宵王黨羽已經浮出水面，厲淳在朝中大肆掃蕩宵王黨羽，此事是經昭帝默許的，進行的名正言順，如火如荼，宵王黨面臨著一場滅頂之災，惶惶不可終日。厲宵卻跟沒事兒人似地，平日裡宴客賞花，還有空出門狎妓，未免說過不過去。旁人都猜，這宵王莫不是自知無望寶座，自暴自棄了？他到底是個皇子，只要不作出法理不容的惡事，即便無法榮登大寶，總歸還能保個爵位在。
如此坐以待斃，並不是厲宵的風格。厲淳敏銳地察覺到不妥，這時，秦明也提出自己的看法，「宵王按兵不動，只怕是準備有大動作，如今，不過是暴風雨前的平靜。」
厲淳斜眼看他，「那你說，厲宵會有什麼動作？」
雖是問題，他眼中分明有著執掌乾坤，謀而後定的自信，如此，就不知是考量秦明，還是集思廣益。
秦明絲毫不藏拙，「他必然醞釀著一個驚天陰謀，例如，謀反！」
不等明年春闈，厲淳便開始用秦明，一來想看看他的能力，二來身邊確實缺人手。別說秦明還真是個人才，雖是一介書生，對這些事情卻很是上手，往往能掌握第一手消息，也不知他走的什麼渠道。厲淳放了他一點權，他便在陣營裡如魚得水，把狐假虎威運用到極致。厲淳看他辦事能力不錯，便也睜一隻眼閉一隻眼。
厲淳的眼眸一下子變得深沉，卻是抿了唇，沒有說話，良久開口，嗓音低沉，「我要離開開京都一段日子！」
門外，端著茶水要進來的陸慎言也愣了一愣，步子便定在原地不動了。
秦明驚訝，「殿下？」
厲淳難得解釋了一句，「我需要虎符，取得京中的絕對控制權。」說話間，他斜了秦明一眼，「京中，就暫時交給你了。」
雖然瓊月失敗了，但他一直有跟進那人的消息，她似乎覺得自己隱藏的很好。正愁沒機會下手，她倒是從宸王府出來了，他要親自去會會她，將她的命和虎符一起取回來。
聞言，秦明一震，「需要屬下幫忙嗎？」
厲淳丟失虎符，他是知道的，更甚者，還知道這虎符就在那葉微手中。上次瓊月被罰，也與此事有關。看來，拿回虎符一事，頗有些棘手，殿下這是要親自出馬了。
厲淳的語氣一下子冷厲，不容置疑，「你只要做好分內之事，另，我會將我的私印暫交給你，還有，別讓人知道我離京的消息。()」
秦明跪拜在地道：「屬下定幸不辱命！」
這是一次表現的機會，他一定會好好把握。
這時，陸慎言端著茶盞走了進來。雖然厲淳對他不避諱，但兩人在商談要事時，他不好打擾，等告一段落，他才尋機進來，替兩人換了冷掉的茶水，擺上兩杯熱的。
秦明走後，陸慎言猶豫著開口，「殿下，您什麼時候回來？」
「不知道。」厲淳冷酷地扔給他三個字。
陸慎言一頓，卻絲毫沒有被挫傷積極性，又低聲乞求道：「奴才可以跟在您身邊嗎？」
厲淳斜他一眼，「你跟過去能做什麼？」
陸慎言咬唇，眼裡閃過一絲黯然，是啊，他一無是處，跟過去除了拖後腿，還能做什麼呢？便也不再多言。
這時，厲淳又開口了，「宮裡有人刁難你麼？」
這話，有幾分關心在裡面，陸慎言一愕，反應過來，結結巴巴道：「沒，沒有，多謝殿下關心。」
雖然殿下對他只是不驅逐，不遷怒，在眾人眼裡，他儼然已是太子跟前的紅人，眾人嫉妒羨慕恨皆有，也許有朝一日，他失寵之後，這些人會落井下石，如今，這些見風使舵的人卻沒有一個趕來找麻煩。唯恐他在太子跟前告上一狀，他們就要人頭落地。倒真有不少人前來巴結他的，他不鹹不淡，既不得罪，也不迎合，只一心一意做好分內事。
此時厲淳的關心，卻讓他受寵若驚，外人都說太子如何殘暴無情，可他只認定了這人面冷心熱，是值得她追隨的人。
因為厲淳難得的關心，倒給了他一些鼓勵，陸慎言低聲開口，「奴想求殿下一件事！」
「說吧！」厲淳詫異地挑眉。這人自跟在他身邊以來，還是頭一次提出要求。
陸慎言跪了下來，「我，我想跟秦大哥學點東西！」
厲淳蹙眉，「為什麼？」
他的頭越埋越低，嗓音也小的可憐，卻又異常地清晰，「我想當個有用的人。」
頭頂的厲淳，難得好心情地笑了，無所謂地開口，「那就去學吧！」
陸慎言猛地抬頭，似乎很難相信，他就這麼輕而易舉地答應了，別人都說太子討厭不知進退的下人，這麼一想，他越發覺得殿下是個外冷內熱的人。
「多謝殿下！」陸慎言深深拜了下去，尊敬地，誠懇地。
……
自出了青州地界，宋汐便放慢了腳步，騎著一匹馬，悠悠地走在官道上，望著兩旁的風景，頗有些遊山玩水的味道。路過城鎮，還會停下來歇歇腳，乃至於過一夜。
很多年沒過過這種輕鬆愜意的日子了，那還是在十幾歲時，帶著風宸出來闖蕩江湖，那時，隱姓埋名，任性胡為，頗為瀟灑肆意。
之所以這麼優哉，是因為她記得西南方似乎有塊地方有銀礦，卻記不起在哪兒了，這麼多年了，那時候又攤上點事兒，這不一邊旅遊，一邊回想呢！越靠近西南，她心裡倒是不急了，車到山前必有路，她是個心寬的人。
她想過很多和淳兒再見的方式，唯獨沒有想過這種，意料之外卻又情理之中。
似乎上天打了個盹兒，就把你苦尋不得的愛人送到了你的身邊，得來全不費工夫。
這日，她走累了，正好在看見一間客棧，這種荒野客棧很常見，粗鄙了一些，但是方便旅人。
宋汐將馬拴在院子裡，走了進去，廳堂裡三三倆倆的客人，倒顯得十分空曠，掌櫃在櫃檯後面算賬，算珠撥得噠噠響，小二懶洋洋地靠在柱子上，見客人進來，也沒上前招呼。
這荒野客棧，沒有什麼競爭力，反倒要客人自覺一些，除非你財大氣粗，倒能享受幾分特殊服務。
既然是走江湖，宋汐身上穿的十分普通，不像窮人，也不像有錢人，臉上還易了容，一眼看上去，就是順眼，掌櫃的只是瞥了她一眼，又繼續算自己的賬了。
宋汐挑了一張桌子坐下，叫了一聲「小二！」
小二便懶洋洋地來搭著一塊擦桌布走過來了，說話也是無精打采的，還打著哈欠，「啥事兒啊？」
宋汐牽了牽嘴角，扔出一塊碎銀子。
小二眼睛一亮，整個人都精神了，語氣也恭敬了，「客觀有什麼吩咐？」
這滿血復活的姿態看得宋汐嘴角一抽，果然是有錢好辦事，「你這有什麼吃的？」
小二抓了抓後腦勺，道：「我們這店小，荒郊野外的，也沒這麼多花樣，一般也就切牛肉，牛肉麵，面饅頭，煮白菜，炒花生米，鹹菜啥的。」
宋汐看了看別的桌，還真不是饅頭，就是牛肉，便道：「那就切兩斤牛肉，一碟花生米，一碟鹹菜，另外，打包十個白面饅頭。」
「好勒！」小二長長地應了一聲，那聲音大的，簡直響徹大堂。
他進了廚房，不一會兒，便提來一個尖嘴茶壺給她倒了一杯熱茶。
熱氣蒸騰，但是茶葉粗糙，吸進鼻子裡還帶了些苦澀的味道，勝在茶水新鮮，外邊兒還在吹北風，天氣乾燥而陰冷，宋汐等涼了一會兒，喝兩口，過了胃倒還真舒服。
這當時，外面呼啦啦進來一夥人，不是刀疤臉，就是獨眼龍，還有幾個健全的也是凶神惡煞，長一副惡人相。這夥人身上還拎著兵器，不是刀劍，就是鉤子大錘。
掌櫃的一看，好傢伙，不是江湖人，就是土匪啊！不過，就算是江湖人，也不是名門正派，而是邪魔外道，一言不合就殺人放火的。他們在外邊兒開店，最怕的就是遇到這種人，這下，不等小二招待，掌櫃的自己便主動迎了上去，點頭哈腰地將人往裡邊兒引，臉上笑的都是褶子，「客官兒是打尖還是住店吶？」
為首的一個大塊頭刀疤臉沒有說話，倒是他身邊較為矮小的獨眼龍開了口，「好吃好喝的都拿上來。」
說罷，將兩張桌拼成一張桌，一塊兒圍著坐了。
宋汐瞥了一眼，足有七個人，倒是有些身手，不過，這不關她的事。
這夥人一坐下來，別的客人，要麼付賬走人，要麼將桌子挪遠了一點兒。
宋汐就坐在他們鄰桌，端的倒是巍峨不動，人不犯我我不犯人。
掌櫃的很快就去張羅了，小二戰戰兢兢地上了茶，又馬不停蹄地端來了的吃得，路過宋汐的時候，還歉意地看了她一眼。
宋汐側頭一看，兩斤牛肉，一碟花生米，一碟鹹菜，十個白面饅頭，奶奶的，這是她點的東西啊！但她也只是皺了一下眉頭，催促小二道：「快點！」
小二感激地看了她一眼，忙又鑽進了後廚，給這夥人了幾碗麵之後，終於給宋汐端來了牛肉鹹菜，還少了一碟花生米，宋汐也沒說什麼，而是悠哉地吃著。
那夥人吃相特別凶，不像是餓壞了，似生就是這樣的人，看著怵人。
才剛上的東西，轉眼就快吃沒了，小二又趕緊端上新的。
就聽得一個人說道：「你說那鍾一寒吃飽了撐的，人家離火門的事兒慣他屁事兒，非得替離火門出頭，追著我們的屁股跑。」
另一個道：「名門正派不就是吃飽了撐的麼，聽說他還叫了他同門師兄弟，揚言要剷除我們。」
獨眼龍惡狠狠道：「來就來，當我們怕了他們，最好一塊兒來，我一塊兒全宰了。」
聞言，那幾個沒走的客人，嚇的瑟瑟發抖，扔下銀子就往外走。
宋汐卻連眼睛也不眨一下，這種江湖敗類，她見得多了，也就逞逞口頭威風，真要拿刀架脖子上，還不嚇得屁滾尿流。
她也犯不著與他們計較，只顧吃自己的，吃完好走人。
這當時，外面又走進來一個人。
此人身穿一襲月白衣，樣式簡單，用料卻好，頭上戴著一頂帷帽，直遮到了肩膀，一眼看上去，只覺身姿挺拔，披著寒風進來，不顯蕭索，反倒清冽怡人。走進這個粗陋的客棧，頗有一種蓬蓽生輝之感。
不知道為什麼，宋汐看這人的第一眼，便生出一種莫名的熟悉感。
－－－－－－題外話－－－－－－
淳兒就來要了，女主接招啊~我能說，兩人在江湖上這段日子其實是最溫馨的嗎？
這個階段，女主為他遮風擋雨挨刀子，他在這期間，愛上了宋汐~不是來殺她的嘛，怎麼越來越下不了手。
他也就是嘴硬心軟。
有一次兩人吵架了，在野外隔著篝火睡了，女主中間去拾柴火，他以為她走了，爬起來找，在路上讓女主給撞見了，她當時就笑了，說「你別怕，我不會丟下你一個人走的。」
淳兒臉就黑了，二話不說就往回走，嘴角卻微微牽起。