五月九號，盤龍星雲從市皇家競技場。
尹劍等三十二名在小組賽中脫穎而出的選手，經過兩天休整，重新回到機戰大會的賽場上，展開更為激烈殘酷地捉對廝殺，爭奪十六強晉級名額。
從淘汰賽第一輪開始，所有比賽都在同一塊場地展開，十六場比賽分四天舉行。
每天上午、下午各舉行兩場比賽，選手可以獲得比較充分的準備時間，來自各大行星的直播團隊也可以集中力量報道比賽，為全聯盟數百億電視觀眾提供最及時的戰報。
畢竟，號稱銀河系最大賽會場地的雲從市皇家競技場也只能提供一百萬張現場觀戰席位，而且早已售罄，更多觀眾只能通過電視、廣播和網絡關注他們心目中的英雄。
藍星，天都市。
下午剛上班，天都市警察局副局長、刑警大隊長邵英傑同志就接到老朋友——市治安大隊劉隊長——打來的求援電話。
機戰大會期間，天都市地下賭場生意極為火爆。
楊局長佈置了打擊非法聚賭專項行動，治安大隊最近一段時間抓賭行動搞得如火如荼，不過今天卻碰上一塊硬骨頭，讓劉隊長頗感忌憚，不得不向老友邵英傑搬救兵。
「老邵，我跟你說，這次目標是天都市最大的地下賭莊，設在市區最繁華的地段一家叫「黑木崖」的酒吧內，你聽著酒吧名字，就知道是什麼貨色。」
「涉黑？」邵英傑來了興趣。如果只是單純的抓賭，調動刑警就是殺雞用牛刀了。
劉隊長點頭：「據說是天都市黑道總舵，酒吧老闆叫何霸道，是一個什麼武術流派的掌門人，表面上是商人，背地裡扮演著黑道大哥的角色，黑木崖的生意就是他派人罩著，看門護院的打手都是一流好手，說句不中聽的話，邵局你手下那幫刑警精英，一對一未必是人家何家門徒的對手。」
「火雲宗武館少當家何霸道？」
「對，就是他，邵局手裡有他的案底？這貨不好弄啊，上頭有人罩著，還特麼是全市十大傑出青年企業家之一呢。」
「呵呵，我跟何霸道很熟，老劉，這回我陪你走一趟黑木崖。」
「怎麼敢讓邵局親自冒險……」
「少跟我來這套，就算真是魔教總舵，老子也要闖一闖！」
半小時後，邵英傑帶隊闖入黑木崖酒吧。
何霸道本人也在場，坐在沙發上端著一杯酒正在看電視直播機戰大會。
邵英傑過去拍拍他的肩膀，冷笑道：「老何，好久不見，跟我走一趟吧。」
何霸道不慌不忙舉杯晃了晃，滿臉委屈：「邵局長，我只是來喝酒的，憑什麼抓我。」
「少裝，識趣點，別逼我動粗！」邵英傑把一副手銬扔在他面前的茶几上。手銬鎖不住何霸道這樣的高手，不過他敢掙脫手銬就是拘捕，犯罪性質完全不同，以他的智商，邵英傑覺得不至於那麼衝動。
何霸道聳聳肩：「至少等我看完這場比賽。」
「你小子下了重注？」
「呵呵，比賽本身也很精彩，這個叫顧駿的小子看著有點眼熟，是不是你們顧家的人。」
「小駿……」邵英傑瞟了電視一眼，立刻被牢牢吸引住了。
電視正在直播的是機戰大會淘汰賽第一輪的第一個比賽日，三十二進十六，今天打頭陣的兩名選手，一個是來自鐵血星的歌莉婭·寇拉斯，鐵血帝國總理大臣路德維希公爵的獨生女，他的對手則正是初出茅廬的顧駿，天都市顧家武館少主，邵英傑的小師弟。
何霸道知道邵英傑一直很疼愛他這位小師弟，見他渾然忘卻來意，目不轉睛地望向電視屏幕，理解地笑了笑，遞給他一杯酒。
邵英傑沒有拒絕，坐在他身旁啜飲啤酒，全神貫注地盯著賽場，唯恐錯過一幀畫面。
……
「各位藍星的觀眾下午好，我是韓雪容，正在遙遠的盤龍星為您直播第二十五屆機戰大會三十二進十六淘汰賽的第一場對決，由於時差的關係，現在是當地時間八點五十分，比賽還有十分鐘正式開始，現在我先來為各位觀眾朋友們介紹一下本場比賽的特邀嘉賓——路德維希·寇拉斯閣下！」
電視機中面帶甜笑的韓雪容，此刻正坐在皇家競技場邊的轉播席上，鏡頭中另一位與她同席而坐的儒中年男子，正是歌莉婭的父親路德維希。
鐵血星寇拉斯政府向來是殖民派的中堅力量，但是隨著古斯塔夫日益年邁，欽定接班人阿隆索尚顯稚嫩，路德維希這個承上啟下的過度領袖權柄日重，而他本人的政治立場也與古斯塔夫不盡相同，近年來與藍星政要走得很近。
這倒不是他有意改弦易幟投入本土派的懷抱，真正目的是在兩大政治集團之間左右逢源，為鐵血星爭取更多利益。有句老話說得好，會哭的孩子有奶吃。這次接受韓雪容邀請出現在藍星轉播席上，未嘗沒有政治作秀的成分，當然，更主要的目的是為寶貝女兒加油助威。
與藍星轉播席相距不遠的貴賓席上，此時雲集了來自藍星和鐵血星的多位參賽選手，是顧駿或歌莉婭的親友團。
莉娜在這些人裡顯得最特殊，別人明確支持顧駿或者歌莉婭，她卻同時是這兩人的親友，坐在那裡滿臉糾結，不知道該給誰加油。
如果這是一場沒有懸念的比賽，那還好些，她可以選擇同情弱者，可事實上雙方勢均力
敵，連阿隆索這個歌莉婭最堅定的支持者也對顧駿評價頗高，認為他是一個難纏的對手，歌莉婭想戰勝他需要拿出十二分的實力——以及不那麼壞的運氣。
顧駿的支持者，以尹劍為首的星海學院參賽選手們，對這一戰的預測卻有不小的分歧。
馬修曾經在小組賽戰勝過歌莉婭，但當時歌莉婭沒有出盡全力，他則全力以赴，可謂打了對方一個措手不及，如果雙方都拿出全部實力，他不敢保證還能獲勝。
「我和小顧同學平時切磋時勝負基本對半分，輸贏全看運氣，照這樣類比的話，顧駿今天擊敗歌莉婭的機會也就五成左右。」
尹劍輕輕一笑：「我倒是覺得顧駿贏面超過七成，速度是他最大的優勢。」
方櫻曾在鐵血學院跟歌莉婭交過手，對她的「金屬風暴」印象深刻，聞言不以為然：「歌莉婭的速度也很快，特別是拳速，顧駿佔不到什麼便宜。」
「歌莉婭的「生體金屬風暴」拳速很快不假，但那是指瞬間爆發力，而非顧駿那樣精於游鬥，鐵血四絕當中有一門「電光石火」身法，足以匹敵顧家「超音速突擊」，可惜歌莉婭不是莉娜，並不擅長這門身法，更大的差距在於機甲，泰坦的機動性是出了名的差，與顧駿那台經過特別改裝、強化了機動性的「無名·索尼克」相比如同烏龜和兔子，一旦進入顧駿喜歡的游鬥節奏就被動了。」尹劍解釋道。
五月的盤龍星已經有些暑意，胖子尤其怕熱，喬飛搖著紙扇滿臉不以為然：「小同志們吶，你們這是走進了思維誤區啊，依我看沒那麼複雜，你們好像都忘了無名最大的優勢是那門極限斷空炮，顧駿速度比歌莉婭快，機甲機動性遠勝泰坦，為什麼一定要跟她玩近戰？遠遠的放風箏放到她哭不就得勒！」
方櫻愣了一下，喃喃道：「老喬這話好像有些道理。」
馬修笑道：「是個好辦法，就是忒猥瑣了點，小顧真要這麼整，我估計觀眾得喝倒彩。」
喬飛收攏折扇冷笑一聲：「喝倒彩算個蛋，觀眾給咱們發獎金啊？賽場上就是成王敗寇，有便宜不佔是傻蛋，教母，你覺得呢？」
方櫻點頭感慨：「長老言之有理，看來是時候把猥瑣神教教主之位傳給你了。」
「謝主隆恩！」喬飛眉開眼笑。
尹劍也認為揚長避短是合理戰術，算不得猥瑣，但是對喬飛提出的，他並不完全贊同。
喬飛腦子靈活，但是對自己的機修專業知識掌握的並不紮實，他那想當然的言論體現出他對「泰坦」這部機甲的特色並不瞭解，泰坦是很沉重，但是還真沒幾個人敢跟泰坦機師玩放風箏，歌莉婭不是只會駕駛泰坦，強襲兵也玩的不錯，她堅持用魔女二號對抗顧駿的無名·索尼克，自是有恃無恐，希望顧駿不要把這一戰想的太簡單。
場邊爭辯地熱火朝天，與此同時，顧駿和歌莉婭在萬眾期待之下，各自駕機進入虛擬月面戰場。
鈴聲響起，比賽開始。
顧駿果然如喬飛所說，第一時間將機甲動力池切換成冰屬性，舉起極限斷空炮鎖定遠在千米開外的對手，「魔女二號」那城堡般高大厚重的身軀無疑是最好的標靶。
顧駿長於格鬥，射擊水平一般，但是瞄準這樣龐大的重型機甲總不會打偏。若能成功命中，即便無法直接擊倒裝甲超厚的「魔女二號」，掛上一個冰凍減速效果亦可為自己贏得極大優勢，之後自然是一路風箏到死的節奏。
「嗯？」
顧駿發現，對面的歌莉婭豎起了一面十字軍式大型塔盾，頸部以下都被塔盾擋住。
「烏龜殼再厚，多轟幾炮還是會碎掉。」
顧駿沒有動搖，瞄準鏡套上「魔女二號」準備開火。
然而就在這時，他的瞳孔驀地收縮！