五月三日,下午。
在艾弗塔出的信鴿仍舊在天空盤旋之際,羅迪已然在「可達鴨」的幫助下穿越了一千七百公里的遙遠路途,抵達了「聖殿」城外的森林之中。
說實話,羅迪這輩子還從未體驗過如此簡陋而痛苦的飛行——這可不是8的商務艙,整個飛行的過程中沒有空姐遞來的咖啡,沒有耳機裡播放的音樂,更沒有拿在手裡消磨時間的電子書。
整整二十小時,羅迪所面對的只有潮濕的雲層與劇烈的寒風,縱然全身連帶腦袋都裹上了三層皮衣,可羅迪依舊感覺自己的身體被吹了個透心涼。若非心中有著執著的信念,羅迪恐怕早就在中途選擇多休息幾次——可現在,他卻在堅持了二十小時之後以最快度抵達了目的地
不過這樣的感覺實在是太痛苦了,躍下針尾沙錐的後背時,羅迪因為雙腿僵直而當場摔了狗啃泥,隨後甚至爬了七八米後才扶著一棵樹勉強站起身來。
羅迪就這樣抱著樹於緩了足足半個小時才從缺氧的狀態中逐漸恢復過來。而隨後他便開始將裹在身上的厚實皮衣一件件脫下來,簡單吃喝拉撒後,徑直朝城市內部奔行而去。
聖殿始建於四百年前,整個城市的結構和王國中的其他城市大同小異,唯一的不同,便是這座城市擁有這個世界上最大的教堂建築群——而這裡,便是「玫瑰十字」核心中的核心。
城市的氣氛因為信仰而始終透著平和安靜的氣息,羅迪一路走來火急火燎,可路邊的信徒們看上去卻是完全不知教派衝突的摸樣。羅迪對此見怪不怪,他狂奔到教堂前方,拿出了自己曾經得到的第一封「聖諭」,經過一番口舌之後,終於在太陽落山之時得到了魯本斯督主教的「會見許可」。
威嚴高大的教堂有著哥特式的尖頂,白色的大理石地面與牆體透著鋪面而來的威嚴與莊重,步行穿過走廊時,兩側石柱上儘是歷任教宗與聖徒的塑像,只是羅迪此時根本沒有心情感歎,他只是不斷催促著面前的司鐸,隨即在數分鐘後終於見到了書房中一臉詫異的魯本斯督主教。
「羅迪？你這是…」
魯本斯沒有想到羅迪會突然來聖殿找自己,心中頗有些意外——說起來他對羅迪早已信任有加,在知道羅迪於邊境斬殺貝洛姆的消息後更是感歎萬分,但顯然羅迪不是一副來敘舊的摸樣,在簡短的問詢過後,羅迪便開門見山的講述了一切消息。
為此,魯本斯的臉色瞬間凝重起來,他左右看了看,隨即低聲道：「這種消息,恐怕必須要確認敵人的行蹤後才能上報給莫格萊尼,等待他的決策之後才能協調部隊…」
「但你我都知道這樣做根本來不及,」羅迪的臉色還有些蒼白,彷彿這裡溫暖的氣溫依舊沒有讓他的身體從冰冷中緩和過來：「現在莎莉還在森林裡,瑰十字,人數近萬的作戰部隊都在那裡…」
「我知道這樣的消息說出來恐怕沒有人會信,哪怕是你也會第一時間懷疑…但這的確是我所確認的事實：如果不採取措施,教派內所有的部隊都有可能在這場戰役中遭遇重創,甚至全軍覆沒」
「現在是三號…我們的時間已經不多了。」
魯本斯微微張著嘴巴,似乎因為腦袋接受了太多信息而反應不過來。正在此時,旁邊的大門被敲響,有士兵遞來了加急的信件——魯本斯接過,現是安格瑪的來信後當即打開閱讀一番…
信上的內容令他眉頭越皺越緊,可幾秒鐘後魯本斯卻驚愕的抬起了目光,問道：「安格瑪說三十號的時候你還在霍利爾城？可是你怎麼…」
話說到一半,他便意識到這並非問題的重點——羅迪此時狼狽而虛弱的摸樣,已經證實這不是什麼玩笑。
魯本斯能走上「樞機主教」的位置,眼前羅迪剷除異教徒、滅掉亡靈大將的功勞幾乎可以居功位,而此時通過安格瑪的信件佐證,他已經徹底相信了羅迪剛才那番堪稱「天方夜譚」的言論。
可問題卻也隨之而來,他把信件收好,歎了口氣,低聲道：「我相信你的話,可現在情況很不樂觀…」
「我和莫格萊尼在教派內的矛盾已經差不多公開,如果現在整個作戰計劃因為一個毫無證據的消息而取消,那他無異於在自己抽自己的耳光,想靠正常的消息示警,恐怕根本行不通。」
這樣的意外始料未及,羅迪苦惱的揉了揉太陽穴,片刻的思索後,他問道：「那他們就沒有預備隊？」
「因為敵人始終沒有積極抵抗,所以莫格萊尼根本沒用上後續預備隊的三千名士兵,這些人現在應該都在帕斯鎮待命。」
帕斯鎮在布瑞爾森林的東側,距離莫格拉村只有一天一夜的路程。
魯本斯明白羅迪的意思,但他卻很於脆的搖頭道：「我沒有辦法說服莫格萊尼動用預備隊,恐怕我多嘴之後他還會心生疑慮——目前我的位置很敏感,如果有任何舉動,莫格萊尼恐怕都會藉機生事…」
這並非推卸責任的借口,而是事實,羅迪明白魯本斯在這個位置上的苦衷,不過他並沒有打算讓魯本斯去求莫格萊尼,而是在深呼吸之後緩緩問道：「現在只有一個辦法能行,但我不知道你是不是願意幫助我…」
魯本斯神情變得嚴肅起來：「我只想知道,你的計劃,是否出於自己的私心？」
「是,」羅迪毫不猶豫的承認,「我想救莎莉,我不希望她死。並且我還有一個很重要的朋友在莫格拉村,我不希望她被戰爭波及。」
這樣的話語說完後,四周的氣氛陷入沉默。
魯本斯瞇起眼睛,在與羅迪對視片刻後挪開了視線,隨即伸手關上了書房的大門。
「那麼…詳細說說。」
五月四日。
像往常那般在村子閒逛的奈菲,突然現村子中多了一群穿著教袍的傢伙。
對方人不多,加起來只有十二三個,他們一邊大聲講述著某些教義,一邊將手裡那交叉玫瑰十字的項鏈舉起在空中,像四周的村民們展示著什麼。
「玫瑰十字」在卡倫王國有著極多信徒,類似這樣的傳教幾乎每年都會有幾次——在文化程度普遍不高的農村裡,農夫們的信仰雖然無法為他們帶來多少金幣的捐贈,卻可以提供更為優質的兵源,所以類似的情況大多數人已經見怪不怪。
但今年出現的這幾個傢伙,卻讓奈菲感到有些奇怪。
因為領頭正在演講的那個「司鐸」,正是之前向莎莉詢問村長在哪裡的傢伙…印象中,對方可是沒有穿著教袍,而身上也不像是有光明氣息的摸樣。
「卡米拉,怎麼,你還想加入教會當修女去不成？」
「才沒有呢,我只是覺得他們有些不一樣,山姆叔叔。」
站在樹蔭中的奈菲指著那些傢伙回答道,而路過的山姆則摸了摸絡腮鬍子,笑道：「的確是不一樣呢,以往來的那些傳教士都面黃肌瘦的,今年來的這些傢伙,好像終於吃了幾頓飽飯。」
這話倒是沒錯,雖然教袍鬆鬆垮垮,卻依舊能看出這些人大多身體結實,手臂粗壯,顯然不是以往那種孱弱的牧師——不過奈菲關注的地方顯然和山姆不一樣,當多數人只注重外表時,奈菲卻能看到這些傢伙身體表面散出的淡淡光芒…
這樣的能力似乎與生俱來,她能看到母親身上那充滿柔和的藍色光芒,能看到莎莉身上的白光,而現在,他在這些自稱「玫瑰十字」信徒的傢伙們身上,看到了許些紫色的光霧。
「這應該是暗影元素呢…」
莎莉歪著頭望了半天,山姆以為她真的好奇,便道：「我今天剛從鄰村那邊回來,聽說這幾天附近的村子來了好多這樣的信徒,甚至還有騎著馬的聖殿騎士,要不要去看？好像他們還穿著全身板甲呢」
「明明是山姆叔叔你想去看嘛」
奈菲不給面子的拆穿了他的那點小心思,隨即蹦蹦跳跳的跑回家了——不過推開木門之後,奈菲原本輕鬆的表情卻透出了許些從未有過的猶豫與嚴肅…
「媽媽說過,偽裝自己的通常是壞人。」
她輕聲叨念著,有些費力的把木凳搬到了書架前,隨即爬到木凳上踮起腳尖,伸手從書架最高的那一層上抽出了一本看似巨大而沉重的典籍。
這本體積足有奈菲三分之一大的書其實很輕,晃晃悠悠的跳下板凳,奈菲將它「匡」的放在了木桌上,輕聲念誦了一段高精靈語的咒文後,這本巨大典籍便像是一個盒子般從中間打開了。
暗淡的光芒中,三張小巧的紙質卷軸靜靜的躺在中央,奈菲想了想,伸手將它們全部拿了出來。
「奈菲長大了,已經要學會保護自己了。」