第7章藥客()
那邊的人物終於也發現了余慈。半里的距離哪還叫距離？即使是黑夜中，也只是兩三息時間，雙方便打了個照面。正從林子裡穿出來的那群人都是一怔，氣氛隨時變得緊張。不過很快，那邊就有人笑了起來。
「哈，余老弟，多日不見，氣色還不錯啊。」
果然是熟人。在對方先開口之前，余慈便憑借那些人的氣息，辨識出來。開口人叫陸丙，乃是這群人的頭頭，也就是幾個月前，在荒山破觀之外，對著空蕩蕩的大門敲門框的那位，是個講究人，余慈對他印象不錯。
陸丙本是個江湖客，有長息頂峰的修為，週身真力彌滿，力可生裂虎豹。除了沒有靈應之外，和明竅境界並沒有實質上的差距，在江湖上也頗有名聲。這次他也是接下了白日府的任務，糾合十幾位同道，前來天裂谷採藥，是這邊很少見的團隊組合。
大伙自那一夜觀中偶遇之後，還同行了幾天，彼此也算有幾分交情。余慈上前兩步抱拳笑道：「陸兄也好，還有諸位……」
說話間，余慈搭眼一瞧，見隊伍的人數比最初少了一小半，眉頭便皺了皺。
不在的那些人，恐怕凶多吉少。
要知採摘蝦須草絕不容易，在懸崖峭壁上下，時刻都要小心狂風迷霧，還要提防竄出的毒蟲、猛禽、凶獸之類，稍有不慎，便是屍骨無存的下場。更何況，天裂谷又何嘗是個單純採藥的地方？
說話間，兩邊離得更近。陸丙看出了他的心思，不過他這種江湖豪客早看淡了生死，只是哈哈一笑，將注意力轉移：
「余兄，相遇不如巧遇。前面火光處，是我們近日結識的一夥兒兄弟，都是爽快人。這林子黑漆漆的，單人獨行也沒啥意思，不如一起來聚聚？」
余幽預設的安身處被佔，正苦惱夜間如何安排，聞言便順水推舟，一口答應。不過，他的左手一直輕捏著照神銅鑒的邊緣，總留著一點兒戒備之心，想來對方亦如是。
在天裂谷數月，沒這點兒心思的人大概已經死絕了。
篝火熊熊，酒肉飄香，人聲鼎沸，火光照耀之處，與外圍幽暗山林彷彿是兩個天地。
余慈拿來身邊採藥客手中的酒葫蘆，毫不客氣地大喝一口。這是採藥客自釀的土酒，入喉辛辣，卻又帶著藥香，很是別緻。
陸丙的眼力果然還是值得信任的，他結識的這幫人大多是絕壁城土生土長的採藥客，十年來多次往返於天裂谷和絕壁城之間，對蝦須草的採摘已算是行家裡手，也知道些白日府的根腳。
這樣的一群人，確實很難會辦出謀財害命的事來，安全性便有了保證。
簡單用過了晚餐，兩邊二十多號人閒來無事，便開始漫無目的地聊天。出於某種考慮，雙方都有意避開了彼此的收穫問題，但是又不可能完全無視，於是，幾次轉折，便有絕壁城那邊的人侃起了白日府的秘聞逸事，嘻嘻哈哈的倒也頗不寂寞。
話題轉來轉去，最終又落回到蝦須草上，不過討論的是此藥草究竟有什麼藥用價值。
在場有一大半都是專業採藥客，知道一些藥性，便是不知道的，也能瞎猜。於是你說你的方子，我講我的丹丸，二十幾號人，分成幾派，漸漸由討論而至爭論，再到爭吵，氣氛給弄得火熱。
幾個論點正膠著之際，忽有人一聲大嚷：「統統都是放屁，哪有這麼簡單！」
一言既出，人人側目。叫起來的是絕壁城那邊的人，似乎叫李宏，大概是喝醉了酒，此時臉色通紅，恐怕連他自己都不知道剛剛說了什麼。
旁邊同伴見他醉得不清，忙捅了捅他，讓他清醒一下。可李宏是個要面子的，且實在醉得不清，見自己一鳴驚人，談興愈發高漲，之前道聽途說的一個大秘密，也就趁機流洩出來：
「你們莫要不信，這蝦須草尋常合個藥方，治治頭痛腦熱也就罷了，可白日府家大業大，在他們眼中，這玩意兒拿出百八十根，簡直和路邊雜草沒什麼兩樣，憑什麼人家要花大力氣，僱傭咱們採摘？
「說到底，在咱們手裡，這草就是草，也就當個偏方用，可在白日府那邊，卻能點石成金……
說到關鍵處，他加重語氣，偏偏又卡在這裡，故作神秘。這姿態只能惹人生厭，可是對這樣一個醉鬼，又能有什麼辦法？
這時，余慈身邊和他共用一個酒葫蘆的採藥客低笑道：「李老四有個妹子，嫁給了白日府裡一個小廝，這種道聽途說的消息，數他最多……」
余慈聽得有趣，正想多瞭解一些，那邊李宏賣足了關子，自覺大爽，便在多人的催促下，哈哈笑道：
「真說出來也沒什麼，其實，白日府收購這蝦須草，全因為他們能造一種藥水，只要將大量蝦須草浸泡其中，過得一段時間，這些蝦須草裡品相最好，保存最完整的一株，便有可能被泡活……
這一刻倒有七八個人疑道：「泡活？」
「嘿，活不活的咱不知道，我只知道，我那妹夫講過，這株泡活的蝦須草會把其餘那些藥草的藥性全都吸到自己身上，若是藥力足夠，這株蝦須草便會再生變化，就和那些毛蟲變成蝴蝶一樣，變成一種新的藥草，那時，蝦須草就不叫蝦須草，而是叫……魚龍草！」
「魚龍草？」
篝火旁先是靜了一靜，隨即便嘈雜起來。眾人先是詢問李宏有關魚龍草的用處，可到這裡，李宏肚裡的東西早給掏了個七七八八，勉強再說了幾句，便開始答非所問，不過此時氣氛已被炒熱，人們得不到確切答案，便開始放縱想像，給魚龍草安上各種神異的能耐，還幻想自己得到此寶，會有什麼樣的好處。
這時候，旁邊的酒友又把葫蘆遞過來，邀他共飲，同時笑嘻嘻地問他：「老弟若有這仙草，不知要換個什麼？」
哪來的什麼仙草？這人醉得也差不多了。
余慈乜他一眼，不顧酒友滿臉心疼的模樣，一口將葫蘆裡面土酒吞淨，火辣辣的酒氣裹著藥香，衝上頂門，他忽地意興大發，就此長笑道：
「老子要長生不老，誰能換來？」
火堆周圍忽地一靜，然後便是哄笑聲和怪叫聲齊鳴，十個人裡倒有九個人以為余慈是在開玩笑。雖然相處時間不長，可余慈非但容貌俊秀，實力高強，接人待物也頗是豪爽，眾人對他感覺都是不惡，都用善意的哄聲以示回應，把氣氛推向一個高潮。
不過，也有人能感覺到余慈的真正想法，至少是明白，余慈為人之志向，非比尋常。對面的陸丙便舉葫蘆向這邊示意，余慈亦笑著回應，一切都在不言中。