三百六十五日，緣來妙不可言。
卿鴻先是一僵，後側過頭去，又欲低頭，雙手擺在膝蓋。
他年紀比懷瑞之小，也是弱冠之年，加上眉宇間保留一份大男孩的羞澀，若不是總古板保守地遠離各種女子，一有年輕女子欲接近就嚇得臉紅加逃之夭夭，可能他還能蓋過懷瑞之的風頭，論實，宮中欣賞這位迥然不同與懷瑞之風格的伴讀大人的人也不少，南江名門望族中手上有待字閨中女兒的，早盯緊著兩位名門出身，相貌堂堂，是為人中龍鳳的太子伴讀，比起名聲不太好的內閣大學士之子，溫良恭謙讓兼有君子之德的卿鴻才是女婿上上選，卿家門檻早給那些各家的夫人們踏破了。
「怎麼，不好說？可要本公子瞎猜。」
懷瑞之手肘撐著酒桌，以手背支起乾淨的下巴，「看來卿鴻不大看重我們的同僚之誼，」他懶慢側身，「我猜是怎樣的姑娘，是天香國色，還是滿腹經綸才情，能叫我們卿鴻大人神魂顛倒。」
書獃子，你再出現在我面前，我打斷你的大牙！
那個怒目相對的少女叉著小蠻腰，五官活靈表情生動，一如她指下跳脫自然的琵琶樂聲。
那樓裡的人都說她是一個小辣椒小鞭炮，暴躁率直，卿鴻卻覺得，沒再有任何一個人襲紅衣……
「瑞之，你取笑我，我不介懷，但君子弱者不欺，你不要去取笑那樓裡的人。」
凜然正色，挺直腰桿，卿鴻一臉不避人的認真。
哦。能叫卿鴻死心塌地，這傳聞裡的丫頭起碼有一套手段。
懷瑞之眸中一閃而過地陰沉凝重。恰巧給輕輕舉起地酒杯擋住。沒叫對桌地卿鴻看見。如卿鴻這種死讀書地老實人。最容易被表象欺騙。若叫那些居心不良心腸陰險地女人纏上。還真是個難解地問到底沒驚動多少人。只隨身帶了些侍衛。攜著吵著跟來地芸公主。還有一起進去地懷瑞之。回在千疊樓裡看到卿鴻地身影。是一件很叫人覺得世事無常變幻。滄海可變桑田地荒唐事。連深沉陰鷙如皇太子。進樓後都似乎吃了不大不小地一驚。或許在第一時候就有了與懷瑞之一樣淡淡地擔憂————卿鴻是皇帝欽點。他皇太子李靖皓地伴讀。未來朝廷大臣。維持他正面地盾牌榜樣。斷沾不得一分毫污點。說是擔憂已經輕了。皇太子其實是不滿。
瑞之。你給本王查一下。
皇太子事後那極淡極淡地語調。陷進去就是無邊黯然深淵。
「君子行事。權重者不者不奉貌惡者不諱。強者不畏弱者不欺。長則尊之。幼則庇之。為民者安其居。為官者司其職。我懷瑞之好歹也是有個內閣大學士地老爹。自小被逼著讀很多無謂地書。卿鴻你莫不以為我不懂？」懷瑞之篤篤地手指點著酒桌面。酒杯放在手邊。「我對大數女子愛護兼之守禮尊重。誤入風塵不是弱女子地錯。只可怪世道不好。女子命運多舛。我懷瑞之豈會是那種庸俗混沌之人。因此一項把人看低踩扁。」
卿鴻也不好意思了。「長者為兄。我一直深敬瑞之。」他欲與瑞之再欠身一禮。幸好瑞之眼明手快阻止了。「是我言有所失。瑞之……」
伸手扶額。「卿鴻啊。你不要跟我文縐縐地繼續這樣。跟你說很多次了。這樣說話累。」懷瑞之語重心長。
被當今皇上欽點為太子伴讀以前，懷瑞之與卿鴻也不過是點頭之交，這兩個大家族之子，因為性格等這種緣由，交集甚少，到愕然一朝為同僚，一個輕狂灑脫貴公子，一個守禮謙謹讀書人，初時誰都看對方不順眼，尷尬居多，好不容易才磨出今日地友誼，已經實屬難得。
「老實人也學會轉移話題了，卿鴻不樂意跟我說說？實際上，我可比你懂女人。」漫不經心拋出個誘引，瑞之姜卿家那位知道，懷瑞之這個混賬少年要教自己寶貝兒子怎麼跟女人打交道，估計會氣得吹鬍子。
聽言卿鴻又一僵。
「實不相瞞，瑞之，我遇到了一位學識淵博值得人敬佩的人。」
「在這位先生面前，卿鴻實在汗顏，不敢稱修學有小成，原想薦之與皇上，怎奈這位先生生性喜弄舟遊行，天南地北不羈留棲滯，我……留不住，慚愧，慚愧不已。」
輪廓極深的眼眸寫上淡淡地憂鬱與忡怔，神情赧然，連說這種事卿鴻都能在臉上浮出淡淡的紅暈，不過這次是因為他心中愧疚。
「嗯，」懷瑞之點頭，姿態灑落，眼神也明明白白。「這跟我的問題有什麼干係？」直截了當，乾淨利落地問。
卿鴻耳根子一紅，低頭，抬頭，侷促，坐在樓內，他顯得有些拘謹，神情也越的緊繃起來。
「那位先生與那……樓裡地一位，是肺腑金玉之交，進京也只為開懷一聚，很少踏出樓外，卿鴻抱著請教的心態，才……」居然說不下去。
做個手勢讓卿鴻無需再說，也知道這是卿鴻地極限了，懷瑞之瞄著這位單純的同僚，不禁暗歎一聲。卿鴻這種正經君子輕易絕不會去那種地方，一日為了大義不得不踏進去。誰知就一下子遇上個緊能吸引他地丫頭……真是命啊，懷瑞之微閉著眼，苦惱地扶額。一段深思過後，他又笑卿鴻，抱著請教的心態？估計是抱著視死如歸地心態才對，也虧卿鴻這輩子敢做這種出格事，要不是記著什麼君子之正道，一日為官要司其職，一心欲為南江留下一位腹羅錦繡的人才，怕卿鴻也不會一步錯步步錯著了此道。
「你口中那位有驚世之才的先生呢，現人在哪兒？」他問道，頭疼頭疼，猶記上次覺得頭痛的時候，是在對著今身居宮中什麼都拙劣但脾氣像個石頭一樣的傻丫頭。
「卿鴻不才，那位先生已經乘船離開京都。」
一怔，卿鴻如此老實回答。
「看來這位先生愛雲遊四方是真，然後呢，你就傻傻守著千疊樓，等那先生下次出現？」懷瑞之揣著隱隱的笑意，「順道也天天瞧見一下你那位姑娘？」
「我……」
「卿鴻，」懷瑞之打斷了卿鴻未及出口的話，繼續語重心長，「你不覺得事情有些巧合？」
「什麼巧合？」
「京都那麼大，加上按你所言，那位先生出現在南江京都的機會不多，剛好，你就遇上了，然後恰巧你現這位先生跟那個千疊樓有關係，你就決心進去闖一闖，不留意就給個活潑過人的姑娘吸引住了，，我們皇太子殿下就離開青宮，也來到這個千疊樓裡來，就瞧見了原不大應當出現在此處的你……卿鴻，你且想想。」
什麼暗示都隱晦地指出來了，說得明白，懷瑞之覺得整個事情蹊蹺，也見不得老實人繼續老實下去，提點幾句，看點不點得開一塊朽木。
卿鴻先是蹙眉，後慢慢展顏，目光清澈如水。
「那位先生德高才重，卿鴻能與這位先生一交，是幸事，至於給皇太子殿下現卿鴻流連在那種地方，是卿鴻的過錯，自當請罪領罰，斷與那位先生無關。」
「好好，我懂。」
懷瑞之放棄了，悶頭飲酒。
「至於……那位姑娘，」卿鴻居然還沒說完，「……那，那是別論了。」
多艱難才吐出來的話，望著卿鴻，懷瑞之訝然，旋即變啞然。
他這位同僚，似乎，大約是……認真的。
「你跟你家裡人也是這般交代？」
卿鴻沉默片刻，「家父母，未曾有意與我談論此等事。」他又臉一紅。
酒樓佈置高雅，兩人坐的位置臨樓，可看到外面楊柳依依，路人穿行，遠景群山綿延，山頂白雲皚皚，縈繞綠尖不散。
「倒不知道那傻丫頭現今如何。」對半空敬一杯盡，又因自己的想法不知道為何有些懊惱。
「你且跟我再說說，仔細一點。」
收下心胸那道裂縫中源源不斷流出的隱晦動靜，撫平一切情緒的撥動起伏，無法遏止的，看不透寒徹多時的水底下深淺，微風拂過，悵也惘。
「那個姑娘可愛不，文靜不，性情如何，可會把東西繡成皺巴巴的醜樣子？」
慢悠悠的開口，他倚身後橫欄而笑，眸底一片暖。
離開八仙樓，目送卿鴻遠去的身影，懷瑞之沒有回懷家大宅，他站在紅雀大街之上，望斷燈火，剛剛給酒熏出一點不知今朝身在何處的迷茫很快就消散一光了，如經不起日光的深冬隔夜冰雪。
他有兩個方向可行，那頭，是皇宮的練瑕門，再遠也能瞧清那高聳入雲巍峨死肅的宮門，而另一個方向……是京都千疊樓。
摸出紙扇，他腳步卻越緩。(未完待續，如欲知後事如何，請登6om，章節更多，