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正文 第一百八十章 神秘任務(上) 文 / 黃易

    萬仞雨道:「這還不是最大問題,以你老哥的靈銳,該不會錯過途上的綠洲水源,問題在我們太礙眼了,等於送上門去給敵人追殺,可以這麼說,如沒法神不知鬼不覺的潛往龜茲,不如不去。」

    風過庭道:「還有另一個方法,就是先抵蒲昌海,依安天說的沿孔雀河北上,由於地域廣闊,要跟蹤我們並不容易。」

    龍鷹想起答應過美修娜芙臨盆前返高原的承諾,道:「太花時間了。哈!窮則變,變則通,我有個提議,只怕你們捨不得。」

    萬仞雨道:「只要不是自斷一腳扮跛子,有甚麼捨不得的?」

    龍鷹道:「你這小子真懂說笑。我說的捨不得,是我們的馬兒。」

    萬、風兩人早聽過他把雪兒留在草原荒野區泡母馬的趣事,眼睛都亮起來,但又有點擔心。

    風過庭道:「你的雪兒是馬王,當然天不怕地不怕,我和萬爺的馬兒雖可算馬中的高手,但早養馴了,怕牠們不習慣。」

    龍鷹道:「哪有這種事,經你們悉心改造後,牠們均非凡馬,警覺性又高,遇上狼群亦應付得來。何況牠們像我們般,結成一黨,互相照應,只要再加入野馬群,肯定樂不思蜀,度年如日。哈!那我們便可去買三峰駱駝,扮作行腳商人,大搖大擺的到龜茲去。」

    風過庭道:「的確不宜讓牠們到最可怕的大沙漠受苦。我還有一個提議,是讓鷹兒與牠們一起在這裡享受美好的時光。互相照應。」

    龍鷹記起神鷹在沱沱河旁降到雪兒背上,又與雪兒嬉玩的情景,叫道:「好主意。」旋又不解道:「神鷹怎肯離開你?」

    萬仞雨也露出好奇神色,看風過庭如何回答。

    風過庭仰望天色微明的上空。似不欲他們看到他的神情,以帶點傷感的沙啞聲音答道:「我有個手法,可令神鷹長留此地。」

    兩人均感到他有不願吐露的心事,知機地不再追問。

    龍鷹往雪兒走去,湊在牠耳邊說了一番話,又以手勢比劃整個綠洲。片刻後,雪兒似是明白了他的意思,歡欣跳蹄。

    三人忙為牠們解掉韁繩,卸下馬鞍,雪兒噴著氣用頭去碰風、萬兩人的坐騎。牠們又互以鼻子嗅對方。不一會同時嘶鳴。雪兒領頭衝出密林,接著另兩匹馬兒邊回頭邊隨雪兒去了,還愈奔愈快。變成三個小黑點。

    天上神鷹一聲鳴叫,追著牠們,在天空不住盤旋。

    風過庭笑道:「鷹兒曉得牠們得到一段時間的自由,非常羨慕,我去做手腳了。」展開腳法,朝雪兒三馬的方向追去。

    龍鷹道:「我還要把接天轟找地方藏起來,只攜烏刀,然後扮丑神醫,先到于闐探路。你和公子一切停當後,立即來于闐城會我。」

    萬仞雨欣然答應。

    沒可能解決的事。忽然間全辦到了。

    龍鷹進入于闐城,舊地重遊,熟門熟路,先到曾光顧過的玉石店,重重出手,以五兩黃金買了二十多片羊脂美玉,無不經他的魔目精心挑選,心忖只要帶返中土,找巧匠精心雕琢,成形成器後肯定價值不菲,做買賣賺錢似乎不太困難。拿來送給心愛的美女,更可討佳人歡心。

    又到市集,買了一批衣服,變成背在背上的包裹,接著離開內城,混在人流裡,不徐不疾往駱駝王開設,位於外城邊緣的駱駝場舉步。

    經過一排食肆時,忽生感應,一雙如有實質的凌厲眼神,落在他身上,先打量他的體型,最後朝他的醜臉看,才移往別處去。

    龍鷹不敢回望,心中叫苦,這雙可不是一般高手的目光,而是秘人的眼神,令他有似曾相識的感應。

    難道萬俟姬純亦身在于闐,她怎可能猜到他們會再回于闐來?若是如此,他們的所謂瞞神騙鬼般到龜茲去的大計,等同送死。在沙漠裡,他們更鬥不過秘人。

    現在是斷流時節,綠色捷道會被風沙掩蓋,剩下零星因地下水湧出而成的綠洲,情況只比死亡之海其他地方好上一點,因而商旅絕跡。他們三人縱使易容改裝,又坐駱駝,但怎瞞得過秘人?

    一邊頭痛,一邊進入敞開大木柵做生意買賣的駱駝場。

    縱目瞧去,除百多丈外的幾座木構建築物外,左右是一個個大圍欄,每個欄區內均有七、八頭駱駝,或站或坐,空間敞闊,毫無擠逼之感,駱駝們均顯得很安詳。左右方更遠處,是大片草地疏林,有駱駝在徜徉徘徊。

    一時耳鼓充盈駱駝的呼氣嘶鳴之聲,鼻孔填滿牠們身體和糞溺的獨有氣味。

    想到要騎牠們橫過沙漠,與之日夕相處,心中湧起古怪的滋味。

    場內另有一組客人,卻非是尋常的顧客,主從分明,且從衣服神態看出是兩組人,一邊是身穿青衣的武裝大漢,另一邊的人穿的雖是各式于闐民服,但都是掛刀佩劍的好手,似是某一本地幫會的人物。

    兩組大漢散在各處,形成保護網,隨著核心的兩個人,沿著欄柵舉步,徐徐而行。受簇擁的兩人,顯是有身份和地位者。

    他們一高一矮,高者比龍鷹矮上寸許,年紀介乎四十至四十五之間,方面大耳,相貌堂堂,手腳粗大,一派高手風範,且是慣於發號施令的神氣。

    另一人年紀稍長,中等身材,臉容清瘦,亦具高手的氣度,雙目閃閃有神,顧盼生威,不用穿上官服,仍有大官的款兒。

    他們的相同點是神態一派氣定神閒,逕自指點駱駝說話,不像其他人般拏眼來看龍鷹。

    龍鷹一邊往前走,同時運起魔功。立即把兩人的對答收入耳內。

    高大的漢子說的竟是吐蕃語,道:「最好的駱駝也不管用,你不肯用沙漠鼠帶路,一旦迷路。後果不堪想像。沒有人這個時候到北面去的,還是聽我勸告,待和闐河復流再動身吧!」

    矮的那人歎道:「我不肯用沙漠鼠,因從眼神看出他心術不正,怎能讓大王托付的珍寶和百多人的性命,交付在這種人手上?」

    高大漢子道:「竟有此原因,莊聞大人精通相人之道,該不會看錯。我給大人提醒了,確曾有兩單與他有關係的大買賣,財貨在途上被那些天殺的薛延陀馬賊洗劫一空。唔!待會我使人把沙漠鼠抓起來。不吐實便打斷他的狗腿子。」

    驀地龍鷹耳朵填滿另一個聲音。說的是他不明白的于闐土話。

    龍鷹不情願往截著他的大漢道:「你懂說吐蕃話嗎?我是來買駱駝的。」

    同時想到高矮兩人以這區域最流行的吐蕃語交談。便像自己和眼前此漢般,互不懂說對方的語言。

    駱駝場的漢子道:「原來是買駱駝。我們的場只賣優質駱駝,想買頭差一點的也辦不到。價錢當然比別的地方貴。」

    龍鷹生出頑皮之心,道:「既然全是相等的貨色,價錢是否一律呢?」

    漢子微一錯愕,不過回心一想,只要把所有駱駝的價錢全與最貴價的駱駝看齊,還怕他甚麼。壓低聲音道:「我們這裡只收金子,一兩黃金一峰駱駝,任你挑選。」

    龍鷹聽他故意壓低聲音,明白過來,故意失聲大嚷道:「一錠金子一峰駱駝。你在打劫還是搶錢?如果不是要節省時間,我憑兩條腿便可越過大沙漠。」

    提到「大沙漠」,遠在十多丈外挑駱駝的兩人停止交談,往他看來。

    漢子立即臉無人色,以蚊蚋的聲音道:「不想買便不要買,何用大呼小叫?唉!算你半兩好了。挑哪一峰?」

    龍鷹隨手指點一近兩遠,分佈於不同圍欄內的三頭駱駝,又對所挑駱駝的特徵加以說明,不容漢子魚目混珠。一口氣說完後,漢子的臉色說有多難看便有多難看。

    鼓掌聲起。

    高大漢子領著矮的那人朝他走過來,二十多名大漢簇擁四周。

    高大漢子讚歎道:「終於遇上個懂相駝的人。兄台告訴我,為何你只是隨意看看,竟挑中我駝場內最超卓的三峰駱駝?」

    龍鷹早猜到他是在于闐民間最有權勢的駱駝王,崔老猴的好朋友。否則漢子不會因怕被大老闆聽到他胡亂開價,嚇個半死。

    在駱駝王的手勢下,漢子鬥敗公雞般退往一旁。

    矮的那人目光灼灼的打量龍鷹,並不因他的醜臉生出鄙夷之心。

    龍鷹正是想惹起他們的注意,遂憑超人的靈覺露上一手。傲然道:「我狄端修閉上眼睛也可以嗅到遠方的水源,嗅到駱駝的血氣,從場內過千駱駝挑出三頭最好的,只是彫蟲小技,何足為異?」

    駱駝王朝矮的那人望去,打個眼色,看他的意向。

    那人道:「閣下來自何方,要到哪裡去?」

    龍鷹淡淡道:「這個請恕我不便透露。」

    那人點頭道:「確不可沒有防人之心。本人莊聞,乃且末國的宰相,這位是駱駝王,正是此場之主。朋友奔波大漠,不外求財,如能說出來歷和去處,說不定可接我的生意,大賺一筆。」

    龍鷹裝出心動的模樣,當然點到即止,絕不過火,道:「我是大沙海東蒲昌海出生的牧民,與兩個同族兄弟四處走貨,最愛鑽道路難走時的空子,低買高賣,賺夠錢後便去花天酒地,享受人生,花光了再來過。哈!我們還年輕嘛!」

    眾人看著他的醜臉,均眉頭暗皺。

    龍鷹心責又犯老毛病,忘掉醜臉的「年紀」。

    駱駝王漫不經意的問道:「狄端修你剛走完那一條線的貨?」
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