一道高大巍峨的城牆矗立於群嶺前方，城上兵甲林立，旌旗遍佈，顯示出無比森嚴之象。城關上原有的「旋門」二字早已被撤換，改為「虎牢」。凡是董軍將士都在私下流傳，董公所以將旋門關更名虎牢關，不僅有利用雄關盡鎖東方群雄的軍事意圖，更有暗喻將與昔年蓄虎於此的周穆王並肩而立之意。
在虎牢關前的一處高地上，亦有大片營盤紮下，無數面「董」、「呂」大旗迎風招展。整座軍營外柵樓高聳，壕塹遍佈，雖無虎牢關之雄奇堅固，卻也是防禦得滴水不漏。
任何一位稍有軍事素養的將領只要登高遠眺，必會為之擊節讚歎。只因虎牢關與那處大營一裡一外，一正一奇，遙相呼應，互為犄角，無論是敵軍攻取哪一處，必定會受到另一處的夾攻，而若敵軍分兵進擊，則是正中防守者分散敵軍實力的初衷。
虎牢關外十餘里處，已經紮下了無邊連營，至少二十七萬的東方聯軍在此安營紮寨。但見人如蟻附，萬帳接天，其氣勢之盛、軍力之強，當真是令人心弦震動，生出難以與之匹敵的驚怖之心。
佔著周邊地利，一群群的聯軍士卒正在伐木取材，就地打制攻城器械，在海量人力的日以繼夜之下，一座座威武雄壯的大型器械已經初見雛形，距離完工指日可待，空氣中瀰漫著大戰一觸即發的緊張氣氛。
距離聯軍大營數里外的一座山頭上，呂布按劍而立，遙望著聯軍大營內外的忙碌景象，他嘴邊不由泛起一絲不屑一顧的冷笑。
近三十萬兵力看似強大，然而其約六成以上的兵力都是新募之兵，其戰力乏善可陳，根本不是涼州、并州的精銳久戰老兵之敵。而聯軍中將領如雲，卻缺少精於指揮的名將。即使是袁紹、袁術這樣的成名人物，也不過就是戰場新丁罷了。反觀董軍諸將，徐榮、胡軫、郭汜、李傕、華雄、張遼等將，無一不是獨擋一面之才……
他想著，不由握緊了雙拳，目中儘是無奈之色。若非顧及正面交戰可能帶來的慘重損失和據守虎牢的牛輔處處掣肘，他只怕早已悍然發兵，主動攻打聯軍大營了。
「呂將軍！」一名親兵在身後輕聲喚道：「方纔大營使人來報，宋憲、魏續、成廉、郝萌四位將軍統兵一萬，押運大批糧草經由虎牢關而來！」
「好啊！」呂布雙掌一拍。喜道：「多了這一萬并州老弟兄和大批糧草，本將心中更定…….可以考慮主動攻擊了！」
「不妥吧？」徐榮恰好行了過來，聞言一怔道：「董公前日方才傳令，命我等死守虎牢，不可輕易出擊…….」
「董公的心思，本將如何不知？」呂布微笑道：「聯軍近三十萬，每日人吃馬嚼消耗何其巨大？且其後勤補給各有途徑，極易出現運輸中斷。董公是打算耗到他們軍糧將盡，軍心將亂。這才發動雷霆一擊！」
「董公這麼想沒錯！」他輕輕一歎：「然而他仍然忽略了一個最大的變數……南鷹！」
「他？」徐榮眼中閃過忌憚之色：「不錯！渤海軍和長沙軍聯手，確是不可輕侮，而我軍也已經用鮮血吸取了教訓……不過他們畢竟兵力有限，不可能對我們造成太大的威脅！」
「你還是太小瞧他了！」呂布有些心神不定道：「那日南鷹數萬大軍一日之間飛渡黃河。令我軍兩面夾擊完全落空……你可曾想過另一種可能？那便是渤海軍會否利用其強大的水軍船隊運送大軍直撲我軍後方？」
「這！」徐榮一震，驚道：「如今洛陽空虛，董公危矣！」
「所以本將，不得不想著早日肅清正面之敵啊！」呂布發出長長歎息：「若我軍被袁紹大軍死死拖住。那麼後果可就難料了！」
「呂將軍！」張遼一臉震動之色的奔了過來：「剛剛接到快報，渤海、長沙兩路大軍約四萬五千兵馬，已經渡過黃河。正向著虎牢關外而來！」
「什麼？」呂布和徐榮同聲大叫。
徐榮一臉如釋重負，而呂布則是更加驚疑不定，喃喃道：「南漢揚何等樣人？怎會放棄如此千載難逢的機會！他不去偷襲洛陽，卻來虎牢關前死戰…….這究竟是為了什麼？」
「為了堂堂正正的戰敗董軍，為了一舉破擊他們最為強大的力量！」南鷹策馬道旁，瞧著洪流一般奔湧而過的軍隊，向著身側的孫堅道：「正如台所言，我們才是真正的正統王師，如果兵行詭道，置數十萬友軍於不顧，那麼即使最終攫取戰果，也必將為別有用心之人以此詬病！」
「還有一個最關鍵的原因！台請想，」他有些凝重道：「若我軍奇襲洛陽，或可一舉拿下，然而董卓首惡不除，我們將同時面對西方的韓遂、馬騰以及董卓駐守長安的餘部，身後更有呂布的十餘萬人馬…….豈不是自陷絕境？」
「原來你想得這麼透徹！」孫堅一陣心悸，他點頭道：「確是我貪功冒進了…….看來唯今之計，也只有步步為營，穩穩推進了！」
他又怔怔的想了一會兒，赧然道：「為兄一心想著拿下洛陽，成為撥亂反正的國之功臣，卻是犯了兵家大忌！還好漢揚目光清澈，及時點醒了我！」
「台兄，所謂帝都，也不過就是一座城池罷了！」南鷹淡然一笑：「值此亂世之中，帝都有如一座洶湧波濤中的孤島，任何人將其據為己有，都可能經受滅頂之災…….還是要設法殲敵有生力量，同時壯大自身才是！」
「漢揚此言是矣！」孫堅欣然點頭：「但不知我軍抵達虎牢關前，如何展開攻略行動？」
「那就要瞧呂布如何行動了……」南鷹微笑道：「若他敢於出戰，當然正中我的下懷，各路諸侯分則成蟲，合則成虎，他們絕對不會放棄一戰成名的機會，我們正可驅策他們以為前
鋒！」
「若董軍憑關固守，又當如何？」孫堅有些憂慮道：「若換成我是董卓，只要死守虎牢關，只待聯軍糧盡，便可從容反守為攻！」
「那不是更好？」南鷹笑得有些不懷好意：「董軍以騎兵為主，精擅野戰，若他們捨長就短的完全防禦，那麼袁本初才有機會和他們拚個勢均力敵…….到那時，你我兄弟便可利用水軍直插敵後，專襲敵軍輜重車隊！」
他哈哈一笑：「既可補充我軍給養，又可動搖敵軍士氣，還能訓練將士們快速突襲的能力……這麼好的差事，上哪兒找去？」
呂布確是有些舉棋不定了，他斟酌再三，始終難下決斷，只得召集眾將舉行軍議。
「袁紹與南鷹合兵，其軍力已然不容小覷！」徐榮首先發言道：「若我軍貿然出擊，怕是難取戰果不提，還有損兵折將之虞！」
如此長他人志氣滅自己威風的分析說出口來，大帳之中卻罕有的無人出言反駁。無論是華雄、郭汜、胡軫等涼州戰將，還是張遼等并州將領，均是露出事實如此的贊同之色。
「哼！」呂布心中一陣忿然，他冷笑道：「素聞涼州軍戰必當先，從無怯陣，怎的今日卻會畏敵不前？」
「呂將軍！非是我等怯戰…」涼州眾將中，王方閃身出列，有些難以啟齒道：「末將收到消息，韓遂將軍義妹、馬騰將軍親妹的馬雲蘿馬將軍，如今正身處渤海軍中，且已先後招降近千名我涼州軍士卒…….」
「就是鷹揚中郎將身邊那個女人嗎？」呂布一怔，猛然間想起了當日在邙山之中與南鷹相會的情景，他不能置信道：「她是如何辦到的？」
「這是理所應當的！」華雄站出身來，苦笑道：「呂將軍可能並不知道她的厲害……這位馬家大小姐年少之時卻已是西北一帶著名的女俠，其人身手高絕卻又有孟嘗之風，不說羌人，連屠名、烏丸等族亦多受其恩，很多各族戰士均將其視為女神一般的存在，其威望之高，甚至遠超韓、馬二人！」
他攤開雙手道：「連韓馬二人如此梟雄，對她都是畏首畏尾，而我軍將士之中至少也有三成均是來自韓馬兩位將軍的部下，他們哪裡敢忤逆馬家大小姐的心意？」
「依你這麼說，我軍中涼州戰士豈非再無用武之地？」呂布聽得倒吸一口涼氣，失聲道：「這仗還能打下去嗎？」
「話也不能這麼說！」華雄有些無奈道：「今後將軍在排兵佈陣之時，最好減少涼州軍與渤海軍直接對敵的機會，否則馬小姐如若出面阻撓，將軍們還沒什麼，普通戰士只怕軍心會有所動搖！」
「這個南漢揚，倒真是交了一位絕世紅顏知已！」呂布啞然失笑：「也罷，你們的意思我明白了！涼州軍騎兵犀利，而渤海軍騎兵亦是旗鼓相當，本將本也不欲令兩鋒相觸……好！本將決心已定，便以涼州軍為主力迎擊袁紹大軍，而并州軍以為側應，牽制渤海、長沙兩軍！眾將以為如何？」
眾將正待轟然應諾，突聽帳外有一人高叫道：「且慢，某有一計，可破敵軍！」
「什麼人？」呂布的眼神驀的銳利如刀，他盯著帳外那個緩緩踱入帳中的人，突然間現出喜色：「原來是你！」
那人生得清瘦俊朗，三縷長鬚一絲不亂，氣十足的面龐上，一雙眸子卻是精芒四射，盡顯其強絕功力。
他欣然拱手道：「五原李肅，奉董公之命，特來奉先將軍帳下效命！」(……)