既沒有移動電話，也沒有無線廣播，大魔王羅怡對自家大本營後院起火的事情一無所知，如果她有一個穩固的後方，那麼她可以像許多古代的大一統帝國一樣，建立一個高效的驛路系統，通過驛路系統來獲取後方的消息，但是在這個土著貴族坐在家裡都可能遇到鄰居上門搶劫的時代，在本國的國土上行軍跟在敵占區差不多，驛路系統也就能想像一下了。
而且，她目前還在為別的事情而煩惱。
暴雨後，道路依舊泥濘，在這種路況下想用之前的速度行軍是不可能的，幸而在寧河旁邊他們倒是找到了意料之外的幫手，當地市鎮的人替他們找來了船隻，又給他們指引了在漲水的時候還比較淺和平緩的河段。因為找到的船隻夠多，他們在河上架設了浮橋，過河還算比較順利。
過河後他們繼續向前，晚上在一個小修道院裡紮營，那裡根據報告有一夥用刀子化緣的修士，然而他們一晚上什麼修士都沒有等到，第二天他們穿過一片茂密的叢林（這片叢林是聖貢德教堂附屬的產業，主教有時候會來這裡打獵），如果沒有搞錯的話，過了叢林就是他們的目的地，費薩爾伯爵領地了。
如果說其他地方的路況不好的話，這片森林裡的路走起來就是格外艱難了，得益於費薩爾伯爵和聖貢德主教的那次爭吵，他們雙方的士兵都在這附近伏擊擄掠農民，導致這一帶比其他地方更為荒涼。在其他地方，道路還會被商人和農民的腳步踩踏，這裡卻只有戰馬會穿過森林。
他們不得不派了二十個人輪番在前方用斧頭和鐮刀替他們在恣意生長的荊棘叢和蔓草裡開出一條路來，後面的人幫忙把砍倒的植物清理掉好讓馬車通過，又下令所有的人格外加強戒備，因為在這種密林裡面敵人是很容易發動伏擊，而被攻擊的人卻不容易擺出陣勢來的。
在茂密的森林裡，他們比平時更擁擠成一團。在空曠的地方，散佈的行軍隊伍周圍的輕騎兵可以獲得很大的視野，但是在這樣茂密的森林裡面，他們看不到多遠，起不到通常能有的警戒作用。這裡灌木小樹密佈，那些參天大樹更是再理想不過的遮蔽，一個有經驗的射手可以輕鬆躲在樹後發起突襲，然後靠森林來擺脫騎兵的追擊。
行軍的歌暫停了，整支隊伍都沉默地在這似乎永遠也走不到盡頭的森林裡穿行，在這種情況下，他們沒有一個人注意到路邊生長的金盞花多麼可愛，或是某一棵樹如何古老（在圖爾內斯特教區，至少在靠近村莊的地方，因為不斷膨脹的建設需要，以及高爐吞噬的大量木炭，森林已經十分稀疏，最近甚至開始討論起林木的保護了），他們每個人都握緊了武器，弓弩上好了弦，對道路兩旁的美景……不能說他們沒往兩邊看，但是沒有一眼是用來欣賞大自然的美麗的，他們的每一眼都在搜尋潛藏的敵人，因為這關係到他們自己和別人的性命。
原本走在隊伍前面很遠的斥候們，現在也不得不跟在揮舞斧頭開路的人後面。原本要在這樣的密林裡辨別方向，要靠樹木上的青苔和偶爾在樹枝間看到的太陽，不過現在他們有了「經主教祝福過的」指南針，這種工作變得輕鬆了不少，但是羅怡還是命令他們繼續觀察青苔和太陽，並在道路兩邊的樹木上劃下刻痕來防止迷路，因為在沒有用過指南針的地方，誰也不能保證這附近就沒有一個干擾指針的磁鐵礦存在。
森林漸漸稀疏起來的時候所有人都鬆了一口氣，畢竟他們在這裡是最容易受到伏擊的，這時候羅怡命令他們不得鬆懈，因為許多戰例上面敵人都會趁這個機會發動突襲。
他們預期的突襲沒有出現，當終於擺脫了叢林，走到陽光下面的時候他們都鬆了一口氣，因為最容易被伏擊的地方過去了。傑生的心情尤其輕鬆，因為他認為，既然比他們更熟悉本地地理的費捨爾伯爵沒有在這個適宜伏擊的地方伏擊他們，說明伯爵要麼沒有得到關於他們的情報，要麼對他們非常輕視，覺得自己可以「堂堂正正」地擊敗他們。
不管哪種情況，對圖爾內斯特人接下來的戰鬥都非常有利，他們可以……
等等，那是什麼情況？
黑煙在遠方升騰。
討媽大軍指揮部面面相覷——升起的黑煙既不像烽火也不像炊煙，倒比較像是……
「有人搶先了……」
傑生雙手捂臉得出了這個結論，戰場風雲莫測，遠不像做數學題那樣一是一，二是二，他千算萬算，預案做了無數，怎樣偵測，怎樣放煙霧，怎樣迎敵，怎樣圍殺，萬一失敗後怎樣跑路……
但是就沒算到這麼巧，其他人也在這個時刻打劫費捨爾伯爵，接下來——接下來他們幹什麼？
這個預案裡面可沒有。
跟強盜合夥打伯爵？傑生倒想這麼幹，但是自家主人可是伯爵的女兒，這樣勾結外人也太不像話，主人一定不會同意，再說，強盜也未必相信他們。
幫伯爵打走強盜？到時候伯爵要是感激女兒的仗義援助，肯解開誤會，驅逐巫婆，他們此行的真正目的——稱霸紐斯特裡亞——怎麼辦？
滿肚子壞水的參謀長這個糾結啊，他為了三千人遠征整天做方案做實驗搞演習，辛辛苦苦地顛了這麼遠的路，可不是為了來欣賞父女大團圓的……
他還在糾結的時候，羅怡先發話了，「先派斥候們去看看發生了什麼事情吧。」羅怡說，這次她的命令獲得了一致通過，沒人覺得她白癡了——先偵察總不會錯。
斥候們得到命令，隨即驅馬向前，他們在先前的森林裡憋屈很久了，一得到命令就飛奔起來。
其他人就地紮下營寨，如果斥候帶回有大敵的消息，他們就可以依托已準備好的營寨扛敵。兩頭準備下去後，指揮部就只有坐在原地等待斥候們帶回消息
了。
他們等的時間不長，而帶回的消息更是出乎他們的預料。
斥候們沒有跑多遠就抓到了一個費薩爾伯爵的農民，以及正在追趕這個農民的一個騎兵，輕騎兵們用套索活捉了他們兩人，捆了回來。
這兩人正好做了一個對照，圖爾內斯特人很快就得到了大致的消息。
費薩爾伯爵已經被北方人連鍋端了，附近的貴族們正在搶北方人來不及搶的，北方人吃了肉，他們在喝湯。rs