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正文 第十八章 此地一別 文 / 黃易

    第十八章此地一別

    龍鷹挨堡牆坐著,閉目調息,希望可盡快復元過來。

    剛才一戰,看似勝得乾淨利落,事實上卻勝得極險,他還差點沒命。使動那雙流星飛錘,對他魔勁的需求,超乎他的估計,當每一刻都要將飛錘運動至潑水不入的狀態,以應付四方八面來的攻擊,真元飛快損耗,即使魔種也吃不消,所以在摧毀數台投石機後,他不得不將飛錘脫手擲出,幸好此時己方兄弟及時殺至,敵人又給他殺怕了,避之如避瘟神,並不曉得他快將油盡燈枯。

    整場堡外激戰的兩個關鍵,就是由風過庭和萬仞雨兩大高手穿破敵陣,死守斜道,令從下層來援的敵人沒法越雷池半步,沒法增援。可是兩人終會後勁不繼,一旦給突破此一防線,不單兩人要命喪當場,擁上來的敵人還會將守城軍粉碎吞噬。

    另一關鍵是宗密智,他雖被覓難天和夜棲野纏死,可是只要一個機會,便可脫身,所以龍鷹雖然已是強弩之末,仍憑僅餘的魔勁,施展彈射,凌空攻擊宗密智,表面是勢不可擋,只他明白是虛張聲勢,只要宗密智肯擋他一招,立即可拆穿他。

    幸好宗密智天性自私,對龍鷹更是忌憚至極,早成驚弓之鳥,不惜拼著受傷,亦要在龍鷹抵達前,為保命逃離第四層台地的戰場。

    主帥既去,原本士氣低落的敵人,哪還有苦戰下去的鬥志?紛紛躍往下層逃命,此長彼消下,守城軍一舉盡殲逃不掉的敵人。

    月靈命他們撤返王堡,是英明的決定。

    萬仞雨,風過庭、覓難天和夜棲野,全學龍鷹般背靠牆垛坐著,調息運氣,以應付敵人另一次進攻。但誰都清楚,沒有幾個時辰,休想回復至平常狀態。

    宗密智今次發動了一萬五千生力軍來攻城,被他們擊潰的敵人,約在五千人間,對方仍未投進戰爭的兵力仍有一萬人。現在堡門已化為碎片殘木,如果兵力仍在他們五倍之上的敵人全力來攻門,又以雲梯、索鉤攀牆,一旦堡牆失守,那他們除突圍而逃外,再無他法,過去守城的血汗和努力,勢將盡付東流。

    情況比他們好得多的皮羅閣和澤剛,分立月靈兩旁,觀察敵人的動靜。

    牆內廣場上坐滿守城軍,沒有勝利的歡笑聲,只有沉重的呼吸,因為人人曉得還有一場非常難捱的攻守硬仗。

    丁娜四女,小福子、越大三兄弟和哥朔夫妻三人,則忙若為傷兵敷上刀傷槳,包紮傷口。

    龍鷹感到雙手仍不受控制的微微抖顫著,疲倦一陣一陣的侵襲,但精抻仍處於晶瑩剔透的狀態,可知魔種雖無有窮盡,肉身卻始終有限。道:「我聽到宗密智和兩族主將激辯的聲音。」

    萬仞雨睜眼道:「有救了!」

    澤剛精神大振,道:「敵人愈遲來攻,對我們愈有利。」

    風過庭閉著眼睛道:「你聽到他們說什麼嗎?」

    龍鷹辛苦的笑道:「聽不清楚也可猜到,宗密智對兩族主將的拒命怒火沖天,各打三百大板,譏他們膽小如鼠,白白錯過獲取最後勝利的機會。還說如敢抗命,會下毒咒對付他們全家。兩大主將則據理力爭,說新敗之後,士無鬥志,兼要仰攻王堡,只要對方再來個檑石陣,又或從牆上擲下大石,他們便要吃不完兜著走,不曉得我們不但無石可擲,還沒有氣力去搬他們投進來的石彈。哈!差點忘了,兩大主將心中還在嘀咕,宗老哥你這麼有膽色,為何第一個逃離戰場者的榮譽,卻由你勇奪。哈!」

    連一直沉住氣調息的夜棲野也忍不住笑起來。

    萬仞雨笑罵道:「你這小子,在這時候仍說笑。」

    覓難天喘著氣艱難的道:「不要引我發笑,每個傷口都會淌血。」

    他們四人身先士卒,勢如破竹的突破對方刀盾手和刀箭手的強大防線,奠定勝局,當然要付出代價。

    事實上四人加上鷹族最出色的戰士,一下子便將敵人斷成兩截,又分別堵截下層來的援軍,纏著宗密智和他所餘無幾的鬼卒親衛,令其他人可壓著對方來打,配以龍鷹的大肆破壞和搗亂,是成敗的原因。

    皮羅閣沉聲道:「如果我處於兩族主將的位置,亦要拒絕宗密智的命令,因為他們最害怕的人,再不是宗密智,而是鷹爺。若再有失,他們將沒法保持元氣,還要把本族賠進去。宗密智的霸主夢,該完蛋了。」

    向月靈道:「王妹有何看法?」

    牆頭靜下來,聆聽月靈的指示。

    今次的勝利,全賴她有如未卜先知的調兵遣將。此刻的她在眾人眼裡,已不是未足十六歲的少女,而是嬌貴公主和法力無邊能跨越生死界線的大鬼主的混合體,到這裡來與不可一世的宗密智正面對決。

    月靈的聲音似在虛無裡響起來,不假修飾的吐出每一個字,突破了似被凍結的時間,又像架起了「前生」和「今世」的那座橋樑,既不自戀,也不自憐,素淨美麗的聲音在他們耳鼓內響起道:「在這裡守著王堡的每一個人,都是英雄和勇士,我要祝福你們每一個人。任宗密智如何喋喋不休,但已無復先前之勇,亦沒法驅使其他人為他犧牲性命,擺在他眼前的只有亡命天涯的末路,直至被你們殺死。」

    她的說話,一如和煦陽光般撫摸著他們疲乏的心,似是讚美和祝福,但卻更像「道別」,特別最後一句的「你們」,並沒有把「自己」包括在內,像是已完成了任務,從此雲散煙消。但眾人當然曉得事實上非是如此,「她」已化為美麗的公主,與她的庭哥兒再續未了之緣。所有這般的感受,形成他們心中奇異難言的滋味。

    月靈的聲音更溫柔婉約,哄孩子般道

    :「好好睡一覺吧!明早醒來後,一切都不同了,也永遠回復不了先前的樣子。」

    最聽她話的不是她的庭哥兒,而是龍鷹,立即進入魔種式的深沉睡眠去,遠旅至夢鄉的至深處。

    歡呼震堡。

    龍鷹睜開眼睛,本坐在兩旁的戰友兄弟,全站起來,極目堡外。黑夜被日光取代,合眼開眼,已是翌日清晨。

    龍鷹長身而起,朝山城下方瞧去,敵人在底層處結成陣勢,非為攻擊,只是掩護己方部隊撤退。

    以千計的敵人,朝石橋方向陣容整齊的急步走,石橋外高處均布有騎隊。

    龍鷹訝道:「公主呢?到哪裡去了?」

    萬仞雨伸個懶腰,道:「公主一句『宗密智走了』,便回望海亭,還召了公子陪她一道走。哈!睡得好嗎?」

    龍鷹道:「難怪我做了個好夢,原來老宗飲恨而去。哈!看來昨夜我們是白擔心了,敵人對我們的畏懼,遠大於我們害怕他們,故要耽至天明,方敢撤走。」

    覓難天來到兩人中間,探手擁著兩人肩頭,心滿意足的道:「終於贏了,這將是我活到今天最深刻和動人的回憶,每一刻都面對死亡,我的劍法肯定有天大得益,如鷹爺的口頭禪,爽透哩!」

    夜棲野在另一邊摟著龍鷹道:「我們第一次出山,竟能參與這空前盛舉,是我們鷹族的福緣和殊榮。」

    其他鷹族戰士、皮羅閣、澤剛等在堡牆上的所有人,紛紛圍攏過來,二十多人摟作一大團,只有透過親熱和充滿陽剛氣的接觸,方能表達心中的狂喜,分享成功的苦與樂,特別是守城的過程如此地讓他們歷盡艱辛,那種得來不易的成就感,格外迷人。

    後方傳來擊鼓的聲音和陣陣潮汐般的歡笑、怪叫和鼓掌聲。鼓音輕快,沒法以言語表達的深刻情緒,隨鼓音穿骨透髓直送入他們的心裡,宛如戰勝的美妙符咒。

    不知誰叫道:「我們的女戰士跳舞哩!」

    澤剛歎道:「我永遠忘不掉這一刻。」

    一眾鷹族戰士轉往後方去,好觀看丁娜四女裸形族的勝利之舞。剩下龍鷹、萬仞雨、覓難天、夜棲野、皮羅閣和澤剛六人倚牆而立,監視敵人撤走的情況。沒有了宗密智,蒙巂和越析兩族失去了凝聚的中心和力量,再沒法統一在同一的旗幟下。

    皮羅閣道:「拆營帳哩!」

    龍鷹等這才真正鬆一口氣。

    萬仞雨道:「真正使敵人退兵的原因,除了沒有攻下王堡的信心和把握外,更因受我們『圍魏救趙』的招數影響,既負擔不起更大的兵員折損,更怕被纏得沒法脫身。」

    澤剛道:「對方亦不得不考慮已與白族結下深仇,會不住有人從海路來援。」

    覓難天欣然道:「此為久攻不下的惡果。」

    夜棲野向龍鷹道:「我們十七個兄弟,決定陪你們到滇池去,白族一向與我們關係密切,丹冉大鬼主更是我們最尊敬的人,怎可坐看白族遇劫遭難?」

    龍鷹大喜道謝。

    鷹族戰士人人有以一當百的勇力,兼且大家在過去的個多月出生入死,合作慣了。多了他們,等於一支精銳部隊的加盟。

    澤剛苦惱道:「此事本是義不容辭,不過酋父有令,此處事了,必須立即趕回去,以應付大變後來的變化。」

    萬仞雨道:「當然是本族的事最要緊,何況有鷹族兄弟出手相助,已是足夠有餘,對澤剛兄我們是非常感激。」

    覓難天道:「真的走哩!」

    眾人俯瞰石橋方向,敵方最後一支騎隊,緩緩過橋,丘陵地的敵人,明顯分成兩軍,位於西面的一軍高舉蒙巂詔的旗幟,東面是越析詔的部隊。顯示對方不會逗留,集齊人馬後立即返國。

    皮羅閣神情專注的打量兩軍,深吸一口氣道:「精采!精采!敵人的實力毫無保留的盡現眼前,蒙巂詔的折損,比越折詔更嚴重,只剩下不到一萬二千人,還有大批傷兵。越析詔比較好一點,但仍不逾一萬五千人。哈!今次他們給宗密智累死了。」

    接著向龍鷹等道:「我恨不得能隨一眾大哥到滇池快意,可是由於我族已和蒙巂詔開戰,所以必須立即趕回去。」

    轉向澤剛道:「道裡的殘局,煩請王子主理,為感謝王子,敵人遺下的大批戰利品,我一件不取,全歸施浪詔。」

    澤剛喜上眉梢,上次得到的大批戰利品,令施浪詔國勢陡增,得族人擊節誇讚,今次又滿載而歸,勢將他的聲譽和地位推上頂峰。忙道:「這是分內事,王子真客氣。」

    覓難天道:「勝前勝後都是這麼團結和氣,非常難得。」

    各人湧起圓滿的感受,只有龍鷹對皮羅閣和澤剛的差異掌握得更清楚,不論志向和目光,皮羅閣都比澤剛高瞻遠矚。當然,在未來的一段長時間內,兩人將保持友好關係,可是當皮羅閣滅掉實力被大幅削弱的蒙巂詔,勢力會探入洱西平原,便很難預料未來兩人關係的變化。

    龍鷹有點痛恨自己想得這麼多這麼遠,有時無知可令人能安於眼前的歡樂。

    小福子此時摸上牆頭,高嚷道:「打勝仗哩!」

    過來俯伏城垛處,手舞足蹈的道:「走哩!走哩!」

    堡內的人全衝往堡外去,親眼目睹敵人一分為二,各朝本族所在的方向撤走。

    龍鷹和萬仞雨立在石橋中央,回想過去數十

    天不住失去又重奪此橋,百感交集。

    瓦通來了,興奮的道:「我族凡能抽身者,都會隨鷹爺去,我怕有人技藝不精而累事,所以嚴格挑選,到最後只得二十五人,加上我,是二十六個,但保證全是能以一當十的好手。」

    龍鷹喜道:「如此更為理想,準備好了嗎?」

    瓦通道:「一切準備就緒,鷹爺一聲令下,即可起行。」

    萬仞雨道:「道路怎麼走?」

    瓦通道:「攀山越嶺比騎馬更快,依我估計,十五天可抵滇池。」

    龍鷹道:「待公子和公主到後,我們立即起程。」

    瓦通退往一旁,讓丁娜四女、越大三兄弟、小福子和哥朔等來話別。

    丁娜不依道:「我們四姊妹要隨鷹爺去呵!沒有我們,誰來伺候你?」

    小福子輕輕道:「究竟是誰伺候誰?哎喲!」

    揪著他耳朵的丁麗狠狠道:「未大先壞,竟敢來調侃我們。」

    小福子笑嘻嘻道:「經一事,長一智,何況是洱滇區有史以來最激烈的攻防戰,我已變得又大又壞,待會便坐三位老大的船到新城去泡妞。今時不同往日,誰還敢小覷我小福子?噢!痛呵!」

    丁麗放開手,向龍鷹道:「我們也要去呵!」

    龍鷹早拒絕了她們一次,微笑道:「還不夠累嗎?到新城湊熱鬧吧!輕鬆一下。一個月內我會回來探望你們,最要緊的是不要隨處亂跑,使我找不到你們,因為我接著便返中土去。」

    眾女齊聲歡呼,不再在此事上纏他。

    夜棲野領鷹族戰士來了,前者道:「有點改變,我們須分出兩人,將陣亡者的遺體送回鷹窩安葬,並順便領所有鷹兒回蒼山,怕它們往外太久不習慣。」

    龍鷹點頭道:「明白!」探手拍拍他肩頭,以示慰問。

    風過庭、覓難天、皮羅閣和澤剛聯袂而來,卻不見月靈公主。

    萬仞雨訝道:「公主呢?」

    風過庭道:「她不習慣與人相處,會遠遠的跟著我們。」又攤手笑道:「自從在洱西集遇上她,一直是這樣子。」

    皮羅閣一把抓著風過庭臂膀,言懇詞切的道:「等我的好消息。」

    覓難天道:「全靠王子哩!否則要老天爺開金口才成。」

    龍鷹振臂高呼道:「是時候哩!救人如救火,我們先行一步,各位兄弟,此地一別,不知何時方有再見之日,便藉此機會送上祝福,最重要的是活得痛快,不枉此生。」

    眾人轟然吶喊喝采,惹得正在城內收拾殘局的戰士大聲回應,一時山鳴谷應,迴響不絕。

    《日月當空》卷十三終
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