妹不服氣，跟胭脂拉扯，動靜不算小了，如意扁嘴將鬟捧著，就推著兩人到轉角旮旯，她還留意到一個細節，當她拉開二人時候，ど妹是毫無知覺任她扯了扯袖子，只是死死地盯著胭脂，像爭翠斗羽的枝頭鸞鳥，而「泠女」顧胭脂居然在一瞬裝著若無其事地拭揩衣裙，躲過如意伸過來的手，下意識的舉止選擇，彈指間表露，雖胭脂掩飾得巧，眉目似嗔似笑，但眼尖的如意就想去問一句，胭脂是否在看不起。
自卑抑或自大，胭脂年方雙十年華，臉上塗抹過多的脂粉，乍眼看白的像隔夜雪，粉得似伶仃落地殘紅，金銀翡翠，佩於雙手簪和玉頸上，玲瓏身段的人兒，遠遠望去，什麼風采未能體察，就一片綿綿明晃晃爍爍。
可能如意真是不瞭解。
顧胭脂說道：「嬤嬤說最近胃口欠佳，食慾不振，我還當想去廚房特別吩咐一番讓人往教行嬤嬤那兒送清淡一點的可口小菜，巧了就見丫頭們在唧唧喳喳圍坐一團說話。
狐毛大裘配套而成的狸皮護手套一件就是難得一見的貴重華麗，從內裡緩緩抹著邊兒，塗著粉色丹蔻，纖纖十指視之如凝脂白玉，又是強烈對比的詭麗色彩，優雅地指了指ど妹，因為胭脂本來就年長，比ど妹如意身形略高一些，這漫天一指就指到了ど妹的瓊鼻上ど妹瞳仁一縮，表情須臾間一變。
送藥進去可以，我跟如意去吧，ど妹留下。「泠女」顧胭脂輕笑說道，咬字極細，期間還掩嘴低眉，斜視那緊閉的廂房房門，大紅漆的木門雕花鏤空，往門前盈盈一站穿著華貴的顧胭脂更高一籌，如意素色單薄的丫鬟配裝，無金無玉斜素髻，一色的素淨，襯得人就出不得大場面，誰會猜測到，這丫鬟打扮的少女可能將是千疊樓裡第一人相比之下彷彿得到某種極大的安慰滿足，胭脂頓時眉開眼笑，這算是給那些壓丫頭們出頭了？
「胭脂你爭這個有何用，待會兒一旦被現受罰是少不了。」托盤中以白玉杯盛滿的藥透折出深沉黏稠之色澤，如意逼過雙目直視，宛然壓低聲音說道。
「那胭脂地性命就交付如意你手上。」
讓ど妹忍住脾氣少安毋躁，胭脂快地寬衣換裝出來，當旁人淡淡地指出她的雙手上異色丹蔻會露破綻時候，她倒實在果斷狠心，一挑一刮剔去薄薄一層，觸目驚心，日後要保養多久才能恢復十指指背的平整，看胭脂此舉各人不同反應，忿然不語的ど妹是一雙眸中電光火石之間閃過一絲絲警惕，看胭脂的眼神由怨懟轉化提防。如意恍若未見，半闔眼簾，自然地上前幫胭脂整好髻領口，也不指望會能聽到一句真心道謝，她終跟胭脂一起敲開了廂房的門。
「什麼人？」
「奴婢們送茶。」
蒙得一聲天籟二人可允許進內。跨門檻推門撲面暖風。珠簾搖翠滿座人影。迎著了幾道蘊藏訝色地目光。如意和胭脂邁小步到桌前。將白玉蓮花碗茶放置到各人面前。又對赭師流嵐頷。低聲道這是大夫吩咐每日給赭師貴篁煎好地藥。為了免過多動作給現破綻。兩人不拖沓退到後。一起站到赭師流嵐地身後。
雖然對於丫鬟們送完茶藥居然不走心存疑竇。但在座地人不是心念旁)。就是有心掩護隱瞞。自然不提半句。吮一口暖茶暖心肺。眾人神色稍霽。半晌沉默。就有人開口繼續剛才被忽然打斷了地話題。
「你們地意思是外面傳得沸沸揚揚不過是妄語流言。樓主柳怡宴她入冬染病。其實一直在樓中靜養。並沒有所地離奇離開並失蹤？」
如意與胭脂暗中交換眼神。聽出來。三位貴篁果真是打算欺蒙嚇唬住眾位官員。
一位年逾四十的官員手指放桌上輕敲，慎重地看著幾位風情各異的麗人。「那怎麼會鬧出這麼荒唐的流言語，讓外面的人誤會不已，無風不起浪，空穴來風之說，實在胡鬧。」開口就責怪說千疊樓管理失當，幾位貴篁失職。「不行，」另一位官員大手一揮，陰沉著臉，沒有憐香惜玉的意思，甕聲甕氣地就說道，「我們要見到真人才行，若你們柳樓主真是病重不易下床，我們幾位不會介意紓尊降貴親自去榻前探望。」說到尊降貴四字還含糊，有點盜汗心虛。
綣玉棠笑道：「幾位大人真是關心我們樓主，如柳妹妹知曉幾位大人們這麼焦急要前去探望，不知會多麼感到慰然。」
官員們微露尷尬，柳怡宴是什麼品性的人，在座地幾位官員年輕時
受吃過此株帶刺名花的苦頭，談起了還是撕心裂肺那後怕不已，不是事非得已真是千萬不要再惹柳怡宴，他們可惹不起，也不願吃這個想想就要人渾肝兒顫的活罪。
「往常我們樓主空閒健康在樓時候，怎不見幾位大人來相聚邀約啊，還累我們幾位姐妹擔憂，柳妹妹會否是真的過猶不及得罪光了京都的官爺們，」珠紗遮面的綣玉棠笑靨如花，好像壓根沒看到官員們越來越難看的臉色，雙目炯炯光，正像荊棘叢中的一堆火。「官爺們懂得雪中送炭啊，原來這就是所謂人間自有脈脈真情在，實要暗自慚愧，我們姐妹以前還不懂什麼叫雪中送炭呢。」
那拉長上翹的尾音真是一根綿裡針，柔柔地就刺得你華火辣辣生疼死去活來，還作不得，靜靜看著綣玉棠的精彩表演，權衡也當學習偷師，如意剛回眸就見身邊站立地胭脂斂眉垂目，但腮邊就露出了一個淺淺的笑渦，笑意盈然，不帶嬌嬈做作，真心流露。
…………
魚牽機恭聲說道：「至於外面謠言滿天飛地狀況，我們千疊樓以獨臂之力難以回天，還請在座的大人們出一份力，合力澄清一切，還京都皇城記憶教坊樂司一片安寧。」
「假若真的是謠言，我們當然可以作證澄清，」刑部長著一個鷹勾鼻的官員環視一圈，仰頭冷冷說道，「前提就是你們這幫膽大妄為的官妓賤婢沒有欺瞞本官。」
魚牽機緩緩點頭同意，額上銀鑲象牙月缺簪螢光流轉，冷冷地態度漠然面不改色，官員們要找人驗證真假真是找錯人了，魚牽機一貫的冷漠從來令人捉摸不透，不知深淺。眼看「玉啼」魚牽機這樣表態，這位刑部地官員也遲一下，撚鬚想了想，隨神情變幻，看得出來估計是稍微放心信上幾分。
赭師流嵐低頭只顧飲藥，間或撫胸呆和默然蹙眉，人只當她是給濃重難喝的藥味所苦，再看她病容嬌弱，嬌喘吁吁，更不會起心。
也對，今日匆匆到樓裡質問，能問出個大概也已經是大幸，暗中監視千疊樓地那些暗探子都沒有報告上來，他們難不到是大驚小怪勞師動眾了，失了高官形象架子，會否給這些官妓們背後恥笑說他們一驚一乍？官員們不會單單相信三位貴篁們的片面之詞，戲子無情翻臉若翻書，笑得美麗撩人背後轉過臉去就騙人地多，幾位官員們合議回去將事情完整稟報上去，看李氏皇族以及樂正氏是怎麼一個說法。
這事，詭譎難辨，想深了一層還真輪不到他們區區幾個文武官員來決定處置。
暗暗決心往千疊樓外面安排更多人手監視，他們意興闌珊早沒了開始逛花樓的閒情逸趣，坐下來談也談過茶也喝不少。
送走幾位官員時候，有一位官爺瞇起眼兒站半晌，忽而對著乖巧站在赭師身後半天沒出聲響的兩位「丫鬟」產生了一點興趣。
順口就說：「那個綁藍絲絹帶子的丫鬟，對了，就是你，」他一臉疑惑，從上到下帶點為官的傲慢，睥視著打量著。
…………
如意輕移雅步，疊手腰側，埋一禮應一聲，「奴婢在，大人有何吩咐。」
赭師流嵐憂心忡忡，悄然為如意捏一把汗，又不知如意是打算如何應對，不好出手打斷，只好緊張地看著。
這個「丫鬟」素淨的臉蛋上，眼波初動流露出了淡淡怯意，正好滿足這些大人物們畸形的虛榮心，挑不出毛病。那官員越看仔細，眼神中的古怪意味愈濃，片刻才擊掌恍然大喊。「你是剛才前廳裡的那個丫鬟？」
正是奴婢，如意欠身，聲線裡加上點乞憐。
「跟個木頭似的，沒看到赭師貴篁需要人照顧嗎，只懂一動不動站後面，你這個丫鬟真不稱職，樓裡的嬤嬤真該好好教導你！」原來是責怪如意照顧不好主子，似乎沒有真正地認出如意，好不容易熬過等所有官員是「心滿意足」踏出千疊樓樓門後，赭師流嵐才真正洩下強裝死撐的樣子，當下臉色泛出死色，癱倒到床榻上久久不語，差點嚇壞了ど妹，又是吼著去喚大夫又是哭哭啼啼。
胭脂卻是事後表露出微慍神色，原來是同樣丫鬟打扮，同樣在場但官員卻只注意到如意一人而漠然忽視了胭脂，這也許令銖必較，貪得無厭的胭脂，心中更對如意滋生忌妒。
「如意，我們商量出來，在找回怡宴以前需委屈你……」nco