綏德知縣周暨拿著一紙公文唉聲歎氣，不為其他，這公文是巡撫緊急下發，言道米脂賊人叫呂世者，帶一萬賊寇欲南竄渭南，要求沿路州縣堅決予以阻擊，配合邊軍施行圍剿，綏德是賊人南竄必經之路，因此上嚴該地官民奮起剿賊。（電子書下載就來免費下載一網打盡！）
其實這剿賊之事不歸他這個縣令管，那是衛所千戶的直轄，周暨作為一個嚴守本分的文官，這一點還是知道的，但問題是，他得管剿賊衛所千戶的錢糧。
為朝廷皇恩計，一定要剿滅這些賊寇，決心定下，一切都好辦，單單就是這錢糧難辦。
本縣地處黃土高原，梁峁交錯，溝壑縱橫，產出就非常有限了，當初洪武初置延綏鎮（明邊陲九大軍事重鎮之一），洪武四年設綏德衛（亦為軍事機構）。延綏鎮初領神木道、榆林道、靖邊道以及綏德衛、慶陽衛、延安衛、東勝衛共12營堡、36城堡。綏德衛轄百戶所50個。成化九年因為這裡交通實在是不行，道路崎嶇，舉步維艱，交通運輸甚為不便。物資運輸，完全依賴擔挑、肩扛、畜馱、人背。於是不得不將延綏鎮移駐榆林，可想而知綏德窮困如何了。
更兼著這幾年天下大旱，更是赤地千里，民不聊生，無定河谷地倒是有些產出，但是，這些膏腴之地卻都已經成了王莊王田，即使是剩下的，也都聚攏在大戶士紳手中，根本就沒縣上什麼關係，他們是不納賦稅錢糧的，今年為完成上面分派下來的錢糧賦稅，自己也不知道逼散了多少人家，枷拷了多少漢子，才將將敷衍了上面，現在，官倉裡都快餓死了老鼠，還哪裡有糧食供給大軍？
「東主，這巡撫大人的公文該如何處置？」錢糧師爺見東主只是在大堂轉圈，卻拿不出個章程來，於是小心提醒一下。
周暨腳步不停，只是抬頭看看師爺，又是一陣嗨聲，苦笑道：「賊人來襲，擋住是一定要的，現在我縣的千戶所這些年來，我們都緊著手頭，每年都撥付些糧米，將將維持著不餓散了他們，還有六七百，那千戶大人倒也實誠，也把器械整頓的不壞，巡撫更讓我行駛簽丁之權，這倒是可行，反正咱們縣上別的沒有，就是這窮漢子多多，只要有錢糧，不要說籤丁兩千，就是一萬都不在話下，但是，要命就要命在這錢糧之上了，咱們沒有啊。」
錢糧師爺聞聽，也只好沉默不語了。
其實算起來，這周暨也算是這個大明裡的一個好官，但是，在這大明，最最難做的就是這個好官，十年寒窗，才得了這個窮縣為政，也懷著一番抱負，兢兢業業為皇帝經營一方，但是，整個大明都爛透了，任你是大羅金仙，也再難展佈，閹黨橫行之時，最恨的就是這些好官，但好在這個綏德的確是個兔子都不願意呆的地方，他周暨也就借了這個光，沒人跟他搶，這才在這任上一干十年，這十年裡，周暨兢兢業業指揮百姓淤田開山，勉強讓百姓一天吃上一頓稀飯，閹黨一倒，他周暨也沒有享受到一朝天子一朝臣的雨露，依舊是干他的縣令。
但這新皇一來，卻比閹黨之時更加要命，不但天下大旱沒有賑濟，就連原先積欠都要補齊，周暨只好忍下心來，對那些百姓下手，剛剛應付了上面，這下子卻來了這個開銷，現在你讓他再從哪裡下手？
師爺也知道周暨難處，不忍再在小民身上下手，於是再次小心的建議道：「要不大人召集下縣裡的士紳納些捐輸，或許可解一時。」
周暨大人就再哀歎一聲，自己這個縣的富戶士紳都是一天兩頓的主，也沒有什麼油水，有油水的都在那河谷裡呢，但是那幫士紳地主都掛靠在了各路王爺名下，對自己這個不得地的縣尊根本連正眼不瞧，還有什麼捐輸？想去吧你。
「總得想個辦法才行，要不且不說巡撫令諭，就是那上萬流民賊寇一過，那立刻就會將我縣糟蹋成個白地，那就是傷筋動骨，再難恢復，也枉費了東主十年心血啊。」
師爺之言倒是實情，流民一過吃光吃絕，還要裹挾人口，為保綏德，還只能將桿子死死的堵在綏德境外，否則就是玉石俱焚。
周暨走了幾圈之後，方下定決心的道：「你收拾一下，隨我去沿河堡寨走上一遭，說不得遊說下那些富人老爺拿些錢糧出來，為皇上，為自己他們也該出些力氣。」
一聽這個辦法，那師爺當時皺眉苦笑，這是真的把大人逼急了，跟那些一毛不拔的老爺富戶籌措錢糧那就是虎口拔牙啊。
錢糧師爺想了想，不由上前一步道：「東主，如果你我空手而去，定是鬧個灰頭土臉，還是要拿些東西與他們才能有所收穫啊。」
「我倒是想，但我能拿出什麼？您看看我這縣衙，真的是如水洗一般，除了皇上恩賜的大印，就剩下你我還有幾個衙役，平時支應差遣還都依靠衛所兵丁呢。」
其實說的真是如此，現在綏德還就剩下他們幾個官了，那些想著陞官發財的都不願意跟著這個好官上司挨餓，那是死走逃亡各奔前程了。
「這正是我們能拿的出的啊。」那錢糧師爺嘿嘿一笑提醒道。
「什麼？」周暨不由困惑的望向那師爺，不知道他指的是什麼東西還能拿的出手。
「官身胥吏告身啊。」
周暨一愣。
那師爺趕緊解釋道：「自打去年開始，我們縣上病逝了縣丞，調走了主簿，一時沒有人願意來這領受，現在還都空缺，同時雜職尚有醫學，陰陽學，僧網司，道紀司，教諭，這些都是有官而無祿，更是沒人願意幹，還有些缺額，不如這次就保舉那些富戶子弟出來，反正也不要他們辦事，只是些虛名，那些富戶商人正想著怎麼弄個出身改變門庭，不如我們就計算好價錢，換些錢糧應急。」
師爺之法一出，當時周暨就斷然否決：「此為官身，都要皇上點批，哪裡能由咱們決斷？這是公開的賣官鬻爵，你我怎麼能做這有違王法之事，此事萬萬不可。」
「大人不可迂腐，這事只是我們保舉，上面是否批復還是上面的事情，再說了，我聽說前幾個月米脂一戰，巡撫大人為徵集鄉勇參戰，那是大撒官身告書，所以想來，巡撫也應該支持我們這麼做的。」
「這個。」周暨被師爺一說，還就真的動起了心思，周暨這裡沒人願意來，說不得自己保舉了，巡撫巴不得的就順水人情的批復了，再說那些富戶老爺也不過是想要個官身裝點門面，也不會真的管自己要那俸祿錢糧，也不會真的前來當值，這，或許是個辦法。
「東主，我可知道，當初米脂可是把一個胥吏的微末告身都賣到了一千石糧食，一千兩的白銀啊。」
「有那麼多？」
「何止啊，我還聽同為師爺的同僚言道，米脂一個空頭縣丞的告身，賣給了一個商人張元，竟然是三萬兩雪花白銀啊。」
周暨聞聽，當時就吸了口氣涼氣，這些商人富戶也太有錢了，那自己手中這些空缺，那得換來多少錢糧？只要一個縣丞，那這簽丁軍戶的錢糧就都解決了。
「要不。」周暨還是有點猶豫。
「大人，權宜，權宜啊。」那師爺緊張的催促道。
「好吧，且權宜一下。」周暨跺跺腳，決定道，然後為了開解自己的良心，喃喃自語道：「反正我不過是行薦舉之權，也算不得賣官鬻爵。」
「正是這個道理。」見東主想開，那師爺一拍手附和道，這樣自己也可以在其間多少弄些好處啦。
那周暨想想，突然道：「先生跟我多少年啦？」
那師爺不知道東主怎麼突然問起這事，於是老老實實的答道：「細算起來，打東主到了本縣，我便隨東主左右了。」
「辛苦先生了。」周暨不由感慨，自己現在弄得只有這一個忠心的師爺跟隨，做官做到這個地步也算是大明一個奇跡了。
「這樣吧，這縣丞一職我們就不保舉別人了。」
「可是，這是東主您能拿的出最值錢的官身啊。」
「既然已經是這樣了，那就再和千戶大人商量下，讓他請示都司也拿出些百戶總旗來，多少也可換些錢糧，這縣丞一職我就保舉先生吧。」
那師爺一愣，當時沒反應過來，等反應過來，當時就被這巨大的餡餅砸暈了腦袋，自己一個師爺，不過就是一個白身，這瞬間就一步登天成了官身啦？雖然是窮鄉僻壤，但畢竟是個官啊，這就可以光宗耀祖啊。
想到此處，當時渾身顫抖再也說不出話來，看著微笑的東主，噗通跪倒，口稱東主竟然嗚咽不能言。
那周暨一笑，伸手扶起，嗔怪道：「怎麼還叫東主？該叫大人了。」
扶起涕淚交零的新縣丞，周暨不由苦笑道：「感激話先別說，我這個不著待見的縣令還要幹下去，你這個縣丞也只能跟著我受苦了。」
「願追隨東主，不，是大人一生一世。」
「好了，我們馬上賣官去者。」言罷，二人攜手出衙，跨上乾瘦的毛驢，行那商賈事去了。