宸帝一到，這屋裡的人，除了太后，其餘的可全都站了起來。宮僕們是齊刷刷的跪倒一片，皇貴妃也顧不得心疼侄女有沒有被撞疼，拽著她就跪了下去，恭迎聖駕。
「兒子給母后請安。」宸帝作了個揖，直起身來朝對他招手的皇太后走去，「母后這裡可真熱鬧，兒子也來湊個趣。」
宸帝這邊剛落座，軒轅煌等人一併行禮，「兒臣（臣媳）給父皇請安，父皇萬福金安。」
皇貴妃暗暗掐了想抬頭的沐嘉香，連忙跟著給宸帝請安，告了聲吉祥。心裡卻在著急，想著自己出門之前還未換上宸帝最喜歡她穿的衣裳，最愛看她戴的首飾，會不會有所失儀？
「哈哈，都起來吧，朕就來湊個熱鬧，自家人就不必多禮了。」
轉臉，宸帝與太后寒暄了幾句，又從歸芳接過杯茶，喝了幾口，暖了暖胃道：「這一路上怪冷的，倒是老九心疼媳婦。」
說話的時候，軒轅煌剛好從流雲手中接過一個白玉嵌銀八角小暖爐，試了試溫度，又從凌姿涵手中拿過帕子，抱在了暖爐上，這才遞給她。整個過程，看似簡單，卻傾注了太多太多的關愛，在座之人，無不訝異。這最喜怒無常、恣意妄為的九王爺，什麼時候改邪歸正了？竟然對媳婦如此細緻入微，關懷體貼，就連個小暖壺都要親力親為，深怕燙下塊肉似的。
如此一幕，看在各人眼中，自然各有一番想法，卻都不露聲色，只有還太嫩了的沐嘉香，神態中帶著一絲氣悶。
可皇貴妃是明眼人，知道這時候最不能作什麼，便朝沐嘉香暗示，讓她不要動怒。接著又轉向宸帝，言笑晏晏的附和道：「可不是嗎，姿涵可是煌兒的心頭肉，寶貝著呢！」
「煌兒何嘗又不是愛妃你的心頭肉。他們伉儷情深，難道，你就沒點欣慰之情嗎！」宸帝嘴角上翹，對著皇貴妃笑了笑，隨即眸光一掃，有落在皇貴妃半掩著擋在背後的女子身上，又是一笑。
但這笑，就顯得古怪了許多。
皇貴妃噤聲，顯然也注意到了宸帝的笑，但她惶恐的是宸帝的話。以宸帝的精明，不可能不瞭解昨晚發生的事。而在這之前，她也曾試探的對他說過，想讓他給自己侄女指婚之事，明裡暗裡的表示，心儀的對象是軒轅煌。但他卻說，今年不給軒轅煌在指任何女子，即使是個妾，都不用送去。可她昨日縱容沐嘉香的行為，會不會被皇上當作忤逆聖意？不，也許比忤逆更嚴重，她根本就是當作了耳旁風……若就此失寵，也就太得不嘗試了。
「愛妃，這女孩眉清目秀，看著眼生，不像是你宮裡的。」頓了下，宸帝瞇著眼睛端詳著沐嘉香，不等皇貴妃開口，接著說：「仔細看看，又覺得挺眼熟的。」
「回皇上話，這是臣妾娘家哥哥的女兒，喚名嘉香。」皇貴妃小心翼翼的回答著，心裡不停的揣測著皇上的意思。
坐在皇帝身旁的太后，放下茶盞，也順著宸帝的視線看了看。
視線在沐嘉香與皇貴妃身上兜轉兩圈，笑著說道：「皇帝這麼一說，哀家倒也覺得有些眼熟……仔細看，這模樣與皇貴妃年輕時倒是極像的。靜則溫婉娟麗，行則明艷動人。」
沐嘉香原本因為宸帝的出現，而有些後怕。現下聽了皇帝和太后的話，反倒靜了下來，身體也不抖了，心裡還燃起了一絲竊喜。
要知道，她打小就是聽著皇貴妃這個姑媽的種種事跡長大的。祖父、父親對姑媽的種種誇讚，在她的腦海裡根深蒂固，以至於她自小就以姑媽為標榜，事事都要向她靠攏。不論是衣食住行，還是琴棋書畫，都要問長輩一句，「與姑媽比如何？」以至於，現下，皇帝和太后的零星誇讚，就成了對她最大的鼓舞。
皇貴妃心中緊繃，不知坐上這母子兩，一唱二和，是個什麼意思。卻又不敢反駁，連忙站起，謝了太后的稱讚。
「幾歲了？你姑媽進宮的時候，也差不多你這個年歲。」宸帝說著，卻朝軒轅煌看了眼。
別人或許不明白，但太后清楚，皇貴妃心裡更清楚。宸帝所說的，根本不是皇貴妃，而是皇貴妃相像的那個女子，在宸帝心中根深蒂固的女子，孝誠皇后。那個女子，便是在十六歲這種美好的年紀，嫁給了宸帝。是西朝開國建都以來，第一個嫁入皇家，便做了皇后的尊貴無比的女人。
自小養在深閨的沐嘉香，飽受父輩權欲熏陶，現下被天下間權利最大，最尊貴的男人，這般近距離的問話，自然有些沾沾自喜。甚至有些飄飄然了，但總歸是女兒家，並不常見男子，不免嬌羞，回答時頰邊嫣紅如粉芍葯的花瓣，不經意間，煞時就勾起宸帝的回憶。
「回萬歲爺，民女過了年就十七了。」
「嗯，十七，按理說該婚配了吧！」宸帝無聲的笑了笑，眼神從皇貴妃面上打過，轉向坐下的兒子兒媳，看著他們各個裝聾作啞，喝茶的喝茶，神交的神交，尤其是掃過軒轅煌與凌姿涵時，那兩人如出一轍的神情，直叫他想笑。這眼神，由不得的就變得暖了些，染上一抹笑意。
心想著，若是安然還在，看見這對比他們當年還要甜蜜的伉儷，大概也會露出滿足的笑容了吧……
沒等宸帝再問話，太后到回了句：「她是遠征家的丫頭，在選秀的名冊裡。」
收回心思，宸帝見目光掉轉會沐嘉香身上，淡淡的掃了圈，卻彷彿漫不經心的隨口應了句：「哦，原來是遠征家的。那小子，竟然能交出如此水靈的女兒來！」
「哀家也訝異了一把，不過，仔細看看，這丫頭倒是很有沐太傅的風骨。」太后祥和的笑著，一句話等同推波助瀾，有將沐嘉香推了一節出去。
凌姿涵和軒轅煌暗暗交換了個眼神，心照不宣，卻也都明白了，皇上太后這臨時搭起的戲檯子，是唱了哪出戲。不禁有些可憐那個皇貴妃，看來她百密一疏，算漏了會被自己的侄女擺一道。又或者，是沐嘉香大喜過望，結果以大悲收場，當然，這取決於沐嘉香自己的真實意願，是利用種種達到最後的目的，還是從一開始就以軒轅煌為目的。
宸帝又問了會兒話，便讓沐嘉香站起。
在座的，誰也不去提昨天發生的事兒。可皇貴妃心中隱約還是有些不安，尤其當看見，沐嘉香與皇上說話時，那滿臉的嬌羞之態。
緊緊握拳，此刻的皇貴妃大概還不曾知道，自己的努力，自己的苦心經營，到頭來，卻因為這顆自己埋下的炸彈，在將來全部引爆。而沐嘉香就是這顆炸彈，也是她現如今種下的苦果，至於將來的結果……不到那時，誰又知道呢？
「光顧著說話了，幾乎忘了時間。愛妃，今日家宴，皇后不在場張羅，你得去看著點兒。」絲毫沒理會皇貴妃恭敬的回答，宸帝看著太后，又轉臉掃了眼低下不知喝了多少差的兒子兒媳道：「說了這許久的話，母后累了，讓歸芳嬤嬤先扶你回去歇歇吧。你們這些小子，各自帶著媳婦，就此散了，隨處去逛逛，賞賞雪景，或是到自己母妃那裡請個安，別一個個的呆在這兒妨礙太后歇息。」
「不礙的，哀家就喜歡和孩子們坐下說說話。尤其是涵丫頭，一張巧嘴，天生的機靈勁兒，深的哀家的心。」太后扶著歸芳的手站了起來，目光朝低下看去，嘴角挑笑的掃了圈，最終眼神落在他們緊扣的手上。鳳眼微微上挑，帶動著眼角眉梢那慈愛的笑意，略帶幾分促狹的感歎道：「人老了，不中用了，整日裡不是這不舒服，就是那兒不爽快的。但一見著這群孩子，哀家這心裡頭就舒坦。可這家和，才能萬事興！若是，你們各個都能像老九他們這樣，哀家也就放心了。即便那日進了棺材，那也是閉著眼的！」
說著，太后的目光掃過太子，隱隱暗示著什麼。
太子趕忙躬身作揖，連連稱讚太后千歲萬福，會福壽延綿，卻再也不敢說些別的。但他心知肚明，太后的意思是在提醒他，讓他管教太子妃。只因太子妃今日隨他前來時，開口閉口都是對太后訴苦的，惹了太后的不爽快。可當他的目光落在太后所稱讚的那對伉儷身上時，這目光就變了，心中竟然隱約燃起些說不清的陰暗情愫，令他很不舒服。
太后不挑明，宸帝也能猜到。
但他也並未挑明，朝太后說了圈場面話，又是一躬身，「兒子先告退了，回宮收拾妥當，便親自來接母后，主持家宴。」
太后含笑點頭，不再言語，輕描淡寫的掃了眼眾人，便換來女官，隨她朝內殿走去。
空落落的大殿中，除了高高在上的宸帝，低下的人彼此交換了個眼神，如同商量好了一半，齊齊行禮告退。
宸帝瞧了眼他心心唸唸疼愛著的皇子，揮揮手讓他們告退。
皇貴妃乘機也要帶著沐嘉香退下，卻未曾撿著沐嘉香在垂眸躬身後退的瞬間，眼中閃過一抹失落。
但很快，失落轉為驚訝，漸變驚喜。因為宸帝在眾人即將離開大殿時，突然站起身來，叫住了沐嘉香。
「嘉香留步，其餘人都退下吧……」