吃晚飯，方丈親自領著他們遊覽寺廟。真的就像耿昭忠形容的那樣，蓮花寺環境清幽，植被茂密，曲徑迴廊，所有佛教寺院該有的建築群，它都囊括了，能在京城近郊找到如此好的地段，並且保留著這麼古樸的風格，實屬不易。
大雄寶殿什麼的，玄燁只是路過，沒有參拜，方丈也不能勉強，到了後山，他立刻就被這裡青松翠柏古木森森的環境給迷住了，讚了一聲：「果然是靜心養性的好地方啊！」方丈喜上眉梢，能得到皇上的誇讚，對於蓮花寺來說，莫過於最大的廣告。等皇帝走了以後，這裡不用說，一定是香客雲集，香油錢收到手軟有木有？
就在一行人往傳說中的放生池的方向走去的時候，遠遠的有一個穿著寬大灰布僧袍的和尚挑著兩個大水桶，從邊上小徑裡走出來.大家聽到鐵桶搖晃發出的吱鈕聲，扭頭一看玄燁首先嚇了一大跳，這個和尚的僧袍上半身只穿了半邊，另外半邊裸露在空氣裡，五月的天，又是在遮光的樹林裡穿行，他身上的袍子居然已經完全濕透，貼在了皮膚上.而他裸露的半邊肩膀上，汗水正在不斷冒出並滾落下來。
眾人沒有認得他的，可他在看到方丈身邊的玄燁時，肩上的鐵桶晃得更厲害了，兩隻眼睛緊緊盯著玄燁的臉不放。玄燁被他嚇壞了，下意識地抓起赫捨裡的手，赫捨裡也在看這個人，她當然看得出這個人看到玄燁之後很激動，但她也不認識他，下意識地拉著玄燁退到方丈身後。卻發現對方的眼神一直跟著玄燁走。
原本在皇帝身後跟著的耿氏兄弟和尚之隆一看情況不對。都調轉視線看這個僧人。這時候方丈發話了：「行癡，剛才就讓你過來，這位施主與你有些淵源，也是你一直放不下的擔子，我之所以要你天天挑擔去放生池送水，就是希望你把心裡的膽子放在肩上。把肩上的擔子倒入放生池放生。如今看來解鈴還須繫鈴人。擔子放下。你領著他們走走吧。」
說完一轉身對玄燁說：「老衲告退！施主別怕，他是您的故人。」玄燁疑惑地看著依然挑著擔子的僧人：「故人？」那僧人眼裡的淚流下來，對著玄燁單手合十：「貧僧行癡，如今姓了釋。但貧僧的俗姓。卻與施主有些淵源。」「俗姓？你……你姓什麼？」
「貧僧俗家姓吳……」「你，你竟是吳總管？你是吳總管？可你怎麼會在這裡？怎麼又當了和尚？怎麼還……」玄燁瞪著眼前的僧人，滿腦子都在回想印象當中吳良輔的樣子。卻怎麼都和眼前的僧人對不上號：「你，你真的是吳總管？」行癡這才放下擔子，整了衣襟。雖然身上穿的不是馬蹄袖，但他依然利地打了個千兒：「奴才給小主子請安，小主子吉祥。」
玄燁這回真的相信了，眼前這個人就是當年父親的貼身隨侍，總管大太監吳良輔。頓時就激動了，剛想要說話，赫捨裡出聲打斷他：「主子。此間說話多有不便。」行癡這才躬身：「主子請隨奴才來。」一行人沿著小徑彎彎繞繞走了許久，才走到一處偏僻的院落。院子裡除了有一口長滿苔蘚的大井以外。只有一間小瓦房。
行癡把他們請到房子裡，房間中的陳設更加簡單，一張炕，一個炕桌。地上地上散落著一個蒲團，炕桌上放著一個粗陶盤子，一個茶壺，一個杯子。赫捨裡見到這種場面，立刻心領神會：「主子，您和吳總管在裡間說話，奴才們到外邊候著。」玄燁點點頭。赫捨裡率先走出房間。
其他人起先還有些不放心，等到玄燁親口吩咐他們退下以後，他們才出了房間並且把門虛掩著。此時赫捨裡早就已經在院子裡看蝸牛爬樹了。轉頭看見他們出來，不好意思地笑笑：「委屈諸位大人陪我在這兒站著。」「姑娘言重了，耿某實在是慚愧，姑娘心思縝密目光如炬，我輩自愧不如。」
「耿大人說笑了，我哪兒有這麼厲害，只不過一直在主子身邊伺候著，宮裡嬤嬤教得好罷了，三位大人都是主子身邊最親近的臣子，我一個小女子，哪兒能和你們相提並論，我是萬萬不敢的。」赫捨裡笑著搖手，轉向尚之隆：「往日主子去請安，太皇太后總是叨念和順公主，對公主甚是想念。不知公主可安好？」
「公主安好，有勞太皇太后掛心了。」尚之隆連忙躬身回答。赫捨裡又耿聚忠說：「小姑姑常對我說，小姑父其實很想念柔嘉公主，奈何皇家規矩大，公主作為內廷女眷不能與原王府的人親近。但如今公主已經出嫁，小姑父希望額駙能與公主說說，看可不可以……」
「我明白了，我會回去和公主商量，挑一個時間。謝姑娘傳話。」耿聚忠也是躬身一禮。赫捨裡笑笑：「我可不是傳話，這些話要是讓太皇太后知道了，又該罰我碎嘴了。主子自打湯瑪法入獄之後，一直悶悶不樂。太皇太后心疼主子，才准許他出宮遊玩。沒想到無巧不成書，竟然在這小小寺廟裡遇見了故人。這是上天在幫他打開心結啊！」
赫捨裡話音一轉：「這也要謝謝耿大人提出了來蓮花寺，不僅吃到了美味的素齋，還讓主子了卻了一樁心事。」
「姑娘這是在取笑在下麼？在下只是隨口一說，實在是天作之合，讓主子在這裡遇見故人。」耿昭忠搖頭。赫捨裡抬頭看他：「耿大人往日在這裡盤桓，與方丈私交甚篤，這裡的環境還真如耿大人說的，在京城能有這樣一塊風水寶地實在是難得。」
赫捨裡這樣風馬牛不相及的話，把耿昭忠弄得心驚膽戰，這丫頭是在懷疑他麼？她以為自己早就知道吳良輔在這裡？天地良心，他根本不認識吳良輔，甚至都沒有聽過先皇身邊有這樣一個人。先皇在的時候，他以靖南王在京質子的身份進宮覲見，那也是匆匆來又匆匆走，根本神馬都沒有注意到，甚至連先皇長什麼樣子都不知道，別說皇帝身邊的太監了。
「在下……在下和方丈只是神交，神交而已，在下的確在這裡盤桓過一陣子，每日和師傅們做早晚課，跟著方丈研習佛法，討論詩詞文章，如此而已。」耿昭忠低著頭，聲音也低了。說到最後，底氣明顯不足。
他的確是知道蓮花寺有一個行癡的，而且還知道這個行癡的輩分是方丈的親傳弟子，在這裡的地位極高。別的和尚見了他都要行禮避讓，就是因為他的輩分高，但生活上卻是比誰都簡樸，平時也不和別人多交談。因此耿昭忠就覺得他應該是一個特別孤僻的苦行僧，他也沒想太多。
但今天被赫捨裡這樣詰問，他還是心虛了。雖然自己什麼都沒有做。赫捨裡是什麼人？銷售一線上出來的她，見過形形色色的人物表情如過江之鯽，她一眼就看穿了耿昭忠的心理活動，目光一飄：「耿大人是書香傳家，自然是特別雅致的了。沒想到您還對佛法有興趣？」
這下耿昭忠真的吃不消了，額上都見汗了：「不敢不敢，高山仰止。」耿聚忠見赫捨裡一個小姑娘，居然能和大哥聊這麼長時間，對赫捨裡也是刮目相看：「真不愧是宰相門庭出來的千金貴女，知識果然淵博，我大哥可是書畫癡，你竟然能和他聊到一塊兒去，佩服佩服！」邊上尚之隆也笑著看過來。
赫捨裡是沒什麼反應，任由他們研究自己，耿昭忠卻低頭：「慚愧慚愧，姑娘的才學當在耿某之上，耿某自歎弗如。」「耿大人客氣，耿大人善書畫且長於牙行之道，我卻是什麼都不懂的。」
外面的聊天還在繼續，裡面玄燁和吳良輔的對話也在繼續，吳良輔見到玄燁，初時內心無比激動，因為父子兩長得有六分像，尤其是眼睛，和福臨一模一樣。現在著雙眼裡透出的情緒有興奮，有激動，還有單純的渴望。這樣的眼神落在吳良輔的眼裡，更讓他想起先皇，那個他服侍了半輩子的主人。
他也和他一樣，一樣容易興奮，藏不住情緒。一樣有著最單純的渴望。只是主人始終沒有得到他最想要的，卻被他不要的東西生生困死。現在的主人，他的靈魂徹底的得到了自由。
感謝佛祖，讓我再一次見到這雙眼睛，讓我清楚地意識到，主人已經往生極樂世界，再也不是這塵世中的人了。眼前的小主子，雖然有著和主人一樣的眼睛，一樣的眼神。但是卻沒有主人那樣的情懷了，有那些人在，有他初見自己時的恐懼。足以讓吳良輔認清事實：玄燁和福臨，不會成為同一種人。
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