混堂司的地理位置不錯，在東華門外的護城河畔，南鄰讓人望而生畏的東廠，北靠內承運庫，西邊是皇宮大內，東邊是南膳房。
不過，混堂司卻算是二十四衙門裡最底層的一個衙門，除了負責給皇宮內各宮殿送沐浴用的熱水之外，說白點也就是個公共大澡堂，是小太監們日常洗澡之處。
當然，有權勢的太監是絕對不會來這裡洗澡的，他們大多在京城有自己的住宅，侍女僕從不缺，有的還會討上幾房老婆，即便是不能人道，但也倍有面子不是。他們這些斷根之人，除了熱衷於權勢外，最看重的也就是面子了。
朱常洛手持馬鞭，僅帶著小太監鄒義和高勝懷兩人，出了景陽宮，一直往南，走的是住著仁聖皇太后的慈慶宮的那條路，慈慶宮南邊不遠處便是出皇宮的東華門。
「站住！你們可有出宮的手令？」三人剛來到東華門處，便被今日負責把守此門的金吾左衛的一個小校喝止住了。
「放肆！大皇子殿下在此，還不趕緊見禮。」鄒義跨前一步，對幾個守門的衛卒呵斥道。
幾個守門的衛卒面面相窺，大皇子？好吧，那個走在最前面的小娃娃似乎真是穿著盤領窄袖、前後及兩肩各金織一條盤龍的赤袍，而不是那些權勢太監都能穿的蟒袍……嗯？盤龍赤袍？大皇子？
幾個衛卒對視一眼，都從彼此的的神情中看到了驚愕和疑惑。
「大膽！你們幾個小崽子真是狗膽包天，還不快拜見大皇子？活得不耐煩是不是？」鄒義厲聲對幾個愣在當場的衛卒呵斥道。
也無怪這些守門衛卒傻，內宮中認識朱常洛的人還寥寥無幾，何況他們這些還要每天一換的守門衛卒。並且，你堂堂的大明朝大皇子，要出皇宮居然就帶這麼兩個弱不禁風的小太監？這不是胡鬧嗎！年幼的大皇子要出宮，至少要經過皇上或者皇后的允許才行吧？皇上能放心你這麼小年紀只帶著倆小太監出宮？這不得不讓人生疑。
不過，這次幾個守門衛卒倒是沒有遲疑，全都齊整整的跪倒下來，見禮道：「參見大皇子殿下。」
好吧，不管你是不是真的大皇子，但既然你敢穿盤龍赤袍，我們就敢跪，即便你是小太監假冒的，也不管我們的事，到時殺頭的是你。
朱常洛是去找混堂司麻煩的，倒也犯不著跟幾個守門的衛卒一般見識，也不吩咐還跪著的他們起身，而是直接昂挺胸的向前走去。
守門衛卒的頭領是個百戶，只見他沖身旁的一個衛卒悄然吩咐幾句，讓他趕緊去上報，這已經不是他這小小的百戶所能處理了的了，而他自己則顧不得失禮，站起來幾步追上朱常洛，恭敬的說道：「大皇子殿下，請恕卑職無禮，殿下這是要出宮嗎？」
「好膽！殿下去哪裡也要向你報備？」答話的仍然是鄒義，只見他怒睜著雙目，瞪著百戶。
「不敢、不敢！這位公公，只是下官職責在身，這出宮……」
朱常洛微皺了下眉頭，他明白那百戶的意思。只是，事前他也沒想過到混堂司已經算是出宮了，因此並沒有帶什麼出宮的令牌。不過，即使想到了也沒用，他們景陽宮只有一塊出宮用的令牌，還是從皇后那裡討來的，他要想出宮，除了隱藏身份扮作小太監，不然，恐怕皇后簽的令牌也不好用。未成年皇子出宮，是要經過皇上批准才行的。
「你要阻本皇子？」朱常洛沉著臉問道。
「卑職該死，絕無冒犯殿下的意思！只是……」百戶下意識的嚥了口唾沫，這大皇子萬一是真，想怎麼擺弄他一個小小的百戶，還不是一句話的事情。
東華門的守衛是由羽林左衛、府軍左衛、金吾左衛和燕山左衛輪流當值，他一個百戶至少要半年才能輪到一次，所以對於宮中的一些齷齪雖有耳聞，但並不知詳情。在一般人看來，即便是大皇子不受皇帝待見，但畢竟是皇家血脈，依然還是高不可攀。
「本皇子要去混堂司教訓人，你要跟來嗎？」朱常洛並沒有讓百戶為難多久，開口說道。他可不想在這裡跟幾個守門衛卒糾纏，時間久了，說不得突生什麼變故，到時可就沒辦法去混堂司了。相信用不了多久，就會有很多大人物知道自己的行蹤。
百戶此時正左右為難，糾結的要命。不論對方是真假皇子，他都必須要攔下，不攔是失職，到時丟掉小小的官帽是小，丟了小命可就賠大了。對方是假皇子還好，那可是大功一件，但萬一對方是真的呢？自己豈不是就這樣得罪了大皇子？那可是未來的太子、皇帝的最接近人選，自己這樣做豈不是老壽星吃砒霜——活得不耐煩了？要知道這麼大的娃娃可是最容易記仇的！
聞聽朱常洛的話，百戶算是鬆了口氣，這也是目前最好的方法了。只要自己緊跟著這個十有**是真的皇子，反正也就去前面不遠處的混堂司，到時上面的人下來，自己也就不算太失職了。也許，只要自己表現的恭敬和知趣一點，能令大皇子記住自己也不是不可能……這是一個機會？
「殿下吩咐，卑職怎敢不從！」百戶快的答道，生怕朱常洛會反悔，然後轉向身後的衛卒：「大牛、王剛，跟我一起保護殿下，我們隨殿下去混堂司。」
朱常洛滿意的點了點頭，這個明顯是這幾人頭領的傢伙還算識趣：「你叫什麼名字？」
「回殿下，卑職是金吾左衛百戶，姓勞，單字鷹，兄弟們都習慣叫我老鷹。」叫勞鷹的百戶強忍住劇烈的心跳，認真的解釋道。
「老鷹？不錯，很有趣的名字。」說完，便邁步向前走去。
鄒義和高勝懷趕緊跟隨著朱常洛向前走去，勞鷹對另外的兩個留守的衛卒小聲的交代一句：「聽清楚了沒？混堂司！」語畢，對那兩個叫大牛和王剛的衛卒打了個跟隨的手勢，也亦步亦趨的跟在鄒義和高勝懷後面。
張永年喝了一口六安瓜片，閉上眼睛嘴裡嘖嘖有聲，好茶啊，真是好茶！一點都不比雨前龍井差，怪不得上面有意要把這個也列為特供茶。
真是沒想到，自己今天只是在那位去東廠辦事路過此處的公公面前稍微表現了一下，打了個無足輕重的景陽宮小太監，居然能得到那位公公的讚賞，更是隨手賞了半斤這極品六安瓜片！
作為內廷二十四衙門中最無足輕重的混堂司的左司副，混堂司的二把手，已過中年的張永年混的顯然並不如意。他不甘就這樣終老在這個養老的衙門，但無奈自己一沒靠山，二沒錢財，想出頭難上加難。
都說機會是給那些有準備的人的，張永年今天才認為這句話無比的正確。他沒有靠山，想要認識大人物，只有先記下那些大人物和與大人物有關係的人，恰好，他認得並不認識自己的啟祥宮小太監章一飛，而章一飛有個手眼通天的乾爹——司禮監秉筆太監兼領提督東廠太監張鯨！
也是巧了，看到章一飛從此處經過，張永年正愁沒有方法搭訕，這時景陽宮的一個小太監卻在混堂司裡與雜役人員喋喋不休。在皇宮裡混了這麼多年，張永年當然知道啟祥宮與景陽宮的那點破事，尤其是最得寵的啟祥宮鄭貴妃新進有了個皇子，這種矛盾也就會變得更尖銳、更殘酷！
張永年急中生智，走過去一把拉住景陽宮的小太監，大聲責罵起來，並句句暗示這小太監是景陽宮的，以期能引起路過的章一飛的注意。
果然，這招引起了章一飛的注意，並開始駐足觀望。張永年大喜，再也顧不得矜持，捋起袖子用力給了那小太監一個大耳瓜子，接著又連踹了幾腳，直至把小太監踹倒在地。
章一飛從張永年的話裡聽出了對方的刻意巴結，沖張永年豎起大拇指，並讓身邊的一個小太監送過來半斤六安瓜片。
張永年這個激動啊，一番心血總算沒有白費，雖然手法有點低俗，但架不住好使啊！至於因此而得罪景陽宮，他渾不在意，宮中誰不知道景陽宮猶如冷宮啊，孰輕孰重傻子也分得清！
「啪！」
正自我陶醉的張永年被瓷器破碎的聲音嚇得一個激靈，不由得破口大罵：「哪個小猴崽子？真是活的不耐煩了。」