第五天下午，蕭重藉故下山和奴兒狂歡之後，將奴兒送走了。等他提著幾條魚回到雲來山小學，發現屋前小小的操場上圍著一些人，他以為是上級來檢查工作的，便悄悄從人後溜進廚房。
可是他剛進廚房，就被一個女人揪住。「就是你！好人！你果然在這裡！」她大聲嚷道。
蕭重一看，是那天他救出的女子。再一看外面，她的丈夫也來了，正站在鎮裡幹部和村裡鄉親中間笑瞇瞇地看著他。其他人聽到女人喊，都把眼睛轉向蕭重。
「你們來檢查工作嗎？」蕭重有些不解，想不透夫婦倆和鎮裡管教育的幹部來這裡幹什麼。
「曹千先生，我們是來找你的！你那天不肯留姓名，讓我們好一頓找！」女子的丈夫笑呵呵地說。他現在情緒好，又染了頭髮，顯得年輕了許多。
「一點小事，不必掛記。」蕭重趕快說。他現在雖然改了名字，人又瘦了許多，形象變了不少，但看到那些幹部盯著他，他還是感到膽虛。
韋老伯拉拉他，高興地說：「曹老弟，你做了好事，人家來報答你！」
蕭重一聽，忙搖手道：「不必報答我什麼，我什麼也不缺。其實，需要幫助的，是這個學校和孩子們！」
鎮裡管教育的幹部接口道：「耿老闆陳女士的祖上是我們縣的人，他們這次回來，本是考察投資環境的，不想出了那件事，又被你所救。耿老闆和陳女士為表達謝意，決定在我們鎮進行投資。」
他的話被陳女士接過去：「我們除了為鎮裡提供投資外，還決定為你們捐款二百萬，修建這所小學和一條進山道路。」她笑瞇瞇地看向蕭重，「但有一個條件，就是曹千要跟我們走！」
蕭重本來還在為小學校高興，聞言笑容凝滯在臉上，緊張地問：「幹嘛要我跟你們走？我不走行不行？」
陳女士微微一笑，很乾脆地說：「你不走也行，不過學校的捐款就沒有了！」
一時間，十幾雙眼睛全盯在蕭重臉上，相信如果眼光能變成風的話，他立刻就會被吹到山下去。而韋老伯的眼中，除了有強烈的希望外還有深深的不捨。
顯然，他們已經提前說好了，他被他們「出賣」了，他已經無法在這裡呆下去。
這就是命運吧！只要不是被抓就好！蕭重歎了一口氣答應了。
當天下午，他就跟耿老闆和陳女士下了山，連學校的孩子們都沒有來得及再看一眼。
到縣裡住下後，耿老闆和陳女士請蕭重吃飯。談話中才知道，這對夫婦是美籍華人，耿老闆在美國開了一家投資公司，很有錢。他們帶蕭重走是看中了他的身手和人品，想留他做保鏢。
蕭重暗暗高興。如果他們能給他提供一次機會，他一定要抓住。
在後面的談話中，耿老闆發現蕭重的英語出奇的好，雖然聽力反應慢一點，但應答卻十分出色，詞彙多的連耿老闆都自愧不如。
耿老闆十分驚訝，問起蕭重的身世，蕭重便把自己在北大因救人輟學的事說了一遍，令耿老闆夫婦驚歎不已。
之後，蕭重又說了自己牽連到一件竊密案而被通緝的事，問耿老闆還肯不肯帶他去美國。耿老闆卻沉吟起來。
蕭重看到陳女士悄悄踢了耿老闆一腳，耿老闆才有些勉強地問他：「竊密案真的不是你做的？」
蕭重苦笑道：「我也不是間諜，要秘密幹什麼？是我的朋友干的！他們要我把朋友供出來，我不能說，只好逃了。他們抓不到我朋友，就通緝我了。」
耿老闆的臉色這才好了點，說：「如果你被通緝，我們是不可能把你帶出去的。你必須有合法身份。」
陳女士問蕭重：「你能想辦法讓政府撤消通緝嗎？」
「不能。」
「那你跟我們走是不行的！我們不知道你是這種情況，把你帶出來，對不起……」
「大姐！」蕭重趕快打斷了她，央求道：「幫幫我吧！我想跟你們走！」
「那……」陳女士沉吟道：「只有一條路，就是偷渡。你要是到了美國，去找我們，我們倒是可以給你想想辦法，讓你留下。」
蕭重為難道：「我既沒有門路，也沒有錢，大姐您說的這條路我走不了。」
陳女士笑道：「如果你願意，我可以給你想想辦法。不過，你要吃些苦。」
蕭重大喜，趕快說：「大姐，我不怕吃苦！請您幫忙！」
「那好，你等我們的安排吧！」
三天以後，蕭重隨耿老闆夫婦到達海南三亞，被送上一艘私人遊艇，行駛到公海，又搭乘從越南到美國的巴拿馬貨輪，經菲律賓和日本，輾轉兩個月，到達美國的洛杉磯。
在海上漂泊的日子裡，蕭重成了船上的苦力，隨其他船員一起做事，主要是擦洗甲板艙室等清潔工作。也因為那位白人船長收了耿老闆的錢，對蕭重態度尚好，沒有像對待菲律賓船員那樣打罵，使他在長達兩個月的漂泊當中沒有受辱。
蕭重在船上的唯一樂趣就是鍛煉精神力壓縮。經過多日的鍛煉，他已能將精神力壓縮到出現變化。
他發現精神力被壓縮到極致時，能變成極小的微粒，就像粉末的微粒一般。那東西存於腦中，像是物質，又不是物質，能隨意識在全身流動，與軟晶有些相似。他知道那東西就是精神力的物化——元晶。
獲得元晶十分困難，不是隨時隨地都可以製造並得到的，蕭重傾盡全力做了多天才得到兩粒。因為壓縮過程必須一氣呵成，如果體力精神力不是特別飽滿，壓縮過程就會因力有不逮而沒有結果。蕭重知道自己的壓縮力還有差距，所以，在閒暇時仍然堅持精神力壓縮的鍛煉。
這艘船的目的地是洛杉磯，到達時已是傍晚。貨船在離港口五六海里的海面停下，等待進港指令。
這時，船長把正被陸地美景吸引的蕭重叫到船長室，指著地上的一套潛水衣說：「穿上它，滾吧！我只能把你帶到這裡，到陸地你要自己去！」
蕭重驚訝地問：「不進港了？還有那麼遠！」
船長冷笑一聲說：「你以為進了港你還能上岸？現在是唯一的機會。你要上岸就穿上潛水衣跳下去！你要不上岸，我們就把你仍下去！快穿上潛水衣滾吧！被抓住可別說是我把你帶來的！」
至此，蕭重知道已經無法選擇，只好穿上潛水衣，趁船員們不注意，悄悄跳下海，在暮色中向岸邊奮力游去。
天漸漸黑下來，陸地上空一片明亮。蕭重潛行不久就拋掉了耗盡的氧氣瓶，浮上水面。路途太遠，怕體力難以為繼，他盡量調勻呼吸，均衡用力，以使自己能堅持長久一些。
下海時，他已經看好了登陸的地方，那是陸地探入海中的一個尖角，到那裡可以少游幾百米距離。蕭重遊了三個小時才接近尖角。
尖角黑黑的，像鱷魚的吻。靠到近前，借遠處的燈光，能看出是一連串大大小小的礁石，長度百多米。礁石間流急浪大，不好攀登。蕭重好不容易才找到一個平緩的地方爬上岸。
此時蕭重已經筋疲力盡。他蹌踉前行，在一塊潮水沖不到的大石下躺下喘息了一會兒，才爬起來把潛水衣脫下來，藏到一個礁石的縫隙裡。然後爬上一個石頭坡四處眺望。
離岸邊不遠有一條馬路，路燈明亮，不時有往來汽車駛過。蕭重根據長途客車上的文字辨清了市區的方向。
他必須到市區裡尋找電話和吃的。耿老闆遠在舊金山，得盡快得到耿老闆的幫助，否則，他很難在這塊土地上生存下來。
蕭重順著馬路踟躕前行。覺得離市區還很遠，想搭個車，便不時伸手示意。
一路上不斷有車從他身邊疾馳而過，可是，他想搭車的手勢不但沒有令車停下，反而令車跑得更快。到後來，一輛警車竟從對面呼嘯而來。
蕭重嚇得躲到路邊的樹林裡。現在要是被抓住，就什麼都完了！
那輛警車在他剛剛走過的路上反反覆覆巡視了幾遍才離開。蕭重猜測，大概是某位司機報了警。可能是他身上有些骯髒的運動衣太引人注目，讓人對他產生了懷疑。
警車走了不久，來了一輛大貨櫃車，停在路邊，司機下車小解。蕭重覺得是個機會，溜到車後爬上去。
他上去後才知道車廂頂十分不安全，因為那裡光光的沒有東西可以抓握。蕭重無奈，只好趴成一個大字形，緊貼車廂，不敢動一動，好在那車開的還算平穩。
半個小時後大貨車開進丹尼市區，三轉兩繞停在一家超市前，開始卸貨，司機也跑到超市裡去了。蕭重趁機跳下車。
這一帶好像不是中心區，街上人不多。蕭重順著馬路向前走，尋找公用電話。可走了很遠也沒有找到一家。街上的電話亭都是使用卡的，奴兒不在，他沒有辦法使用它。
蕭重覺得走了很久，又累又餓，走不動了，抬眼看到前面路邊有一個綠地公園，路燈下有幾個長椅空著，可以休息，便走過去在長椅上躺下。此時是四月天氣，洛杉磯的晚上還有些冷，他裹緊了衣服。
蕭重很快睡著。睡夢中，他感覺到一雙手在他衣兜上摸索，那動作很輕，但他卻驚醒了。他身上只有一百美元，是陳女士給他打電話和吃飯用的。那張錢在他的上衣兜裡。他感覺到有兩根手指已經夾住那張錢，正在向外抽。
蕭重突然夾肘壓手猛一翻身，「卡嚓」一聲，那兩根手指已被折斷。
一聲慘嚎，一個瘦削的黑人青年一屁股坐在地上，抱著左手哇哇痛叫。
蕭重剛坐起來，那黑人一躍而起，手中寒光一閃，一把匕首已向蕭重脖子紮下。
蕭重雙手一架，擋住下落的手腕，反手一扭，匕首已換了人，再飛起一腳，將那黑人踢到，又一腳將他踏翻在地，扼住他的脖子，用英語喝道：「你這混蛋！你是誰？」
那人驚恐萬分，竟然說不出話來，嗚嗚了半天才說了句「我是傑克。」
「你住哪兒？」
「我住諾丁街。」
「你家裡都有什麼人？」
「你問這個幹什麼？」
「說不說？」蕭重手上一緊，傑克頓時一窒。
蕭重最恨小偷。偷走他僅有的錢，就等於斷了他的生路，何況這混蛋竟敢持刀行兇。要不是他還會兩手，可能就死在這裡了。蕭重一肚子怒火。
傑克拚命眨眼睛，從嗓子眼裡擠出一句「我……說……」
蕭重鬆了些，傑克留著眼淚可憐巴巴地說：「我家上有老下有小，放了我吧！」
這種話，那些欺軟怕硬的中國流氓都會說。蕭重不為所動。
「帶我到你家去！」他厲聲道。
「不！」傑克剛說完，肋間一痛，忍不住身形一弓。眨眼間，身上那件帶帽子的上衣就被扒下來。
「帶我去就給你，要不就滾吧！」蕭重抓著他的衣服站在一邊。
「好吧！」傑克哭喪著臉，嘴裡哼著痛，弓著上身捧著手指領先走去。燈光掩映間，能看到他因痛而扭曲的臉上不時現出一絲陰笑。
蕭重跟著傑克轉了幾條街，鑽進一條巷子，來到一座破舊的樓前。傑克指指樓下一間亮燈的房間說：「那就是我家。我先叫我爸爸一聲。」
「不用你！」蕭重在他後腦推了一掌，傑克頓時暈倒了。
蕭重架著傑克推開門。只見裡面是個三十平米左右的房間，進門的右手邊，有四個醉醺醺的黑人大漢圍著一張桌子在打牌，四人中向門坐著的是一個鐵塔似的巨漢，他瞪著牛眼向蕭重喝道：「你是誰？傑克怎麼了？」其他人也都盯住蕭重。
蕭重把傑克放到左手邊的長沙發上，說：「他暈倒了，你們的電話呢？」
說話間，他已經看到了，電話是舊式的，在對面右側牆上掛著。蕭重立刻過去拿起了電話。
蕭重知道他進的地方可能是個黑幫的窩，進來是在冒險，那些陰騭的大漢，令人心裡忐忑。不過他看不起笨拙的大個子，而且掛電話的**壓倒了一切。
蕭重撥了陳女士留給他的耿老闆家的電話。他看到那四個黑人圍到傑克身邊，又拍臉又拽耳朵想叫醒他。
電話鈴響了一會兒才有人接，是個老年人的聲音：「請問您找誰？」
「我是耿老闆帶過來的曹千。耿老闆在嗎？」
對方立刻改成了漢語：「曹千啊！你到了？你應當上個月來的！耿老闆夫婦等不到你，出國去了。」
蕭重也改為漢語：「啊！耿老闆什麼時候走的？」
「一個周了！」
「耿老闆叫我到了美國找他，我怎麼和他聯繫？」
「他的手機是不對外說的！他還要兩個周才回來，你等他回來再來電話吧！」
「這……」可是，電話那頭掛了。
蕭重十分沮喪。這人怎麼能這樣？連多說句話都不肯。不知是不是因為半夜打電話把人煩的。耿老闆和陳女士不在，怎麼辦？他找誰去？
正想間，卻見那四個黑人向他圍上來，眼光滿是對他膽大妄為的不解和不知死活的輕蔑。而傑克則躺在沙發上抓著斷指歪著脖子直哼哼。
看看他們要動手，蕭重把電話聽筒往中間那巨漢臉上一摔，趁那人抬手去檔之機，一閃身從他肋下鑽了過去。巨漢抬手擋電話聽筒，正好妨礙了旁邊人擊向蕭重的一拳。那拳頭慢了半拍，擦著蕭重後背擊空了。
蕭重衝到門口，回頭一笑，說：「謝謝你們的電話！」一閃身，消失在黑暗中。