下次也不會再想來了。
出聲喚住了房內吵鬧的姑娘，老闆將其全數攆了出去。關門之前，她還不忘鄙夷地斥了句，「一群沒用的東西。」
霎時，整個雅間內便安靜了下來，凌音瞥了眼老闆的背影，暗中慶幸還好她及時將姑娘們趕了出去，否則她口袋中的銀兩只怕是已撐不到五個人了。
一臉笑意地走了過來，老闆給倒臥在軟榻上的凌音捶著腿，「爺，這麼多如花似玉的姑娘，一個也沒看上？」
作狀閉目養神，凌音微有不滿的感歎道：「丑啊，你這偌大的怡香園就沒有一個能看得過眼的女子？」
老闆大驚，這些姑娘中有好幾位的姿色身段都不輸青.樓的花.魁，如此都被稱之為丑，這金主的喜好看來不是一般的高。
也不敢隨意激怒，老闆試探著問道：「大老爺，咱們這怡香園別的不多，就是這春風醉與各色漂亮的姑娘最多。說說你喜歡的模樣，就算是變也要給你變一個出來。」
微微思索了片刻，凌音興趣乏乏的應道：「爺就喜歡膚色嘛，白一點的，最好臉上還要有些小斑點，這樣看著可愛，眼睛定要水靈動人。至於這個性子嘛，拘謹一點最好了，欲迎還拒的女子，才有滋味。」
老闆一聽，實屬是被嚇了一跳。這金主的口味還真是不一般，可開門做生意的哪有駁了客人的意。
唇角扯出一抹笑意，她忙討好著道：「也不怕爺笑話，這樣的姑娘怡香園還真沒有。不過既然爺想要，那就沒有辦不成的事。且給我兩日，等爺再來光臨之時，定會給大爺你一個滿意。」
許久，凌音慵懶的起身，將手中把玩的銀子一併摔在了桌子上。此時，有不少銀子還嘩嘩的滾落到了地面。
瞥了眼老闆，她意興闌珊道：「沒意思。不過既然老闆承諾了，那爺我就等上兩日再來。」
「最好給爺多備幾個選選，若是當真還沒有滿意的，以後爺就不想再踏進這裡半步，爺也會勸朋友們都不要再來了。」
言語間，她便往了門口走去，老闆見金主連一口春風醉也沒用，也不好阻攔要錢，只怕得罪了他。這買賣就是要做長久的，放長線才能釣大魚。
待凌音一腳踏出怡香園時，她才終是鬆了口氣。雖然目前她還不能斷定楚晗就在這裡。
但經過她這一番鬧騰，老闆為了賺她這個金主的銀子，必會想盡辦法張羅她所描述中的姑娘供她挑選，像這樣毒館的老闆必然也是手段極多。
將一切辦妥後，凌音再去如意茶樓找夏廣南時，見他竟是吸引了不少路人的眼光。忙幾步行去，她問的第一句話便是，「楚晗有來找你嗎？」
夏廣南搖搖頭，反問道：「阿音，你那邊情況如何了？」
輕輕皺起眉，凌音焦慮的歎了口氣，「看來她極有可能是被人擄走了，我並未直接試探怡香園的人是否將她藏了起來。」
「不過也沒關係，再等兩日我想應該會有消息。我們趕緊回去吧，看看楚晗是否已回了陳府，詳細的過程我路上告訴你。」
一聽凌音的話，夏廣南便急著攥上她要走。看了眼男人急急噹噹的模樣，她打趣道：「讓你等著，也沒叫你站在這麼顯眼的位置，就怕經過的人沒有一眼看到你嗎？真不知道怎麼說你好。」
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在回陳府的路上，凌音將自己在怡香園設下的局講給了夏廣南聽，他聽聞後，直贊絕妙。
待二人快到陳府之際，凌音才問了他，自己去怡香園辦事之時，琊染與陳之婉是否有來與他匯合。
眸含鄙夷的輕嗤了一許，夏廣南撇嘴道：「還說什麼辦完事就來與我們匯合，結果還是沒有來。」
「算了，阿音，不要指望這兩個人了。他們本就與我們不是同道之人，待找到了周巖，我們便回盛京去，反正也不會與他們再有任何交集。」
看了眼凌音，見她一臉平靜的聽著自己的話語，讚許地點點頭，夏廣南才稍稍安心了幾分。
可才到陳府門口，凌音便瞧見陳之婉站在大門前，一臉不悅地看著自己。似乎這女子是專門在此候著她，且應該等了有段時間。
看了眼身旁的夏廣南，她開口道：「阿南，你快回房去換身衣裳吧。」
見凌音有意將自己支開，夏廣南也只得應了一聲。臨進府前，他不著痕跡的看了陳之婉一眼。
這二人素來不合，現在她又要單獨找阿音談話，這葫蘆裡賣的究竟是什麼藥？
夜色清明的陳府院中，樹影綽綽，花姿依依，銀月懸耀在天幕輕籠著淡淡的華光。
與陳之婉並肩行在鋪滿石子的小道上，凌音心中猶自暗思著。這女子甘心立在門口候她這麼久，就是為了等她一談，想必這其間的緣由當是與琊染有關。
唇角扯出一抹薄薄笑意，凌音率先打破了沉默，「陳大小姐等了我這麼久，不會是想同我一道夜遊陳府花園吧？」
緩緩頓住腳步，陳之婉眸色幽幽的歎了口氣，「自他連續救過我兩次後，不管他是否存了心思，我都難以自拔的喜歡上了他。」
「這感覺來得太快，也太顫心。雖說我對他的情意還不足以用深愛形容，但我預感自己怕是會漸漸迷陷。」
「我甚至十分清楚，他如今對我毫無感覺。但我相信日久便能生情，所以我要及時將他身邊的女子都清除掉，不能等他有一日真的愛上了誰。到那時，我若再想要去爭取，只怕是無半分希望。」
視線徐徐轉向身旁女子，她輕凝了眼眸，「原本，我以為你就是琊染的心上人，只要將你擊敗，他就會是我的。」
「你愛的人是端王，我想終有一日他也會明白。為了讓他眼中能有我的影子，我願意等。」
聽得她的一番摯心之言，凌音啞然失笑，「你現在發現，其實他的心上人並不是我，而是那個喚他為畫生的姑娘？」
「她叫司元絮，與琊染青梅竹馬。我沒有同你與夏廣南一道離開，而是留在了他的身邊。」
「當時，我清楚的看到他為那個女子不惜與眾人為敵的模樣。那一刻，他眼中的堅定與決然就仿若誰敢從他身邊將那女子帶走，他就會去殺了誰。」
到現在，陳之婉的腦海中仍不斷的盤恆著她所看到的歷歷之景。
稍稍頓了頓，她繼續道：「當他終是將那女子攬進懷中環護起來的時候，你知道嗎，他的眸中竟是凝了抹安心之色。」
見她拋卻了平日裡的驕縱跋扈，眸緒沉靜而又心殤，甚至是有著勝於以往的冷靜與理智，凌音輕啞著嗓音道：「你和我說這些做什麼？」
眸光忽的瀲灩灼烈了幾分，陳之婉一把擒住了她的手，「琊染不讓我在他廂房裡呆著，我只得出來等你。」
「你沒聽說過嗎？敵人的敵人就是朋友，現在我倆應該就算是朋友了。你得幫我得到琊染的心，如今也只有你能幫我了。」
一眼凝過女子捏在自己腕間的雙手，凌音再度失笑。
這個眼睛長在頭頂上的陳家大小姐，平日裡頤指氣使，現在居然也有低聲下氣請求她的一日。
思及此處，凌音的心情瞬間明媚，「陳大小姐怎就確定，我與那位姑娘必是敵人呢？」
聽得她如此一問，陳之婉倒也不生氣，而是提醒著道：「怎麼說我好歹也是陳庭申的女兒，你眼下不還得求著我爹。」
「且如我方纔所說，我與她必定只能留一人，你是選擇與她為敵，還是與我為敵，眼下你根本無須思考便能選擇。」
此刻，凌音倒是佩服她的冷靜，這已不像平日裡的她。沉默了片刻，凌音才開了口，「你之前在門口等著我，如今又與我說了這麼多，目的便是想領我一道去看看那女子吧？」
至此，陳之婉才顯露出了急迫之意，「你認識琊染的時間總該比我長吧，我就不信你對那女子沒有好奇之心。」
言語間，她已拽著凌音往琊染的廂房而去。
待二人行至他的廂房前，陳之婉輕叩房門後，琊染許久才來開了門。待他看見凌音的一瞬，竟是微怔了片刻，但很快他便讓二人進了房間。
才踏入廂房，二人便聽得內室有女子輕聲的詢問，「畫生，是誰來了？」
聽得女子的言語，三人一道進了內室。此刻，床塌上的女子在瞧見琊染身後的兩位姑娘時，欲要起身見禮，他卻以極快的速度行至床榻旁，按住了她的肩頭，輕言道：「阿絮，莫要亂動，你身子已是損耗至極，須好好休養。她們皆是心性隨和的女子，不會在乎這些繁複禮節。」
一手扶起司元絮讓她倚靠在床欄處，琊染這才將陳之婉與凌音二人引薦給了她認識。
聽聞琊染方才對這女子的親密稱呼，凌音輕笑著打趣問道：「你究竟是叫琊染，還是畫生？」她還記得，在二人過錦溪府關卡的時候，他用的正是畫生這個名字。
尚未等琊染回應，司元絮便略有侷促的笑著解釋道：「姑娘不要誤會，我倆自小親梅竹馬，時常就在一起玩樂。畫生是我取笑他時起的綽號，叫著叫著也就習慣了，一時改不了口。」
原來，這畫生的因由竟是這般典故，凌音覺得有些好笑，在與喬薇和安子晴相遇時，她竟一時謊稱自己的名字是畫音。
見司元絮微有羞赧的看著琊染笑了笑，她頓覺這二人的對視在自己看來有些刺目。瞥了眼身旁的陳之婉，她將眸中的酸脹之感輕抹而過，「司姑娘怎麼會被人口販子擄了去？」
目光微微一暗，司元絮不著痕跡的看了眼琊染，「我私自離家隻身一人前來尋找畫生，卻不想半路上遇到了劫匪，被他們所擒。」
「而他們把我賣給人口販子不過是想再掙幾個錢，幸虧他們此行是到錦溪府，才能僥倖遇到畫生及時將我救出，否則後果真是不敢想像。」
輕輕頷首，凌音感歎道：「司姑娘遭遇這樣重大的變故，還能如此從容淡然。這一點，就連我與陳之婉也自愧不如。」
「既然司姑娘需要調養休息，那我們就不打擾了，姑娘好好歇著吧。琊染你留下照顧她，不必相送。」
待凌音與陳之婉一前一後的出了廂房，內室中聽得雕花木門掩上的聲響後，司元絮懸起的心才總算是放了下來。
一把捏住坐在自己身旁男人的手，她心有淺憂的開了口，「畫生，我沒有露出破綻吧？沒有給你添麻煩吧？」
看向女子一臉焦慮的模樣，琊染輕笑著將指尖點上了她的鼻，「就算添了麻煩，也只能麻煩到底了。」
見男人並無責怪自己的意思，她幽幽開口道，「我逃出來之時受了重傷，身子一直很虛。但我想來錦溪府找你，卻不慎在路途上暈倒，被路過的一個商隊所救。」
「卻不想，這個商隊居然是人口販子。但我聽聞他們此行也是要來錦溪府，就潛伏在了商隊中，以便掩飾身份。」
稍稍頓住片刻，她打量了下琊染，才繼續道：「方纔進來的那個女子，凌音。她很特別。」
微凝了薄長傾美的眼，他唇角彎了抹冶艷的弧度，「是的，她很特別。」
看著男人眸中流轉而出的輕柔淺灼，司元絮咬了咬唇瓣，探道：「所以你才待在她身旁？若有一日，她知道了你的真實身份，甚至也知道你利用她…」
未等她將話說完，琊染便皺起眉頭，看向了她，「她永遠都不會知道，我不會讓她知道。」
見自己的多嘴讓他生了絲不悅，司元絮也只得不再言語什麼。可她心中，仍是不免隱了抹傷懷，她的畫生從來都不會對她動薄怒之緒。
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接連兩日，凌音都與夏廣南，以及陳之婉一道暗訪毒館。此番，他們除了要找到周巖，還得打探楚晗的下落。只是，這幾日卻獨獨缺了琊染，只因他一直都留在府中照顧著司元絮。
這日，到了與怡香園老闆相約的時間，凌音此番換上了比上次更為華貴的衣袍前去赴約。
為了確保此次行動萬無一失，凌音在明，而夏廣南與陳之婉在暗。他二人將化作運送果蔬的一對夫婦潛入怡香園的後院，準備伺機而動。