娜塔清楚記得當初羅迪與卡米拉對戰時的情景——兩人以「頭槌」相撞的悍勇令她無比震撼,至今記憶猶新。
雖然最終卡米拉還是被羅迪制服,不過這種戰鬥方式卻給娜塔留下了極為深刻的印象…「戰鬥風格「和人的」性格」有很多相似的地方,就如此時卡米拉主動搭訕時的語氣般：雖然她努力降低了姿態,卻依舊讓娜塔感受到了撲面而來的強勢。
「七百年前高精靈明毀滅,殘存的精靈一部分逃入森林,一部分融入人類社會,如今便成為了木精靈和我這種所謂的後裔,…而按血統來說,你應該更接近當初的高精靈才對,所以我很好奇,為什麼你會混跡在人類的隊伍中
卡米拉走近幾步,站在陽台邊緣,低聲訴說著有關於「高精靈」的秘史。這些內容娜塔從未聽說,顯然是「聖會」記錄下來的資料。
不過娜塔卻並沒有搭茬的興趣——並非因為對方的態度或語氣,而是因為…羅迪對卡米拉表現出的「信任」令娜塔心中很是不爽,以至於對她根本生不出好感來。
娜塔不清楚這是嫉妒還是什麼別的情緒,她只知道…自己和羅迪經歷數次生死考驗才有了如今的信任,可眼前這個女人卻在第一次與羅迪見面後便被他近乎無條件相信…
她心中不舒服,所以對卡米拉始終有些敵意。
「你對羅迪很忠心,他曾經幫過你麼？」卡米拉渾然未覺自己被娜塔列上了黑名單,仍舊自顧自的問道：「還是說…他有什麼特別值得你尊敬的理由？
「他是我的老師。」
娜塔平靜的看著她,「我是他的學生,就這麼簡單。」
卡米拉被她一句話噎住,眼睛瞪大,半晌才繼續道：「羅迪是人類,你是木精靈,這樣也能一起？」
「高精靈和人類都能在一起,為什麼我不行？」
娜塔始終在說布林加語,她掌握的並不熟練,所以並未意識到這句話中的「一語雙關」。
卡米拉心中一動,突然問道：「這麼說…你喜歡羅迪？」
娜塔的耳朵微微顫抖了一下,脖頸處微微染上一層紅暈,可表情卻始終未變,略一遲疑後,她不動聲色的岔開話題,輕聲道：「恐怕你還不知道自己昏迷後是怎麼回來的吧？」
娜塔腦子不慢,她的話語幾乎是直接反將一軍,令卡米拉頓時神情一滯。
卡米拉想點頭承認,隨即卻努力繃著身體不敢有絲毫動作。她明白,如果自己順著對方的話語說下去,那便等於失去了談話的主動權。
所以她立刻準備扯些別的,可娜塔卻不給她這個機會,直言道：「你的話題始終和羅迪有關,為什麼？」
她望著卡米拉,用淡然而勻速的話語輕聲說道：「你想用尷尬的話題打亂我的思路,然後趁機套我的話？恐怕讓你失望了,我無可奉告。」
娜塔冷冰冰的扔下這些話語,隨即毫不猶豫的轉身離開,她絲毫沒有等卡米拉回答的意圖,只是在臨近樓梯時回過頭,輕聲道：「雖然羅迪信任你,但我討厭你。」
恐怕也只有娜塔才能如此直白的說出「討厭別人」的話語。卡米拉望著娜塔離去的背影,心中不由升起了難言的挫敗感,而這其中還夾雜著許些怒意——這木精靈怎麼又臭又硬？連半點面子都不給？
「哼…暗戀主人的,都沒好結果」
卡米拉氣悶不已的詛咒幾句,她的確是想從娜塔那裡套幾句有關羅迪的過往資料,畢竟她根本不知道羅迪以前都做過什麼可娜塔實不但「油鹽不進」的擋下了一切,反而還讓卡米拉心中冒出了幾分不適與尷尬——她是真想知道自己是怎麼回來的…
顯然,卡米拉非但沒能在娜塔身上佔到任何便宜,反而還被狠狠「陰」了一記。
女人之間的較量沒有刀光劍影,更多時候,便只是這樣幾句看似不痛不癢的聊天——而娜塔與卡米拉這兩位高精靈後代的首次「交鋒」,便在數分鐘內悄然結束。
這一次,木精靈娜塔完勝。
而在埃爾森籠罩在安靜夜幕之下時,貢多拉山脈的另一邊,亡靈塔斯曼帝國此刻的氣氛…卻愈發有些沉鬱。
雖然到了春季,可貢多拉山脈卻擋住了溫暖濕潤的空氣,令「聖凱倫」王城的天氣仍舊於燥冰冷,到了晚上,氣溫仍然有逼近零下的趨勢。
古老的街道上,如鐘擺般巡邏的士兵們默默走過吊橋,街道上的行人不多,寂寥的氣氛始終籠罩著這裡,卻無形中襯托出城市中心的「奧德曼修斯皇宮」的熱鬧。
只是這種「熱鬧」並非褒義,卻是源於奧古斯丁與貴族議會的爭執。
從政治角度而言,塔斯曼王國的議會制度是與其他任何國家都不同的。強勢的君主有一定的權力,卻同時也要接受議會一群老傢伙的制約…相較於普遍短命的人類王國,這樣的制度顯然更適合長生不老的亡靈們。也因此,數百年來塔斯曼王國便是在這樣的「制衡」中穩步前進著。
奧古斯丁與貴族議會在意識形態、戰略方針間,總會存在著大大小小的衝突,而作為一個強大而有些激進的君主,他與頑固的保守派老傢伙的鬥爭幾乎成了固定橋段——從安薩丁、瑪格達到派遣貝洛姆尋找「充能晶石」,他和這些老傢伙的鬥爭從未停止。
而此次「尋找充能晶石」行動,也算得上他和議會之間最為激烈的一次對撞…如果成功,他的話語權將會達到巔峰,自此掌握前所未有的大權——所以議會的貴族們集體提出反對,只是隨著貝洛姆的順利進展,奧古斯丁幾乎始終佔據著壓倒性優勢。
新年前後貝洛
姆寄來的那封信件,令議會的老傢伙們有了嚴重的危機感。
勢如破竹的突破防線,迅速完成數個既定任務,貝洛姆甚至還輕鬆幹掉了那個讓王國蒙羞的「羅迪隊長」。一件件事情大快人心,令國內的亡靈們歡呼興奮,同時也讓議會的老傢伙們臉色愈發難看。
奧古斯丁本以為這次行動會一如既往的順利進展下去,可事情的發展卻出乎意料——就在那封信件之後,貝洛姆突然間杳無音信,徹底失去了聯繫。
整整三個月的沉寂,令奧古斯丁重新陷於不利境地,而昨天下午貝洛姆「靈魂之匣」的突然碎裂,則讓這位陛下徹底心灰意冷所有人都知道,貝洛姆這次是真的死了——無論他遭遇了什麼,隊伍主將身亡、三百血鴉無一回信,都意味著此次計劃的徹底失敗
奧古斯丁的這場豪賭…輸了。
「呷」
蒼白的拳頭砸在結實冰冷的石質王座之上,沉悶的響聲迴盪在空曠的宮殿之內。
長達三個月的堅持,最終換來的卻是貝洛姆不明不白的死亡和那群老傢伙的嘲笑,饒是奧古斯丁城府再深,此時的都有些無法忍受胸中的怒意。
「到底是怎麼回事？」
他難以抑制的低吼著,目光卻是盯著那個原本裝著貝洛姆靈魂碎片、如今卻已碎裂的「靈魂之匣」——與安薩丁不同,奧古斯丁發現自己竟然根本無法提取貝洛姆的記憶或任何東西
這一片殘存的靈魂蒼白而沒有靈性,彷彿和它的主人一樣已然死去…
這種情況是以前從未出現過的,以奧古斯丁進階六十級以上的強悍水準,卻仍舊無法查明原因,如此蹊蹺的事情,令他甚至感覺自己這一次敗得莫名其妙
他想要調查,卻不知貝洛姆死在了何處;想要問責,卻也知道這支部隊恐怕已經全軍覆沒。
三百隻血鴉並非小數目,如今卻也完全無法找回——這對於整個塔斯曼而言都意味著不小的損失。
最重要的…是議會將這一次行動失敗的罪責直接扣在了奧古斯丁的頭上：因為他的獨斷專行,王國失去了重要的戰略資源,並擾亂了卡倫王國局勢,打草驚蛇,得不償失…
不要以為這些話語只是簡單說說,「貴族議會」認為奧古斯丁的魯莽讓整個國家都付出了代價,所以在接下來的一段時間內,奧古斯丁手中所掌握的資源和權力不可避免的發生了大幅度衰減
縱有滿腔怒火,可是在沒有資源與權力組織復仇時,奧古斯丁卻只能選擇坐在自己的王座上沉默,他隱忍著、忍耐著,等待著合適的時機進行復仇。
亡靈已經等了太久,奧古斯丁並不介意再等上一段時間,他要看著卡倫王國毀滅在自己手中,這是自己必須要實現的目標
「耐心…耐心…等既定計劃實施了,還有的是時間來收拾這些人類。」
他緩緩睜開雙眼,目光中的狠戾一閃即逝,隨即身體挺直,恢復了往日的從容與淡定。
他是奧古斯丁,是亡靈從古至今,乃至以後最偉大的君主。
四月十三日,清晨。
站在陽台上的羅迪望著眼前這座巨大的城市,內心微微感歎著「世事難料」四個字…
他清楚地記得,此時距離自己甦醒在耐希米亞大草原上,已經過去了一年整。
在諾蘭村的草棚下,羅迪向四周的戰友問出了「今天是什麼日子」這個詭異的問題,而他得到的答案,是「四月十日」。
一年時間過去,羅迪已經從邊境的一個不起眼的斥候,成為了一座巨大城市的主人——雖然這座城市目前只能算作空城,但假以時日,埃爾森必然會成為整個卡倫王國最璀璨的明珠。
抬起頭,漆黑的帕夏爾魔塔矗立在視野中,塔身的陰影在內城留下一道長長的痕跡,城市整齊的規劃絲毫沒有雜亂之感,平整於淨的道路盡數都是高精靈風格,與霍利爾城的狹小和髒亂截然不同。
朝遠處望時,羅迪可以看到在內城環路上出操的士兵,卡特正帶著士兵們喊著口號,整齊的腳步隱隱約約的飄散在晨風中。
「準備出發的命令已經下達了,預計正午時分啟程。」
索德洛爾的聲音出現在身後,一如既往的透著嚴謹。
羅迪並未回頭,只是望著眼前這偌大的城市,突然問了一個看似不相關的問題：「索德洛爾,一年前的今天,你在做什麼？」