一個人的愛是永恆的，尤其綿綿的母愛，沒有誰能放棄！哪怕遇到更大的災難！
秀娘在失去亭兒的切膚之痛中艱難度日。這十幾年，逝去了她一生最歡樂的時光，她是一朵寒地秋花，無時無刻不在散著淒涼峭峻的氣息；她是一顆星空裡的恆星，默默固守著肝腸寸斷的思念和回憶，她的靈魂在哭泣！她的母愛在呼喚！
每天清晨的第一件事，秀娘就是拿過亭兒那件小裌襖貼在臉上，靜靜的，彷彿怕驚擾了亭兒的睡夢，然後泣涕如雨，或者黯然傷神，這是她十幾年來的規律，沒有人能忍心打破。
亭兒的小裌襖雖然褪了顏色，但從沒離開過秀娘，總是方方正正地靠在她的身邊，就是去上香，她也帶在身邊，就像牽著亭兒的小手，領略亭兒的快樂。
今天早晨，秀娘起得比丫鬟小蝶還早。三更天的紛亂，她也被吵醒了，但沒有出去，這麼多年，薛府的大小事情，沒有一件能讓秀娘去擔心，她心裡僅存一個念頭——思念她的亭兒，可憐的亭兒死得不明不白，薛爺不能推脫責任，所以，她對薛府，就像一個陌生人對路旁不知名的茅草屋，沒有絲毫牽掛。
秀娘決不是絕情之人，她和任薛爺是忘年夫妻，對薛爺是情深意重，但是，她狠了狠心，沒有了亭兒，就放棄了薛爺。
她看到薛爺從門前走過，看到薛爺日見蒼老，她心如刀絞，她疼憐薛爺，更抹不去亭兒臨死前的慘狀造成的巨大創傷，她把對薛爺的愛一股腦兒地化作莫名的恨，恨薛爺什麼？她自己也沒有宗旨，反正亭兒的死和薛爺有關，就這麼簡單！
小蝶來為夫人梳妝打扮。十幾年來，伺候秀娘的丫鬟換了許多，到了小蝶，已經是第五代丫鬟了。每一代丫鬟都是盡心盡力，都把秀娘當作娘來侍奉，所以，前幾代丫鬟每年帶著自己的孩子來看秀娘，親口叫秀娘一聲外婆，把秀娘歡喜得用私房錢打賞可愛的孩子們。
秀娘坐在鏡子面前，突然笑起來，對小蝶道：「小蝶，真的很奇怪！從昨天晚上起，我就一直有說不出的舒坦，這種舒坦自亭兒沒有後從未有過，莫不是要有什麼好事臨門？」
小蝶大吃一驚，差點把頭釵掉在地上。她到薛府兩年，一直陪伴在夫人身邊，只知道夫人是濃霜下的寒菊，一副冷美人的模樣，別人都說夫人笑起來非常迷人，但她從來沒見到過。
現在，小蝶終於看到了，也噓歎著。在明亮的鏡子裡面，夫人就像一朵盛開的牡丹，素雅端莊，俏麗嬌艷，美不勝收，難怪赫赫有名的薛爺當初沒在乎夫人是鄉野女子！難怪一生風流的薛爺自從有了六夫人決定不再有第七個！難怪可憐的薛爺每天都要堅持來看夫人一眼，原來夫人真是美得讓人目眩。
小蝶顫抖著雙手，為梳理著秀娘如雲的秀，樂呵呵道：「夫人，有好事！一定有好事的！只要夫人能笑上一笑，就是天大的好事！」
秀娘掃了小蝶一眼，道：「你這個小丫頭，就是嘴兒甜，等找個好人兒，把你風風光光地嫁出去！」
「我不嫁！我要永遠伺候夫人！」小蝶說的是心裡話，雖說她是個丫鬟，可夫人待她如親生女兒，從來沒有因為自己的不順心而呵斥她。
「等你嫁出去那天，我就收你做女兒，你一有時間就回來看看娘，伺候娘，不更好嗎？」
秀娘的話說得小蝶心裡甜甜的，但她更甜的是夫人終於有了笑容，她要盡快把這一喜悅告訴老爺，這也是老爺盼望已久的好消息，理當讓老爺高興。
「夫人，今天的天氣真好！我們是不是出去走走？」小蝶提出自己的想法，在她的印象中，夫人很少離開過房間。
「好吧！今天就聽你的！」沒想到秀娘爽快地應允。
小蝶開心地跳起來，瞅著出去倒水的當口，急三火四地去客廳找薛爺，一進門就嚷嚷：「老爺！老爺！夫人笑了！」
薛爺正心事重重，被小蝶的吵鬧聲嚇了一跳，不悅道：「有話慢慢說！幹什麼大呼小叫的，沒個體統！」
小蝶這才覺自己嚴重失態，羞紅著臉兒，低著頭，怯生生道：「老爺，夫人笑了！」
薛爺呼地站起來，盯著小蝶道：「什麼？你再說一遍！」
「夫人笑了！」
「夫人笑了？」薛爺喜出望外，也哈哈大笑兩聲，問道：「什麼時間？」
「就在今天早晨，夫人還說她心情很好！」
「真的？」薛爺過來失態地抓住小蝶的胳臂，焦急地問道：「夫人還說什麼？」
小蝶被薛爺忘乎所以的雙手捏得說不出話來，怔怔地望著他。
薛爺看到小蝶痛苦的樣子，猛然鬆開，溫和地問道：「夫人還說什麼？」
「夫人要出來走走！」
這個消息比夫人的笑更讓薛爺高興，秀娘除了一年一次到廟上上香外，再根本不出門，薛爺真的擔心她老悶在屋裡，會悶出什麼病來。
「好！小蝶，好生伺候夫人，不得有差！」薛爺命令道。
小蝶歡天喜地地走了，薛爺剛才的愁緒被沖得一乾二淨，秀娘的笑比什麼都重要！秀娘的心情更讓他耿耿在心，但他不知道秀娘為什麼有這突然的變化。
吃過早飯，小四來告訴劍羽，說薛老爺邀請他們到客廳一坐。
熙若幫助婉珠姑娘收拾妥當，和劍羽一同隨小四下了樓，向正房的客廳走去。
在昨晚路過的拐角處，與被小蝶攙扶著的秀娘正好打個照面。
秀娘正和小蝶邊走邊欣賞甬道兩旁的花草，猛一抬頭，現走在小四後面的劍羽，劍羽長披肩、俊雅瀟灑，眉宇之間像一股清泉在流淌。
秀娘愣住了，心頭熱了起來，被擱置多少年的母愛騰騰升起，她看到了亭兒，亭兒正在對面，扎煞著小手，乖巧的黑眼睛直溜溜地瞪著她，歡快地笑著跳著。突然，亭兒哭了，伸出嬌嫩的小手，向自己跑來。
秀娘眼睛濕潤了，眼淚不由自主地流了出來，她不知道為什麼突然想起亭兒，是因為那個風度翩翩的少年嗎？是他勾起滿腔的愁緒？如果亭兒還在世，也該有他那麼大那麼瀟灑！
小四他們走到跟前了，秀娘才收回了心，強制住自己的眼淚。
小四連忙閃到一邊，介紹道：「這是我家六夫人。」
劍羽和熙若、婉珠姑娘同時出口：「六夫人好！」
秀娘雖然暫時抑制了眼淚，但眼神依然朦朧酸澀，面對三個彬彬有禮的少年，她微微一笑道：「不必多禮！」然後轉向小四：「這三位是——」
「回夫人話，他們是昨晚在這兒借宿的客人，老爺邀請他們到客廳相敘！」
「哦！」秀娘點點頭，把目光自覺不自覺地投在劍羽身上，白衣素褲，明眸皓齒，渾身上下充滿了青春的氣息，多好的少年！
小四他們走了，秀娘沒有心思觀賞兩旁的花草，只是呆呆地望著劍羽的背影，癡癡地望著，與回頭的熙若眼神忽然一對，慌忙落了下去。
小蝶見秀娘失魂落魄的樣子，趕忙道：「夫人，您怎麼啦？」
秀娘這才醒悟過來，歎息著道：「沒什麼！我們還是回去吧！」
「夫人，我們剛出來呢？還沒——」
秀娘打斷小蝶的話，「我感到有點頭疼，想回去休息一會兒！」
小蝶糊塗了，一早晨的歡樂被夫人的這句話擊得無影無蹤，她不知道夫人是不是真的頭疼！秀娘在客人面前的表現，小蝶看在眼裡，夫人是因為客人而激動的，但她不知道為什麼，只暗暗傷心：老爺空歡喜一場！自己也空歡喜一場！
回到閨房，秀娘拿起亭兒的衣服，貼在臉上，眼淚簌簌下落，自己不曾相識的少年為什麼能引起自己這麼大的波動？為什麼和自己的亭兒聯繫在一起？她想到昨晚的心情變化，難道昨晚的心情變化也和少年有關？可那少年只是個借宿客人！