經過穎陽大戰之後，大軍一連休整了五日，這是南鷹征討黃巾兩個多月以來最為愜意的日子。最同時，在休整的五日中又連逢喜事，令他的心情加舒暢起來。
第一件喜事是，在補充了四千匹戰馬後，南鷹屬下六千部下又恢復了五千騎兵的建制，再次具備了高速機動作戰的能力。南鷹終於鬆了一口氣，不僅可以向盧植和北軍將領們有所交待，令原本失去戰馬，士氣浮動的騎兵們重爆發出昂揚的戰意。
第二個喜訊是，原先滯留在下曲陽的楊昆已經收到飛鷹傳書，正日夜兼程的向穎川趕來。他的任務不是參戰，而是準備在郟縣附近的山中建立據點，準備馴化山中野象。為此，南鷹專門挑選了一支五十人的游騎兵小隊配合他。這些人全是鷹巢的老兄弟，又熟悉這一帶地形，正是最佳人選。
其實南鷹還有一個目的，就是讓他們就近保護，或者說是監視隱居山中的胡昭，還有那與他關係密切的郭嘉。
第三件事倒是頗出南鷹的意料之外，就在他們駐軍穎陽城外的第五日，突然迎來了一支漢軍兵馬，領兵之將竟然是曹xing。原來盧植已經攻破下曲陽，卻遍尋不見張角、張梁的去向，登時想起南鷹說過張梁意欲潛逃南方之事，便令曹xing引一千she聲校尉屬下弓兵急赴穎川增援南鷹。
南鷹不由感激涕零，這盧植真是一個重情重義的長者，從他故意挑選與自己親近的曹xing領兵，援兵又正是目前最缺乏的弓兵，便可以感受到他對自己的深切關懷之意。
「不過，本將之前便帶走了大半騎兵！盧將軍又派出一千精銳弓兵來援！」南鷹有些擔心道：「北路軍主力會不會實力過於空虛了？」
「請將軍放心！」曹xing的心情顯然也不錯，微笑道：「盧將軍此刻已經收編了數千黃巾軍降卒，又得到了附近各郡的兵員補充，最少也有三萬五千大軍！且冀州黃巾已經全部肅清，盧將軍正準備向朝庭建議，兵發幽州！」
「好！聽說荊州和揚州方面也是捷報頻傳！黃巾軍仍然負隅頑抗之地，不過是幽州、豫州和青州幾地罷了！」南鷹大喜道：「如果盧將軍再掃清幽州黃巾，黃巾軍掌控的地盤將急劇縮水，他們全面敗亡的日子已是指日可待！」
曹xing躬身道：「末將此來的最大心願，便是追隨將軍蕩平豫州黃巾，建功立業！」
「哈哈哈！那麼你可能要失望了！」南鷹大笑著拍拍他的肩膀道：「豫州黃巾也是風中殘燭，掙扎不了幾天了！你可算是英雄用武之地！」
曹xing淡然道：「末將相信，只要跟著將軍，就一定會有仗打！」
「說得好！」南鷹雙目一亮，再次大力一拍他肩頭道：「怪不得是個神箭手！你小子絕對是好眼力！」
「稟報將軍！」大帳外傳來恭敬的聲音：「天使駕臨，正在前往皇甫將軍大帳，皇甫將軍請將軍速速前往！」
「又是天使啊！」南鷹小聲嘀咕了一句：「不知來的又是哪路牛鬼蛇神？真是令人噁心！走吧！咱們去瞧瞧！」
「牛鬼蛇神？」皇甫嵩的大帳外，孫堅的表情十分精彩，一副想笑卻又不敢笑的神色，他壓低聲音道：「難怪傳言說，南鷹揚一向對天使不太友善，上次還將天使打了一記耳光！不知是真是假？」
五日來，南鷹和孫堅是一見如故，二人頗有惺惺相惜之意，彼此交談愈加隨意。反而是那曹操，似乎一直在刻意迴避南鷹，連見面都沒有兩次，令南鷹加疑竇叢生。
「哈哈！謠傳，完全是謠傳！」南鷹尷尬一笑道：「本將怎麼可能如此放肆？不過嘛！」
他亦小聲道：「本將確是看不慣那些狐假虎威的小人！且看這次來的王八蛋是誰吧？兄弟們在此也悶得久了，不妨戲弄一番，找點樂子！」
二人不由同聲狂笑，引得過往的將士一齊望來。
「南鷹！你好大的膽子，竟敢辱罵天使！」一個尖細的聲音從身後不遠處厲聲道。
唬得南鷹和孫堅一齊面人色的轉過身來，難道兩人如此低語也被天使聽到了？
「老天！怎麼是你！」南鷹轉驚為喜，脫口大叫道：「竟然是張兄！難道你便是此次的天使！」
來人竟然是張讓之子，太醫令張奉。
他哈哈大笑著走上前來，欣然與南鷹雙手相握，笑道：「好小子，本來是想躲在一旁給你一個驚喜！卻偷聽到你正在大罵本官，真是欺人太甚！」
南鷹哭笑不得道：「若知道天使是你，我怎敢如此出言狀？」
孫堅在一旁暗抹一把冷汗，幸好南鷹揚和天使是如此親密的關係，否則只怕兩人都要被扣上一個大不敬之罪了。
南鷹陪著張奉笑了一會兒，才醒悟道：「正要為二位引薦，這位是佐軍司馬孫堅孫文台，這位是當朝太醫令……」
「嘿嘿！好教賢弟得知，愚兄現任少府丞！那太醫令一職已經由你的好友張機接任了！」張奉微笑著打斷道。
「唉呀！恭喜張兄！也遙祝仲景兄了！」南鷹一愣，立即大喜。這少府丞是九卿之一少府的副官，秩比一千石。比起同為少府屬官的六百石太醫令，那可是實實在在的升了一級。
幾人正在重見過，恰好碰上聞訊而來的高順，這可又是張奉的熟人，幾人有說有笑的行入帳中，這才分尊卑之位站定。
很諸將齊聚，張奉展開手中黃帛，開始宣讀聖諭。聖諭中，首先對皇甫嵩和朱俊的長社之敗進行了批判，言辭頗為嚴厲，但隨即話風一變，又對穎陽大捷給予了充分肯定，並撥出大量錢糧獎勵有功將士，對皇甫嵩、朱俊、孫堅、曹操，甚至是強仝、趙明等將都予以了口頭褒獎，卻隻字不提所有參戰的北路軍將士。
這番聖諭，聽得皇甫嵩、朱俊面面相覷，不明所以。雖然南鷹堅持在捷報中不提到北路軍的存在，但是人在做，天在看，皇甫嵩、朱俊豈能毫顧慮？最終仍將北路軍的功績有所淡化之後報了上去。
在皇甫嵩、朱俊想來，就算他們厚著臉皮佔了首功，但北路軍千里馳援之功是抹殺不掉的，朝庭總會有所表示，這也算是他二人對南鷹的一點補償。豈知事情完全出乎他們的預料，天子對南鷹和北路軍竟然視若睹，這令宦海沉浮多年的皇甫嵩、朱俊同時生出高深莫測的感覺。
終於，聖諭提到了南鷹，天子對他的擅動兵馬之罪僅以一句「下不為例」便輕輕帶過，跟著命令南鷹從皇甫嵩所部「擇其精銳」，並令張奉為隨行監軍，立即開赴青州戰場，掃平太平道青州大渠帥卜已的賊軍。至於皇甫嵩、朱俊的兵馬，天子則命其「鎮守豫州，肅清餘賊」。
眾人一齊領旨謝恩後，皇甫嵩沉吟良久，才開口道：「既然聖諭命本將繼續剿滅豫州波才殘部，而令南鷹揚選調精銳平定青州，那麼兵力上的部署，便須從長計議一番！」
他沉聲道：「本將前日接報，張曼成的五千殘兵並未與波才的三萬大軍會合，而是直奔青州而去，想必是去投了卜已，如此一來，卜已的軍力至少達到了六萬。僅憑南鷹揚的七千兵馬將難有勝算，本將決定，從騎都尉和佐軍司馬兩部人馬中抽出一部，隨南鷹揚開赴青州！」
他瞧了一眼孫堅、曹操，徵詢道：「不知兩位將軍，誰願意前往？」
南鷹冷眼旁觀，卻發現曹操微微垂下頭來，沉默不語。孫堅則是立即站了出來，朗聲道：「末將不才，願隨鷹揚中郎將同赴青州！」
南鷹不由心中微怒，這曹阿瞞甚是可惡，自己幾次主動示好，他全不領情不說，如此共赴國難之時，他竟然也龜縮不出，到底是全大局意識，還是完全瞧不起自己呢？
不過他看到孫堅毫不猶豫便挺身而出，心中卻是頗有幾分激動，不由拱手道：「能與孫文台並肩作戰，本將的勝算又大了幾分！有勞文台兄！」
南鷹說著，冷眼瞧了一眼曹操，禁不住指桑罵槐道：「如今大漢危急，也只有孫文台這般英雄人物，才能上報朝庭，下拯黎民啊！」
眾將一齊聽出了他的言外之意，暗中一齊向曹操望去，卻見他仍是眼觀鼻，鼻觀心，一副事不關己之像，均是心中鄙夷，連皇甫嵩、朱俊也生出一絲不滿。
皇甫嵩的目光再次掃過動於衷的曹操，鼻中冷哼了一聲，淡淡道：「好！本將便准孫堅所請，由你隨行出戰！」
孫堅卻是目不斜視，他大步來到南鷹面前，躬身一禮道：「末將佐軍司馬孫堅，所部二千五百丹揚精兵，隨時候命！」
宣旨之後，諸將紛紛散去。
南鷹和高順並肩而行，恰好見曹操低著頭匆匆而過，不由脫口叫道：「孟德留步！」
曹操愕然抬頭，看到是南鷹，面上不由閃過一陣羞愧之色，低聲道：「將軍，適才在帳中非是末將不肯隨行效力，而是屬下將士傷者甚多，急於…….」
「貴部的傷者難道比佐軍司馬部還多？」南鷹毫不客氣的打斷道：「孟德是瞧不上我南鷹吧！」
「末將不敢！」曹操白淨的面上，驚慌之色一閃而過：「實在是擔心戰力不濟，影響了將軍的大計！請將軍原宥！」
他匆匆一禮，轉身而去。
南鷹在背後叫道：「孟德，臨敵怯戰豈是亂世英雄之所為？望你好自為之！」
曹操身軀一頓，隨即加步伐離去。
南鷹怔怔的望著他的背影，搖頭歎息道：「原來曹操竟是這麼一個人，真是令人失望！」
高順卻皺眉道：「我卻總是感覺在哪裡見過他，這種感覺越來越強烈了！」
「怎麼？高兄也有同感嗎？」張奉的聲音傳來，「竟然與我有些不謀而合！」
「哦？」兩人一齊轉身，訝然道：「難道張兄對此人也有似曾相識之感？」
「不錯！」張奉緩緩走來，他凝視著曹操的背影道：「雖然這曹阿瞞名氣不小，又長期在京為官，但是始終與我緣慳一見。」
「可是不知為何！」他瞇起了眼睛道：「今日一見，卻總覺好似在哪裡見過一般，真是奇怪！」
張奉突然面色一正道：「閒話休提，你們兩位立即整頓兵馬，準備奔赴青州，路上我仍有一道天子密詔給你們！」
說罷急急去了。
「天子密詔？」兩人面面相覷，南鷹苦笑道：「我就知道，怎麼天子竟會派張奉做天使，定然是隱藏著什麼玄機！」
他見高順又向曹操離去的方向瞧去，訝然道：「大哥，還有什麼不妥嗎？」
「那倒不是！」高順深鎖的雙眉一直未開：「既然你說過，這曹操會是我們日後最大的勁敵，那麼為何不趁他此時羽翼未豐之時，及時除去呢！」
南鷹目瞪口呆的望著高順，突然一圈笑意在唇邊擴散開來，他啞然失笑道：「這可不像是大哥說出的話啊！」
他目光炯炯道：「不錯！我是想要改變歷史，尤其是要改變一些我認為錯誤的歷史！因為，我的存在便是與歷史的對立，可是這並不代表我不尊重歷史！」
「如果是董卓那種殘暴不仁的人，我會毫不猶豫的將其尋機除去！可是他！」南鷹信手一指曹操的方向：「他不同，他是一個奸雄，是一個梟雄，是一個英雄！歷史賦予了他生命，是給予了他青史留名的舞台！這是他的氣運，是他的責任！即使有了我的出現，他仍然會是這時代的主角之一！」
「所以我絕對不會做這種違背自然規律的事情！」南鷹歎息道：「或者你可以認為是一種逆天而行的行為。論是我所說的違背自然，還是你們所說的逆天行事，都是一種徒勞的抗爭，還會大大增加將來的變數，令我再也把握不到歷史的走向！這對我來說，和瞎了也沒有太多的區別！」
「明白了！你是對的！」高順點了點頭道：「你是要通過全力拚搏，再不著痕跡的改變歷史，以此奪得這時代的氣運，對吧？」
「雖然好像很玄幻！」南鷹苦笑道：「可是我大致就是這個意思！」
「但是你一點都不擔心嗎？」高順反問道：「從你的描繪來看，這個曹操可是極端強大的對手！會不會？」
「不會！要有信心嘛！」南鷹伸出雙手按住高順的肩頭：「難道大哥也這麼信不過我？」
「我們已經勝在了起點上，你我現在已是戰功赫赫的名將！而他，只是一個初出豪門的手！只要我們一直強大下去，便會始終領先他一步！他憑什麼和我們鬥？」南鷹傲然道：「就算在我所經歷的歷史中，他能雄踞天下又如何？數風流人物，還看今朝！」
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