聰明得古怪。
既然知道牙雕嬌貴，萬萬用不得這提花繡金線緞子，為何不一開始就提出此充分理據來，好把緞子它撤下去，反而要這樣偷偷摸摸，多此一舉抽取金線，這如此行事的丫頭實在叫人不好評價，何況在嬤嬤事後查問幾次，居然都尋不到本人來領了這功，真是怪事年年有，今年最多。
「蘇嬤嬤。」
暴人庫外，望盡後宮，綿延的春光周密而仔細地覆蓋住精緻殿院中的每一個角落，磚紅長長通道兩側，目光焦灼及之處，似有暗流詭譎，魑魅魍魎輩蟄伏。
「胭脂想請嬤嬤幫個忙。」
少女侷促不安地站在冷漠老婦面前。
知曉如意為求平安出宮，近日無緣無故輕易不會踏出那殿，蘇嬤嬤面無表情地放下手中木梭，目光從下往上把如意看一遍。
沒了胃口，懨懨地叫人撤下膳食，雍容華貴的婦人又不欲回寢室午睡，拿著一串圓潤白玉佛珠半寐，叫一旁宮女小心打著雀翎大扇。
大典在即，皇宮中事務也打點好了，前些日子殺雞儆猴處死了幾個憊怠的宮人，叫宮中人知道皇后娘娘對此次大典的重視，終稍稍止住了後宮中不正之風，那些新進宮的秀女們就是再愚鈍或急功，也明白現在不是她們能鬧事的時候。
殿中的佛心檀香，已經淡去了太多太多，瑞寧宮裊裊縈繞幽然冷峭的寒香，讓慈祥賢淑的皇后娘娘越走越遠，鬢邊的華也由清寧白霜，變為寒山凍枝，叫人不敢接近。
「娘娘，奴婢有事稟報。」
康嬤嬤進來。
「你說。麗景軒地姑姑……就是那賤人貼身婢女地後人？」
只聽了一半地話。皇后娘娘感到一陣胸悶。冷冷地打斷康嬤嬤。
「是地。娘娘。」為求穩健。康嬤嬤沒有妄自下斷論。只是細細把查得事實和那些覺可疑之處。與皇后娓娓道來。言辭謹慎。
「奴婢問過當年篩選宮女地少監。薇玲姑姑當年進宮。她上報地乃是假身份。奴婢也細心追查一下她地出生籍貫與親人。特意派人去查證。近日才求實地。這個薇玲地確就是當年地漏網之魚。」
看康嬤嬤呈上地證據。讀畢沉吟了一下。皇后娘娘臉色越不善。「還有此等事。」
話裡有淡淡悲意如曇花璀璨盛放，下一刻。便湮滅於塵世，空留說不清道不明的一絲絲森然震悚。
康嬤嬤跪在殿前。
這要從那次華殿董美人抓走如意，薇玲姑姑施小計救人一命說起。
那次生死大劫。可以說是薇玲幫助如意渡過的，若不是薇玲掌握住皇后娘娘當時微妙的心情，當東窗事後第一時間跑到瑞寧宮來替如意「求罪」，否則如意的下場，還是未知之數。康嬤嬤那次見主子多年信佛善心起，居然選擇輕輕放過這卑微丫頭，雖然不敢有微言，也怕放虎歸山留後患，更厭惡的是大膽的賤婢薇玲靠小聰明利用了皇后娘娘。康嬤嬤決意翻查一下薇玲這個宮人資料。原意不過是她多心，為了求心安謹慎起見，才起了翻查的頭，結果最後，卻真的讓找出些許不尋常地地方來。
驚訝地尋疑點回溯多番查看，輔助皇后掌督四司的康嬤嬤不是能隨便糊弄的簡單人物，很快就查出了薇玲真正地身世，油然大驚之下，她馬上來稟報皇后。
「老奴你是以為。是某些人有心，把這個薇玲放進宮來，目的是對付本宮這個皇后？」
皇后娘娘以不太平心靜氣地口氣問道。
「回娘娘，奴婢不知，奴婢只是猜想，這個薇玲當年躲過了那次後宮大清洗，本已成功與她的婢女娘親逃出宮外，理應就宮外逍遙生活，一生不敢再踏進宮門才是。她卻千方百計隱瞞身世。冒險以宮女身份再回宮中，若說她毫無目的。奴婢是絕對不敢說信的。」康嬤嬤一臉擔憂地說道，「娘娘，這個薇玲姑姑潛伏在後宮多年，不知埋下根基多深，有多少黨羽，實在是一個巨大隱患。」
本來早就被皇太子和那些莫名的流言糾纏煩擾多時，先又聽聞此事，殿中倚坐著的皇后娘娘冷笑幾聲，動了火氣，什麼高華佛心都消磨光了，眸中染生狂亂。
「只要那個千疊樓一日還在，本宮就一日得不到安寧，那是她的樓，是那個賤人的樓，昨日有個綣胭脂樂子，今日就有個薇玲姑姑，那他日還會有無數個，好，好，好……」
皇后從牙縫裡吐出幾字，幾絲華亂垂，是恨極痛極了。
無論是薇玲還是「綣胭脂」，都不夠資格得到皇后地重視給當成對手，皇后認定的最痛恨的對手，從來只有一位。
「那個賤人，即使是死了，也決計要和本宮鬥下去！」
康嬤嬤見皇后越變得偏激，連忙說道。
「娘娘，娘娘，卑微的風天生就是失敗者，如何能吹垮蓊蔚蒼茫的森林，娘娘您是當今南江國的皇后，無人能及！」
「皇后？無人能及？」死寂，片刻後，皇后娘娘茫昧地說道，彷彿深陷天一種巨大的悲傷之中，保養雪白的纖指微微痙攣著，半響了，才忍住。
由於當年樂正氏與皇族的關係，皇后她幾乎一出生就已經被深地打上烙印，注定當這南江國地國母。比皇上年長兩歲，她深愛著當今皇上，此生的夫君，但她的所有付出努力都得不到一絲一毫應有的回報，皇上對她冷淡至極，如今就連她給予厚望，苦心教導的親生兒子，當今皇太子李靖皓，對她這個母后也是虛情假意，不盡不全。
夫君不仁不義，膝下太子對自己也不忠不孝，皇后心有深恨癡怨，十幾年伴佛燈也除不去這一份刻骨仇心，把全部責任推到了一個死人身上。
「那個賤人該死，」皇后娘娘陰森森地說道，「就是重來一次，本宮還是會做同樣選擇。」
「娘娘，為了娘娘您的地位與皇族樂正族兩族關係著想，這薇玲，和那樓的現在暴人庫的樂子一起處置掉才為上策，只要娘娘您下令，奴婢願為娘娘分憂。」
皇后她下令。
「你把那個樂子也給本宮查一下，」捻得串珠出叫人酸掉牙的聲音，皇后娘娘說道，「佛言人有輪迴報應，十幾年地姑息，有人要利用本宮地一時心軟，終養出今日的惡果，令人心寒地自作自受。也好，也好，本宮要看看，人都已經給本宮斗死了，那樓裡的餘孽，還能玩什麼花樣。」
「是，娘娘！」
給盯看了好一陣子，如意很不自在的樣子，把腳跟往後退幾寸，雙腳上的鞋子出沉重的聲響，悶悶的，如遠山一聲石塌，在粗糙宮磚表面上磨出淡淡的痕跡。
「嬤嬤，你能幫我把這送到宮外嗎？」
如意拿出薄薄一封信。
那殿妃子已經知曉了如意的身份，哪裡叫得人亂跑，萬一一天皇后來要人，如意又偷跑掉了，那可如何是好，聽聞如意就真的從華殿的董美人手中跑過一次，算是身有前科，妃子才不願因小小丫頭被皇后責罰，如意要出殿，定要得到妃子同意才可。
輕易不出來的如意到了暴人庫，不是為敘舊，雙手遞上一封信，這樣輕輕地說道，嬤嬤，你能幫我把這送到宮外嗎，語氣懇切，好似那薄薄的信，有了千鈞的重量。
蘇嬤嬤冷漠地瞥看一眼，說道：「這種事，本嬤嬤沒能力辦到。」
如意面露尷尬，咳一下。
「蠢丫頭你何不去求懷大人，何必捨近求遠，來求我這老婦。」
「胭脂不想招惹他。」
搖頭，如意不是笨蛋，自然不會跟蘇嬤嬤說自己不小心知道了不該知道的東西。太子伴讀懷瑞之現在安的是什麼心，一旦他確認她真的在那晚聽到了什麼實際內容，千般柔情驟然變冷血，一切都可能是假象。
千疊樓教她八大藝，教她如何去做一個完美的官妓，卻沒教她如何去相信一個男人的心。
蘇嬤嬤再問。「這信很重要，必須送出去，難道關係你性命？」
如意給問住了，犯難。
「不，這是……」
簡單小巧一隻純白色的如意結，長長的穗子漏出信封口外，給如意用手指又一絲絲捋回去。
「再過幾日是……樓主的生辰。」如意說道。
「……你送白喪之物給你的樓主？」蘇嬤嬤冷冷一哼，純白為喪色，如意在別人生辰送這結子，完全是大逆不道。
「樓主從來不過生辰。」
如意露出了個十分難看的笑容。
「樓主的生辰日，同時也是前代樓主菊初南的……忌日。」
蘇嬤嬤摩挲著手背，把指節磨得微微燙，那瑟瑟抖動的陳色寬袖，就成為了此時死氣堆沉的空間中惟一的鮮色。她瞇起雙眼，望著一片陰鬱的天空。
菊初南……
原來你已經離開了這麼久。
「丫頭，你跟我來。」
蘇嬤嬤固執地轉身，還是沒有接過那信。