亍館已經收拾的差不多了，憲兵們也整好了行裝。只等屠出，這個、夜便出關回漢城去。正房的一間一進屋子裡掛著幾盞馬燈，吳辰的臉在昏黃的燈光下顯得有點兒深沉。
「張老哥，這事兒全怪我，吳家人連招呼都沒有打，否則也不至於讓張老哥落到這步田地吳辰的聲音極難得的顯得誠摯，朝對面穿著青衫的張之洞道歉。
張之洞如今是一介平民，被朝廷革了官職，不止如此，天津新軍上下的軍官都換了一茬，這還真是拜吳辰所賜，若不是吳辰和他虛晃一槍。最後又出來這麼個變故，張之洞現在還是練兵大臣，說不準還能入軍機呢。張之洞不算是個豁達的人，可是事情到了這步田地，他除了報之以苦笑還能做什麼？這個愣頭青還真是陰險狡詐啊，看著傻乎乎的。怎麼就有這麼多心計？
「王爺就不必再說。張之洞也沒說原諒的意思，搖搖手，只希望吳辰再不提起這事兒。他對吳辰有氣，卻又不能作。這個月生了這麼多事兒，許多事他看明白了，也厭倦了，他現在是打算好了，過些日子就回老家去，閉門讀書，這樣還悠閒自在一些。
吳辰苦笑道：「張老哥越是這樣說，吳家人就愈不安了，這事兒真是吳某的錯吳辰適可而止的停止了歉意，關切的道：「張老哥今後有什麼打算？」
張之洞喝了杯茶：「張家人這輩子也值了，還能有什麼打算，心灰意冷，解甲歸田，回鄉讀書去，也不失為樂事
吳辰搖搖頭：「張老哥滿腹的報復和學問就這樣荒廢了？這些年張大人的政績是有目共睹的，不說辦洋務，就是練得新軍也有模有樣，天下督撫，除了李中堂、左中堂，還有誰能和張老哥比肩？」
吳辰的話倒是勾起了張之洞的愕悵無奈，他抿了抿嘴：「王爺不必再說了，張家人清楚自己的斤兩。朝廷永不錄用，張某沒什麼話說，願賭服輸。」
吳辰笑了笑：「吳家人的意思是。張老哥為什麼老想著一棵樹上吊死？說實在的，以張老哥做事的老辣。就沒有想過到吳家人這裡找份差事嗎？」
「張老哥是不知道，吳辰表面上風光，其實心裡頭有許多事放不下呢。譬如遼東，這遼東夠大吧，連綿千里、廣闊無垠，現在吳家人又在那裡辦了不少的廠，修鐵路，還要吸納流民，這麼一大攤子事兒，偏偏找不到一個能主掌全局的人物出來，朝鮮什麼都缺，缺的就是似張老哥這樣的人，所以嘛，，嘿嘿」，吳某有個，不情之請，若是張老哥願意。就到遼東去吧，做個沒有朝廷敕封的遼東巡撫，如何？」
對於遼東的定個，吳辰已經有了清晰的藍圖，如果說朝鮮、南折是私人工廠的搖籃，那麼遼東則主要興建官辦的工廠，官辦這個詞雖然被李鴻章弄得有點兒臭，卻又不能不說沒有它的益處，資本家是靠不住的，他們今天在這裡財。說不准明天就拍屁股走人了，況且私人追求的是最大利益，在很多時候與吳辰的當局有著共同的目標，可難免也有衝突時候，吳辰得防著一手。將某些軍工、重工這些投資大，但是回報時期長的企業容納到他的官辦體系中去，而遼東明顯有著它的優勢。
利用私人資本去吸納技術，再利用官辦資本去穩住局面，兩種資本可以相互依賴，也可以相互鉗制。吳辰自信不是什麼辦洋務的料子，讓他訂立方針。明確展的方向還行，讓他自個兒去管這些事。非出事不可，張之洞卻不同，人家辦了十年的洋務，經驗是有的，只是眼界欠缺了一些，這倒沒什麼，誰都有井底之歧的時候，況且人家從前就是督撫一級的大員，許多事聆的清。關內和關外雖然不同，說來說去，也不過是管理的差別而已，憑著張之洞對新事物的熱誠多半很快就能適應。
這年頭，其實什麼新思想是沒有用的，再新的思想，也不能改變錄削和原始資本積累的現實，所以康有為這些人滿心以為只要維新，大清朝就能鳳凰涅磐、浴火重生那都是扯淡的事兒，他需要的是一個老道的官僚，一個能夠面面俱到的實幹家。而不是需要一些個侃侃而談的書生。實幹家一向只說不做，而書生說的慷慨激昂，做起事來卻是兩眼一抹黑。
張之洞就是這樣的人。
張之洞做遼東巡撫，並非是吳辰將遼東的權利完全下方，不說遼東還有掌控軍權的胡六，且無數經討朝鮮培養出來的基層官員，所以莫辰並不怕助任，點兒野心的「張老哥。鬧出什麼東西來。
張之洞倒是想不到吳辰請他來是因為這個，愣了一下，端起茶盞吹著茶沫，腦海裡卻在天人交戰。說起來他淪落到這個。地步完全是吳辰的責任，他對吳辰面子上客氣，可是心裡頭還是有點兒恨意才是，本心來說，他寧願做朝廷的知府，也不願意給吳辰打下手。
可是另一方面，吳辰開出的條件實在太誘人了。十幾年寒窗苦讀。在京城裡又熬了這麼多年的資歷，憑著一點兒幸運和自個兒的才學，總算有了外方的機會，一任巡撫下來，開始著手洋務，似乎打開了點兒局面，朝廷又讓他籌辦新軍，新軍練得差不多了，結果一下子擼成了平民百姓，有的人讓他去做事，就像螞蟻跗骨一樣難受，可有的人一旦閒下來，就渾身都不自在，坐臥不安。張之洞就是後者，一下子沒有了公務，看似清閒了，這身子骨反而飄忽忽的，難受！
遼東可不是個小地方，兩廣、兩江總督的地都沒有它大呢，現在吳辰在遼東弄洋務，辦工廠、修鐵路，若說他無動於衷那是假的，可是明眼人都知道，吳辰不是善茬啊，被這愣頭青綁上了戰車，誰知道往後是什麼結局？張之洞讀了一輩子的書，對大清朝還是滿心認同的，讓他去給吳辰做馬前卒，他心裡頭沒底。
張之洞一臉猶豫再三的模樣。吳辰哪裡會不知道，這個時代的人都走在十字口上，一方面看到大清朝搖搖欲墜，要救這朝廷，又不知從哪裡下手，束手無策，可是不救，又心裡頭空落落的，大清朝叫了兩百年，說完就完，誰都有點兒惶然。
吳辰笑了笑：「張老哥一直辦洋務。吳家人想問一問，老哥辦洋務的本心是什麼？」
張之洞歎了口氣：「能有什麼本心，為了朝廷，為了百姓罷了，這話兒說出來空，可是張家人本心就是這樣，外頭有列強環伺，內裡頭是暴亂不斷，做臣子的，總筷盡盡心。能做好一分是一分，做成一分是一分吧。」
吳辰點點頭：「這沒有錯，張老哥辦洋務若說是為了自個兒吳某是不信的，你不是李中堂，沒有這麼多八竿子打不著的親戚，現在朝廷是巴望不上了，說一句俗話吧，張老哥為了百姓，也應該去遼東的，這一年從闖關口的百姓是數以十萬、百萬，他們在關內要地沒地，要錢沒錢，是徹徹底底的流民，這些人處境多慘？若不是遼東還有條活路，恐怕早就賣兒賣女，餓死街頭了，這些人都是最窮苦的人，否則也至於遠走他鄉，到遼東去找飯吃。」
「說實在的，吳家人沒有這麼多悲天憐憫，卻也是愛惜名聲的，你別看這京城裡頭旗人恨不得啃了吳某的骨頭，可是在遼東，在朝鮮。誰敢不說吳家人是再生父母。是一等一的好人。為什麼？吳某給他們的不多，無非是一個。機會而已。給他們開墾，給他們做工的機會。讓他們自個兒用雙手去掙自己的飯碗，可是吳家人一個人照料不過來。張老哥不看在吳家人的面子上。總得給那些可憐的百姓一點兒面子。我別的不敢保證，至少保證人家惦記著張老哥的好。在遼東，提起您張老哥，都只有豎拇指的份兒。況且遼東的官辦工廠多，張老哥也有自己的施展空間，人生在世，所求的不就是名利，銀子上不了您的法眼。可是這萬世美名，卻總是少不了您的。」
「長老哥願意不願意，就直說吧。不管怎麼說，你我雖有過恩怨。可是這心底裡你我都是一樣的，從前吳某對不住您，現在也希望能有個將功補過的機會，張老哥在遼東。能施展的空間絕不比這關內要差。怎麼樣？」吳辰這一番話算是推心置腹了，拉攏住張之洞，讓他來坐鎮遼東，對於吳辰來說，一個張之洞抵得過數百萬兩銀子，銀子容易弄，可是人才難得。
張之洞歎了口氣，闔著眼認真的考慮了一遭，最終還是歎了口氣：「王爺開出的條件，張某能拒絕嗎？盛情難卻，張某不是頑固不化的人。既然如此，那麼就試試看吧。能辦有限，若是惹出了亂子，還要王爺包涵。」，，
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