丹霞縣一中離紅水鎮30公里，坐落在縣城中心地帶，是一個軍營一樣的所在，是全縣拔尖學生的聚集地。這裡每年考上重點大學的學生占考生的百分之八十以上，但這裡的學生都要住宿，作息管理非常嚴格。
蕭重早就對一中有所耳聞，知道這裡是全縣教學水平最好的學校，像其他初中生一樣對這裡充滿了嚮往和崇拜。
走進校園，果然氣勢不凡，教學樓、宿舍樓、圖書館、實驗樓、操場等等新穎壯觀，乾淨整潔。可是，校園裡靜悄悄的，沒有想像中的忙亂場面。
蕭重忙問傳達，才知道自己來晚了一天，昨天學校已經開學了。
心中暗暗埋怨自己貪戀造點耽誤了開學時間，急忙跑到路邊告示欄看自己所在的班級，卻發現自己的名字排在第一位，是高一年級一班。
找到麻竿在高一年級四班，同桌母暴龍在高一年級三班，也沒有心思再看其他，就趕緊往教學樓跑。心想班主任不知厲害與否，別一進門就被k上。
教學樓裡一個學生也沒有，從教室隱隱約約傳來老師的講課聲。
蕭重正在查看教室門上的牌子，走廊裡走過來一位戴眼鏡頭髮花白的瘦小老人。蕭重見這老人像是學校裡的人，便上前詢問。可他剛叫了聲「大爺」，就被那人止住，並被拉到樓外。
「你找我有事？」老人小聲問。
蕭重瞅著樓裡說：「我想打聽一下高一一班在哪裡。」
老人盯著蕭重問：「你是來報到上學的？」
「是啊！」蕭重點頭。
「你叫什麼名字？」
「我叫蕭重。」
老人眼鏡後忽然射出兩道銳光，「哦？你就是蕭重！你跟我來！」
蕭重莫名其妙跟著老人進了辦公樓，直到進了掛著校長室牌子的屋子才知道原來是遇到了校長。而校長對他，面容不善。
難道是因為遲到？蕭重心裡忐忑起來。
老人往寫字檯後一坐，指了指對面茶几後面的沙發說：「我姓馮。你坐那兒！」
「馮校長！謝——啊！這麼軟！對不起。馮校長，我來晚了。我有事耽擱了，對不……」
「蕭重！你實話實說，你考試有沒有作弊？」馮校長打斷他的話，毫不客氣直接發問，瘦削的臉上寒氣森森。
「什麼？作弊？那是不允許的！馮校長，您是不是不相信我？」
「這個成績沒有作弊，誰也不會相信！今年的考題又特別難。」
馮校長的目光如劍一樣直刺蕭重的眼睛。
「校長！我沒有作弊！我們學校考試都很嚴！」蕭重急忙辯解。
「真的沒有？」馮校長盯緊蕭重的眼睛，厲聲道：「如果你說實話，我不會難為你，你可以繼續在我的學校讀書。如果你不說實話，我只能叫你滾蛋！」
蕭重的面孔漲紅了。校長的不信任和誘供威脅是對他的侮辱，他感到委屈和憤怒。
「要是您不相信，為什麼不再考一次？」他忿忿地說。
「那很好！你需要自己證明一下！」馮校長嘲諷道。
他從桌子上拿起兩張紙推到桌子邊。這是昨天開學的摸底測試題。馮校長確信蕭重不可能預先知道題，他要看看蕭重是否能平息他的疑問。
蕭重拿起試卷看了一眼，說：「馮校長，如果我能通過，能不能請校長答應我一件事？」
馮校長皺皺眉頭，對蕭重藉機提出要求很不爽。想拒絕，又不妥，答應他，又怕他提出難以辦成的事情。
馮校長沉默一會兒才說：「你很會利用時機。沒有學生敢這麼對我說話！你知不知道這可能冒犯了我！不過，我答應你，我想看看你憑什麼向我提出要求。」
蕭重從包裡找出一隻圓珠筆，起身拿過卷子，伏在茶几上答起題來。
馮校長瞅著蕭重答題。他先看了看手錶，然後一邊盯著蕭重，一邊十指相對前後晃動著，一副若有所思的模樣。
自從知道有這麼一個高分以後，他就想見見這個考生，他對這個考生充滿了疑問。
這個考生不是聰明絕頂就是混蛋透頂。如果那個高分是考生自己考的，那麼答卷中連標點符號都十分準確的記憶真是罕見；如果那個高分是考生作弊得的，那麼這個考生作弊的手法也十分高明。
他知道紅水鎮中學的嚴格，作弊的可能性不大。不過，他更傾向於作弊的猜測。他不認為一個大山裡的窮孩子會如此優秀，他想看看蕭重如何在自己眼前作弊，他有一股揭穿騙局的衝動。
電話響了，馮校長一邊看著蕭重一邊接了電話，小聲說了幾句。
蕭重抬頭看了一眼，又低下頭去。
不久，響起課間操鈴聲，學生們開始湧向操場。蕭重抬頭看看窗外，坐不住了，站起來把卷子送到馮校長桌上。
馮校長瞄了一眼，發現蕭重只做了數學題，其他都未做，頓時眼裡射出寒光。「怎麼？不做了？」
蕭重看了一眼窗外說：「我有事想去找我的朋友。寫答卷太慢，我說給您聽好了。」說完，也不管馮校長是否同意，立刻把英語、語文、地理、歷史、政治等題的答案按順序說下來。
馮校長愣住。這些題有相當部分是他出的，試題的難度和答案他都清楚，想不到蕭重能在這麼短的時間做出來，並且把題和答案都記住，好強的記憶力！看來，蕭重的成績不是假的。
馮校長深吸一口氣，覺得自己撿到寶了。
到目前為止，一中還從未出過一個考進北大、清華的學生，這讓他感到遺憾。看來三年以後出頭有望。然而，儘管他心裡高興的直笑，可臉上卻不露一絲笑意。
馮校長未等蕭重說完就阻止了他，說：「好了，我相信你！你說說都有什麼要求？」
蕭重瞅瞅馮校長開始解凍的臉，小心地說：「我很窮，我的錢只夠交學費，我沒有錢吃飯。馮校長，您看，能不能讓我到食堂幫工？」
馮校長再次愣住。他聽到蕭重說很窮的時候，還以為是要讓他給解決吃住費用問題，想不到竟然是幫工。
在一中，學生打工的事情不是沒有，但也極少，而且都是學習成績較差的學生。高中的教學進度很快，學生都非常緊張勞累，如果不能把全部時間都用來學習，別說取得好的成績，就是想跟上進度都難。
像蕭重這樣優秀的學生十分難得，他可不希望蕭重把時間消磨在打工裡。他斷然拒絕了蕭重的要求。
看著蕭重焦急的臉，馮校長露出狡黠地笑容，說：「我能體會到你的心情，也能理解你的困難，我想幫你，但是不會叫你去幫工。我的幫助是有條件的。如果你能努力學習，成績名列前茅，我會免去你的學費；如果你能一直拿校內第一，做最好的學生，我還會免去你的其他費用。你看怎麼樣？」
蕭重差一點兒跳起來對馮校長表示感謝。他不知道像他這種情況本來就可以免去學費而不用任何條件，也不知道馮校長是在利用這件事給他施加壓力，他是看到馮校長眼中閃過的一絲陰謀味道才心生警惕穩住了自己。
略略思考一下，蕭重嘴角現出會意的笑容，用滿世故的口氣說：「感謝馮校長的好意！我不喜歡欠人情，恐怕也無法達到您的要求，我希望馮校長能允許我試試幫工！」
馮校長也從蕭重的表情變化瞭解到他的心思，故意板起臉說：「小子！你不用耍心眼，我不會放鬆你的！幫工不行！先免除你第一年學費！如果你學習成績優秀，第二年除了免學費外還可以免除部分其他費用。如果學習不努力，成績不理想，所有的照顧全部取消！就這麼定了！你要同意，就在一中讀書；不同意，就自己找地方吧！」
狡猾的馮校長一眼看穿了他，蕭重只能乖乖就範。
馮校長打電話叫來學生處長——一個三十歲左右的眼鏡男，簡單為二人介紹了一下，然後對蕭重說：「你不是要找你的朋友嗎？去吧！給你五分鐘時間。」
蕭重知道馮校長有話要對學生處長說，就對二人鞠了一躬，出了門。
現在操場上學生已做完體操，整個操場亂轟轟的。怎麼找麻竿？蕭重想了想，乾脆在辦公樓門前的台階上一站，靜靜等待。
一中學生都穿紅白相間的校服，像蕭重這樣穿藍白相間校服的人很扎眼，他立刻引起人們的注意。如他所料，麻竿和張君宜從兩個方向向他走來。
「嗨！粽子，你怎麼來晚了？沒被k吧？」麻竿老遠就向蕭重打招呼。他身上的校服太肥，顯得有些滑稽。
張君宜先靠近過來。蕭重看她滿臉忿忿不平的樣子，知道她找自己沒有好事，先向麻竿說了聲「咱等會兒再說！」趕快向張君宜打招呼：「嗨！張君宜，你在幾班？」
張君宜根本不理會蕭重的話，走到他身前直接發問：「死蟲子！你說！你怎麼做的弊？」
在她眼裡，蕭重是個學習懶蟲，不可能考出那麼好的成績，一定是作弊！這死蟲子竟然靠作弊把她從紅水鎮中學第一的名次擠了下來，讓她很不甘心。
看著張君宜的憤怒和鄙視的眼神，蕭重頓起捉弄之心，他臉上浮出惡笑，湊近她，悄悄說：「想知道？保密！」說完，把手指放在嘴唇上「噓」了一聲。
看到張君宜臉上的錯愕神情，麻竿在旁邊插言：「如果你肯做粽子的女朋友，他也許會告訴你。」說著，朝蕭重擠擠眼睛。
張君宜愣了一秒鐘後勃然大怒，吼道：「不要臉！滾！離我遠點！你們這些噁心東西！滾！」聲音大得震耳欲聾，滿操場的人都看過來。
蕭重和麻竿抱頭鼠竄。雖然在母暴龍安靜的時候他們可以開開她的玩笑，但在她暴怒時他們只有逃走的份兒。
二人走到人少的地方，麻竿不滿地問：「怎麼來晚了兩天？讓我好等！」
蕭重歉意地說：「對不起！村裡有事脫不開身。喂！你住幾號？」
「三號男生樓107房間。你呢？」
「我剛來，校長找我談話還沒結束呢！我還不知道。」
「你沒被k嗎？全校就你敢遲到，昨天全校大會校長還點你的名呢！」
「嘻嘻！大概瘋老頭對我網開一面，至少剛才沒有。」
「你小子沒被k，可能是沾了第一名的光，他滿愛你的嘛！」麻竿的聲音滿是醋意。
這時，上課鈴響了，蕭重見麻竿欲走，忙對他說：「中午吃飯等我啊！」
麻竿邊跑邊喊：「我到你們教室門前等你！」話音未落，人已不見。
蕭重見學生們都急急忙忙地進了教學樓，這才慢騰騰回到校長室。
馮校長交代了幾句，讓學生處長把蕭重領走。
學生處長帶著蕭重領了衣物、被褥等送到宿舍，又把他送到教室。
教室裡班主任正在講入學測試情況，見他來，直接把他介紹給同學。然後，指給他最後面角落裡一個空座位。
這個地方蕭重很滿意。在這裡幹別的不易被發現。
坐到座位上，蕭重心想，我的高中生活現在開始了。