大竹平一郎聽完了大阪警署對案情的陳述後，突然想到了一年前在神戶生的一樁懸案。但他什麼話也沒說，兩眼望著窗外，不知在想著什麼。
眾人見他如此，誰都沒有做聲。
過了一會兒，他起身走出了議會室。眾人也不約而同的跟了出來，走了一會兒，他站住，回過身來對助手野村道：「野村君，請辛苦一下，再次勘察一下案現場，要特別留意吉野早先生過去的遺物。」
野村點頭稱是。
他又抬頭對大阪警署的人說道：「請諸位繼續與北京警方聯繫，密切關注章一木的情況，我可能不久要前往北京。」
說完這些，他現了身後的多田俊男，便走過去說道：「多田君，章一木這個人您瞭解多少？」
「是個二十幾歲的年輕人，很了不起。」多田俊男回答。
「他過去來過日本嗎？」
「來過！」
「你肯定？」
「肯定！」
大竹平一郎沒有再問什麼，而是徑直走出門外。
也不知是嫌警署的空氣不夠新鮮，還是有別的什麼原因，他使勁兒呼吸了幾口空氣，這才轉身車。
車子很快駛了阪神高路，約五十多分鐘後，他來到了神戶港口附近，一戶靠近海邊兒的人家兒門前。
下了車，按響了門鈴。
不一會兒，一位中年婦女問了句：「是誰呀？」
「是我，警士廳的大竹平一郎！」
「請進來！大竹君！」中年婦女開了門。
由於一年前來過，大竹平一郎認識這位中年婦女，是滕川家的兒媳婦，名叫江下美惠。
自從丈夫籐川浩一死後，一直跟公公婆婆一起生活，沒再改嫁。
可就在一年前，公公籐川又離奇死亡，這個家也就剩下了婆媳二人。由此可見：江下美惠，是一位很可憐也很傳統的那種日本女性。大竹對她很有好感。
「再次打攪您，真是對不起！」進了屋，大竹平一郎說道。
「沒關係，請坐大竹君！」江下美惠一邊說著，一邊端一杯茶問：「是為我公公的事？都一年多了！有線索了嗎？」
面對江下美惠的提問，大竹平一郎沒有回答，也無從回答。他喝了一口茶後說道：「對不起！我這次來，是想通過您婆婆瞭解一下，您公公滕川先生生前和過去的一些事情！」他的話音剛落。
從裡屋便傳出了顫巍巍的老婦人的聲音：「請大竹先生裡邊坐！」
江下美惠起身，拉開了裡屋的門，沖大竹平一郎道：「請！大竹君！」
大竹平一郎彎腰走了進去，坐在老婦人躺著的踏踏米旁。
「有香煙嗎？」老婦人問。
「有！」大竹平一郎趕忙點著一支，伸手遞給老婦人。
老婦人接過去，深吸了一口，說道：「啊！謝謝您，有什麼事，您就請問！」
大竹平一郎欠了欠身，直接了當地說道:「前不久在大阪的吉野電器總部，生了一起離奇的血案，吉野早董事長以下九人被殺，是被同樣一種類似於斧頭的凶器致死；吉野早死時面容坦然，而其餘人卻是面部猙獰，很顯然是受到了極度驚嚇。我想這與一年前的同一天，您先生滕川的案件，如出一折，故此特來打攪，給您添麻煩了！」
老婦人沒有直接回答，也沒感到多少驚訝，而是使勁兒抽了幾口煙，之後，她把煙頭遞給大竹平一郎，大竹平一郎接過來，在自己面前的煙缸裡掐滅。
老婦人這才欠了欠身，坐了起來。「您是說大阪吉野電器的吉野早嗎？」
「是的！就是那個吉野早！」大竹平一郎回答，又緊接著問：「您認識他？」大竹平一郎感到十分驚訝！
「您看看這個！」老婦人很吃力的打開了身旁一個手提箱。
大竹平一郎欠身往裡一看：裡面全是嶄新的日元！
他又吃了一驚，忙問：「這……？」
「這就是那個吉野早，幾天前派人送來的！」老夫人道。
「為什麼？為什麼要送錢來？」大竹平一郎問。
「您知道，我家滕川是個殘廢，什麼也幹不了，家裡一向很拮据，我們只有一個兒子，可結婚沒多久，出海打魚，遇海嘯，再也沒有回來，兒媳一直跟著我們過，全靠了那個吉野早照應。不然，我們哪能活到現在？！」
「原來是這樣！那麼，滕川先生和吉野早到底是什麼關係？」大竹平一郎問。
老婦人還是沒有直接回答，她凝神思索了一會兒，才一字一句地說道：「他們是少年時期的同學，就算是一起長大的！僅此而已！」