尖習駐漢城公使館，幾名實乓擔著一具屍體出來，擊來圳凶牲杳驗著傷勢，公使館裡的參贊則在向趕到的警備司令部司令李霄講述著經過，李霄感覺到了事態的嚴重。堂堂英國公使，如今死在漢城，這絕對是一件大事。
幾個參贊爭先恐後的道：「約翰森閣下昨天去參加了法國駐仁川領事館的酒會，回來之後就一直悶悶不樂，當時史密斯先生還和他打了招呼，但是他似乎並沒有注意到，直接進了辦公室，再後來，當我們現出了問題的時候。約翰森閣下已經上吊自殺了
「對了，約翰森曾和門衛說了一句話。似乎是在問有沒有最新的消息。」
李霄不斷的點頭，其實這件事他是處置不了的，事太大，警備司令部只協助治安工作，負責彈壓民變而已，這件事，只能上報上去。等待有人來處理。
過了片刻，一支鮮明軍服的隊迤邐而來，當先騎著馬的李霄化成了灰都認識，他連忙快步過去，行了個軍禮：「參見皇上
吳辰沉著眉點點頭，甩蹬下馬，一邊問：「死的是約翰森？。
李霄點點頭：「是約翰森，昨天晚上從仁川回來之後自殺的，時間在晚上九點鐘左右，今天早上才有人現
吳辰沉默了片刻，道：「已經確認是自殺了？」
「確認了，房間內部是反鎖的，不可能進去過，而且昨天他從仁川回來之後，就一直沉著臉，也沒有其他人出入的痕跡。」
吳辰點了點頭：「問過大使館的人員嗎？最近他有什麼反常，他的家人。或者在事業方面有什麼不如意的地方。還有他在漢城的情婦都調查過了沒有？」
李霄道：「所有人都問過了。他的家人最近沒有送信過來，因為沒有什麼事，情婦那邊也沒有現什麼反常，就在去仁川之前，他的心情還是非常好的，還說要帶禮物給大使館的幾個同僚，據說他還打算在倫敦買一套房子，正在委託人留意。這樣的人，通常都不應該自殺的。」
吳辰歎了口氣，他最不願意生的問題恐怕即將要生了，約翰森年輕有為，既擔任重要的職務，手底下又有一大筆財物，這樣的人卻突然自殺了，那麼唯一的可能就是他聽到了什麼，這個消息可能對他不利。
對於吳辰來說，約翰森是個特殊的人，他是吳辰與英國人溝通的橋樑，想必英國也意識到這一點，可是為什麼要對他不利？答案只有一個，英國人打算卸磨殺驢了。
其實換作是吳辰，他也會這樣做，現在要做的，就是加快步伐了。若是等到英國人有了動作，許多想做的事多半就要泡湯。
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他顧不得去看約翰森最後一眼，又翻身上馬道：「去火車站，通電遼東的各軍團兵馬。加緊入關，各學堂準備畢業的學生也全部召集起來，送到遼東去。一切軍需，還有準備賑濟災民的糧食都要準備好，去給內閣傳個信，我給他們三天的時間，三天的時間內一定要籌備一切。出了差池，所有人全部給老子滾蛋。」
現在確實只能用爭分奪秒來形容，北京已經投降，接收需要時間，可是在這段時間內，誰都不能確定英國人會突然站出來，吳辰幾乎敢肯定，若是英國人全力阻撓，那些原本打算俯就擒的旗人宗室會立即選擇頑抗到底，有了西洋各國的支持，真要和旗人們打一仗，吳辰的勝算會有多少只有天知道，再加上西洋各國不少人視他做眼中釘，直接干涉遠東的事務，事情就不太簡單了。
約翰森的死刺激到了吳辰，吳辰這人原本就是個疑心較重的人，此時已經肯定英國人已經擬好了干涉的辦法，他不能再耽擱。
五天之後，二十萬朝鮮新軍入關，剿除了守衛在山海關一線清軍的武裝，之後的一天內，猛虎軍團率先進入北京城，隨後，各軍團開赴各省，一個仁川軍官冉下轄的師團在兩天的時間就進入了山東，若是單靠兩條腿。這幾乎是不可能的，只因為這個師團靠得是四個輪子。
遼東的汽車廠開辦已三年有餘，經過研和測試，也已經推出了較為成熟的卡車以及乘用車，由於有吳辰源源不斷的資金支持，當第一輛卡車下線並且測試成功之後，車廠便收到了五千輛卡車的訂單，幾乎全部送入了各軍團，一個師團將近一千輛，在沒有火車的情況下卡車便有了作用。整個華北地區大多都是平原地區。最適合卡車行駛。
皿十萬6軍也全部投降，這些人分別進行整編，整個江北地區，幾乎在一夜之間就換上了朝鮮新軍的旗幟。
吳辰隨後趕到北京城，此時的北京滿是蕭條，這裡本是旗人的聚集地，由其是內城，宅子之中幾乎全部是旗人，光緒曾開放旗人出入的禁令，意圖讓這些旗人出京謀生，可是仍有許多人留了下來，朝鮮新軍入城，這些前朝的遺老遺少走了不少，還有不少是不願走的，他們害怕有人報復，一個個縮在家裡頭不敢出來。
紫禁城裡空空如也，太監宮女都遣次山：宗，矛數的朝鮮新軍接管了泣裡，莫辰騎著馬，帶著一，八在空曠的殿宇之間漫步，這就是紫禁城，至高無上的象徵，兩朝皇帝的居所，現如今又一次易主，而它現在的主人明顯沒有欣賞它的閒情雅致。
還沒有結束，江南、西南地區還需要五天左右的時間才能完全接管，牢牢控制在手裡，每一天，吳辰都在心驚膽寒中度過，尤其是江南，那一塊最豐腴的土地受列強的控制也是最深，若是干涉，誰也不能肯定那些督撫會倒向他們一邊，江南的督撫獨立性也是最強的，他吳辰能讓他們接受江南互保，明天說不明英國人就能說動他們建一個江南國。
「皇上，這紫禁城真是夫，就是沿著皇城根下跑馬也不知要多少時候。」王二蛋皺著眉，他心裡在想，若是有朝一日吳辰住進了裡頭，這需要多少守衛來駐守啊沒有一萬人恐怕都不成，他這個侍從官恐怕夠頭疼的了。
吳辰笑了笑，索然無味的道：「偏居一隅，這裡確實夠大了，可是真正放眼天下的人，這裡就實在小的可憐，你看看，這皇城豈不是正好是個囚籠，皇帝不過是個高級的囚犯罷了。」
王二蛋道：「這若是囚籠。不知多少人想做囚犯呢…」他突然意識到自己失口，連忙摀住了嘴。
吳辰一笑：「你懂什麼。不過從今往後，這裡就不再是囚籠了，我要將這裡開放，辦一個故宮博物館，不是所有人都想看看皇帝住的是什麼地方嗎？那麼就讓他們看吧，賺點門票錢也不錯。」
王二蛋滿是吃驚的道：「皇上，您不住這裡？」
「我為什麼要住這裡？」吳辰撇撇嘴。滿不在乎：「紫禁城，我才不稀罕，你去看看有沒有最新的電文來吧，別老跟著我。」
王二蛋滿是幽怨的道：「皇上，那我走了。」
新任香港總督德輔很快接替了前任的工作，望著即將黯然離去的軒尼詩爵士，德輔並沒有表現出絲毫的同情。他明白，這個前任已經完蛋了，再沒有任何前途可言。
德輔上任之後第一件事就是詢問約翰森的事，這個傢伙居然死了，這令德輔十分失望，亦感覺到了憤怒，約翰森的死必然會專起轟動。而且也令自己十分難堪，唯一的好處就是內閣多了一個與吳辰交惡的理由，不管怎麼說，也不管約翰森是不是自殺，畢竟他是死在朝鮮，死在漢城。英國有理由進行譴責。
很快，他就在遠東公職人員的內部進行了一番調查。並且開除了一批重要人士，換上了自己的人，隨後，他的特使連同法俄美三國公使一道並往漢城，該是先禮後兵的時候了。
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負責接待的是外交部長伍廷芳和外交部次長李鳳苞。
伍廷芳本名伍敘，字文爵，號秩庸，後改名廷芳。祖籍廣東新會，出生於新加坡，3歲隨父回廣州芳村定居」蹦年自費留學英國，入倫敦學院攻讀法學，獲博士學位及大律師資格，成為中國第一個法學博士，後回香港任律師，成為香港立法局第一位華人議員。洋務運動開始後」硯年進入李鴻章幕府出任法律顧問。
至於李鳳苞其實比起伍廷芳資格更老一些，他是江蘇句容人，出生於江蘇崇明城橋鎮東河沿街，自幼接受儒家教育，獲秀才，例貢生學銜。「究心歷算之學。精測繪」
江蘇巡撫丁日昌深愛其才，調李鳳苞入江蘇輿圖局。不久，丁日昌又將李鳳苞介紹給兩江總督曾國藩，因之入曾國藩、李鴻章創辦的江南機器製造局，在局期間，歷時七年。以經緯線法繪製出高質量的地球全圖。後調吳泓炮台工程局、製造局譯書館工作，接觸到許多近代西方的物理、化學、軍事書籍，由此枰下了相關的知識基礎。在此期間，與外國人合作翻澤了《行海要術》三冊、《克虜伯炮說》三冊、《克虜伯炮操法》三冊、《營壘圖說》一冊、《各國交涉公法》年六冊等書。光緒元年刃3年，李鳳苞隨丁日昌北上拜竭直隸總督李鴻章，李鳳苞在其面前侃侃而談，評點天下大事，並向李鴻章建議「關外旅順一口，為京師東北要害，宜早為備」大得正在籌辦北洋海軍的李鴻章賞識，即委李鳳苞前往旅順口勘查，準備闢作軍事基地。不久，丁日昌遷福建巡撫兼船政大臣，李鳳苞隨行去閩，任船政總考工。
光緒二年，李鳳苞因母去世回鄉守制。正值李鴻章著手派遣海軍學生往歐州留學，苦無適當的督學人選，丁日昌即書薦李鳳苞。李鴻章非常屬意，與福建船政大臣沈操禎聯名上疏力薦李鳳苞，稱其「於西洋輿地、學術及各國興衰源流。均能默討潛搜，中外交涉要務尤為練達，實屬不可多得之才，以之派充華監督，必能勝任」
同年五月，李鳳苞提前結束丁憂守制前往天津，恰逢李鴻章與法國談判「馬嘉理案」即以李鳳苞為隨員，參與在煙台與英國公使威妥瑪的談判。
光緒三年二月十七日，李鳳苞作為華監督，日意格為洋監督，共同率領中口二江海軍留學生起程赴歐並將留學生按辦理海軍所儒，燈」駕駛、製作、礦務、國際公法等專業，安排進入英、法等國相關院校和企業學習、實習。次年七月，經駐英公使郭嵩煮保舉，清政府任命李鳳苞署出使德國大臣，李鳳苞又兼任出使奧、意、荷等國大臣」往來數千里，周旋各國間。聯絡邦交。」
李鳳苞出使歐洲，還負有李鴻章交付的為北洋水師購買鐵甲艦的重任。先是李鳳苞得知奧斯曼帝國欲出讓兩艘現成的鐵甲艦，馬上前去接洽。一直沒有結果，遂轉向歐洲訂購。期間，李鳳苞奏調技術專家徐建寅前往歐洲協助訂購，二人經認真考察、反覆研究，最後向德國伏爾鏗造船廠訂造了兩艘最新式的鐵甲艦，即後來的「定遠鎮遠」粥年。李鳳苞否定了海關稅務司赫德提出的購買「加大碰快船」方案，改向德國訂造了一艘穹甲巡洋艦，即「濟遠」
只是這幾艘軍艦的訂購卻出了問題，李鳳苞也正是栽在這件事上。李鳳苞並不是正途出身。卻出任外交官，在當時是很罕見的，所以也屢遭批評彈劾。有人造謠說他為負販小夫，鑽營保薦。在國外不守定制，挾妓出遊；有人說他所訂軍艦質量窟劣，甚至從「數百萬巨款一人開支，難保無收受花紅等弊」開始推測，展到參奏其「購買鐵甲船二隻，價三百萬兩，以二成折扣，侵吞六十萬金以肥己囊。又聞包修船屋糜費巨款數十萬兩。將來船之好壞不可知，而該員已盈箱充縈」；還有人說他在購買「定遠」等三艦時，與洋員翻譯金楷理朋比為奸，侵蝕至百萬上下。購買軍艦有回扣。這在當時商界是通行的做法，阿姆斯特朗公司一般給甥，赫德曾明確李鳳苞訂購的大清海軍「濟遠」艦指示金登干拒收。「定遠」造價合銀的萬兩，應當說是很便宜的，很難設想在三條軍艦的訂貨中能貪污如此巨款。
頗年，赫德先後向李鴻章遞呈英國阿姆斯特朗公司所制「改進型」和「完善型」巡洋艦圖說。李鴻章將圖說轉寄給中國駐德國公使李鳳苞評估。李鳳苞經與德國海軍部討論，認定赫德推薦之船，前者」一遇風浪則炮難取準，偶受炮即船已洞穿，徒欲擊敵而不能防敵擊，終不足恃」；後者則價格過於昂貴。他和李鴻章討論後，決定撇開英國人，在德國訂購一艘新近流行的裝甲甲板巡洋艦就是「濟遠」號，因此，若說他中飽私囊，實在有些勉強。
李鳳苞出使任滿。清政府派許景澄繼任。當時許多人對李鳳苞多有不滿，一直流傳著風言風語。有人彈劾說。李鳳苞在德國訂購「定遠鎮遠濟遠」的交易中，損公肥私，侵吞了數十萬兩銀子，而軍艦質量大可懷疑。所以許景澄在正式拜會李鳳苞的次日。便接到來的電旨，命他仔細勘驗軍艦。接船不久，他在給總理衙門章京錢應浮、袁旭的私信中，就透露了「濟遠」的缺點。次年8月，使館參贊王霓寫信給袁永，更詳細介紹了「定鎮濟」三艦接收情況及改裝前的毛病。此信在京師廣為流傳，由於傳播中的失真，問題被說得更為嚴重，以致太僕寺少卿延茂據此參了李鳳苞一本，稱「定遠，一船質堅而價廉，「鎮遠。一船質稍次而價稍漲，至「濟遠，一船質極壞而價極昂」又說此事「自海上喧傳，直抵都下。人人駭異，鹹謂芶非李鳳苞勾串洋人侵蝕肥己。必不至船質與船價顛倒懸殊至於此極。數日以來，人言嘖嘖，豈盡無因？」此時李鳳苞已經回國，正在李鴻章幕中協助辦理北洋軍務和天津水師學堂有關事務，在千夫所指的氣氛中，終於被革去職銜，回老家整理西方軍事學澤著去了。
一直到鰓年舊月，「濟遠」艦抵達大沽o。月口日，李鴻章親赴大沽口驗收軍艦。他寫信告訴醇親王：「王霓等所指各弊未盡確實。」也即是說，這件事徹徹底底是謠言引的。他李鳳苞做了冤大頭。
遇到這樣的事，李鳳苞只能咬牙往肚子裡咽，連分辨的餘地都沒有，在家裡賦閒了幾年，又給李鴻章請了去，如今在朝鮮，擔了個外交部次長的職務，又有報紙曾寫過一些關於他的文章，總算是將這事兒的原委說清楚了，他才逐漸的上了軌道，不再沮喪失意。
望著四個分別代表著不同國家的代表，伍廷芳與李鳳苞相視苦笑，這四人來勢洶洶。他們不得不小心應對。
英國特使叫羅便士，一位來自蘇格蘭的爵士，他先就約翰森的死表示了不滿。話裡話外的意思自然是是說朝鮮當局也脫不了干係。英國一定要追究到底之類。
伍廷芳據理力爭，擺出許多證據來證明約翰森完全屬於自殺。雙方都有些火氣，李鳳苞畢竟圓滑了一些，斡旋了片刻，讓人上了茶水，算是暫時緩解了這劍拔弩張的局面，只是李鳳苞心裡卻有一種不好的預感，英國特使羅便士擺明了就是來挑事兒的，此事恐怕不好談了。，如欲知後事如何，請登6肌，章節更多，支持作