隨著南鷹的脫口狂喝，房舍遠近的四面八方，同時傳來各種奇怪的聲響，緩緩絞緊的弓弦聲、輕輕抽刀的磨擦聲，還有無數悄然掩近的步履聲，共同交織成驚心動魄的威壓氣氛。
然而放眼四顧之下，卻是偏生連一個人影也無法看到，令人生出詭異無比的感覺。
高覽心間狂跳，惶然向袁紹望去。發出這些聲音的人，當然不是他的手下，整座莊園之內，也不過區區數十人罷了……南鷹的大批部屬究竟是何時無聲潛入的？
「原來，那個傳說竟然是真的！」袁紹彷彿連眼睛也沒有眨上半下，他訝然道：「傳說中，天子待你勝逾手足……而你，果然也對他情深義重！」
「不過！」他環視四周，微笑道：「漢揚不是想要拿下我嚴刑逼供吧？」
「哼！」南鷹冷哼一聲，雙手快速打出連串手勢。頃刻間，遠近傳來的詭異聲響迅速隱去。
「這才是一個名將的氣度！」袁紹點了點頭，才道：「約在七日前，天子於寢宮之中突然昏厥，醒來後吐血不止……據御醫診斷，此為長期操勞而引發沉痾猛作！」
「放屁！」南鷹狠狠啐了一口：「什麼沉痾？天子明明……」
突然間，他的話語戛然而止。
袁紹驀的目射奇光，一瞬不瞬的望向南鷹：「為什麼不說下去……明白了，你近日才見過天子吧？憑著你的醫術，當然能夠看出他根本沒有什麼沉痾！」
他閉上雙目，半晌才歎息道：「原來如此，他是跟著孔融來的吧？竟然瞞過了我們所有人！」
「哼！」南鷹自知失言，同時驚於袁紹的貫微動密之能，這真是史書所載的那個「志大智小、色厲膽薄」的袁本初嗎？這是否史家因為痛恨其人而作出的刻意詆毀？至少以目前的狀態觀之，眼前的袁紹可是比之韓遂、公孫瓚都更加深不可測，而曹操、劉備之流更是拍馬也難與之比肩。
「話說到了這個份兒上，漢揚還要自貶身價的談什麼好處嗎？」袁紹淡淡道：「對於當今天子，你根本就是一個直臣、忠臣，對百姓，你更是愛民如子的仁人義士！匡護漢室何須理由，當然更不需要好處！」
袁紹之言有如一記記重錘狠狠撞入南鷹心中，他悚然心驚，首次生出被人看通看透的可怕感覺。心中的驚懼立即自發引動了日益強大的靈覺，南鷹的雙目驀然銳利如刀，彷彿放射出有質無形的電光。
「算你說對了！本將做人，一向但求問心無愧！」他平靜道：「那麼敢問本初，一個昔日還曾屢次刺駕的不忠之人，今日卻來到本將面前大言忠君愛國之事，這究竟是對本將智慧的污辱，還是在說明那人心中另有不可告人的圖謀？」
「仁者見仁，智者見智！」袁紹聳肩道：「此一時，彼一時，就要看漢揚如何理解了！」
「如何理解？請容本將嘗試理解一二……」南鷹心念電閃，將近期所有帝都方面傳至的信息一一在腦中浮現：「天干地支如今的實力雖然大不如前，但貴方的主要人物卻紛紛由暗轉明，登堂入室得以參與朝政，又得到了大將軍的普遍重用，正可謂柳暗花明！」
袁紹微笑點頭。
「大將軍一派與董太后明爭暗鬥已久，一直佔據上風，這當然其中少不了其姻親張讓的匡扶！」南鷹突然雙目一亮：「而本初卻與中朝不共戴天，大將軍不可能在你們之中左右逢源，兩邊示好，他必然要作出選擇！」
袁紹又點了點頭，面上的輕鬆之色卻已漸漸褪去。
「若是大將軍和你仍然掌控形勢，那麼你袁本初也犯不上親自來請我淌這趟渾水！」南鷹以嘲諷的口氣道：「說明你們正陷於困境，不僅奪嫡無望，更有動輒覆亡的威脅……除了董卓手握雄兵虎視帝都外，只怕連張讓也已作出了自己的選擇，對嗎？」
他輕輕一歎：「其實自從當日為太后獻壽，乃是曹、崔、張三家聯手進奉，而將大將軍摒棄在外，便已種下了今日決裂的種子了！」
「你……唉！你說得不錯！」袁紹終於發出歎息。
「所以說，本初兄休要愚人愚己，」南鷹冷笑道：「內有心腹大患，外有虎狼覬覦，天子中意的也並非史侯，當然更不可能站在你們一方，更何況……」
他突然仰天大笑：「你和何進也不過是相互利用罷了！說到底，是你朝不保夕的前來求我，若再以什麼大義的名份來壓我，豈非惹人恥笑？」
「南漢揚，果然厲害……可笑多數世人卻只知你是一個只會逞一勇之力的粗人！」袁紹怔怔的望著南鷹，突然搖頭苦笑：「其實你還是只知其一，不知其二。」
「願聞其詳！」南鷹洒然一笑。
「帝都形勢之複雜，遠遠超出漢揚的想像，再非我們、太后和何、張幾家之爭！」袁紹迎著南鷹驚異的眼神，搖頭一歎：「漢揚離開帝都太久了，縱然有人與你暗通消息，卻也不可能盡知朝中內幕！」
「如今朝中最為炙手可熱的人物，再非張讓或是大將軍，而是蹇碩！而來自帝都之外的威脅，也並非僅為董卓一人！」他狠狠道：「本人現在便可想像，一旦天子駕崩，帝都內外，將會掀起一場何等殘酷的血雨腥風！」
「先說說蹇碩，他不過是一個宦臣，做了一個西園八校的上軍校尉，如何就一步登天了？」南鷹疑惑道：「便是你也任著中軍校尉，與他不過一步之遙啊！」
「那個閹狗！」袁紹從容的目光中猛然間殺機大盛：「他雖名為校尉，然而天子賦予其的權力卻是大到通天，他簡直已經凌駕於大將軍之上，成為了大漢軍隊的
最高指揮者！」
「這怎麼可能？」南鷹失聲道：「不過就是一支皇帝親勳的統帥，怎麼可能超過大將軍這樣的重臣？」
「西園八校？哼！其實便是天子、中朝和大將軍的一場博奕！」袁紹坦然道：「相信漢揚也能夠看出其中的端倪。我與孟德、鮑鴻代表了大將軍派系，淳於瓊則是天子的親信，而其餘幾名校尉則均以蹇碩馬首是瞻……這閹狗為了削弱我們的力量，先是力壓大將軍之議，堅持派遣鮑鴻出戰葛陂黃巾。」
「這件事我知道！」南鷹吃驚道：「竟是蹇碩的主張……這說明他果然已經蓋過了大將軍！」
「正是！只是還有一事，漢揚只怕還不知道吧？」袁紹有些悲憤的厲笑起來：「鮑鴻出戰黃巾頗有功績，而朝中卻有人誣指其貪污軍餉，現已入獄待死！」
「是他們搶先動手了！」南鷹聽得默然無語，有些難以置信道：「天子怎會縱容他們如此肆意妄為？」
「天子……病體垂危之際，能夠自保便不錯了！」袁紹淡淡一笑：「他還能夠約束住那些狼子野心之徒嗎？」
哼，這話似乎正應在你自己身上才對……南鷹心中鄙視，嘴上卻繼續道：「本初說帝都之外的威脅尚有他人，不知所指是誰？」
「他便是并州刺史丁原……」
袁紹話音未絕，南鷹面上失色，脫口道：「竟然是丁原？」
「怎麼漢揚竟然聽過此人嗎？自當日并州刺史張懿殉國之後，此人新任不久，此前並無偌大聲名！」袁紹訝然道：「漢揚果然非凡！」
「你是不知道！」南鷹擺了擺手：「丁原算什麼？只不過他手上頗有幾員蓋世猛將，絕對不能小覷！」
此時，他心中只想到兩個名字：呂布、張遼！
傳說中的戰神，終於要一嶄頭角了嗎？
「猛將？卻是從未聽過！不過既然以漢揚的見識都這麼說！」袁紹面上泛起凝重之色：「當然不能等閒視之！」
「你說那丁原也有覬覦帝都的野心，可有證據？」南鷹定了定神才道：「不會此人亦是你們的政敵，便欲對其扣上謀反之名而誅殺異己吧！」
「漢揚休要說笑，異己？他其實應該是我們的人才對！」袁紹面上再次湧起一股怒色：「若無大將軍和本人一力擢拔，憑他一個出身卑微的丁原也能當上刺史？可是大將軍三次傳書令他進京勤王，他卻率軍一萬五千駐防孟津，再也不肯上前一步……這擺明了便是想要坐收漁人之利，然後趁機武力把持朝政！」
「看來，你們真的已經到了山窮水盡的地步！」南鷹出人意料的迸發出一陣大笑：「這不禁令本將想到一句話，正是你們的真實寫照：機關算盡太聰明反誤了爾等性命！」
「漢揚不必幸災樂禍！因為，你暫時與我們同乘一條船中！」袁紹面不改色道：「你與董卓水火難容，此為天下共知，而收養史侯的丹塵道長更是高順將軍的師叔，所以你擁史侯、棄董侯也是必然之事！」
「漢揚是聰明人！」他眨了眨眼睛：「若是令董卓得了勢，你與我會落得什麼下場，不用本人贅述了吧？」
「不得不說，雖然本將對你也沒什麼好感，但是聽到你提及董卓……他奶奶的，老子便想殺人！」南鷹突然爆了一句粗話，心中亦是殺機凜然。袁紹沒有說錯，董卓是一個生性凶殘又極為記仇的小人，若是他掌握了強大的力量，第一件事便會是不擇手段的報復自己。反之，若他始終不得掌權，便會繼續隱忍下去，甚至不惜放低姿態…….這就是一條隨時可能暴起傷人的惡狼！
「說吧！你想我怎麼做？」南鷹終於問及了雙方談判的關鍵所在。
「請鷹揚中郎將率軍入京！」袁紹突然深施一禮：「擁立新君，肅清朝堂！相信憑著將軍的威名，定能震懾宵小，還我大漢朗朗乾坤！」
「你是在開玩笑？」南鷹反問道：「我一個太守未經天子恩旨，怎敢率軍入京？不怕被那些別有用心之人扣上一個陰謀反叛的罪名？」
「漢揚才是在說笑！」袁紹微笑道：「你身懷天子御令，自然一切行事均代表了天子！誰人敢於對你指手劃腳，那才是罔顧聖意！」
「原來，你們是看準了這一點，才想讓本將赴京為你們頂缸！」南鷹嘿然一笑：「帝都，本將是一定要去的……卻絕非為了你們那些齷齪的權利之爭！」
他突然語聲轉寒，令袁紹都有些不寒而慄：「你適才說本將是仁人義士？哈哈，等著瞧吧！若是令本將知道確是有人敢於暗中加害天子…….本將保證，帝都的街巷都將因為鮮血的沖刷而難以立足！」
袁紹盯著南鷹那雙驀然間變得毫無感情的冰冷眼神，心底的寒意一陣陣湧起，首次因為相邀南鷹入京而生出悔意。