休息取笑之後五人的關係近了一些，依據指北針繼續辨圖行進，還好沒有遇到什麼磁場干擾，在這片不大的範圍地磁角的偏差也可以忽略，斷後的田化祥一直做著記號工作，每過十幾米就用匕首在經過的樹幹上揮兩刀，劃了一個交叉的a字型，這種謹慎是馬鴻陵很支持的，同時也有些汗顏，作為組長居然對叢林行軍一竅不通，難得這四名成員對自己沒有產生反感。想通了這一點，馬鴻陵就在每次休息時主動向四人請教，什麼東西能裹腹，什麼東西能治傷，什麼東西有毒絕不能碰，一路上得了許多指點，也改變了不少對叢林生存的認識誤區。
藍采和講了個例子，某次新兵參加叢林求生訓練，參訓人員也下足功夫，狠下心生吃蛇鼠的都有，挨到七天訓練結束下山來，還沒有到集合點就發現了老鄉的一片玉米田，新兵到底紀律差，吃了幾天血毛正迎敵得發慌，見了糧食也不管沒有成熟掰下來就啃，結果，這四個新兵送醫搶救，有一個因為訓練時已經體質下降就沒有活過來。事後調查才知道這片玉米田剛剛打了百草枯，百草枯是最毒的農藥，20毫升就能致死。所以凡是在叢林裡或叢林邊發現的栽種作物，可能危害比普通含毒植物還要大。
何仙姑同樣說了個經歷，有一次也是任務訓練，雖然帶足了給養，但是訓練結束時都留給當地給飢餓兒童了，返回途中因為山洪迷了路，所以在林子裡轉了兩天。這片林子物產太少，沒有什麼動物，兩天來七個人只吃了一隻山雞，幸好在一個山坡下發現了幾十棵核桃樹，由於是秋末，核桃已經全部落地，外面的青皮也都腐爛消失了，七個人吃了一頓核桃大餐，當天就躺下三個，另外四個人拚死拚活的把三個扛出山自己也癱倒了，軍醫搶救過來說是黴菌感染。所以在野外採集種子果實一定要新鮮，能從樹上摘的絕不在地上揀。
二人講完後，羅席楠也來了興趣，但是聲稱自己沒有參加過什麼厲害的訓練，這種吃壞肚子的事情沒經歷過，如果非要講，就只能說說入伍前的一件事情。羅席楠在入伍前一直生長在四川石棉縣的深山裡，家裡干的都是採藥的營生，父親是彝族，母親是藏族，這在當地也不多見，所以少年羅席楠經常去外婆家玩，兩家只隔一架山，山路有40多里不算太長，一天之內就能到，但是這裡是橫斷主峰貢嘎山的範圍，隨便一座山就高不可攀，去外婆家需要翻過一座4000多米的埡口，過去人們不懂得高原反應，把這個埡口叫做砍腦埡，意思就是到了這裡就會頭疼如割。埡口兩邊都是風化的亂石峰，十一月份以後亂石峰就成了雪山，埡口也有一米以上的積雪，路就徹底斷了，一直到來年五月才能粗通。好在還有一條遠路常年通行，要四天時間才能到達，沒有急事一般也不去，可是急事說來就來了。羅席楠的藏族外婆家有個表舅是當兵的，當兵地方很遠但是人人熟悉，那就是北京，據說在某個厲害的特殊部隊，任務很多，幾年都回不了家探親，不料某個初冬接到母親病危的電話，部隊當時就批了假，表舅擔心大雪封山急忙往回趕，還是因為提前到來的大雪被堵在羅席楠家裡，羅席的父親很清楚老人的病情，因為前三天才幫著從縣醫院把奄奄一息的老太太抬回去，現在老太太就是撐著一口氣等兒子。
眼看只有一天路程，繞過去又要費上四天，這位表舅毅然決定冒雪翻山，羅家人眼看勸不住，少年羅席楠就自告奮勇跟隨表舅走一趟，大雪從一天前就沒停過，二人百般艱難的爬到砍腦埡時已經有了半米的積雪，儘管不算太厚，但初冬第一場雪最不穩定，二人沒有多喘氣馬上下山，但是雪崩就在這時意外發生了，二人瞬間被埋進雪裡，連同埋進去的還有一條羅席楠養的獵狗，表舅在滾落中一直抱著羅席楠，現在腿骨折了無法動彈，幸好羅席楠只是幾處皮外傷，但也無半從雪山上獨自把表舅背下來，轉眼就天黑了，現在只有兩個選擇，要麼找個避風處等待救援，要麼羅席楠獨自下山求救，可是這麼大的風雪表舅一人在山上肯定撐不過去。
講到這裡，馬鴻陵來了興趣，覺得好像電影片段一樣，追問羅席楠如何選擇，同時想到了半年前的那場空難同樣面對這種選擇，是找個方向走出去自救還是找個地方等待兩天，確實太難了，幸好自己選擇正確。短暫的停滯後羅席楠又講起了後文。
最後羅席楠決定，殺了獵狗給表舅吃肉喝血補充能量，自己再單獨下山求救。可是表舅極力反對，雪天的山林裡獵狗又能帶路，又能嚇跑野獸，絕不肯吃。羅席楠佯作同意，離開十幾米後突然用柴刀劈死了獵狗，在殺狗時這條從小養大的獵狗居然毫不躲閃，平靜又疑惑的看著主人手中的砍刀，連哀鳴也沒有一聲，羅席楠強迫表舅吃了些生肉和熱血，然後返回家中喊人幫忙，眾人連夜上山把表舅抬出山到醫院救治，表舅當時也離凍僵差不多了，意識清醒後一再堅持先回家看望母親，就這樣眾人只能抬著表舅翻過山，母親在臨終前終於見到了兒子。而表舅又因為喪事耽誤了幾天，等到被親人從繞路送到醫院時，只有截肢一個辦法了。
這個故事毫不刺激，也沒有野外生存的知識，聽完後讓人都有些唏噓，看到大家的情緒被自己破壞，羅席楠笑著說：「我就是因為表舅才來當兵的喲，他在部隊裡沒有當下去，我接著當起！」
藍采和突然問道：」你表舅是不是叫普布？」
羅席楠有些意外：「你咋個曉得的嗦？」
藍采和沒有直接回答，又看看何仙姑，何仙姑聽到這個普布的名字也是滿眼的意外，二人不約而同的站起來鄭重的向羅席楠敬了個軍禮，羅席楠又是阻止又是回禮，整個過程有些怪異。
馬鴻陵詢問起來：「藍采和，你認識老羅的表舅？」
藍采和痛惜的說：「老羅的表舅應該就是我和仙姑教官的教官，不過那時候我們倆還沒有到這支部隊，而是在另外一支軍區的偵察部隊，後來才被選拔進來的。普布教官從新兵連發現了我的教官，教了他兩年時間，普布教官帶著我的教官共同經歷的任務太多了，也多次救過他，後來我聽教官說，普布教官回鄉探親時摔斷了腿。老羅，普布教官現在怎麼樣？」
羅席楠也沒有料到少年時的故事會牽扯出這一層關係，本來一直在隱藏身份，現在繼續說也不好，避過不談也不好，不免暗暗責怪自己話多，正猶豫答與不答間，藍采和又說話了：「老羅，普布教官的外甥絕不會只做背運給養的列兵，可能你的來頭比我們更大，軍事素質更強，這紀律方面的事情我懂，我也不多問，我只想知道普布教官怎麼樣了。」
何仙姑同樣勸說：「老羅，其實俺也觀察過你和老田，能進這裡來執行任務的都不是省油的燈，你的食指和虎口都有新繭，眼眶有舊傷，說明是經常練射擊的，俺見過的老射手也都有這種痕跡，但是都沒有你的深，所以你至少是特等射手。老田，你的腳走路太穩了，昨天進洞到現在，20個人裡只有你沒絆過摔過，而且每一次站在你對面我總想著怎麼防禦，所以俺覺得你是搏擊高手，而且是腿部攻擊為主的。」停了一下，何仙姑微笑著說「估計我和藍采和加起來也不是你們一個人的對手，你們也別在意，俺是隨口瞎說的。」
這下除了羅席楠和田化祥，最驚訝的算是馬鴻陵了，誰也沒想到這個黑粗的大個子心思細膩到令人難以置信的程度，馬鴻陵聽完的第一反應不是判斷的準確與否，而是何仙姑肯定也同樣觀察了自己，不知道從自己的行為神態上能看出什麼呢？
羅席楠平靜的說道：「既然有紀律，能擺多少是多少吧，我的表舅確實叫普布，應該是藍采和說的那位教官，不過我也沒得機會證實，因為表舅去年不在了。」
「怎麼不在了？普布教官應該還不至於衰老得病啊？」
「表舅屋頭有一個妹妹早嫁了，母親去逝和父親一起過日子，老父親身體也不好，咋個照顧截肢的兒子，現在難題就來了，要麼把表舅送到榮軍療養院，政府再把老父親安排到敬老院，父子倆就得分開過，分開就是永別了。要麼民政局多給點錢能雇個保姆，可是就算有錢哪個保姆願意去山溝溝裡頭守著這一對父子呢？又不可能在縣城裡給安排住處和保姆，表舅的妹妹硬是要搬回去住照顧父親和哥哥，婆家咋個能同意嘛，眼看快要打離婚了，表舅，表舅就在一天晚上找了農藥……」
羅席楠平靜的說到這裡就停止了，其他四人一聲不吭，想著那晚發生的人間慘劇，過了良久，馬鴻陵說：「出發吧，還有路要走！人人都有路要走！」