山罰戰場卜總算得來了難得的平靜，德國人集是採取突囂圳式汛的攻入巴黎城下，可是由於威廉二世的用人不當以及小毛奇的戰略失誤讓法國人有了喘息的機會。
法國統帥尼維爾此時已是信心滿滿，對戰勝德國人抱有希望，他的宣傳攻勢時分有效，一方面。他通過講話以及虛報戰果讓國內軍民士氣如虹。法國人從不缺乏愛國熱情，只是需要有人來喚醒而已，穩住巴黎一線之後，他開始調集東岸的所有法軍在巴黎一線集結，近五十萬法國6軍、民兵、志願軍在這裡與德國的對峙。還有千千萬萬個學生和婦女被組織起來，挖掘溝塹，建立工事，軍工廠馬力充足，二十四小時都不停歇的生產彈藥供前方使用。在另一方面，他開始對德軍以及趕來馳援的奧軍展開了心理攻勢，他布無數的傳單，傳單中有煽動德國人不要替威廉二世的野心賣命的，有散佈德占區德軍醜聞的，還有挑撥德國人和奧匈人關係的，對德軍收效並沒有達到預期，可是在奧軍心中卻產生了很大的影響。
正如他對奧軍的宣傳攻勢一樣，法國人與奧匈帝國並沒有利益衝突，甚至雙方的國界並不接壤，德法開戰，德國人或許還可以從法國人手裡攥取土地，可是奧地利人能得到什麼？在付出無數個鮮活的生命之後什麼都別想得到。
奧軍普遍開始士氣低落，再加上巴黎久攻不下，德國人竟去經營他們的佔領區，而不是將重心放在進攻上，這也引了奧匈人的不滿。
尼維爾借助他的宣傳攻勢，竟收到了巨大的成果，使得他很快成為了法國人心目中的大英雄，法國人是漏*點的民族，對英雄的崇拜古而有之，此時在國破家亡的最後關頭。尼維爾很好的成為了他們心目中的領袖。
報紙永遠在報道尼維爾在前線的一言一行，今天在哪個戰壕視察，明天在哪裡演講，哪一天又擊潰了德國人的攻勢，關於這樣的報道，永遠都不會過時，也十分熱銷。
至於那個逃往巴約的政府和總統，法國人本能的產生了唾棄再沒有人關注他們了。他們只不過是一群膽小鬼而已。那個福爾總統在競選時的口號是多麼的扣人心弦啊，可是事實證明，他只是一個大騙子，政治已經令人產生厭惡了。現在，所有人都開始熱衷將軍式的鐵腕人物。只有這樣的人才能拯救法國，正如當年的拿破侖一樣。
尼維爾的相片開始流傳出來，投機商們瞅準商機，將他的相片到處售，一下子竟銷售一空，這位法國新興的將星在法國最危難的時刻拯救了整個法國，自然而然的得到了極大的聲望。
可是在巴約，大家卻不喜歡這個傢伙，作為右派黨的領袖，福爾獲得選舉幾乎屬於地上撿到了元寶，這也和他的選舉策略有關，不過在左派思想深植法國人內心的情況之下能贏得選舉確實也算是本事，他就非常討厭尼維爾，一開始時他並不討厭，德國人打來了，他驚慌失措，聽從顧問的建議之後立即將政府遷入這個小城，甚至，如果可能的話他可能會將政府搬到英國去，不管怎麼說，在那個時候他確實沒有考慮太多。對於尼維爾的任命也只是隨意的選擇了一個人，沒想到的是，這個。人竟真的能夠力挽狂瀾，在德國人佔盡優勢的情況下穩住了時局，對此。福爾還是對尼維爾抱有好感的。
不過很快，他就和那個巴黎的將軍爆了嚴重的衝突，尼維爾有些驕傲，而且看不起官僚，甚至在傳遞到政府的公文中也只是命令的口氣。對他這個總統也沒有多少的尊敬，尼維爾總是說，請務必給巴黎提供多少多少兵員或者是巴黎需要多少多少的糧食，就彷彿他才是總統。這令福爾非常不滿，他已經認定，這是個自負的將軍，一個惹人討厭的英雄。
而且，各省已經開始不再受政府制約了。許多的省長和委員甚至直接與尼維爾聯繫，招募新兵的事也不再經過總統的認可，這是對文官政府合法性的挑戰，福爾的不滿正在增加。
更為可怕的是，他的顧問們告訴他，在法國，所有人都知道尼維爾。卻不再有人記起總統，這意味著什麼？不言而喻，下一屆選舉還有四個月不到的時間，雖然委員會正在討論選舉是否如期舉行，但是對於福爾來說，他正在經歷一場危機。尼維爾已經是無冕之王了，而他這個總統似乎成了小丑，將來的選舉尼維爾會不會參加？
關於這個問題，福爾曾試探過尼維爾，尼維爾的書面回答是。他不願意捲入政治，當先最應該解決的是法國的危機，而不是政治。於是福爾又邀請他加入右翼黨派，希望如果將來選舉，或許可以拉上他為自己助選。不過尼維爾婉言拒絕。
福爾這才意識判所擔心的問題出現了，不管尼維爾願不願出來選舉。一公「果他站在左翼一邊，對於他和他的黨派都是個災難。
曾有人說過，選舉失敗的政客就意味著將要失去一切，這對於福爾來說是正確的，他已經意識到自己的聲望跌落到了谷底，再沒有欽光燈和千萬人的關注，彷彿成了一個年老色衰的娛樂民星，這種感受令他輾轉難眠。
他的政治生命結束了，這毫無疑問，正當他一蹶不振之際，他的顧問阿爾法卻敏銳的看到了總統的變化，這位鐵桿的右翼黨人對此也憂心仲仲，從尼維爾以往的言行來看，尼維爾應該是傾向於左派的，右派在法國原本就處於式微，此次的事件令右派再難翻身，畢竟想辦法扭轉這個趨勢。
他向福爾道：「總統閣下，您難道不需要做點什麼嗎？」
福爾滿是沮喪：「我能做什麼？沒有人再相信我們了
「不！」阿爾法詭異一笑：「會有辦法的
「請說下去
「暫時我先保密，不過我希望您能夠給我一些權限。」」，
法國的多份報紙開始演染一個事件，這自然與尼維爾有關，許多人開始拿尼維爾和凱撒來比較，他們是多麼的相似啊，都是軍人，都是個。網強的人，可是後者的行為就值得討論了，凱撒成了皇帝，可是尼維爾呢。尼維爾會不會成為皇帝？
誰也不知道，可正因為這件事值得討論，反而引起了許多人的興趣。
而福爾只能躲在背後偷笑了。他現在需要做的就是等待，等待尼維爾表態，任何一個人在遭到流言之後都會表態的，尼維爾會怎麼說呢？福爾滿是期待，他明白，尼維爾只會有一種說辭，那就是他個人並不關心政治，更不願意當皇帝，他只是個純粹的軍人，只會為了國家而去抵抗云云。福爾等的就是他的這句話，因為一旦他表了這樣的聲明。就等於是給福爾多了一層保險，也給他尼維爾上了一個緊箍咒，尼維爾為了信守承諾只能遠離政治。
令福爾失望的是，尼維爾並沒有布任何聲明，這個老狐狸竟當作什麼事都沒有生一樣，仍然在巴黎做著他的事。
尼維爾畢竟是個輿論高手，若是連福爾這點伎倆都沒有看破那就算是白混了，在聽到這些流言之後，他的第一個反應就是笑嘻嘻的對他的部下道：「凱撒？為什麼不是拿破侖？這些政客總是避重就輕，他們不敢提拿破侖，因為拿破侖當權之後總是帶領法國人打勝仗，而那些政客卻總是帶著法國人去迎接失敗，從普法戰爭，到遠東戰爭，再到現在，他們從來沒有做過光彩的事，現在他們心虛了
「您要不要澄清一下，如果可以，您耳以舉辦一次記者招待會一名將軍好意提醒。
尼維爾微笑的道：「不，不需要澄清，這種小伎倆是騙不了人的，只要我仍在巴黎，仍在抵擋德國人，人們就會不由自主的站到我的一邊。而他們只要還在巴約多待一天。就沒有人支持他們，任何的謠言都會在現實面前不攻自破
尼維爾的理由很充分，其實他清楚的明白，現在不是辯解的時候，布了聲明反而落入了別人的圈套，就算他布了聲明，他的反對者一樣會說，看，這個，傢伙心虛了，所以，他不需要讓所有人都支持自己。
對於這個，政府，尼維爾是不滿的，這些政客和官僚實在太可惡了，物資輸送延遲，德國人已經殺入了國境，五分之一的法國人落入德國人的鐵蹄之下，他們不聞不問，反而在巴約繼續演戲，是的，是在演戲，每一個人都在悲天憐憫的為死去的法國人祈禱，每個人在公眾面前都在落淚，聲音帶有磁性而又動人。可是，他們從來沒有做過一件對抵抗有益的事。反而在猜忌他們前線的將軍。
就在幾天之前，德奧聯軍動了一次攻勢，數千門火炮幾乎將當時的夜空都照亮了，城內的英法聯軍頑抗到底。總算打退了他們的進攻，不過物資仍然短缺，尤其是藥品。尼維爾不得不向巴約方面致函，要求盡快將物資送過來，他覺得這樣下去不是辦法，戰爭一直都在法國境內進行，不管他們能夠抵抗多久，受傷最大的永遠是法國，因此。他正在謀劃一次反攻，這樣既能提振士氣，也能破壞小毛奇關於經營佔領區的計劃，不過他的兵力仍有不足，現在他能動用的兵力是五十萬，此外還有十三萬英軍，而德奧聯軍的人數差不多在三十八萬左右，看上去英法聯軍這邊佔了人數的優勢，可是這也只是紙面上的數字而已。
五十萬法軍之中，有過十四蘇的民兵。呼」討戰鬥力並不強，只能擔負警戒、後勤等方面的工作，爾訛擔負進攻的任務，此外還有過六萬的志願軍，這些志願軍有的是海外的法國僑民組成。有的是大學生，還有一部分退伍的老兵，他們也不能承擔作戰的任務，要起全線的反攻。剩餘的三十三四萬英法聯軍明顯的不夠，這個。數字必須再增加一些，如果再給他十萬人，他還是有信心的。
尼維爾看上去樂觀向上，其實他明白眼前的時局其實並不容樂觀，德奧聯軍雖然與英法聯軍相持，意大利曾派出一支兵團趁機佔領法國南部的土地，不過很快便被當地的法國駐軍擊潰，他們是不足為慮的，而西班牙人仍持觀望的態度，但是更需要注意的是俄軍和土耳其人的動向。俄國人與土耳其的目光更多的放在了中亞，兩個國家拚命的侵佔英國在中亞的利益，並且進展神。只花了一個月的時間，俄國人刺，已經佔領了阿富汗，雖然阿富汗境內的抵抗組織並不少，並且俄軍一時拿不出解決的辦法，但是，如果一旦他們在中亞站住腳，會不會選擇派出軍隊來西歐作戰的。
這並非是杞人憂天，俄國人雖然在中亞咄咄逼人，可是對歐洲的時局仍然非常注重，土耳其也是如此，他們攥取了大量英國人控制的範圍。同時也有些心驚膽顫，他們畢竟是搶掠者，賭的是英國人沒有機會報復，因此，要一勞永逸的吞下中亞，就必須將英國人徹底的踩在腳下。只有這樣，大家才可以瓜分英法這兩個大國的遺產而無後顧之憂，現在在中亞，土俄不過是小試牛刀罷了，英國人的殖民地並不是這麼一點點。因此，派軍隊前來歐洲，組成四國聯軍攻佔法國並且孤立英國尤其重要。
不過，尼維爾也想到，俄國人之所以不敢過分的將主要兵力投入到歐洲。是因為他們擔心大新，這個遠東的新國家，以眾多的人口和強制創造的工廠組建了一個。新式國家，6軍總數已經過了兩百萬人。這個數字不管是誰都是不容小覷的。他們還擁有傲視遠的遠東的艦隊。俄國人早在六七年前就吃過它的苦頭，而且，它與英法的關係比俄國要好的多，這才是重點，如果這個國家參戰，那麼整個大戰的格局都將改變，問題是，那些政客和官僚們卻沒有去往這方面努力，如果是他當政。他會毫不猶豫的開出任何條件，至少也耍這個國家作出一個姿態，不需要他出動一兵一卒，只需要擺一個俄國若是進攻歐州，那麼就隨時參戰的姿態即可，只要是這樣。就可以把俄國人拖在歐洲。
令人遺憾的是，沒有人想到這樣去做。那麼，尼維爾就不得不想方設法的進行反攻了，必須盡快結束戰爭，時間拖得越久，對於法國來說都是不利的，戰火在法國多燃燒一刻，就算法國獲得了勝利也於事無補。法國將注定衰弱。
因此，他曾提出行更多國債，擴大徵召的請求，得來的回應卻是。法國已經夠糟糕了，拿什麼去行國債呢？若是行更多的國債，只會讓法國的國債變成廢紙。而國內的年輕人除了必要的勞力之外。已經不可能再進行大規模的徵召了。尼維爾對這些短視的傢伙實在無語，他們只看重眼前的利益。卻沒有看到法國一直在流血，軍費和士兵，只要擠一擠，總是會有的。可是他們卻不願意這樣做，因為害怕承擔後果，或者引起別人的不滿。
現在，他只有一個選擇，那就是等待三個月之後的選舉，參加這次選舉。不管有多少人的誹謗和污蔑，他都要成為軍人總統，只有這樣，他才能隨心所欲的抵抗，法國現在需要的是他這樣的人。
為此，尼維爾早就謀好了一切，他是個宣傳老手，關於這一點。誰都不能否認，他要營造出一個拯救者的形象，同時還要凸顯政客的無能吧約政府已經給他下了一個套，那麼，該是他反擊的時候了。
該從哪裡做起呢。尼維爾已經有了好幾個方案，不過他還是決心從他最熱衷的方案做起，他的方法很簡單，那就是致函給巴約的福爾總統，告訴他，現在巴黎已經非常安全了，德軍的進攻屢屢受挫，國家和巴黎人民需要他們熱愛的總統來統籌一切，因此，請遠在巴約的政府搬回巴黎，給予巴黎人民抗擊德國人侵略的信心，他的言辭十分懇切，也十分動人，當然，這份函件共有兩份，一份是送到巴約的，一份則是「不小心。遺失出去的備份文件。
該輪到尼維爾進入等待階段了，等待福爾的回復，福爾是有選擇的。如果他不同意，那麼他就完蛋了，但是如果同意，尼維爾會給他製造出一個。「驚喜。