黃昏時分，狂風大作，黑雲翻動，將偌大一個洛陽城壓得喘不過氣來。深冬本已十分寒冷，此時刺骨的寒風吹起，是將人凍得深入骨髓，不待靜街的鑼聲響起，街面的行人早已東奔西竄，不消一會兒，再也不見有一個人影。
城中一處幽深的庭院中，卻有兩條人影幽靈般立於樹下，一襲連頭的漆黑斗蓬將身形全部籠罩，連是男是女也法辨清。二人相對而立，久久默不出聲。
忽的一下電光閃過，刺得人雙目如盲，繼而滿天的金鼓之聲響徹雲霄。
淒慘雪白的電光消失後，兩條黑影前不知何時已多出一人，那人亦是籠在深深的黑斗蓬之下，身形卻是甚為高大。
兩條黑影相視一眼，一齊微微躬身。
那高大的黑影緩緩道：「究竟何事？竟然臨時改變了見面地點！」
一條黑影道：「據剛剛接到的線報，目標已經出現在弘農郡治下的宜陽縣，隨身只有數人保護！」
那高大的黑影似乎微微一震，語氣中竟有了一絲喜意道：「消息確實嗎？」
另一黑影道：「你放心！我們盯了這麼久，還能有錯嗎？」
高大的黑影沉默了一會兒才道：「你們對此有何高見？」
一人狠聲道：「他難得走出老窩，此為天賜良機，定要取了他性命！」
另一人亦點了點頭道：「他只要一死！我們便可趁亂而起，這確是一條捷徑！」
高大的黑影道：「你們準備如何下手？」
一人陰森森道：「只須遣一高手率數十名精銳殺手足矣！」
高大的黑影搖首道：「不可！萬一有失，便有可能順籐摸瓜牽扯到我們身上！」
他突然冷冷一笑：「立即將此事密報於太平道，他們之間仇深似海，正可幫我們解決這個麻煩！」
一人鼓掌道：「好計！事成固然萬事皆順，若不成也定能逼得張角這隻老狐狸立即造反！真是一石二鳥！」
另一人笑道：「最妙的是，張角即使明白這個道理，這麼大一個香餌放在面前，也由不得他不張嘴！」
三人一齊發出低沉吟冷的笑聲。
南鷹終於鬆了一口氣，過了這麼多日，朝庭始終沒有追究宜陽縣的「權宜之法」，不但是縣令大人和牙將張節，連城中百姓的心情也好了起來，全城已漸復昔日繁華。縣令大人也架不住南鷹的一再請辭，只得同意再過幾日便代表全城父老宴請南鷹和張機，之後，便由張節親率部下分送他們歸去。
輕鬆之後，南鷹心中卻又生疑慮，如今已是二月上旬，正是歷史上黃巾起義受唐周告密影響，被迫提前一個月爆發的時間，為何時至今日仍然不聞絲毫動靜，難道自己的降臨已使得歷史出現了小小的差異。不過這也屬正常，兩年來自己再是低調，但也做出了很多足以影響史實的事，如改變了賈詡、程昱、高順和典韋等人的原本歸宿，還有提前結束了眼前這場本應持續多年的可怕瘟疫。
南鷹心中苦笑，連一隻蝴蝶在熱帶扇動翅膀，都會引發千里之外的風暴，何況是他這個一心只為篡改歷史的時空旅者。所慮者，是歷史一旦不按史實發展，自已便失去了對未來的掌控，一切只能靠實力和運氣說話，這可是有些不妙。
他茫然若失，剛剛想長歎一聲，突然不遠處傳來一聲幽幽的長歎。
南鷹訝然瞧去，見鄭蓮以手托腮，正坐在不遠的台階上呆呆的望著院中盛開的朵朵梅花。
南鷹生出好奇之心，暫將煩惱置於腦後，微笑道：「雪後觀梅本是一件賞心樂事，鄭小姐為何獨自歎息？」
鄭蓮眼中露出孤獨之色道：「我哪裡懂觀梅，只是覺得這梅花不俗，心中微有感歎罷了！」
南鷹好奇心甚道：「哦？如何不俗，請小姐言之！」
鄭蓮露出迷醉神色：「你瞧！這梅花最是驕傲，它不屑與凡花在春光中爭奇鬥艷，只在天寒地凍時開出繁花滿樹，發出幽幽冷香，這是一種寂寞平凡的自足，一種傲視同儕的清高，多麼令人羨慕！」
南鷹心中一動，這丫頭不是與梅花同病相憐吧？他輕輕點頭道：「確是令人羨慕，然則小姐為何歎息？」
鄭蓮面上一紅，低聲道：「我很喜歡這梅花，真想改名為梅，你說呢？」
南鷹一怔，不由放聲大笑。
鄭蓮沒想到他如此反應，又羞又惱，嗔道：「你笑什麼？瞧人家下次還將心裡話說與你聽！」
南鷹收止笑聲，一本正經道：「小姐勿要誤會，在下絕任何取笑之意。只是小姐之名已經絕佳，又何必捨本逐末，妄自菲薄？」
鄭蓮睜大一雙美目，氣猶未消道：「你且說說，若道理我絕不善罷甘休！」
南鷹索性賣弄一下，洒然道：「小姐只看到了梅花迎雪吐艷，凌寒飄香，卻不知蓮之高潔嗎？蓮者，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。如果說梅是傲然不群的花之隱者，那麼蓮便是純潔暇的花間君子，絕不受世間俗人輕易玩弄！鄭蓮小姐，我這麼解釋你還滿意嗎？」
鄭蓮情不自禁的站起身來，不能置信般指著南鷹道：「你！你！」
漸漸，她震驚之色褪去，雙目中突然流下淚來，掉頭奔去。
南鷹抓了抓頭，這丫頭看似淡漠生死，卻為何動不動就哭，自己枉自又做了一回文壇大盜，難道又說錯什麼話了？
他回過身來，不由身軀一僵，心叫壞了。
只見院門口，劉公子與那儒生張先生、道人丹道長一齊靜立不動，皆目露癡呆之色，顯是聽到了自己「字字珠磯」的傳世佳句。
自那日南鷹被賈詡逼得語驚四座後，幾日來，劉公子每日均要來此坐上半日，與南鷹、賈詡等人談古論今。除了那老者王先生一直閉口不言外，儒生張先生、道人丹道長也均是飽學之士，眾人倒是相談甚歡。
然南鷹早已瞧出這幾人均是大有來頭，到底是不明底細，又是初交，不敢鋒芒太露，只得作出一副虛心受教的模樣，偶爾在眾人連連相詢之下，才略談一些見解，但他畢竟來自未來，很多觀點一經提出，往往令人瞠目結舌之餘，又拍案叫絕。那劉公子自不必說，連隨行三人都對南鷹刮目相看，態度上也漸漸好了很多。今日，庭院中一番關於《愛蓮說》的剽竊之語，又被人家聽得清清楚楚。
南鷹硬著頭皮迎上前去，轉移話題道：「幾位一來，便瞧見南某的醜事了！唉！南某確是不會說話，竟將鄭小姐給氣跑了！」
劉公子與張先生和丹道長低語幾句，二人含笑向南鷹打了個招呼，一齊退至門邊相候。
劉公子上下打量南鷹，忽的搖頭苦笑道：「南先生，我自問閱人數，卻越來越看不懂你了！你方才對蓮和梅的分析可謂精闢獨到，隨口之言是生動傳神。如此才情，便是浸淫此道數十年的大儒也未必及上，但偏偏你又如此年輕，連表字也未取，真是令人難以置信！」
饒是南鷹老臉皮厚，聞言也不由面上一燒道：「劉兄過譽了，小弟其實也二十有二了，只不過二年前家父仙逝，卻是正好錯過了冠禮取字的時機！」
劉公子微笑道：「妨！南先生待此間事了，不如與我同回洛陽，一則認祖歸宗，二則正可請家族長輩為先生行冠禮！三來嘛，為兄也要盡盡地主之誼！」
南鷹一陣頭疼，若是真回洛陽，自己上哪兒尋祖宗認去？豈不要露出馬腳？口中卻只得應道：「多謝劉兄美意！小弟正當前往！」
劉公子眼睛一亮道：「好！就此一言為定，為兄本待今日求教之後，明日便返回洛陽，難得南先生亦有此心，那麼明日便可一齊起程！」
南鷹猛吃一驚，這位劉公子與自己相交不過數日，為何如此盛情相邀？若是放在一年前，自己倒真可欣然前往，但此時此刻，說不定明日一覺醒來，便會聽得黃巾起義的消息，鷹巢之中種種大事尚待自己回去主持，卻如何提得起didu之遊的興致？
他腦中急轉，尋思如何在今夜暗中溜之大吉，張機也暫時顧不上了，日後再說吧，面上卻露出驚喜之色，連連稱是。
劉公子微笑點頭，口中又輕吟一遍「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」，面上露出讚歎癡迷之色，良久，突然輕輕道：「實不相瞞，這幾日與賢弟相處，獲益頗多。今日便請教最後一個難題，望賢弟不要令我失望！」
南鷹苦笑道：「劉兄乃漢室宗親，本身又學富五車，你都認為是難題，這不是為難小弟嗎？」
劉公子啞然笑道：「賢弟過謙了，不怕你見笑，為兄雖然飽讀詩書，但自小從未走出洛陽方圓千里，實可說得上孤陋寡聞，紙上談兵！哪及賢弟年紀輕輕便遠涉西域，見多識廣！且我幾日來聽你種種奇思妙想，真可說得上聞所未聞，令人耳目一！是以我才虛心求教！」
南鷹歎息道：「看來我是逃不過了，請劉兄出題吧！」
劉公子笑道：「這題目倒也簡單，只有四個字！」
南鷹奇道：「哪四個字？」
劉公子淡淡道：「治國之道！」
南鷹脫口道：「什麼？劉兄竟然是問治國之道？」
劉公子含笑點頭。
南鷹心中不由生出一絲疑雲，縱然眼前這人是漢室宗族，但治國大事也決計輪不到他來操心煩神，為何竟會有此一問？
劉公子似是瞧出南鷹的疑惑，銳利的眼神一閃即逝，微笑道：「賢弟可是認為我的身份不配有此一問？」
南鷹心中正這麼想，險些跟著點頭，急忙掩飾道：「劉兄言重了，在下怎敢？常言道：國家興亡匹夫有責，劉兄有此一問，只能說明劉兄憂國憂民的高尚情懷，何來身份不配之說！」
劉公子眼睛一亮道：「國家興亡，匹夫有責！真是高論！但為何我從未聽說過？這是哪位高士之言？」
南鷹苦笑道：「是一個叫顧炎武的人，但劉兄必定沒有聽說！因為此人遠在萬里之外！」心中卻想，應該是千年之後才對。
劉公子不由悠然神往：「這世間競多奇人，可惜緣一見！」
跟著欣然道：「看來我果然沒有問錯人，賢弟學識既然如此淵博，必不致令我空手而回！」
南鷹汗顏道：「劉兄，不是在下不識抬舉，實在是因為在下只是一介布衣，怎麼可能懂治國之道！」
劉公子微微皺眉道：「賢弟是否仍有顧慮？當今天下，數自居為清流的士人天天都在評議時政，連平民百姓都敢對政局指手劃腳，何獨你一人？愚兄確是誠心求教，切莫推辭！」
南鷹也聽賈詡說過一些清流士人和百姓妄議朝政的事，一直嘖嘖稱奇，今日又聽劉公子提起，不由好奇道：「士大夫議論國事倒也罷了，為何連尋常百姓也敢公然批評朝政呢？難道不怕抄家滅族？」
劉公子默然半晌才道：「原因他，只是因為民間組織的發達和下層民眾的政治覺醒，他們採取的方式通常都是非暴力的高談闊論，朝廷縱然想干涉，但面對龐大的人群也只得止步，由此開始了品評人物的風尚，這也導致了後來的黨錮。」
南鷹已經是第二次聽到「黨錮」之詞了，追問道：「究竟何為黨錮？」
劉公子眼中閃過一絲訝色道：「我現在真的相信賢弟是來自萬里之外了，不然豈會不知黨錮？」
他抬頭瞧了瞧了天色，啞然笑道：「我原是為瞭解惑而來，卻不料先要回答賢弟的諸多問題！不過，賢弟可要事先答應，待為兄答完之後，賢弟也須以如何治國教我！」
南鷹料想法推脫，只得一邊尷尬點頭，一邊心中搜腸刮肚苦思應對之法。
劉公子目露回憶之色道：「黨錮便是禁止結黨營私的人為官。長期以來，大批士人聚眾清談，妄議國事，誹謗朝廷，敗壞風俗，事實上已經犯了大忌。後來發生了轟動一時的張儉殺人案，此人身為山陽郡東部督郵，與中常侍侯覽有隙，有一ri途遇侯覽母親一行，只因對方不肯讓路，便一怒之下將侯覽的母親及其家眷、僕役百餘口人當場殺死，又搗毀了侯覽在山陽郡防東縣的房舍，隨後隻身潛逃。此事倒也罷了，但是在追緝張儉的過程中，卻出了大事。在很多士人和百姓幫助下，這張儉竟然一路暢通阻，輕輕鬆鬆的翻越長城，投奔鮮卑人去了。這麼一來，原來只是殺人毀屋，變成了投敵賣國，先帝大怒，下令徹查一切幫助過張儉的清流士人，並很命令逮捕司隸校尉李膺、太僕杜密等數百名黨人，以『鉤黨罪』關入監獄。這便是第一次黨錮運動！」
南鷹聽得入神，脫口道：「那麼還有第二次了？」
劉公子似笑非笑的瞧著南鷹道：「賢弟似乎不懂什麼叫投桃報李啊！」
南鷹老臉一紅，長歎道：「其實說到治國之道，我真的很想用依法治國或是以德治國之類的大話來搪塞！」
劉公子笑容盛：「不錯！此類空話與那些眼高手低、誇誇其談的清流士人何異？賢弟莫要讓我瞧不起你！」
南鷹凝神思索了一會兒才道：「其實我真是不太懂得治國，但是管子曾言：治國之道，必先富民。民富則易治也，民貧則難治也。且武王也曾問於太公曰：『治國之道若何？』太公對曰：『治國之道，愛民而已』。由此可見，治國還是要先寬民！」
劉公子微微有些失望，搖頭道：「這些話我何嘗不懂！但如何寬民？是否與政令不宜有關？」
南鷹苦思道：「百姓所以生活貧苦，雖然有天災和戰禍的影響，但主要還是因為官吏**，上令下不行，層層盤剝，使民怨四起，直接將矛頭對準了當今皇帝！這倒並非說明政令不對！」
劉公子眼光一亮道：「賢弟的意思是說，問題並非出在政令上，而是要寬民，必先治吏！」
南鷹點頭道：「不錯！再先進的制度，也要靠大大小小的官員們來執行，但是如果官員們貪污**，平庸能，再好的制度也會被他們踐踏的體完膚！而且這種情形，不管是哪朝哪代，都將會或多或少的存在！」說著不由歎了一口氣，想到了早已死去的將軍和蛇，還有在現代聽說過的很多貪贓枉法的官員，人民賦予了他們權利，他們卻只會以權謀私，甚至賣國求榮。可見，人的墮落與政策是沒有多大關係的。
劉公子連連點頭道：「正是正是！賢弟言之有理！不過」
他苦笑道：「治吏也並非是一件易事！如何施行呢？」
這回南鷹不假思索道：「這個容易，先派人深入民間暗訪，查查官員的品行！該撤的撤，該殺的殺！再對品行較好的官員進行考核，有本事的重用，沒本事的換個閒差！」
劉公子呆了半晌，才道：「依賢弟所說，怕是天下官員要撤掉近半數了，然則每年太學培養的學生有限，如何能補充得上？」
南鷹奇道：「官吏們都是從太學生中陞遷的嗎？」
劉公子點頭道：「基本都是！按規定，成績好的太學生一出太學，便可擔任『郎』，之後再視情況擢升至各處！」
南鷹不由哈哈大笑道：「難怪士人如此勢大，這太學只怕平民子弟也是上不了的吧？」
劉公子歎息道：「正是！學生的出身多為官宦子弟和高門大族，亦有少數寒門士族者，平民百姓怎麼可能進得了！」
南鷹思路漸明，笑道：「為何當今朝庭就不能從民間挑選品學兼優者進行培養呢？不但可以博得愛才之美名，也可促成士族和百姓的對立，起到分化之功，豈不是一舉兩得？」
劉公子呆若木雞道：「這怎麼可以？這可是有違祖宗定制………」
南鷹打斷道：「有道是，英雄莫問出處，你管他出身是什麼？只要德才兼備，便是可用之人！依我看，對於這些人，有德有才要大用，有才德要慎用，才德者棄之不用，這才是治吏之關鍵！」
這一番話放在現代來說，自然平平奇，可在劉公子聽來，卻異於平地驚雷，聽得心中劇震。
良久，他才顫聲道：「英雄莫問出處？說得好！愚兄受教了！敢問賢弟，這話又是哪位賢人所說？」
南鷹淡淡道：「好像是一位叫楊基的詩人說的吧？不過我瞧劉兄，以你今日之所問，你的身份倒是頗為耐人尋味啊！」
劉公子眼中閃過銳利的眼神，瞬間已經回復一貫的從容，笑咪咪道：「彼此彼此，賢弟今日的作答也讓為兄刮目相看呢！為兄目的已達，這便告辭！」
南鷹面上露出一絲笑容：「哪裡哪裡！我送劉兄！」