三日之後，元天真門門主親自向宗門五道布了通告，煉器道鐵宗長老鐵雄心因殘害同門，被責令在元天真獄內面壁七年。
與此同時，新的任命也下達了。因鐵宗之中只剩一個弟子，因此杜秋陵便順理成章地以不滿十七歲的年紀，成為了元天真門中最年輕的代長老。
但成為代長老的第一日，他便收到了幾分「賀禮」。
一份自然是丹鼎道的丹珣子長老送來的，他派了自己的一個弟子上門，繼續追討那三千下階靈石。
第二份賀禮，便是煉器道之中的另外三位長老聯手送來的。金長老、銀長老、銅長老各派了一人上門，以保護煉器道之物為名，將鐵宗之內的諸多珍奇器物一掃而空。
上門的那三人，正是三日前從鐵宗叛逃出去的那三個師兄。如今的鐵宗，真是大有「牆倒眾人推」的淒涼境況。
而這三人見了杜秋陵，絲毫也沒有面見長老的敬畏，反倒是神色鄙夷，嘴裡諷刺之語不斷。
以杜秋陵如今的功力，只要一出手，這三人的性命就要留在此處。但他知道在鐵長老被門內的強權所鎮壓之後，自己已是鐵宗的唯一希望。輕舉妄動，意氣用事，對改變局勢沒有一絲幫助，故而便將那怒火深深地藏在心頭，只是冷眼看著這些鼠輩藉著三大長老的名義在面前耀武揚威。
君子報仇，十年不晚。不是不報，時候未到！
三大長老的欺壓與排擠，已不是一天兩天的事，所以杜秋陵倒也並不覺得如何難受。最讓他感到棘手的，是那個一直賴在鐵宗洞府中不走的丹鼎道弟子。
丹珣子自從得了門主的撐腰嚴懲了鐵長老後，氣焰更為囂張；連帶那上門的弟子，也是鼻子朝天，愈的飛揚跋扈，不可一世。
所幸刑無墨及慕容小凝聽說了鐵長老出事的消息後，各是給杜秋陵送來了數百靈石。杜秋陵勉強湊足了一千靈石，才暫時將那弟子打走。
兩人見杜秋陵情緒低沉，便都在鐵宗內多留了兩天。就連一直喜歡欺負杜秋陵的慕容小凝，如今也溫柔了許多。便是在將肥白美味的靈蟲燒熟後，她也不再與杜秋陵搶食，只是拿起一串油光亮的白蜘蛛，遞到了杜秋陵嘴旁。
杜秋陵吃了一串，她又遞來第二串。
杜秋陵吃了第二串，她又遞來第三串。
杜秋陵摸著肚子說道：「我飽了。」
慕容小凝笑吟吟地說道：「我知道你這幾日不開心，就多吃一點罷。」
杜秋陵頭上有些冒汗：「可是，小凝姑娘，我是真的飽了。」
慕容小凝用手拈起一隻油蜘蛛遞到了杜秋陵嘴邊，眼波柔軟。「你雖然飽了，但還是不開心。你多吃一點，才會開心呀。」
杜秋陵看著那油光亮的蜘蛛，只好硬著頭皮又吃了一隻。
刑無墨在一旁出聲說道：「你又欺負他！」
慕容小凝皺起小眉頭說道：「我哪有！」接著，她又給杜秋陵遞了一隻蜘蛛，柔聲說道：「你說，我有沒有欺負你？」
杜秋陵頭上大汗淋漓：「沒……沒有……」
慕容小凝「咯咯咯」地笑了起來，將那蜘蛛一把塞進了自己嘴中，說道：「杜秋陵，你果然很好欺負！」
這笑聲一飛揚起來，不知道為什麼，洞府中的沉悶壓抑，以及些許的悲涼，竟然都一掃而空了。
杜秋陵微微低下頭，嘴角卻終於稍稍向上揚了起來。
就在這洞府中，杜秋陵告訴慕容小凝與刑無墨，三日後，他要出一趟遠門，去做一件很重要的事情。
慕容小凝立刻說道：「本姑娘也要去！你這人太好欺負，我要跟著你，不讓別人欺負你！記住了，杜秋陵，以後你只准我一個人欺負你。」
杜秋陵愕然抬頭，見到面前的慕容小凝眼睛閃亮閃亮，那水一樣的眸子中似是露出了某種意味深長的情意。幾縷青絲有意無意地繚繞唇旁，挑起幾分天真。笑語依依之時，靨生梨渦，貝齒如雪，瞬間生出了無限的少女嬌媚來。
他的心中一動，只覺得此刻的慕容小凝真是美得有點異乎尋常，以至於幾乎完全忽視了她面上那塊刺眼的紅斑！
他心中潮浪起伏，感慨與暖意幾番更替，最終卻只是重重地說了一聲「謝謝」。
慕容小凝又銀鈴般笑了起來，說道：「你謝我作甚？難道是要感謝我欺負你？」
刑無墨在一旁故意咳了幾聲，說道：「秋陵兄弟出去闖蕩，我這個做大哥的，自然也不能置身事外。這段時間，小凝姑娘便先陪秋陵上路吧，我師父那裡還有幾件事，等我一完成任務，便立刻來與你們會合！」
三人約定後，刑無墨便與慕容小凝離開了鐵心洞。
杜秋陵便抓緊時間進入煉鐵密室，開始最後的準備工作。他先是取出了三柄冰銀寒光劍以及珍藏的重陰冰銀，開始重新煉化這三柄飛劍。
青火道人回山找同門替杜秋陵鑄造這三柄飛劍時，只使用了三成的重陰冰銀，其餘的都是普通的靈銀。杜秋陵便又將這飛劍重新煉化，在其中多摻入了一成的重陰冰銀，飛劍的寒氣及冰光，於此又增加了幾成的威力。
以杜秋陵如今可以九次熔煉靈鐵的威力，熔煉比靈鐵高上整整兩個級別的靈銀，卻只是勉強能夠進行一次。好在他的《元武火靈歌訣》及《搜神真法》都大為長進，在渾厚的火靈力及強大的神念的支持下，飛劍得以順利煉製成功。
剩下的時間，他便又精心煉製了整整十餘把靈鐵飛劍。加上焠真鐵玉戒以及《鐵魂術》的幫助，這十餘把靈鐵飛劍都已有了十二煉的水平，寒光四射，精純強韌。
杜秋陵取出其中六把靈鐵飛劍，與三把冰銀寒光劍組成了一個小小的九劍劍陣。這劍陣之法，在《青陽金劍訣》之中有所述及。杜秋陵嘗試演練了一番，並不太熟練，還遇到了一些障礙與迷惑。於是便在閉關後使出「鬼蜃丹幻術」，再次進入了鬼蜃幻境之中，尋找松真子虛心求教。
凝神冥思了許久，掃清了一切疑難迷惑後，再次演練這個九劍劍陣，便有了一些模樣了。
杜秋陵又將剩下的飛劍統統裝在一個劍匣內，再打點一番，便離開了金真峰。
到了離元天真門數十里開外的一座小山上，忽然聽到山下傳來了一陣悠揚的笛聲。杜秋陵聞聲飛去，只見前方的青山翠木之間，一條小河如玉帶般蜿蜒開去，水色分外的清靈。
水邊蘆葦茂密，清風過處，草浪蕩漾，大片大片的蘆花如雪片一般飄起。
一個粉衣女子玉立在蘆葦草尖上，對著瀲灩波光橫笛而吹，身旁蘆雪紛飛，中間一個優美倩影飄然欲仙。
杜秋陵按下飛劍，輕輕落在那雪絮上方，問道：「你在吹什麼曲子？」
慕容小凝回頭笑道：「我瞎吹著玩兒的，哪有你吹的曲子那麼動聽。」
杜秋陵笑道：「不，你吹得也很好聽。」
慕容小凝揚了揚手中的短笛，抿嘴笑道：「我用的是你送我的笛子。」
瀲灩的波光一下子反射了那多彩天光，映得她紅潤柔軟的唇兒無比明艷。杜秋陵想起她的櫻唇剛剛還印在笛孔旁，心中似是突然被什麼柔軟的東西燙了一下般。
慕容小凝沒有注意到眼前少年的異常，輕輕快快地將那短笛收了起來。她整了整衣裳兒，笑道：「好了，我們現在去哪裡？」
杜秋陵的神志從那水波一般的溫柔中清醒過來。他轉身向南，目中露出了一絲堅毅之色。
「我們去昂州之南。一千餘里開外，有一片名為三華山的巨大山脈。到了那裡，便脫離了元天真門的勢力範圍。那兒處於昂州與楚州交界之地，有上百個大小不一的二三流門派。無論是北面的元武宗及羅浮仙宗，還是南面的梵天寺，都還沒有將勢力的觸角插入那個地方。據說那裡龍蛇混雜，道宗、魔門、鬼道、散門四大勢力並立，上百個小門派彼此混戰連連，目前卻是暫時形成了四分天下的均勢。」
慕容小凝小眼珠子轉了轉，目光卻是忽然一亮！「呵呵，我明白了，走罷！」
兩人於是同時化為遁光飛起，勁風捲起一團雪白的蘆花，散佈在明淨的藍色蒼穹之下。
半個月後，莽莽蒼蒼的三華山脈之中，出現了一青一紅兩道遁光。
杜秋陵與慕容小凝在空中往下望去，只見此處山勢雄偉，當中溝壑萬千，林泉奇秀，險峻的山峰之間白雲繚繞，夾雜著不少蒼瓦飛簷的樓閣。
杜秋陵與慕容小凝向著其中一座山峰飛去。
飛到近處，才見這山上長滿了白楊，層林直上重霄，臨近峰頂處，一座三層高的大殿拔地而起，甚是沉雄宏偉。
杜秋陵與慕容小凝壓低身形，往那大殿飛去。
很快，兩個葛巾單衣的年輕人便御器迎面而來，一會兒便到了面前。以神念一掃，現原來都只是開光六七層的修為。杜秋陵與慕容小凝於是停在了空中，等著那兩人到來。
其中一個年輕人拱手說道：「此處乃道宗少華派的山門，不知二位到此有何貴幹？」
慕容小凝笑瞇瞇地望了杜秋陵一眼，說道：「這可要問我的師父了！」
話的那年輕人聽慕容小凝將杜秋陵稱為「師父」，不由得吃驚不已地望了他一眼，心道：這人如此年輕便做了師父，究竟是何來頭？
杜秋陵額上冒汗，心想這慕容小凝真是喜歡胡鬧。當下便略一拱手，說道：「請稟報貴派掌教，元天真門煉器道鐵宗長老前來拜訪，還望閣下引見。」
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