「有…有什麼事？」
阿卡莎微微皺著眉頭,對於莎莉氣勢凜然的摸樣先是有些緊張,可隨後便平靜下來。
莎莉站在那裡一動不動,兩人對望數秒,竟是誰都沒說話。而過了半晌,莎莉終於撐不下去,有些僵硬的問道：「我想起你來了,你是蝮蛇十字的牧師,並且被修道院通緝過,對吧？」
羅迪沒有介紹阿卡莎的身份,莎莉當時因為心情激盪也沒有問,不過後來仔細思考時,她便想起了這些細節。
「沒錯,不過那已經是過去的事情了。」
阿卡莎坦然承認,這種不在乎「黑歷史」的態度讓莎莉很是意外,以至於她後面想說的話都被噎在了嗓子裡。
兩位對立教派的牧師就這樣面對面站著,莎莉努力組織了幾次語言,也醞釀了幾次情緒,可最終還是因為身為公爵之女的自尊與教養,而沒有繼續擺出咄咄逼人的姿態。
視線下垂,她走出兩步,低聲問道：「可以坐下說話麼？」
這也算是她的表態——阿卡莎抿了抿嘴唇,並未拒絕,姿態自然的坐在了莎莉對面。屋內的氣氛由此緩和不少,可雙方的表情依舊有些冷。
「不用擔心什麼安全問題,我來找你,只是想知道一個問題：為什麼他會選擇你？」
傷心歸傷心,可莎莉終究要知道自己到底錯在了什麼地方。
阿卡莎身體微微繃緊,此時的對話看似稀鬆平常,可說出的每個字眼卻都像是一次交鋒,思索良久,她最終答道：「我不知道。因為在這之前,我從來沒想過他能選擇我。」
這是大實話,可莎莉聽著卻不是滋味…因為她的回答讓莎莉更覺得自己當初太過分,竟是生生逼得羅迪選擇了放棄。
「我不會—」
「你想說你不會就此結束,對麼？」
阿卡莎極少有打斷別人的時候,但此時她卻硬是沒讓莎莉說下去：「請原諒我的無禮,因為在我看來,這不是誰結束不結束,的問題,而是『有沒有意義,的問題。」
平時話少不代表阿卡莎笨,相反的,有著「學霸」天賦的她在邏輯思維方面比很多人強得多。
「在來霍利爾城的路上,我聽羅迪講述了你和他的故事,那些經歷…我能體會其中的意義。」
「無論是你的美貌還是身份,對於任何男人而言都是致命的誘惑,而這些…我承認我根本比不上。」
「我只是一個普普通通的女人罷了。」
阿卡莎的聲音很平靜,許些埋在心裡的話坦白出來時,總是有一種釋然的情緒在裡面。
「但我和你不一樣,我不想問你能不能忘記他,我只想問：你能一直陪伴他麼？」
莎莉的眼角微微抽搐。
「你是領地的繼承人,同時還是教派的司鐸,背負這麼多責任時…你還能陪在他身邊多久？」
她淡淡的搖頭,繼續道：「這樣的答案你自己清楚。羅迪流過很多血,吃過很多苦,很多次差點丟掉性命…他要走的路還很遠,而我願意一直陪著他走下去。」
「我知道你會說你不怕,但…你能丟下領地不管麼？」
「你能從瑰十字,脫離出來麼？」
房間內的氣氛瞬間安靜的可怕。
一句句話語如重錘般砸在莎莉的心房上,她愣愣的望著阿卡莎,一時間竟無從反駁。
「你情我願」雖然是愛情的基礎,可回歸現實的時候,問題終究是「如何生活下去」。如果自己和羅迪天各一方,一年見不到兩三次,這樣執著下去…真的有必要麼？
莎莉的目光中閃過許些迷茫,可很快她便擺脫了這種情緒。
這位公爵之女抬起頭,聲音堅定的說道：「距離…並不決定一切,你說的只是你的道理,但並不意味著我要認同
「人各有路。」
說出這個簡短的詞語,莎莉便於脆的起身離開…談話看似無疾而終的談話,可雙方卻已然在無形中表達了自己的態度。
阿卡莎望著那「卡噠」一聲重新關閉的房門,不由自主的捏緊了拳頭。
而在二樓的書房內,羅迪卻根本不知道這兩位牧師之間發生了什麼,他的手指正劃過書桌上的地圖,低聲為安格瑪公爵講解著有關「瘟疫」的一切—
「起初是在安薩丁那裡看過一份計劃,不過其中並沒有涉及核心問題,好像奧古斯丁並不支持這種方式…」
「我也只是想到他們可能會這麼做,所以才多提了一句,沒想到來的這麼快。」
羅迪先是找了一個能讓公爵相信自己的理由,畢竟他不可能告訴公爵這一切都是自己曾經經歷過的事情…而對於這些模糊的說法,安格瑪根本沒有懷疑,點點頭道：「從報告來看,這些瘟疫似乎…並沒有導致大規模死亡的事件發生。而且,如果它只是巧合呢？」
「染病後三天死,還是三十天後死,完全看疾病的種類和亡靈的計劃了,至於巧合——」
羅迪伸手在霍利爾城的位置指了指：「這裡是王國東部人口最密集的地方,而這裡和這裡…」
他點了點王城伊格納茲與聖殿,「三個點構成了一個三角形,把他們連起來,便基本覆蓋了七成人口密度較高的城鎮村落——會有疾病這麼巧合的出現在這麼精確的位置上麼？」
「但是玫瑰
瑰十字已經採取了措施,據說已經有效控制了大部分區域。」
「他們撐不了多久—仔細想想,原本司鐸能祛除的疫病只能主教來祛除,一個教區內能有多少主教？而如果感染瘟疫的人群超過一萬人,他們可能一個一個趕過去進行驅散麼？」
「你的意思是…所有人都會感染,並且難以治癒？」
「公爵大人,真到了那個時候,能不能治癒,已經不是最需要關心的問題了,那些死去的人類會不會重新站起來,這才是我們要面對的最大難題。」
簡單幾句話,安格瑪已經明白了羅迪的擔憂,他微微歎氣：「但現在找出瘟疫源頭還來得及麼？」
「現在沒有完全擴散,立刻封鎖並處理的話,一切還來得及。」羅迪眉頭緊皺,飛速思考著接下來的計劃：「我們必須盡快處理這件事,我需要盡快集結騎兵隊伍,同時還要從修道院抽調至少十位司鐸,用『淨化之環,保證隊伍不會受到感染。」
「能確認找到源頭？」
安格瑪公爵問出聲,隨即卻是擺擺手：「瘟疫…是我從沒接觸過、也沒有見識過的東西,既然你有計劃,那就都由你來操作吧,我現在已經不行了…」
輕描淡寫的幾句話,他便將指揮權交給了羅迪,這位老人低下頭,輕輕捶著自己的雙腿,低聲問道：「會有戰鬥麼？」
「有亡靈的地方,戰鬥在所難免。」
「那你就帶著惠靈頓和提圖斯一起去吧。」安格瑪向後仰了仰,靠在了椅背上,「如果我年輕五歲,現在恐怕也會提上戰劍一齊出發了…」
「這些事情,現在就交給我這樣的年輕人吧。」
羅迪聽得出公爵對死亡臨近的坦然與遺憾,不由得心生感慨。而安格瑪卻裂開嘴笑了笑,話鋒一轉：「那麼…莎莉呢？」
羅迪動作微微停滯,隨即很快恢復了正常,他把做好標記的簡易地圖折好,回答道：「這種事…我還是尊重她自己的意願。」
說著這樣的話語,羅迪心中卻前所未有的糾結起來—他不想欺騙安格瑪,卻同樣不想讓這位老人內心帶著遺憾離去。
「呵…有你這句話,就好。」
公爵伸手輕輕歎息一聲,並未再說什麼。
羅迪收拾妥當,在公爵喚來約翰管家並說明後立刻走向了府邸之外——現在已經沒時間休息了,因為晚一秒鐘,或許就是數十上百人的生死問題。
不過仔細思考的時候,羅迪卻也發現了一個問題：歷史上的那次瘟疫致死率極高,可是如今這場瘟疫直到現在還沒有多少死亡報告,難道是因為它還沒有「大爆發」？