永婉得意的笑了笑，「四妹妹知道就好。所以趁著如今我還有點時間，作為姐姐，自然要多關心一下四妹妹。」
「不勞煩二姐姐費心了。二姐姐還是關心好你自個就行了，妹妹的事情自有太太和老太太操心。」永芳笑瞇瞇的說著。無論永婉說什麼，永芳都是這個樣子。這樣反而讓永婉心裡很是不爽快。
見永婉不爽快，永芳心裡倒是覺著爽快。的確，她的婚事的確是艱難。但是永芳並沒有多麼的想要嫁出去，或者說心理上還沒徹底做好出嫁的準備。因此永芳心裡的確是不怎麼著急。至於黃夫人著急她的婚事，永芳除了配合外，還真沒什麼好辦法。總不能學永婉那樣，胡來一通，將自己的名聲就毀了。永婉有資本，可以亂來。她可是沒那資本，可是亂來不了的。
永婉見永芳是油鹽不進，好似說什麼也打擊不了永芳，永婉頓時就覺著沒趣。不過想到自個的婚期定了下來，永婉又高興了起來。不過永婉不甘心就這麼敗下陣來，又說道：「其實要我說，四妹妹也不用太過著急。依著四妹妹的條件，這好事遲早是會到來的。只不過是要略微委屈一下四妹妹下嫁了。哎，我做姐姐的看著四妹妹這樣，心裡也是難過。可惜啊，姐姐有心無力，不能幫上忙。若是等到明年五六月的時候，四妹妹的事情還沒個說法的話，到時候說不定姐姐還能幫上點忙。四妹妹放心，姐姐定會用心幫你挑選一個合適的，定不會讓四妹妹太過委屈了。」
永芳挑眉，接著笑道：「二姐姐要操的心可真多。二姐姐你忙的過來嗎？」
「四妹妹放心，為了四妹妹的事情，我定是能抽出時間來的。」
「二姐姐倒是好心，那妹妹就先謝過二姐姐了。只是妹妹的擔心，到時候二姐姐有心無力，只怕多有身不由己的時候。」永芳淡笑說道。
永婉頓時就不高興了，「四妹妹你這話是什麼意思？」
永芳搖頭，說道：「並沒有什麼意思。妹妹不過是說二姐姐倒是忙，只怕是沒這心思的。不過二姐姐有這心，妹妹也是領情。至於別的，就不勞煩二姐姐了。免得到時候壞了二姐姐的事情。」
「四妹妹，你……果真是牙尖嘴利，可惜這樣也不能讓四妹妹你稱心如意。」永婉說著又高興了起來。
永芳搖頭笑了笑，「二姐姐能夠稱心如意就行了。妹妹嘛，沒那麼多的要求。」
永婉很是憋悶，乾脆轉過頭不理會永芳，轉而和永嫻說起話來。永嫻很是尷尬，不好意思的對永芳笑了笑，顯得很是抱歉。永芳微微點頭頷首，表示自己沒關係。永婉那性子用腳趾頭想想，都知道見了面，準沒什麼好話。更何況如今府中還有各種關於她的流言蜚語。要是事事在乎，那人都要被氣死去。
姐妹說過話後，大家便都散了。回到秋實居，雨花就來傳消息。說是黃夫人明兒要出門做客，要帶永芳和永淑一同去。讓永芳好生準備，就穿上次去丁家傳的那身衣服。等雨花一走，青瓶便說道：「小姐，太太可是又為小姐相看了？」
永芳暗皺眉頭，黃夫人叫她出門做客，十有**便是為了相親。只是這回不知道是哪家，雨花也說不出個所以然來。「太太那裡自有太太的打算。你去準備妥當了，免得明兒一早忙亂出錯。」
「小姐放心吧，奴婢曉得。定不會誤了小姐的事情。只是小姐，不知道這次太太會為小姐相看誰家的公子，可千萬別像是丁少爺那樣，見風就倒，看著就嚇人。」
「行了，就你嘴多。這些話不可再說了。」永芳斥責道。
「是，小姐。」青瓶趕緊低下頭去。
第二日一大早，永芳和永淑一起跟著黃夫人出了伯爵府，出門做客去了。等到地方，永芳才知道這次是到定國公府上做客，這真是讓人意外。更讓永芳意外的是，竟然還看到了大姐姐永婷。
永芳趕緊上前，「妹妹見過大姐姐。」
永婷笑著對永芳說道：「四妹妹來了，還有五妹妹。今兒天有點冷，四妹妹可覺著冷了？要是冷的的話，就和姐姐說。我讓丫頭給四妹妹拿件披風過來。」
「多謝大姐姐。妹妹覺著還好，不太冷。」永芳笑道。
永婷點頭，笑道：「那便好。走，咱們進去吧。老太君可是等急了。老太君最是喜歡姑娘家在身邊說話解悶。等一會老太君見了四妹妹，定是喜歡的。」
永芳羞澀的笑笑，沒吭聲。進了二門，永芳才發現今日來國公府的人還不少。悄悄問了聲永婷，永芳這才知道原來國公府今日請客，也沒什麼具體的由頭，就是國公府老太君高興了，就想將親友女眷叫來，大家熱鬧熱鬧。難怪這二門內這麼多人。
進了二門，有婆子上前來伺候，直接引著大家來到國公府老太君所在的院落。屋裡有不少夫人太太，少奶奶的。還有未嫁的姑娘家，都圍著老太君說話。見黃夫人來了，大家都住了聲。
黃夫人先是帶著永芳和永淑見過老太君。老太君笑呵呵的，顯得精神氣十足，「孫家媳婦，你看看你，今日你可是來的晚了。」
黃夫人笑道：「老太君，晚輩先給你請個罪。一會晚輩先自罰三杯。」
「這可是你自個說的，沒人逼你哦。」老太君笑呵呵的說道。
黃夫人也顯得很高興，「老太君說的是，晚輩今兒就定下主意了，定要喝光了老太君的酒，方才回去。」
「哈哈，你們都看看，這孫家媳婦可真會說。想要喝光我老婆子的酒，只怕今兒是不行的。」老太君笑呵呵的說道，顯得很是高興。
眾人紛紛附和，「老太君說的沒錯。」
「今兒倒是要好生熱鬧熱鬧。」
「黃夫人今兒不喝醉了可不能走。」
大家笑鬧著，屋中的氣氛顯得很是熱鬧。永芳和永淑則是跟在黃夫人身後，一副低眉順眼的樣子，不曾亂看一眼。
說笑過後，黃夫人便說道：「老太君，這是我那一雙女兒，今兒都帶了過來，也讓老太君看看。」
老太君頓時來了興趣，笑著說道：「哦，快上前來，讓我老婆子好生看看。」
永芳和永淑看了眼黃夫人，見到黃夫人點頭示意，兩人這才上前，恭恭敬敬的說道：「小女永芳（永淑）給老太君請安，祝老太君福如東海，壽比南山。」
「好，好，都是好姑娘。抬起頭來，讓我老婆子仔細瞧瞧。」
永芳和永淑微微抬起頭來，表情很是恭敬。老太君見了，顯得很是喜歡，說道：「孫家媳婦，你可不厚道了。這麼一雙仙人似地女兒，你到今日才帶出來見人，我老婆子可是不依。今兒還要再罰你三杯才行。」
黃夫人笑了起來，「老太君都說罰了，晚輩哪敢不從。」
老太君很高興，笑道：「這才對了。你這對女兒長的真是不賴，我老婆子一看就喜歡上了。小丫頭，你是叫永芳的，對吧。來，上前來，讓我老婆子再仔細瞧瞧。」
永芳含笑著上前，輕聲叫了句：「老太君。」
「誒。」
老太君拉著永芳的手，將永芳從上到下的打量了一番，滿是慈愛。但是永芳卻在老太君眼中見到了精明和滄桑。老太君的目光對永芳來說，猶如實質一般，頓時讓永芳莫名的緊張起來。永芳一動不敢動，任由老太君細細打量。過了一會，老太君顯得很高興的笑了起來，「不錯，不錯，是個好丫頭。這容貌，這通身的氣派，很好。來人，將我那副鐲子拿上來。今兒高興，便送你一副鐲子當見面禮，你這丫頭可不能推辭了。否則我老婆子可是不高興的。」
永芳為難，這禮物該不該收。永芳回頭看著黃夫人，等黃夫人示下。黃夫人笑著對永芳點點頭，示意永芳可以放心的收下。永芳這才對老太君恭敬的說道：「多謝老太君，小女受之有愧。小女來的時候，帶了自己做的幾件針線活，也不知老太君喜歡什麼樣的，便多帶了幾件。」
永芳話音一落，邊上的青瓶就趕緊將永芳的準備的禮物奉上。老太君沒想到永芳還準備了這一手，倒是顯得很高興。「很不錯，很不錯。拿來我老婆子看看。哦，這針線活都是你自己做的？」
永芳點頭，「正是晚輩親手所做。不知能否入老太君的眼。」
「很好，很好。這針線活趕得上我老婆子年輕的時候了。」
黃夫人頓時笑了起來，「老太君，你可別這麼誇這個丫頭。這丫頭的針線活還要多練練才行。」
「孫家媳婦，你這做母親的就是要求嚴。我看永芳這丫頭就很不錯。」老太君收下了永芳的送上的針線活，永芳頓時鬆了口氣。其實昨兒準備的時候，永芳也有點猶豫。畢竟黃夫人沒有明說去哪家做客。於是永芳便多準備了一點東西。老的少的，總之幾個年齡段的人的禮物都準備了一份。沒想到今日到是用上了。
接了老太君送的一副手鐲，一看就知不是凡品，永芳頓時就有點心慌。老太君這見面禮實在是太過貴重了。而反觀永淑，不過是得了一根簪子，雖然也是很好。但是比起永芳的鐲子來說，還是差了不少。
永芳心裡忐忑的收下鐲子，退到了黃夫人身後。見過了老太君，黃夫人又和各府太太夫人彼此見過。一番應酬下來，著實累人。光是要將這屋中的人都記住，還要知道是哪家府上的人，便是件不簡單的事情。
應酬過後，永芳便坐在黃夫人身邊，聽著各位夫人太太陪著老太君說話。屋中氣氛顯得很好，至少顯得很熱鬧。永淑顯得有點緊張，這麼多年來，永淑也是極少跟著黃夫人出門做客。這幾次還都是沾了永芳的光。永淑抓緊了永芳的手，小聲的說道：「四姐姐，妹妹心裡有點慌。」
「慌什麼？」永芳低聲問道。
「妹妹就是慌，也不知道慌什麼。」永淑很緊張的說道。
永芳笑笑，拍了拍永淑的手，說道：「五妹妹不必慌張。你看姐姐我都沒慌，你有什麼好慌的。」
「四姐姐說的是。」
永婷聽到動靜，回過頭來對兩人說道：「四妹妹，五妹妹，這裡可不比自家府上。妹妹可要注意點才是。」
「大姐姐說的是，妹妹曉得。」
「那便好。四妹妹，你今兒可要好生表現，凡事照著規矩來。不可誤了事，明白嗎？」永婷提點道。
永芳點點頭，感謝的說道：「多謝大姐姐，妹妹記在心裡了。」到此刻，永芳自然明白，只怕這門婚事便是由大姐姐牽的線，就是不知具體是個什麼情形。對方是個什麼狀況。對於相親這件事情。永芳是一點興趣都沒有，或者說一點好奇心都沒有。永芳自個都有點奇怪自己的狀態，實在是太過平靜了。即便是丁存厚那個病秧子，也沒能永芳失了分寸。
哎，永芳覺著自己可能是生活了兩輩子，上輩子見識了不少東西，這男女之間的事情自然也是聽過，見識過，經歷過。說來說去，也就是那麼一回事。當初愛的死去活來的兩個人，結了婚，不過六七年的時間，彼此便厭倦了。男的也開始在外面胡來，找了個小三，竟然鬧上門去，大家臉上都沒面子。當然這事不是永芳親歷，而是永芳上輩子的一個表姐的事情。親眼見證了愛情的死亡。也難怪上輩子無數人都在說，這輩子再也不相信愛情了。愛情是什麼，只是一種感覺。當這種感覺沒了，剩下的便只是維繫。當維繫不下去的時候，就只能說再見。能夠和平分手的還算好的，有無數的男男女女彼此折磨，彼此折騰，明明不愛了，沒感情，但是就是要糾纏在一起。當事人不覺著累，看的人都覺著累。
兩世為人，永芳已經沒有那種小女孩的激情。有的是平淡，是看透世情的眼光，是生活閱歷和生活智慧。現代男人靠不住，古代的男人更是合法合理的納妾。這讓永芳對於古代的婚姻，產生不了絲毫的期待。永芳自嘲的笑了笑，摸摸自己的心口，這裡似乎再難起波瀾。114章再見宋少齊
就在永芳發愣的時候，屋裡又來了幾個人，還都是男子。原來是國公府的幾位少爺來給老太君請安，順便也是見見各府女眷。其中一個人，特別引人注目。倒不是這人長得多好，而是此人臉上右邊有一道疤痕，挺顯眼的。若是單看左邊側面，倒是挺好的一個小伙子。但是看了右邊，只怕膽小的人就要嚇一跳了。永淑就是被嚇住的人。永淑拉著永芳的手，小聲的說道：「四姐姐，那人怪嚇人的。沒想到國公府的少爺會是破了相的。」
永芳面色平靜的，比這更讓人害怕的，上輩子都看過，這點算什麼。永芳平靜的說道：「五妹妹，不可這樣。這樣顯得失禮。」
「四姐姐，妹妹知道。只是妹妹心裡害怕。」
「有什麼可怕的，不過是一道疤痕罷了。」
永淑看著永芳，猛然間反應過來。目光不停在萬真鳴和永芳之間轉來轉去，「四姐姐，莫非那人便是？」
永芳面色不變，「便是什麼？老太太和太太沒發話，說這些做什麼。」永芳有點不滿的看著永淑。
永淑低下頭，趕緊緊閉嘴巴。心裡想著，四姐姐還真是可憐，不是病秧子，便是破了相的。就沒一個稍微正常點的人。與其這樣，還不如找個正常點的庶出子算了。不過永淑也知道自己的這個想法天真了。庶出的少爺，整日裡被太太打壓，能有出息的少之又少。至少在功勳世家，永淑就沒見過一個像樣點庶出子，要麼懦弱，要麼無知愚蠢，要麼就是個紈褲，只知道鬥雞走狗，就不知道幹一件正事。總歸庶出子，從小便被刻意的往歧路上帶。想要一個庶出子有出息，真的是比登天還難。就是永淑自個也是不願意嫁一個庶出子，一輩子都沒盼頭，實在是太苦了。當然陳民康那種情況例外。要不是長公主寵愛，陳民康只怕比一般庶出子更是不如。
永淑能夠猜到的事情，永芳自然也能猜到。永芳倒是細細看了看萬真鳴，除了臉上有破相外，其他方面倒是沒什麼大問題。就是不知道性子如何。永芳這一番表現，一絲不落的落入了老太君的眼中。老太君微微點點頭，心想這個丫頭倒是不錯。至少這氣度倒是將許多姑娘比了下去。只是那個名聲，老太君心裡也是猶豫。人老了，最是相信這些的。嗯，還是再看看，反正此事也不是太急。
黃夫人沒想到萬真鳴會過來，不由回頭看了眼永芳。見永芳神色鎮定，並無什麼不妥，黃夫人也放下心來。趁著這個機會，黃夫人便又將萬真鳴仔細打量了一番，除了破相外，其他看著都好。要是沒破相，倒是好了。不過要是沒破相的，只怕這萬真鳴也還不知道收斂，整日裡胡鬧。看來破了相，未必就真的是一件壞事。黃夫人暗自點點頭，算是基本認可的萬真鳴。
萬真鳴對此事倒是不清楚。只是很隨意的掃了眼屋中的姑娘，看到永芳的時候，萬真鳴也只是多看了兩眼，但是並沒有特別的留意。萬家兒郎請過安，見過客人後，便都散了。屋中這下又熱鬧了起來。
男人們都出去後，永淑便先是舒了一口氣，然後小聲的說道：「四姐姐，剛才妹妹心裡可真是發慌。」
永芳好笑的看著永淑，「五妹妹這會好點了吧。」
永淑點點頭，「好多了。」
此時老太君說道：「真是難為姑娘們陪著我老婆子說了這麼久的話。玉鳳，你帶著各家姑娘們去廂房說話。免得姑娘們覺著煩悶。倒是我老婆子的罪過了。」老太君說完後，便又樂呵呵的笑了起來。
眾人紛紛說道：「老太君說笑了。姑娘們能夠得老太君指點一二，也是她們的福氣。」
「什麼指點不指點的，我老婆子可沒那個厚臉皮。行了，玉鳳，你是做主人的，記得要招呼好眾人，知道嗎？」
「是，老太君。孫女曉得。」玉鳳站起來，笑吟吟的說道。玉鳳是國公府的姑娘，長房嫡出，由她出面招呼各府的姑娘，倒是合適。
永芳等人便起身給老太君告辭，然後跟著玉鳳魚貫的出了屋裡，到了隔壁廂房。玉鳳倒是很熱情也很周到，也沒說冷落了誰，說著逗趣的話讓大家樂呵。只是永芳明顯的感覺到其他人有意無意的在疏遠她。尤其是永芳的身邊，除了永淑外，一個人都沒有。好似大家都很害怕和她站在一起或是坐在一起。與此同時，有的人還在竊竊私語，時不時的看一眼永芳。
永芳瞧著這一幕，暗皺眉頭。這樣子分明就是大家都知道她那掃把星的名頭，這才會有意無意的避開了她，生怕沾染上了晦氣。玉鳳看到大家都自覺的冷落了永芳還有永淑，頓時覺著很不好意思，好似她這個做主人的沒做好一般。玉鳳走到永芳跟前，「芳姐姐，剛才妹妹沒能顧得上姐姐這裡，還望芳姐姐見諒。」
「玉鳳妹妹客氣了，我沒事。玉鳳妹妹去忙吧。」
玉鳳笑道，「芳姐姐，妹妹沒什麼可忙的。不如就讓妹妹陪著姐姐說一會話，可好？」
永芳點頭笑道：「多謝玉鳳妹妹。」
「芳姐姐客氣了，該是我說多謝才是。」玉鳳頓了頓，便又問道：「芳姐姐，不知芳姐姐平日裡在府中都是作何消遣？」
永芳淡笑道：「倒是沒什麼特別的，只是做做針線活，寫寫字罷了。玉鳳妹妹呢，可是作何消遣。」
玉鳳有點不好意思的笑道：「倒是讓芳姐姐見笑了。我可是比不上芳姐姐。姐姐做的針線活，之前妹妹也是看了眼，果真是很好。妹妹就這一點，是萬萬比不上芳姐姐的。」
「玉鳳妹妹說笑了。姐姐不過多學了兩年罷了。」
「芳姐姐太過謙虛了。妹妹可是看過不少婆子媳婦的針線活，就少有能夠比得上芳姐姐的。想來芳姐姐的定是用了許多心思的。想想也是，芳姐姐在那樣的地方住了許多年……啊，芳姐姐莫怪。妹妹說錯了話，還請芳姐姐見諒。」玉鳳趕緊摀住嘴，不好意思的說道。
永芳笑道：「玉鳳妹妹不用如此。」永芳心裡想著，自己的事情別人果然都知道了。沒想到會傳的這麼快。看來這京城裡果真是沒什麼秘密可言。
玉鳳仔細瞧了瞧永芳的表情，見永芳果真沒生氣，玉鳳便高興的笑了起來，「芳姐姐果真大度。要是妹妹的話，說不定該生氣了。」
永芳笑了笑，沒接話。永芳感覺得到，雖說玉鳳的態度顯得還算熱情周到，但是從她的話中感覺得出，她心裡的濃濃好奇心。只是永芳沒打算滿足她的好奇心。
玉鳳笑道：「芳姐姐，你平日裡除了做針線活，寫寫字以外，還有別的消遣嗎？比如和姐妹們一起作詩作畫玩樂。」
永芳笑著搖頭，「玉鳳妹妹說笑了，這些姐姐都不會。」
「哦，原來如此啊！」玉鳳顯得有點失望。
永芳又笑道：「玉鳳妹妹，姐姐其實是個挺無趣的人。讓玉鳳妹妹失望了。」
玉鳳尷尬的笑了笑，「芳姐姐說笑了。妹妹哪有失望不失望的。哦，那邊有事，妹妹先過去招呼一下。」
永芳點點頭，「玉鳳妹妹自去。」
玉鳳一走過去，便有幾個姑娘圍著她，說東說西的，還時不時的看一眼永芳。永芳看著心裡不喜。覺著這屋裡實在是憋悶，好生無趣。便打算出去走一走。永芳想問一聲永淑，問她要不要跟著出去。永淑卻直言不想出去。永淑難得出門做客，正想趁著這個機會多認識幾個人。別人避開永芳，可是並沒有避開她。這讓永淑心裡覺著還算舒坦。永芳自覺沒趣，便帶著青瓶和青袖出了廂房。找了個國公府的丫頭帶路，到外面園子走動一下。就當是散散心。
到了園子，走在迴廊上，永芳給了國公府的小丫頭一個三等封賞，然後便將國公府的丫頭打發到園子門口守著。若是有什麼事，或是有人找，也能及時得到消息。
走在迴廊上，永芳暗自歎了口氣。有點心不在焉的樣子。青瓶和青袖彼此看了眼，青瓶說道：「小姐，那玉鳳小姐說話也真是。小姐不跟她一般見識。」
永芳聽了好笑，「瞎說什麼！只是今日情緒不高，這才不願意應酬而已。」
青袖說道：「小姐，要不在這坐坐吧。如今這園子雖說沒什麼看頭，不過在這裡坐一會，想來小姐一會心情也就好了。」說罷，便拿出手絹墊在迴廊欄杆上。
永芳點點頭，坐了下去，「青瓶，青袖，你們覺著這國公府如何？」
青瓶和青袖彼此看了眼，最後青袖說道：「小姐，奴婢覺著，國公府比起尚書府來，倒是好了不少。至少人不慌，也沒那麼嚇人。」
永芳好笑的看著青袖，這丫頭倒是會一語雙關。永芳笑道：「你這話倒是有幾分道理。只是這景色雖好，卻未必就適合。」
「小姐，這景色好，看著總是讓人賞心悅目。總比整日裡別悶著要好。」青袖小心的說道。
永芳看著青袖，心想當初她果真沒看錯，這果真是個聰明的丫頭，聰明還不外露，的確很不錯。青瓶在這方面倒是比不上。青瓶聽著兩人的話，有點糊塗，「青袖，你和小姐在說什麼？什麼景色不景色的，如今天都冷了下來，還有什麼景色可看。」
永芳和青袖一聽，頓是都笑了起來。永芳笑道：「青瓶說的不錯，如今這時節，可是沒什麼景色好看。若是真要看景色，也該等到明年開春過後，或許到那時候有另外一番情形也說不定。」
青袖低著頭，說道：「小姐說的是，倒是奴婢短視了。只看到如今，沒想到將來。」
「不，你很好。你有這份見識，了不起。」永芳真心的對青袖說道。
青袖的臉頰微微紅了紅，「小姐，奴婢不過是一點小聰明，一點淺見，當不得小姐如此說。」
「你不必自謙。能向你這般看的明白的，可沒幾個人。」永芳說著就站了起來。永芳看著外面的風光，嘴角含笑。一點也看不出著急來。在永芳看來，成親這事是遲早的，實在是沒什麼好著急的。國公府的不行，總歸還有下一家。如今她不過是虛歲十五，等到開了年，也是虛歲十六。要等到五月的時候，才滿十五週歲。如今著急，實在是過了點。估摸晚個一兩年，其實也是沒什麼太大的關係。從本心上來說，永芳也不願意這麼早就成親。
「咱們走吧。耽誤了這麼一會，要是她們沒見到人，就該派人出來找了。」永芳打算回轉回去。出來吹了這麼一會風，心中的陰霾都被吹散了。
「小姐，那邊有人過來呢？」青袖指著出來時的路說道。
永芳聽了看過去，果真是來了人。還都是男子。這地方可沒什麼地方可以避開的。要是想要避開，就要先出了迴廊。出迴廊，就勢必和對方碰上。見來人越來越近，永芳的臉色也變了變，感到很是詫異。只因來人，永芳之前已經見過兩次。一次是從白雲庵回伯爵府的路上，一次是從丁家做客回府的路上。沒想到這次又見到，難道此人是國公府的子孫。若是國公府的人，那此人有那個排場，也是應當。
永芳見避無可避，似乎對方就是要走這一條路，也沒避忌的意思。永芳只好硬著頭皮上了。永芳叮囑青瓶和青袖兩人，「不用慌，咱們走咱們的就是了。」
「是，小姐。」
永芳帶著青瓶和青袖往前走，兩人的距離也是越來越近。永芳突然覺著這樣似乎不好，好似兩人是要約會見面似地。可是又沒個避開的地方。總不能當著一個陌生男子的面，生生的跨欄杆吧。這也太過不雅了。即便真要避開，也該是男人避開。這人好生無禮，也不知道稍微避忌一下。
宋少齊自然是早就看到永芳。宋少齊也是愣了下，沒想到兩人竟然會在國公府見面，實在是出乎意料。想到今日國公府老太君擺宴請客，又想到永芳是伯爵府的姑娘，便也明白過來。勳貴之間，同氣連枝，彼此來往也沒什麼。只是宋少齊覺著有點奇怪，只因為他覺著這伯爵府的姑娘似乎是對自己不滿。不滿？她有什麼資格對自己不滿？兩人又不認識，又何來不滿一說。
兩人走近了，永芳想著對方是國公府的子孫，便客氣的微微頷首，也算是全了禮數。然後便徑直走了。
宋少齊奇怪了下，這伯爵府的姑娘為何對自己打招呼。宋少齊回轉頭去，出聲叫道：「喂，前面的姑娘請留步。」
永芳愣了下，回過頭看著宋少齊，福了福身，然後問道：「不知萬公子叫住小女子，有何貴幹？」
萬公子？宋少齊微微皺眉，他這才知道永芳是誤會了他的身份。不過宋少齊並沒有打算糾正這個誤會。「你是武昌伯府長房的姑娘？」
永芳微微點頭，「正是。不知萬公子有何指教。」
「談不上指教。我們應該見過，不是嗎？」宋少齊面無表情的說道。
永芳微微蹙眉，然後點點頭，「萬公子說的沒錯，的確是有過兩面之緣。」
「嗯，沒想今日又在此處見面，倒是運氣。」
永芳心裡不耐，難道這個人叫住自己，就是為了說這麼一通廢話。實在是浪費時間。永芳便說道：「萬公子若是沒事，那便容小女子先走了。」
「等等，我正事還沒說，你別著急。」宋少齊突然生出一個念頭來，便止不住叫住了永芳。
永芳看著宋少齊，客氣的說道：「萬公子請說。」
宋少齊盯著永芳看了幾眼，這才說道：「回去告訴你家老太太，讓她督促孫濠將以前的事情了乾淨。否則到時候有什麼後果，那便怪不得人了。」
永芳愣了下，這個人是什麼意思，為什麼要說這樣的話，有什麼目的。當永芳想要追問的時候，宋少齊已經轉身離開。永芳急忙追上，「等等，你這話是什麼意思？」
宋少齊回頭看著永芳，面無表情的說道：「孫姑娘，我的話已經說的夠明白了，難不成孫姑娘不明白？」
「對，我不明白。你究竟有什麼目的？」
宋少齊微皺眉頭，「不過是好心提醒一句，竟然被你懷疑。你既然不信，那就當我沒說過。」宋少齊說完，便轉身離去。乾脆利落，一點都沒有猶豫。
永芳愣住，但是並沒有再追上去。在永芳看來，『萬公子』說的話沒錯。他只是說了他想說的話，而信不信就在於自己。永芳沉思，宋少齊時口中的孫濠，便是孫二老爺。那人說讓二叔將以前的事情了結乾淨，是什麼意思？以前的事情？以前的什麼事情？莫非是二叔外放時候的事情？
永芳皺緊眉頭，這人好生奇怪。沒頭沒腦的說了一句話，讓人猜不出個名堂來。看來只能如實稟報給老太太知道，讓老太太做決定了。
「小姐，那人太過放肆了。」青瓶小聲的聲討著宋少齊。
永芳擺手，示意青瓶不用再說了。
「小姐，回了吧。再晚了，奴婢怕有人會找來。」青袖在一旁提醒道。
永芳點點頭，說道：「青袖說的沒錯，咱們先回去。等回到府上後再說。不過此事，你們心裡知道便是，不可說出去。若是誰嘴上沒個把門的，將此事說出去，到時候別怪我不客氣。」
「奴婢曉得，小姐放心，奴婢一個字也不會說。」青瓶和青袖趕緊低頭說道。
永芳沉著臉出了園子，等回到了老太君所在的院落，這才露出笑臉來。一進去，就看到永婷。永婷看到永芳，趕緊過來，不滿的說道：「四妹妹，你去哪裡呢？要是再找不到你了，就該派人去找你了。」
「大姐姐，妹妹覺著屋裡有點氣悶，便讓丫頭帶著到園子裡走了會，透口氣。大姐姐找妹妹，可是有什麼事情？」永芳問道。
永婷拉著永芳說道：「四妹妹，你跟我來。一會見到人的時候，你凡事照著規矩來便是。別的就不用做了。若是沒問你話，你就不要開口，你可明白。」
永芳自然明白永婷的意思。永芳點點頭，「大姐姐說的話，妹妹都記在心裡了。」
永芳跟著永婷進了屋裡，屋裡的人都散了。就剩下老太君，黃夫人，伺候的丫頭，還有個陌生的太太。永芳心想，大姐姐將自己拉進來，只怕就是為了見這位太太。只是不知這位太太是誰？是個什麼身份？為何之前沒看到。
永芳規規矩矩的跟在永婷身後，到了前面。黃夫人笑道，「四丫頭，趕緊見過三太太。」
永芳恭敬的請安，「永芳見過三太太，給三太太請安。」
國公府的三太太是個嚴肅的婦人。見了永芳，笑也沒笑一個，嗯了一聲，然後略帶威嚴的說道：「抬起頭來，讓我看看。」
永芳抬起頭來，態度是不卑不亢的。聽說此人是三太太，永芳心裡也是明白了過來。這位便是國公府的三太太，是萬真鳴的母親。永芳之所以知道這些消息，還是青袖從帶路的國公府小丫頭嘴裡打聽出來的。永芳也因此知道萬真鳴是國公府三房的嫡子，很小的時候就沒了父親，性子略顯急躁，以前似乎名聲也不太好。自從受了傷，便安分下來。算是長進了一點。
三太太將永芳仔細打量了一番，然後問道：「你叫永芳，多大了？平日裡都做些什麼？」
永芳恭敬的說道：「回三太太的話，晚輩十五了。平日裡都是跟著先生上課，練字，空閒的時候也做些針線活。」
「嗯，你的針線活我看了，還算不錯。也算是個能幹的姑娘。」
永芳低著頭，說道：「三太太謬讚了。」
「知道謙虛，也算是不錯。聽說你如今還跟著嬤嬤學規矩？」三太太又問道。
永芳點點頭，說道：「正是。以往多有耽誤，回到府中後，太太和老太太憐惜。便讓嬤嬤用心教導晚輩規矩。若是有什麼做錯的地方，還望三太太指正。」
「不錯。說話有條理，規矩也還算好，看來是用了心的。」三太太的臉色終於和緩了一點。
老太君笑道：「老三媳婦，永芳這姑娘，我瞧著還不錯。怎麼樣，我老婆子沒有騙你吧。」
「老太君說笑了。老太君的眼光，媳婦自是相信的。只是畢竟是做母親的人，若是不自個相看一番，這心裡總是記掛著。」三太太恭敬的對老太君說道。
老太君笑了起來，「這話說的沒錯。還是要自個相看一番才放心。」
黃夫人笑了起來，「老太君，我家四丫頭別的不說，最是守規矩的一個。平日裡在府中，我家老太太也是誇的。」
「哈哈，很好，不錯。」老太君笑了起來。
接下來的話，永芳就不方便聽了。永芳便跟著永婷一道出了屋子。永婷看著永芳，問道：「四妹妹，可有什麼想說的？」
永芳側頭看著永婷，搖搖頭，說道：「大姐姐，妹妹並有什麼想說的。」
永婷盯著永芳，似是想看透永芳的心裡的真實想法一般。過了會，永婷說道：「四妹妹聰慧，想必到了這會，四妹妹心裡也該是明白。雖說婚姻大事，父母之命，媒妁之言。不過若是四妹妹有什麼想法，大可說出來。你看今日，照著規矩說，四妹妹便不該來的。但是四妹妹還是來了。其實許多事情，只要無傷大雅，長輩們也認可的話，有些許失禮的地方，倒是關係不大。」
「大姐姐說的是。只是妹妹若是真的有什麼想法的話，大姐姐能滿足妹妹的心願嗎？」永芳笑著問永婷，永芳那表情和語氣，似乎只是在開一個玩笑而已。
永婷笑了起來，「那便要看四妹妹有何要求。若是無禮的，大姐姐也是有心無力。若是無傷大雅的，那倒是沒什麼關係。四妹妹，你說呢？」
永芳點點頭，「大姐姐說的是。大姐姐，咱們姐妹難得有機會一起說說話，不如咱們一起走走吧。也松活松活。」
「四妹妹好提議。」
永婷和永芳彼此挽著手，走出院子，到了園子裡走動。
永婷問道：「四妹妹到了這會，還沒說你究竟有什麼要求？」
永芳笑了笑，說道：「大姐姐就如此篤定，此事能成嗎？雖然那位萬公子破了相，但是以他的條件，他有許多的選擇。妹妹的名聲，這會早就傳遍了京城。妹妹倒是不覺著此事能夠成。」
「名聲傳遍又如何？那都是些不相關的人。再說了，四妹妹回府這麼久了，府中除了前一段時日，二妹妹鬧出點事情外，並沒有別的事情。可見靜虛師太說的倒是真的。四妹妹身上的孽障果真已經消除乾淨。」永婷用著不容置疑的語氣說道。
永芳看了眼永婷，微微低下頭，笑道：「多謝大姐姐。大姐姐這話也是有幾分道理。只是妹妹卻沒有大姐姐這般樂觀。」
「哦？莫非四妹妹因為那個名聲而自苦嗎？」
永芳搖頭笑道：「這只是一方面罷了。先不論妹妹這裡，我相信國公府在此事上面，定是有許多選擇。在眾多的選擇中，唯獨看上我，大姐姐，妹妹還真是沒那個自信。妹妹也算是有自知之明。若是論身世和出身，並不佔多少優勢。若是論才情，更是不用提。若是論受父母寵愛，這大姐姐心裡也是有數。真要說拿的出手的，也就是一手針線活。但是娶媳婦又不是娶針線娘子，因此妹妹並無什麼看法。」
永婷聽後，笑了起來，「四妹妹只知其一，不知其二。這事有姐姐我和母親一起為四妹妹打算，四妹妹還是做如此想嗎？」永婷的目光略帶深意的看著永芳。
永芳回過神來，然後笑道：「大姐姐說的是，妹妹只知其一，不知其二。想來大姐姐如此說，那便是有了成算。」
「四妹妹聰慧。如今，四妹妹大可放心提要求。四妹妹放心，你我嫡親的姐妹，姐姐定是想讓你將來過的好。」永婷很是真誠的說道。
永芳點點頭，「多謝大姐姐處處為妹妹著想。妹妹實在是感激不盡。」
「這些虛話，咱們姐妹之間就不用說了。四妹妹，姐姐知道你這些年吃了不少苦。如今終於好了，姐姐也是希望四妹妹將來過的好。那姐姐心裡便也放心了。」
永芳笑道：「大姐姐你真好。」頓了頓，永芳又笑道：「要說真有什麼想法，其實妹妹也說不上來。無非就是想在家裡多陪太太，老太太幾天。不要這麼快就出門子，妹妹心裡實在是有點惶恐。」
聽到永芳如此說，永婷笑了起來，「四妹妹不必如此緊張。姑娘家，遲早都有這一天的。俗話說的好，姑娘家都留不得，當心留來留去留成仇。」
永芳跟著笑了起來，不過並沒有吭聲。
永婷便又繼續說道：「最近這段時日，想來四妹妹也是知道的，母親為了四妹妹的事情，很是憂愁。姐姐心裡見了，便覺不忍。因此便主動攬下此事，也好為母親分憂，也能讓四妹妹將來有個好的歸宿。如今事情成了一半，剩下的一半，自有姐姐我為妹妹操持。四妹妹只需在家中等著消息便是。」
永芳回過頭來看著永婷，用著開玩笑一般的語氣，笑著說道：「大姐姐，若是妹妹不願意呢？若是妹妹不願意嫁呢？又該如何？」
永婷的笑臉頓時僵住了。永婷盯著永芳，目光顯得有點嚇人，很是嚴肅的問道：「四妹妹這是在開玩笑嗎？」
永芳搖頭，沒吭聲。只是看著永婷。
永婷頓時笑了起來，然後說道：「四妹妹真會說笑。哪有姑娘家不想嫁的。」永婷抓住永芳的手，笑道：「四妹妹，這樣的話以後不要再說了。若是讓人聽了去不好。」
永芳也跟著笑了起來，說道：「大姐姐說的是，以後這樣的玩笑話，妹妹不會再說了。」
「那就好。妹妹可別跟永婉學，永婉是個糊塗的。姐姐相信妹妹是個聰慧的，定是知道什麼該做，什麼不該做。」永婷很是嚴肅的說道。話中自有警告的意思。
永芳笑著點頭，「大姐姐教訓的是，妹妹曉得。妹妹不會拿自己的將來開玩笑的，更不會做糊塗事情。」
永婷盯著永芳，確定永芳說的都是真心話後，這臉上的表情才鬆動了一點。
115章國公府來提親
次日半下午的時候，永芳獨自去見了老太太。
永芳恭敬的對老太太說道：「老太太，孫女昨日到國公府做客，期間覺著煩悶，便到了園子裡走動了一會。等到孫女準備返回的時候，遇到一個男子，孫女沒見過。不過見他能在國公府內院走動，想來是國公府的子孫。此人對孫女說了一番話，孫女心中驚疑不定。他還特意說要將此話轉告老太太，讓老太太做主。」
老太太一聽，懷疑的看著永芳。沉著臉，問道：「你說你在國公府的園子遇到一個陌生的男子？」
「正是。孫女想該是國公府的子孫。」永芳低著頭說道。
老太太沉吟片刻，問道：「那人說了什麼，你一一說來。」
「是，老太太。」永芳頓了頓，然後便說道：「那人對孫女說，回去告訴你家老太太，讓她督促孫濠將以前的事情了乾淨，否則將來有什麼後果，那可怪不得別人了。」
老太太一聽，頓時皺起了眉頭，問道：「那人可有說他是誰？」
永芳搖頭，「沒說。不過孫女猜測既然能進入內院，想來定是國公府的子孫。只是不知道是哪一房的。」
老太太一聽，又問道：「長什麼樣子，多大年紀？」
永芳回憶了一下，說道：「此人二十出頭的年紀，高高大大的，很有威嚴。像是在衙門裡當差的樣子。」
老太太一聽，頓時眉頭皺的更緊了。招來羅大娘，「羅家的，國公府幾房少爺，可有這樣的？」
羅大娘一聽，也回憶了一下，說道：「回老太太的話，奴婢還真想不起來國公府有這麼一位少爺。奴婢記得國公府長房的幾位少爺，大的該有三十來歲了。小的不過十幾歲。二房倒是有個在衙門當差的，不過也是個讀書人，可不像是四小姐說的那般高高大大。至於別的，奴婢記得如今都還在進學，出仕的也就是大房和二房的兩位少爺。不過和四小姐說的可都對不上。」
永芳一聽，也糊塗起來。難道那人不是國公府的子孫？可是為何能在國公府內院走動。莫非是國公府的親戚？
老太太點點頭，「你說的沒錯。雖說這些年沒怎麼和國公府走動，不過我老婆子可不記得國公府何時出了個這麼能幹的子孫。」
「老太太說的是。」羅大娘應承道。
老太太看著永芳，問道：「你再仔細想想，那人是個什麼樣子，可有什麼特徵？」
「是。孫女記得此人穿著雲紋錦袍，身邊跟著兩個下人。不過那兩個下人看著有點嚇人，想來該是護衛一類的人。另外此人說話的時候，很是威嚴。也是因此，孫女才覺著此人該是在衙門當差的。」永芳斟酌的說道。
老太太看了眼羅大娘，羅大娘微微的點了點頭。老太太低聲說道：「這麼說來，此人十有**不是國公府的人。可是為何會在國公府的內院出現，還和四丫頭說了這麼一番話。」
永芳耳朵靈，聽到了老太太這番話，心裡也很是疑惑。那人不是國公府的人，但是她稱呼他為萬公子的時候，那人也沒否認。是什麼意思？不想否認，還是本身就是國公府的人？永芳想到這裡，便又說道：「老太太，孫女當時以為那人是國公府的子孫，便稱呼他為萬公子。那人也沒否認。」
「哦，還有這樣的事情。」老太太疑惑。
羅大娘在一旁說道：「老太太，或許那人不想有人知道他的身份，因此這才沒有否認。」
老太太點點頭，「你說的有理。四丫頭，昨兒到國公府做客的人家有哪些？你可都記得？」
「是，老太太。孫女倒是記得。」接著永芳便將昨日見過的太太和夫人都一一說了出來。說完後，永芳便低著頭等著老太太問話。
老太太和羅大娘一邊聽，一邊回想，這些人家的子孫有沒有這麼個出息的人。既然永芳說此人很有氣勢和威嚴，又能出入國公府的內院，那麼此人的身份定是不簡單。不光是世家子弟，定是身上還有差事。否則也不會那般有氣勢和威嚴。想了一遍，並沒有想起有這麼一號人物來。這可將老太太愁懷了。
羅大娘見老太太一臉愁悶，便說道：「老太太，其實那人究竟是誰，倒也不是太要緊。關鍵的是此人透露出來的消息，這才是要緊的。」
「你說的話，我何嘗不知道。只是若是能知道此人的身份，也能夠估摸出這消息的來源，是不是可靠。可是如今一點頭緒也無，倒是將人給愁懷了。」老太太說完，還歎息一聲。
永芳見了，便說道：「老太太，孫女有幾句話不知該說不該說。」
「說吧，這會沒什麼不可說的。」
「孫女事後也仔細想了想，孫女回憶那人說此話的時候的表情，很是嚴肅。絲毫不像是在說笑話。先不論此人究竟是何身份，至少此人定是得了什麼消息，或許是因為長輩或是別的原因，顧念咱們伯爵府，這才將此話說了出來。如此想來，此人說的消息定是真的。孫女又想到前段時間，周家的事情，便是和二叔當年外放有關係。孫女就想，莫非當年二叔外放做下的事情，要事發了還是說有人要借此生事？或許並不是衝著咱們伯爵府來的，而是衝著別的人去的。但是二叔的事情可能也牽連在裡面了，若是事發，定是逃不了干係。因此孫女便猜想，那人才會傳了這麼一句話給孫女。」永芳說完，看著老太太。只見老太太皺起了眉頭，顯得很是凝重。
過了會，老太太問道：「四丫頭，你為何認為對方並不是衝著咱們伯爵府來的？而是衝著別的人？」
永芳猶豫了一下，這才說道：「老太太，孫女說句放肆的話。雖說如今父親和二叔都在衙門當差，但是據孫女所知，並不是十分要緊的事情。雖然咱們伯爵府是功勳世家，但是單獨針對咱們伯爵府，孫女實在是想不出有什麼實質的好處。說富貴，咱們伯爵府在功勳世家中算不得什麼。說權勢，更是不用提。若是勾連？哪又能勾連誰？伯爵府並沒有姑娘在宮中，和宮中的各位娘娘，還有那些皇子王爺，也沒什麼親戚關係。因此若是單獨針對伯爵府，實在是好處有限。因此孫女才認為若是真的有人在暗中謀劃什麼，要將當年二叔外放時候犯下的事情掀開來，那也過是順帶而已。定是有更大的目標，伯爵府只不過是池魚之殃罷了。但是若是有一天真的事發，上面的人想要將事情按下去，少不得就要拿伯爵府出來頂罪了。一來伯爵府是功勳世家，身份和影響力是足夠了。二來老爺和二叔也都在衙門當差，這在朝中也算是有點份量，想來也是足夠堵住眾人的嘴巴。更重要的是，那人既然傳話說是讓二叔將之前的事情了結乾淨，那麼就說明此事很大。但是二叔的事情卻算不上什麼。摘出去，如今還是來得及的。也就是，多了一個伯爵府，無非是多了個頂罪的。但是少了一個伯爵府，也是沒什麼關係。老太太，孫女以為，如今要緊的是督促二叔趕緊將以前的事情了結乾淨。千萬莫等到朝中事發，到時候定是來不及了。」
老太太目光深邃的看著永芳，過了好一會，才說道：「四丫頭，你有這份見識，很了不得。你若是男子……」剩下的話老太太沒有再說。但是其言下之意卻是不言自明。
永芳面色微動，她也想若是身為男兒身，也不用整日裡都在這小小的內院打轉。若是身為男兒身，天下如此之大，有什麼地方去不得。
老太太點點頭，說道：「四丫頭，你說的不錯。若是單獨針對咱們伯爵府，實在是沒什麼必要。富貴和權勢，咱們伯爵府在功勳世家中也不過是一般而已。至於影響，哼，還輪不到咱們伯爵府。宮裡面的事情，更是和咱們伯爵府沒什麼關係。就像你說的，十有**，咱們伯爵府不過是順帶的。要不然那個人也不會對你傳這麼一句話。還好，幸好得了消息。否則咱們伯爵府就要成了替罪羔羊了。」老太太略帶感慨的說道。
羅大娘附和道：「老太太說的是。二老爺那裡，定是要抓緊了。」
「說的沒錯。既然知道了有這麼一回事，自然是要多多留心才是。四丫頭，你先下去。這事你心裡知道就是了，不用再對其他人說起。」老太太說道。
永芳低著頭，說道：「是，老太太。那孫女先下去了。」
等永芳走後，老太太問羅大娘，「你看四丫頭如何？」
「老太太，要奴婢說，四小姐這份見識，就是許多男兒也是比不上的。了不得。」
老太太半瞇著眼睛，說道：「你說的沒錯。四丫頭這份見識，在姑娘中當真少見。若是男兒，倒是值得好生培養一番。只是可惜是個姑娘，還背著個晦氣的名聲。」
「老太太，奴婢有句話不知當說不當說。」
「你說吧。」老太太示意羅大娘。
羅大娘微微笑道：「老太太，奴婢以為靜虛師太說的話倒是真的。四小姐身上的孽障，只怕是真的沒了。」
「哦？說來聽聽。」老太太的興趣頓時來了。
羅大娘就說道：「老太太，就比如這次，四小姐不過是去國公府做一回客，但是卻帶回來這麼要緊的消息，這可不是一句運氣就能說通的。而且奴婢想著，即便四小姐依舊住在白雲庵，沒回到府中，之前那些事情，還有二老爺的事情，只怕遲早也是要發生的。如今有了四小姐帶回來的消息，二老爺的事情倒是可以了了。」
老太太點點頭，想了想，說道：「你說的倒是有幾分道理。當初府中接二連三的發生事情，我就覺著四丫頭不祥。但是顧忌著靜虛那裡，只好讓四丫頭繼續住著。後來又是一連串得事情，如今想來，只怕靜虛說的倒是真的。這個四丫頭身上的孽障倒是真的沒了。」
「老太太說的是。靜虛師太這麼多年研究佛法，想來定是有所見識的。」羅大娘低聲說道。
老太太頓時笑了起來，「誰說不是了。當年靜虛還是做姑娘的時候，就是個有見識的。要不是發生那些事情，咱們伯爵府想要更上一層樓，也不是不可能。怪只怪靜虛的脾氣也太倔強了點。要不是皇上念著舊情，只怕也是……」說到這裡，老太太沉默了下來。
羅大娘也是一臉唏噓，當年的事情，如今伯爵府還知道的無非就是她和老太太，還有佛堂那個游嬤嬤。其他的人，多年下來，都被老太太以各種理由打發了出去，或是乾脆結果了算了。當年的事情，在伯爵府就是個禁忌，誰也不敢提起。
老太太沉默了一會，說道：「算了，都過了這麼多年，還說起這些，實在是無趣。四丫頭，我老婆子看著倒是還好。心性，容貌，氣度，見識都是不錯。可惜名聲害人，要是沒那個名聲，四丫頭倒是能夠有一番造化，這也說不定。」
「老太太說的是，奴婢瞧著四小姐也是個好的。只是可惜了。」羅大娘小聲的說道。
「誰說不是了，可惜了。先是個病秧子，如今又是個破了相的。實在不行，還只能下嫁。這婚事，哎，實在是艱難。」老太太感慨的說道。「若是沒那個名聲，我老婆子倒是要好生為四丫頭謀劃一番，想來也能某個子孫富貴。」
這話羅大娘沒附和，實在是不好說。
老太太自顧自的說道：「想當年靜虛做姑娘的時候，若是肯聽我這個做大嫂的話，脾氣沒那麼倔強，如今也不用在那白雲庵了卻一生了。」
「老太太說的是。不過如今靜虛師太，奴婢想著，只怕也是不後悔的。」羅大娘大著膽子說了這麼一句。
老太太呵呵笑了起來，「你說的沒錯，靜虛那人，就是倔強的性子。算了，咱們不說她了。你吩咐下去，等大老爺和二老爺回來後，將讓他們來見我。」
「是，老太太。」
當晚大老爺和二老爺見了老太太，母子三人關起門來說了一番話後，第二日一早，大老爺和二老爺便去衙門告假。說是身體不舒坦，需要告假一兩個月。兩人在衙門的差事也不是太過要緊，告假的事情，當日上官便批復了下來。接著二老爺便藉著去城外別院養身子的緣故，帶著人出了京城。而大老爺也是閉門謝客，整日裡關在書房。實則也是在兩天後出了京城，去幫著二老爺將當年的事情了結個乾淨。
這些事情都是瞞著黃夫人和段夫人，兩人不知內情。見大老爺和二老爺向衙門告假，接著又出了京城，兩人心中都是擔憂。一開始還頗有微詞，後來被老太太教訓了一通，兩人倒是安靜了下來。如今府中閉門謝客，有些推不過去的應酬，也都是讓永禮和永泰出面。但是永禮明年要參加大比，實在是沒多少時間。多半時候還是永泰在外面應酬。這可讓段夫人高興起來。覺著永泰露了臉，老太太那裡定是多加看顧的。
黃夫人這頭，自從去了定國公府上後，便安靜了下來。不過離著去定國公府上一段時日了，兩家都沒見動靜，黃夫人也不著急。青瓶和青袖這兩個知道內情的丫頭，倒是先著急起來了。
找了個機會，青瓶就在永芳耳邊說道：「小姐，太太那裡，小姐要不要奴婢去打聽一下。」
永芳看著書，頭也沒抬一下，隨口問道：「打聽什麼？」
青瓶著急的說道：「小姐，國公府那邊，小姐就真的一點也不擔心嗎？這麼久了也沒見到什麼動靜，太太那裡最近也沒聽到什麼消息，奴婢都快急死了。」
永芳聽罷，這才知道青瓶的心思。永芳放下書，笑道：「有什麼好打聽的。要麼成，要麼不成。不過是這兩個結果罷了。」永芳說的很不在意，似乎這事情和她沒什麼太大的關係一般。
青瓶自然也感受到了永芳的情緒，青瓶一跺腳，「小姐就真的不在意？這可關係到小姐一輩子的事情。」
永芳淡笑，站了起來，打開窗戶看著外面。如今已經進入深冬，很快便要過年了。又是一年將要過去。
「小姐，外面冷，還是讓奴婢將窗戶關起來吧。」青瓶上前。
永芳抬手，說道：「不用。吹吹風也挺好的。青瓶，你的意思我清楚。只是此事，打聽後又能做什麼？難不成你家小姐還能自己去選一個不成。」永芳自嘲的笑了起來。
「小姐，話可不能這麼說。多打聽點消息回來，小姐心裡頭也有數。小姐，你說奴婢說的可對？」青瓶問道。
「你說的沒錯。」永芳點點頭，「要打聽你便去打聽吧。記得含蓄點，」永芳知道青瓶是真心關心她的將來，因此也很乾脆，便答應了青瓶。只是永芳心裡面，還真是提不起什麼勁頭來。說緊張吧，其實已經緊張過了，這會倒是一點波瀾也沒有。說是不在乎吧，當初也是在乎的，只是在乎過後，日子還是照常過。永芳就發現了，能讓她選擇的太少了，也因此永芳心裡真的不想去在乎，去緊張了。背著這麼個破名聲，能夠選擇的，實在是有限。或者說根本就沒什麼選擇的餘地，不是病秧子，就是個破相的，總歸就是沒個正常點的。到如今，永芳都有點放棄了。就讓黃夫人和老太太去操心吧，她就聽吩咐做事就行了。
永芳的這個想法顯得很消極。永芳也想積極一點，但是經過一系列的事情後，永芳發現這個婚嫁的事情，不比回府的事情。不是自個想積極，就能改變處境的。應該說在這件事情上，若是越顯得積極，只怕事情更是艱難，受打擊的時候也就更多。別人一看她如此積極，只怕就該想了，這個掃把星，這麼著急，莫非是擔心自個嫁不出去，因此才會如此。到時候名聲更是不好。
像是永婉那種看似大膽，實則沒什麼腦子的行為，永芳也只能看著別人做，她是絕對不能做的。要是真做了，這輩子就等著絞了頭髮做姑子去吧。到時候沒人會為她說好話。不像永婉，還有寵愛她的父母，還有老太太的憐惜。永婉有退路，但是永芳卻是絕對沒有退路的。
青瓶連著幾日，都在往藕香院跑，可惜是真的沒打聽出什麼消息來。只是知道黃夫人最近的心情貌似還不錯。還打聽到，大老爺和二老爺很快就要回來了。
到了臘月十五，大老爺和二老爺一同回京。回府後，便直接去了老太太那裡，關起門來商議事情。第二日，大老爺到衙門銷假，雖然離著過年也就半個來月了，不過大老爺依舊去了衙門。不過二老爺卻沒有去，依舊告假。
臘月十八這一天，是個黃道吉日，國公府上門提親，提的就是永芳。
當時永芳正好和姐妹們在老太太院子裡的廂房說話，小丫頭得了消息，急忙跑來報信。說是國公府來提親了，來向四小姐提親了。頓時屋中的人都愣住了，屋子裡一下子便安靜了下來。眾人紛紛都看著永芳，心裡頭都有點不可思議的想法。
永芳也是愣了下，她還以為這事黃了，定是不成的。卻沒想到，事過兩個月後，國公府的人竟然會來提親，這也太讓人意外了。伺候的青瓶最是高興，只是這裡沒她一個丫頭說話的餘地，高興也只能是憋在心裡。
永嫻最先說道：「恭喜四妹妹。如今好了，四妹妹的大事總算是有了著落。」
永芳笑了笑，顯得很平常的說道：「多謝三姐姐。」
永婉眼珠子一轉，笑道，「恭喜四妹妹了，真沒想到今兒還有這樣的好事。四妹妹，你可將我們瞞的好辛苦啊！四妹妹，如今國公府的來提親了，四妹妹這會總該和咱們都說說吧。」
永芳笑了笑，裝傻，問道：「妹妹不知二姐姐要妹妹說什麼？還請二姐姐明示。」
永婉顯得有點不滿的看著永芳，「四妹妹，你這樣可就不好了。國公府那裡，姐姐可是聽說，妹妹早之前就已經去過了。如今國公府上門提親，此事不是正好印證了之前四妹妹隨著大伯母出門做客的事情。如今事情已經定下，四妹妹就和咱們說說對方是個什麼樣的人，也好讓咱們能夠滿足一下好奇心。畢竟這可是四妹妹的大事，我們也是關心四妹妹。」
永嫻也很是好奇，不知道究竟是為國公府哪位少爺提親，於是便附和道：「是啊，四妹妹。你就和咱們說說吧。」
永芳突然之間覺著很是無趣，只是笑著說道：「二姐姐，三姐姐，妹妹只怕要讓你們失望了。妹妹對此事也是不知道的。如今妹妹這心裡還擔心著，不知道老太太那裡是個什麼情況。」
「四妹妹這話可就不對了，四妹妹明明去了國公府做客，如今卻說什麼都不知道。四妹妹不想說就直說，何必找這樣的借口。」永婉很是不客氣的說道。
永芳淡笑，說道：「二姐姐誤會妹妹了，妹妹的確是不清楚。即便妹妹去了國公府做客，也只是和國公府的太太小姐們見面，別的人，妹妹也是沒見過的。如今二姐姐讓妹妹說，妹妹可是什麼都不知道，又該如何說。再說了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。此事都是太太在操持，若是二姐姐真想知道個詳情，只怕只能問太太和老太太了。當天五妹妹也是跟著去了，二姐姐若是不信，便問五妹妹就是。」
永淑見說到她頭上，不待永婉問，便連連點頭，「二姐姐，四姐姐說的不錯。這事我們都不清楚。當天去做客，太太也沒說是什麼緣由。咱們做晚輩的自然不能去問了。那天先是見了國公府的老太君，接著又是和國公府的小姐還有別的府上的姑娘說話。最後用過席面後，大家就散了。要不是今日國公府上門提親，妹妹還不知道那次見面，還有這麼個由頭在裡面。二姐姐你問四姐姐，是真的沒用的。四姐姐和妹妹一樣，是什麼都不知道。」
聽到永淑這樣說，永婉便不再好意思問下去。永嫻很是抱歉的看著永芳，「四妹妹，倒是姐姐孟浪了。還望四妹妹見諒。」
「三姐姐客氣了。妹妹之前還沒恭喜三姐姐。」永芳笑道。永嫻的婚事也定了下來，對方是五品將軍府的，還是個嫡子，不過是繼室所生，親生母親也不在了。不過聽說是個有出息的，已經開始當差。永嫻是庶出，能夠定下這門親事，還是拖了段夫人的福氣。因為在早些年，段夫人便將永嫻養在自己名下。雖說是庶出，但是名義上也可以說是嫡出。也因此定下的婚事，對方也是嫡出。只不過是繼室所出，上面有兩個原配所出的哥哥，將來無法繼承家業，只能靠自個拚搏了。好在是將門子弟，在軍中，搏一個前程，也是有可能的。
永嫻略顯羞澀的笑了笑，「四妹妹客氣了。倒是姐姐要恭喜四妹妹。如今總算好了，國公府來提親，姐姐祝願四妹妹有個如意的將來。」
「多謝三姐姐。」永芳淡笑，情緒很平靜，好似一點波動都沒有。或者說國公府來提親，似乎永芳根本就沒放在心上一般。
永婉心思更多，她是沒想到永芳會嫁到國公府去。就是不知道對方是國公府裡的哪位少爺。莫不是個庶出的。若是如此，永婉心裡還好受一點。想來總歸是比不過陳民康的。陳民康有長公主疼愛，祖父又是內閣次輔，將來前程定是不愁的。但是永芳的婚事這麼快解決，這讓永婉心裡很不是滋味。心裡頭有點酸酸的，真是沒天理了，永芳這個掃把星竟然也有人上門提親。
青瓶想去打聽消息，便讓青袖守著，自個先出去了。永婉也想早點知道消息，便也暗示身邊的丫頭出去打聽消息。
屋裡眾姐妹雖然也都是說說笑笑，但是很顯然大家的心思都不在這上面。都關注著永芳的婚事。反倒是永芳這個當事人，跟沒事一般。永芳面上雖說是沒事一樣，但是心裡卻是有一點洩氣。沒想到婚事會這麼快定下來，這一點是讓永芳意外的。更沒想到，最終會真的和國公府定親，想到萬真鳴，永芳心裡真不知是什麼滋味。想到將來就要和那樣一個人生活一輩子，永芳突然有一種對什麼事情都提不起的勁的感覺。
雖然如今在伯爵府生活，多少也有不順心的時候。但是做姑娘總歸是要比做別人的媳婦好上許多。做媳婦可就不像如今這般自在了。煩心事更多。國公府家大業大，上面除了太太還有老太君，還有長房和二房的人。整個國公府，等她嫁過去後，只怕就是自己住的院子，也別想完全自己做主。說不定那院子裡，太太老太君就安排了不少人進去。這些人辭又辭不了，只能留著，留著就是意味著麻煩。永芳一想到這些，心裡頭就有點煩悶。說來說去，無論是在古代，還是在現代，都是在自家做姑娘的時候最好。沒那麼多的事情需要操心。雖然永芳並不怕麻煩，但是這門親事，永芳從本心上來說，並不願意。這也是永芳如此消極和煩悶的原因。不過永芳對於自己如今的心態，並沒有著急著要去調整。永芳相信，依著她的性子，等到要出嫁的時候，這心態定然是能調整過來的。既然如此，此時為何不放縱一下，讓自己傷感一下。
大家見永芳沒什麼心思說話，便也沒去打擾永芳。只是留心著隔壁的消息。很快打聽消息的丫頭便回來了。老太太應了國公府的婚事，已經交換了庚帖，算是將婚事定了下來。而且還約好了時間，等到臘月二十，兩家一道去問八字。不過問八字這事不過是道程序。早在這之前，其實兩家都已經派人問過八字了。說是八字合適，天作姻緣，國公府這才會來提親。要不然，國公府還不一定要來提親。
聽到婚事定下來的消息後，永芳暗自自嘲的笑了笑。定了便定了吧。如今永芳是打算一直消極到過完年了。等到過了年，開了春，到時候再自我調整，積極一點對待生活，也是不遲的。這個春節，就讓她好好的為自己哀愁一下吧。