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正文 第一百六十四章 關隘驚魂 文 / 黃易

    稍頓又道:「何況我崔老猴走這條路線數十年,聲譽卓著,又靠送禮帶貨打通高原上下大小關節,未見過的也都聽過崔老猴之名。」

    龍鷹好奇問道:「留在吐蕃的人如何返家,遇上事誰照料他們?」

    崔老猴傲然道:「此正為我崔老猴吃得開的原因,我在高原上有肝膽相照的吐蕃拍檔,將人交給他後,自有他照拂。長途跋涉到高原去,又要服藥休息數天,以適應高原的氣候水土,誰也不願匆匆離開,且要到各地搜購貨品,好運返中原發大財,沒有一年半載怎行?我回程時會將他們帶返中原去。」

    蹄聲轟鳴,百多騎從關隘馳出,往他們奔來。

    商旅大隊二百多人,沒有絲毫恐慌,或許是在多次截查後,變得麻木和習慣。

    領頭的小將隔遠打招呼道:「果然是崔老猴,聽到有大隊人馬來,便猜到是你。」

    崔老猴拋下一句「送過禮喝過酒的」,便拍騾迎上去。

    龍鷹暗中發動魔功,改變體型,又收斂眼神,眨幾眼工夫便成事,自己也感到魔功大有精進。

    小將與崔老猴寒暄幾句後,給足崔老猴面子,領著大隊往關隘去。

    商旅大隊在指示下,在壘寨前的空地停下來,此處是大綠洲南邊的盡處,關隘內草原被沙石地代替。

    龍鷹聽得那小將向崔老猴道:「我必須執行命令,循例檢查,崔老哥勿要見怪。」

    崔老猴笑道:「我當然不會讓你為難,該如何配合你呢?」

    小將道:「先著所有人落地,在一旁列隊,上頭派來的人檢查過人貨後,立即放行。咦!頭子竟親自來呢!小心點!」

    十多騎從關隘馳出,領先兩騎其中一人以紅布纏頭。結成帽子般的模樣,非常搶眼。在他旁的年輕吐蕃將領軒昂高大,顧盼自豪,神采飛揚,亦非尋常之輩。

    龍鷹心忖幸好將所有可顯示自己身份的東西,例如折迭弓、袖裡乾坤、飛天神遁等全分散藏到貨物去,否則對方來個搜身,立要無所遁形。

    在崔老猴吩咐下,眾商旅慌忙下騾下馬,在一旁列成長長的隊伍。等候檢查。

    十多騎轉眼來至隊前的位置,甩鐙下馬,目光灼灼的打量他們。

    兩邊各有百騎馳至,隱成包圍之勢。

    龍鷹不敢打量對方,瞥一眼便垂頭望地,但已清楚掌握到那包著頭的人,該是來自天竺的高手,此人雙目神光電射,顯示出深湛的武功。高挺的身體予人銅皮鐵骨的硬朗,舉手投足均有近乎完美的味道,該差不了他多少。

    崔老猴認識的小將,此時迎上吐蕃年輕將領和那天竺高手。低聲說話,該是向他們報上崔老猴的來龍去脈。

    那年輕將領打個手勢,立即擁出百來人,搜索騾和馬的負載物。目的應是看看有沒有暗藏兵器。所以只是摸摸捏捏,而非逐包拆開來看個究竟,但已令龍鷹暗中出了身冷汗。

    在現時的情況下。一旦給拆穿身份,是沒法一走了之。

    崔老猴被年輕將領召去說話,若非與龍鷹是這般關係,只要告訴年輕將領他在于闐才加入他的商旅大隊,他會立即遭殃。

    檢查貨物終於完成,龍鷹慶幸過關時,年輕將領和吐蕃高手沿著大隊緩步而來,目光掃視眾人。

    特別是那天竺高手,雙目射出凌厲神色,與他銳目眼神接觸者,莫不立即垂下目光,不敢與他對望。

    龍鷹也裝作害怕他的眼神,以變得沒精打采的眼神瞧他一眼後,立即轉望草地。

    天竺高手隨年輕將領在他身旁走過後,龍鷹絲毫沒有如釋重負的感覺,因為對方的氣機仍緊鎖著他,不由心中大懍,不明所以,偏又毫無辦法。

    難道對方高明至可看穿自己的偽裝?

    到離他近十步遠,天竺高手發動了,倏地後退,接著一個旋身,來到龍鷹面前,一掌往他胸口推來。

    年輕將領和伴行的崔老猴反應最快,同時朝龍鷹和天竺高手望過來。由於事起突然,天竺高手的行動又快如電閃,其他人一時間只能瞠目以對,大部分人更不知道有情況發生了。

    龍鷹清楚掌握天竺高手雖然來勢洶洶,卻是大有分寸,掌勁含而不發,只是試探性質,心中不驚反喜,裝出張口欲喊的驚惶姿態。天竺高手雙目現出湛藍的異芒,當掌心離他胸膛尺許的距離,忽然變招,改往他喉嚨捏去。

    龍鷹差點本能地反擊,又知小不忍則亂大謀,前功盡廢,死命壓下這個誘人的念頭,咽喉已被捏個正著,只要對方稍一用勁,向雨田也要魂歸地府,何況他龍鷹?

    年輕將領和手下們,包括驚駭欲絕的崔老猴在內,掉頭走回來。

    天竺高手正送入真氣,遊走龍鷹全身經脈,又迫得龍鷹正面向著他,如電的眼神細審他的眼睛和假面。

    年輕將領以吐蕃語道:「烏素大人,這個人有問題嗎?」

    天竺高手有點尷尬的收回捏著龍鷹咽喉的手。搖頭道:「我看錯了!只是個不懂武功的普通人。」

    年輕將領向龍鷹不好意思的說了聲「對不起」,向崔老猴道:「你們可以起行了。」

    龍鷹和崔老猴心中各叫一聲「謝天謝地」,連忙起程過關。

    崔老猴不愧旅行的專家,對路途拿捏準確,縱然在關隘處被耽誤近一個時辰,仍在日落前,走畢登山的第一個路段,到達一座山谷內,紮營休息。

    龍鷹與崔老猴離開營地,到無人處說話。崔老猴歎道:「那天竺傢伙確是眼力過人,當然我給嚇得差點掉卵蛋。」

    龍鷹道:「若他真的捏碎我的咽喉,包保他避不過我死前的反擊。」

    崔老猴打個寒噤道:「幸好沒有發生。真古怪!他竟查不到你的脈氣與別不同嗎?」

    龍鷹胡混過關,道:「他仍沒有那個能耐。」

    岔開道:「從這裡到班公錯,要走多少天?」

    崔老猴道:「以我們的速度,沒有二十天休想辦到。」

    龍鷹道:「會有其他的關卡嗎?」

    崔老猴答道:「理該沒有,由此而上是無人的崑崙山區,春夏還好一點,到冬天山路積雪,更是寸步難行。」

    接著壓低聲音道:「你想先上路嗎?」

    龍鷹道:「行得通嗎?最怕是迷路。」

    崔老猴道:「有些路段確很難走,但卻不會迷路,喀拉喀什河從喀喇崑崙山口傾瀉而來,只要認著大河往上去,抵達喀喇崑崙山口,再沿河朝南走,右方是喀喇崑崙大山脈,以你的速度,三天內可抵班公錯。當你見到一個大湖,便成功翻過崑崙山,到吐蕃人的高原。唉!不過要打聽橫空牧野的消息已不容易,要橫過敵人的勢力範圍,尋得橫空牧野現時所在處,更是難比登天。吐蕃高原實在太大哩!」

    龍鷹沉吟不語。

    崔老猴道:「還是隨我們一道走吧!慢是慢一點,但由我去打聽,會比你方便。」

    龍鷹苦笑道:「救急如救火,只好到高原才想辦法。悉熏說過,我老朋友的屬地在吐蕃首都邏些城東北,河川縱橫的眾龍驛,地近青海,我會到那裡去碰運氣。」

    崔老猴道:「這是沒有辦法中的辦法。我曉得這個地方,離青海不算近,從邏些城去要走上一個月的路。」

    接著向他詳細描述往眾龍驛的路途。

    龍鷹用心聆聽,初次認識到高原地形的複雜,超出了他的想像。難怪從來只有吐蕃人去侵略別人,卻罕有人敢去打他們主意。

    崔老猴最後道:「愈往上走,愈要小心,更要提防馬兒出情況。聽說古時高原有敵人從南面繞過大山入侵,甫抵高原便有逾千人和馬突然死亡,嚇得敵人以為對方的神祇顯靈,立即退軍。這個情況亦曾多次發生在我的商旅隊裡,我們稱之為高原的惡咒。」

    龍鷹點頭道:「我會小心了。記著,不要再理會我的事,早日返中土去,讓波斯美人兒為你生幾個白白胖胖的兒子。」

    崔老猴聞言眉開眼笑,與他欣欣道別,誰都沒想過在金沙江流域結下的一個善緣,會在千山萬水外的異地,開出美麗的奇花。

    龍鷹立即冒黑登上征途,施展黑夜奔馬的奇技,視崇山峻嶺如平地般,日夜兼程趕路,遇上山瀑水池,才歇下來休息。

    他仿如回到荒山石屋的生活去,忘掉一切,只有雪兒和他相依為命,無憂無慮。

    七天後,終於越過喀喇崑崙山口,攀上高原。

    眼前景色一變,一望無際的高原景致,毫無保留地展現眼前。

    際此春夏之交,如茵綠草無窮無盡地從雪兒蹄踏處伸展開去,遠接穹蒼,處處是平緩的山丘,高低差別不大,遠方地平處排著一列列的山脈,峰頂積雪。不遠處有兩個相連的大湖,流光溢彩,清麗迷人。湖旁的草原有十多個營賬,白色的羊和黑色的犛牛散佈營賬四周,還有巨型的犬隻在為主人看守牛羊。

    蒼鷹在藍天白雲下,自由自在的盤旋翱翔,大地充盈生氣。

    龍鷹目光落在草原南面盡頭起伏連綿的山脈,馳想著萬仞雪峰,高插雲天的壯麗情景。

    雪兒跳蹄嘶叫,狀極興奮。(……)
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