鼓聲如雷，黑旗如林。
方知曉坐在馬，大火戟轉了一個方向，胯下黑色健馬咆哮揚蹄。向仍然出現在御座的苻堅大帝行禮致意！
歡呼聲海浪一般的響起。一個午的時間，方知曉已經馬戰步戰，連敗二十一名各族勇士。風頭之勁，蓋壓全場！
觀看勇士大會的數萬人眾，忘情的為方知曉歡呼。短短兩天下來，除了氐人本來的大英雄苻登，方知曉儼然就成了風頭最勁的人物！
昨日他擊敗了鮮卑拓跋厲鬼，加他反出鮮卑慕容家的事跡。在潛意識裡一般都討厭鮮卑人的氐人朝野當中，方知曉雖是漢人。但是在心理就親近了很多。更何況他在鬥場的威風煞氣，傳自冉閔的大火戟，更是令佩服勇士的氐人們心折。
連冉閔的傳人都為我大秦所用，氐人國勢，豈不是已經到了極盛的時候？
方知曉頭盔下面的眼神，雖然遙遙在向苻堅致敬。但是餘光所繫，全部在苻堅身邊侍立的苻融身。
苻融卻一點意外的表情也沒有，含笑和滿臉興奮神色的苻堅說著什麼。氣度閒適，一點也沒有昨夜心思沉沉的那種樣子。
這傢伙，還真沉得住氣啊。難道他真的那麼堅信，苻登一定能擊殺自己？
今日午這一番激鬥下來，方知曉已經確信，自己體內一點問題都沒有了！如果有什麼變化的話，也是自己更快，更強，更靈活，更凶悍！
他猛的收戟，回首大喝：「天下英雄，誰來我的戟討教？」
吼聲如雷，現在的方知曉，已經全然是無敵猛將的形象！
全場都是寂然無聲，只聽見乙字鬥場方知曉馬蹄盤旋之聲。稍停有頃，仍無一人一馬敢突前來。一個河西壯士黑馬黑甲，騎在馬手執雙矛。喘著粗氣看了方知曉冷冷的眼神半晌，終於廢然長歎，將雙矛擲於地。
鼓聲頓時大作，苻融前一步，揚起一隻手高聲宣佈：「乙字擂方知曉勝出！」
在王猛的觀禮高台，權翼和石越對望一眼，都是喜形於色。苻當卻哼了一聲。眼睛不住的偷看旁邊興奮得滿臉通紅，不住鼓掌歡呼的祖月。祖月今天穿了一件撒花的箭衣，攔腰玉帶勒得緊緊的，更顯得她的腿不可思議的長。在台一舉一動，連苻堅有時的饒有興趣的看看這個長腿小妞。
「斡脫而！斡脫而！」整齊的呼喊聲響徹全場。每個人都在為這個第一位勝出的勇士喝彩。方知曉摘下頭盔，熱騰騰的汗水蒸騰出的白氣在頭頂盤旋，他高高舉起了大火戟。氐語勇士的呼喊聲越發的高昂！
王猛抱著暖爐，含笑看著眼前這一切。微微的搖了搖頭，低聲道：「還真是出乎意料啊……現在他居然也成了氐人心中的英雄……」
回首其他數個鬥場，仍然在激烈的爭鬥著。沮渠蒙敵雙手大劍，姚敵的勾連刃，苻登的雙矛都在盤旋飛舞，他們各各也聽到了對方知曉的歡呼，從不同角度投射過來了不同含義的目光。有的是嫉恨，有的是鄭重，還有的卻是目光深沉。
而在另一處高台，慕容垂和慕容令對視一眼，兩人都是搖頭苦笑。
當方知曉興沖沖的返回王猛那個觀禮高台，已經喜不自禁的祖月一下就投進了他的懷裡！饒是胡人風俗大膽開化。看著祖月的舉動，台幾個權貴都咳嗽一聲轉過了頭去。
那個小丫頭，今天卻並沒有來到台湊熱鬧。
方知曉手忙腳亂的將祖月扯了下來，也無奈的搖搖頭。走到王猛面前行禮：「司徒大人，我總算沒有替大家丟臉。四傑的席位，我搶了一個下來啦。」
王猛擺手：「都是你自己的本事，謝我做什麼？知曉，你這兩天算是一舉成名了。他日在苻當將軍手下，還望你大展宏圖。拿出今天的抱負本事來。」
這就是若有若無的暗示方知曉趕緊和自己將來的頂頭司苻登拉拉關係呢。現在的方知曉心思反應已經奇快。當即就含笑向有些不爽的苻當施禮，苻當雖然還是顯得冷淡，但是總算還是客氣，還了半禮給方知曉一個面子。
看方知曉轉了回來，王猛笑道：「沮渠今日才下場，還在苦戰，知曉就已經打得英雄束手。沮渠雖然眼高於頂，也不能不佩服知曉你的本事啊……」
聽著王猛閒閒的在那裡東拉西扯，滿腹心思的方知曉乾笑了兩聲。突然左右看一下：「今日那些代國人怎麼沒來？」
王猛含笑看著他：「怎麼？和拓跋厲鬼打出交情來了？元武王今日去拜會懷素比丘了。明日的四傑之爭，我想他一定會到。怎麼？知曉還想和他打一場？」
拓跋厲鬼去拜會懷素了？是不是要商議用代人死士作亂的事情？想到這裡，方知曉忍不住看了那邊高台慕容家的人一眼，他們真的都蒙在鼓裡麼？要不要去警告他們一下？轉瞬又決定今日還是先去探探懷素的底子。他們的交易自己算是完成了，看看懷素那裡有什麼說法！
他又偷偷打量了一下王猛，他仍然一副氣定神閒的樣子。昨夜那個小丫頭難道什麼都沒和他說？那不可能啊！現在他一副無所事事的樣子，到底打的什麼主意？
正尋死的時候，就聽見王猛好像不經意的緩緩道：「昨日大王召見，詳細垂詢了知曉你的本事來歷，對你很是欣賞。元武王當時在側，也很說了一些知曉的好話。大王的意見，就是讓知曉四傑之戰以後，就在越騎軍當值。大秦祈福盛會，知曉的越騎軍正是除龍衛軍，龍衛班直軍外的宮禁總巡，大王還很想讓今日決出的四傑做他祈福盛會的隨身扈從，昭示我大秦氣象……知曉，這是難得的殊榮啊！」
方知曉腦子電閃，這是王猛的安排麼？讓他出現在祈福盛會的中心？是想借助知情的他來破壞苻融他們的陰謀麼？為什麼他不親自出面？難道真的想藏在幕後看苻融、彌勒宗、慕容垂他們鬥個兩敗俱傷？但是看情況，慕容垂現在的處境，也只有被苻融他們害的份兒。
難道…………王猛也是想看著慕容垂倒下？真如苻融所說？他不怕大秦失去平衡，苻融的勢力越發高漲麼？
正思前想後的時候，王猛說的話他都一時忘記了回答。就聽見高台台階腳步聲響動。幾個人都轉過頭去，一直安坐的王猛也忙不迭的站了起來：「寧池侯！竟然得你貴步探訪，我王景略怎麼敢當！貴侄子果然神武無雙！」
苻當，權翼，石越等人全都站了起來，客氣朝來人招呼。方知曉轉頭看去，就看見一個四十多歲的粗壯漢子，穿著一身左衽皮衣，內襯錦衫，玉帶圍腰。滿臉都是錯雜亂長的黑鬍子。一雙細長的眼睛，開合之間精光四射。舉止很有些龍驤虎步氣概的大步走了過來。離王猛還有幾步，就滿臉堆笑的彎下腰來。深深行了一禮。
王猛卻早走過來挽住了他：「來來來，我來為你介紹一下。現在咱們大秦風頭最勁的豪傑人物，河南方知曉！也是我大秦越騎校尉，寧池侯貴侄的勁敵啊！」說著就呵呵大笑，一副和這傢伙來往不拘小節的親熱樣子。
王猛總是一副淡淡的不以為然的表情，看著這傢伙這麼親熱，還真是罕見！
看方知曉有些發傻的樣子，王猛微笑道：「知曉，這位就是我大秦隴東太守，寧池侯，成驤將軍，領羌人十萬餘落的姚萇姚將軍！他的侄子就是在丙字擂氣吞河岳的姚敵校尉，也是羌人中一等一的好漢。為了趕勇士大會，還有祈福盛典，姚將軍是特意從隴東晝夜兼程趕回來的，昨夜才到的長安！」
如果說大秦國內氐、漢、羌、鮮卑四足鼎立，那麼羌人的首領姚萇也終於到這個舞台了！對於這個人，歷史無知如方知曉，到了秦國也聽說得太多。總說是羌人的統領，現在坐鎮西方，在為秦國鎮撫涼州諸國。但是既然不在眼前，到底有多厲害也沒有直觀的感受，他反覆盤算現在長安城內暗流湧動，也沒有將羌人勢力算在當中。但是當姚萇出現在王猛這裡，方知曉卻一下反應了過來。王猛真的打算對慕容家袖手旁觀了！就算鮮卑倒下，羌人漢人勢力現在結合在一處，至少可以在滅燕之前維持勢力的平衡…………果然如苻融所說，王猛也對秦國滅燕之後鮮卑勢力自然在秦國暴增，忌憚到了極點！
那他又將自己推到前面做什麼？他這麼做打的是什麼主意？他難道不知道自己和慕容家總有分割不斷的一些莫名的東西存在。還是打算考驗一下自己對他的忠心？
正尋思到了無可自解的，姚萇已經親熱的握住了方知曉的雙手。這羌人大豪雙手粗礪，手勁極大。看著方知曉的眼睛笑道：「恭喜司徒為我大秦又得一員猛將！我侄子和方校尉比起來，真是土雞瓦犬了。虧我還勸他不要來獻醜！方校尉，一定要讓他開開眼界，知道天有多高，地有多厚！」
方知曉還未答話，姚萇就已經鬆手轉過頭去。這羌人大豪語調雖然極其親熱，但是方知曉下意識的感到他的眼神裡面，除了藐視一切的高傲，竟然有一種藏在最深處的殘忍絕情的味道！像是除了自己之外，別無可關心重視的東西。和他眼神一對，汗毛都豎了起來！
現在的方知曉，感覺實在是敏銳到了極處。讓他都有些不習慣了。
看著姚萇在那裡和苻登權翼他們寒暄。方知曉下意識的將眼光投向遠處的苻融那裡。果然見到苻融的目光也轉了過來，在這裡略一掃視，就沉沉的收了回去。
方知曉暗中咬牙，不管你們怎麼打算，王猛為什麼把自己推倒風口浪尖。反正老子就照著自己的打算辦！現在老子的命運，由自己做主，管你們是怎麼安排！
他無聲的靠近了祖月，低低的對她道：「去通知王勖，想辦法給慕容府傳訊，我晚去拜訪他們，有要事商量！」
祖月詫異的看了他一眼，什麼話也沒說就退下了高台。
方知曉一抬頭，正見王猛微笑看著自己。
又是一陣鼓聲，然後傳來了苻登的大吼：「誰還敢來領死！」
丙字鬥場當中，又多了一具屍體！
方知曉冷冷的看了過去，看著耀武揚威的苻登。
等著瞧！
第二日的勇士大會，方知曉、沮渠蒙敵、姚敵、苻登打得天下群雄束手，大秦第一勇士的名號，就將在他們之間決出。而大秦祈福盛會，也就在三日後了。