烈士紀念日
多數人在面臨困難時總會有各種幻想,可真正成熟的人在面對難題時,第一時間只會去考慮如何依靠自己所擁有的資源解決問題—正如此時此刻,羅迪與安格瑪在短暫的慌亂之後,都立刻做出了自己的抉擇。
在羅迪離開公爵府之後,在神術作用下緩過神來的安格瑪立刻做出了反應：在與諾瓦主教簡單溝通後,整整十隻信鴿在第一時間被送出,而一整支快馬加鞭的信使隊伍也一併出,從各個路線趕往了不同的目的地,其中包括魯本斯所在的「聖殿」、本傑明所在的「博多格教區」,以及莎莉當前所在的「布瑞爾森林」…
這是安格瑪目前唯一能想到的辦法,不過讓他擔心的並非是「蝮蛇十字」可能出現的陰謀,而是「玫瑰十字」教派內部的鬥爭—此次任務的負責人是莫格萊尼主教,而即將晉陞「樞機主教」的魯本斯,從派繫上而言和對方是出於「對立」的狀態的…
某些事情遠沒有想像中那麼簡單,不過對於安格瑪而言,他現在唯一能做的,只有等待…
而當他轉過頭來詢問羅迪的去向時,約翰管家所匯報的一切,卻讓他深深的皺起了眉頭。
「你說他從這裡拿了七捆繩子,還要了三套保暖的皮衣？」
安格瑪臉上滿是難以理解的表情,約翰同樣摸不著頭腦,補充道：「他在倉庫那邊直接管下人要的,據他們說,羅迪還從廚房拿了一行囊的麵包、三袋水…」
如果是準備遠行,拿食物是很正常的事情,然而安格瑪卻顯然不明白羅迪為什麼要在夏季拿皮衣,搖了搖頭,他又問道：「然後他就出了城？」
「是,老爺,但是…有士兵回報說羅迪離開時並沒有帶走他的全部裝備,他留下了他的戰斧,然後從北城門離開了。」
「北城門？」
安格瑪徹底懵了,因為無論是「布瑞爾森林」還是「聖殿」,都在王國的東南方,出城門怎麼也該是從東城門最快才是…
若非對羅迪有常人難及的信任,恐怕安格瑪此時已經把這種行為當成了「臨陣脫逃」…不過就算知道羅迪不會胡來,看到他這麼詭異的行為,安格瑪卻也在內心中難以對他抱有多大期望。
現在他唯一能指望的,只能是那些信鴿了。
而同一時刻,在黑夜中縱馬馳騁的羅迪,正在飛趕往靜語森林的路上。
戰馬左側掛著他從公爵府拿來的皮衣與繩索,右側是一大袋子用於果腹的麵包和肉於,羅迪已經換上了自己的「巨獸掌控者」皮甲套裝,背著冰晶之刺,佩戴淨化之刃離開了霍利爾城。
羅迪並未攜帶「飲血者」戰斧,因為它太重,對於接下來過一千五百公里的行程而言是巨大的負擔。
馬蹄聲迴盪在寂靜的夜幕中,羅迪的激盪心情已經被他在半個小時的時間內完全壓制下去…此時他的目光鎮定異常,腦海中最初看似天方夜譚的設想,也逐步完善成了可行的計劃。
在別人眼中不可能的事情,對於羅迪這個曾經的玩家而言並非全無辦法…不過羅迪此時卻沒有再去過多的思索如何迅抵達目的地的問題,而是思考著奈菲被捲入這場戰鬥的可能。
如果只是幾百人的小規模戰鬥,或許在「布瑞爾森林」打翻天都不可能涉及到莫格拉村,然而如果是針對「玫瑰十字」近萬人的戰鬥隊伍進行有力打擊,雙方的戰鬥範圍定然有極大概率波及到附近的所有城鎮—後勤運輸線、敵我拉鋸的陣線和戰略縱深等等,都有可能把莫格拉村拉入戰爭的漩渦
換句話說,奈菲有面臨戰爭的危險。
羅迪絕不希望她出事,然而仔細整理心情的時候,他卻現自己竟然同樣擔憂著莎莉的安危——
雖然不想承認,可羅迪現在很清楚一個事實：那個曾經向他表白、卻又被他委婉拒絕的女孩子,其實早就在心中留下了無法磨滅的影子。
可她在自己心中,到底是什麼位置？
羅迪有些迷茫,但他很快便把想不出答案的問題壓在了心底－－抬頭望了望面前的道路,內心回憶著「靜語森林」的資料,確認了面前的路徑後,他再一次加快了度,迅消失在了黑暗之中。
六小時後,五月一日清晨,布瑞爾森林。
「玫瑰十字」小隊的臨時營地看起來十分簡陋,帳篷因為長時間的使用而有些破爛,因為氣溫升高,上面幾個破洞便也懶得去修補什麼,往往是幾片大樹葉蓋在上面,能擋住雨水便夠了。
戰爭中,一切生活條件都變得極其簡陋,哪怕是習慣了苦日子的農夫,也很難忍受長時間在雨林中的作戰任務—不過莎莉隊伍中的成員們從來沒有抱怨過後勤太差、食物太難吃之類的問題,因為他們知道,隊長身為貴族,又是一個女人,對此卻從未有過半句怨言。
「莎莉隊長,前方傳來消息,又有三隻小隊的敵人被淨化,第七小隊的人沒有受傷,好像敵人的主力部隊已經開始大規模撤離,留下斷後的都是些實力不強的傢伙。」
雨還在下,士兵們的摸樣普遍十分狼狽,前來匯報戰況的副官更像是從水裡撈出來的摸樣,正努力把臉上的雨水擦掉。
「按道理,對方的主力部隊也應該沒剩多少人才是,而且就距離和前後差距,他們現在應該已經到達了布瑞爾森林外。」
伸手將略顯凌亂的短用麻繩束起,莎莉平靜的分析著隊伍前方的局勢,隨即皺了皺眉頭,問道：「可是…莫格萊尼主教沒有在森林外圍布設崗哨？」
「據我所知沒有,我們的部隊從森林南部進入,而森林北部外的開闊地帶都是村莊和城鎮,或許是主教大人覺得沒有必要吧。」
對於這樣的解釋,莎莉自然是不信的,說起來,「玫瑰十字」教派很少有規模過萬人的戰鬥,畢竟信仰的傳播不是靠殺戮,宗教衝突不到無法調和的地步是不會真正動手的,這也導致教派內部真正擅長大規模作戰的人幾乎沒有。而這一次,莫格萊尼主教能全權指揮這場戰鬥,恐怕也是樞機主教間權衡甚至鬥爭的結果。
這場戰鬥對於高層而言不過是一個跳板,莫格萊尼主教恐怕會在這次戰鬥以後進一步躍升,進入真正的核心圈,成為下一任教宗的有力人選。
不過這都不是莎莉需要擔心的事情,她此時關心的,只是自己的部隊要面臨的問題：「敵人離開森林後機動性足足提升數倍,而我們在森林中什麼都不知道…這種事情恐怕容易出問題,難道連提前偵查的人都沒有麼？」
「隊長,最前方的斥候並未離開森林偵查,現在還得不到森林外的消息,我們—隊長？」
副官突然現莎莉的臉色瞬間蒼白異常,不知道出了什麼狀況,趕緊出聲詢問幾句,而莎莉則擺擺手,看起來已經沒有繼續聊下去的心情,低聲道：「去整隊吧,五分鐘後出。」
副官帶著許些疑惑領命而去,而在對方消失在視野之後,莎莉伸手用力按住了胸口,卻是有些頹然的閉上了眼睛
斥候…第一次見他的時候,他就說自己是斥候呢。
腦海中冒出了些許畫面,卻是令她原本努力壓抑的情緒有些難以自控—無數個日夜,莎莉能忍受這樣艱苦的條件,忍受帶領隊伍的心理壓力,忍受戰爭所帶來的一切苦難,其實說到底只有一個原因：
只有這樣的忙碌與苦難,才能讓她暫時忘卻那噩夢般的消息…
可這樣的事情終歸是一輩子無法遺忘的,眼淚更是沒有任何用處——她雙手摀住臉頰,用力揉了揉酸澀的眼眶,深呼吸,隨即彎腰走出了自己的帳篷…
「準備出。」
五月一日,中午。
布瑞爾森林外,莫格拉村。
入夏之後,農夫們除了要種些容易生長的燕麥,每天在田地裡的時間便比春耕秋收的時節少了許多,也因此,奈菲總能在村口處見到不少乘涼的農夫—每天讀完那些大部頭,她依舊會到這裡來等著自己的母親回來,不過半年之後,日復一日等待的奈菲依舊沒有等到母親的身影。
「奈菲,你家的牧羊犬好像把帕拉的裙子叼走了,別忘了給她還回去。」
「知道啦,湯姆叔叔。」
坐在稻草垛上奈菲似乎個子比去年高了一些,那雙大眼睛靈動依舊——她伸手搭了個涼棚,隨即指著遠處,對旁邊樹蔭下乘涼的農夫們問道：「那邊好像有很多人？」
「小奈菲,你的眼神可真好,我可看不太清楚呢？在哪邊？」
「就在森林邊緣的位置,好像還有不少騎著馬的人呢。」
奈菲忽閃著大眼睛,好奇的望著遠處,「森林裡不是很危險麼？他們為什麼要進去？」
農夫們哪裡知道布瑞爾森林內此時生的宗教戰爭,一個個都是疑惑不已,面面相覷後回答道：「或許是些冒險者或傭兵吧,他們有時候會進去探險,獵取一些魔獸什麼的。」
「哦,就像上次在格林城見到的那條大蛇吧我還追著看了好久呢。」
奈菲說完又望了幾眼,最終卻是覺得沒什麼意思,便跳下了稻草垛,輕聲唱著兒歌回家去了。