鬼瀚是福建船政學堂第一屆學員，以船政學堂第一名的成「直，隨後留在福州船政做技術工作，後成為第一批赴海外考察和留學的海軍軍官。法國留學期間。在學得造艦技能同時，兼學法律。曾就聘法國皇家律師公會助理員，「聲譽日起，旋得法學博士。」他也因此成為第一位獲外國法學博士的中國人。魏瀚回國後，出任福州船政「總司製造。」即總工程師。組織研製了中國第一艘巡洋艦「開濟」號。此艦被稱為「中華所未曾有之巨艦」。
這一時期，福州船政在魏瀚等人的主持下，還製造了三艘快船。
中法馬江之戰後。南洋水師幾乎全殲，魏瀚，吸取馬江之役福建水師覆滅教刮，深感必須盡快製造鐵甲船，才能增強海軍的戰鬥力，建議盡快研製鐵甲船。魏瀚在建議中提出：「閩省如有此等鋼甲兵船三數號，炮船、快船的所衛護，膽壯則氣揚，法船則不敢輕率啟釁魏瀚建議得到了左宗棠的全力支援。左宗棠批道：「該學生等籍錄福省，均無希圖名利之心，只以馬江死事諸人，非其親故，即屬鄉鄰，以報仇雪恨之心，寄於監作考工之事。」
魏瀚這一次帶著一批學堂的教員和學員來，自然是奉了左宗棠的督調來這裡成立福建水師學堂「分號，並且商討將一部分辨業的學員編入朝鮮水師的事宜。其實還魏瀚還有一個心思，左宗棠已同意他組織人手準備督造鐵甲船。只是這東西要造起來卻並非一朝一夕就能完成的，先要造鐵甲艦必須先有船塢，只是馬尾的船塢用來維修還尚可，拿去造艦，就有些難為人了。其次是人力，造艦這項大工程可不是單憑魏瀚和一些學堂裡培養的工程師單獨能完成的，必須有大量的熟練工匠，有技術工人。這些人才可不好找，總不能為了造鐵甲艦特意培育出一大批工匠和技術員出來吧，這需要多少時間和銀子？
再其次就是材料問題，鐵甲艦對鋼鐵的需求在這個時代非常高，尋常的鋼鐵根本就不能滿足需要，若走向洋人購買，這銀子可就花的海了去了，說不準單這買鋼材的錢就過鐵甲艦本身的價值，其次是運輸的問題，從歐淵運一船船的鋼材到馬尾港，費時費力的很。若是鋼材買了，蒸汽機要不要一併買？還有操縱舵、鈷泊、轉動裝甲這些是不是一併買了，既然還是買，那還不如乾脆兒去向英國人、德國人訂購戰艦更實在，這不是魏瀚的初衷，他希望建造的是一艘盡量不依靠洋人的戰艦，只是這個初衷雖是好的，擺在他面前的困難卻是重重，船塢、工匠、材料統統需要重新開始，滿打滿算，沒有幾百萬兩白銀是辦不成事
銀子從哪裡來？北洋水師倒是有銀子，可是人家也不可能撥給福建，南洋水師倒是有心想贊助他一點兒，偏偏沒有銀子，每次拍電報給左宗棠，左宗棠的回電都是正在籌募，正在籌募，可是籌募了這麼久，偏偏是一點兒真金白銀都沒有瞧見，左宗棠也難，他又不是李鴻章，李鴻章是生財有道的，弄個招商局，每年就能從裡頭到騰出幾十萬上百萬兩銀子出來，一個製造局，亦是個油水大的地兒，左宗棠是盡做虧本的買賣，有銀子也拿去建學堂了，哪裡還擠得出來。
魏瀚有時想。乾脆自個兒先到騰出一艘小跑出來，最多一年半載就能見成效，朝廷看出了成績，說不準會撥下些款子來，再建造大型的鐵甲艦。這個想法倒是令他枰然心動，小艦的要求沒有大型鐵甲艦的要求高，現有的條件下到騰出來也不是沒有可能。只是後來他聽說在朝鮮的仁」建有一座亞洲最大的船塢，所有的設備一應俱全。而且仁」工廠極多，什麼樣的材料都能就地供應，熟練的工匠也不少，時下那船塢已經建造了二十多艘大大小的運輸艦，早就培育了一大批的人，若是能在仁川建造大型鐵甲艦，應當沒有問題。
仁川是吳辰的的頭，對於吳辰，魏瀚知之甚少到是後來吳辰一舉在越南打垮了法國人令他刮目相看，左宗棠亦讚賞過他，魏瀚便有了去仁川造艦的心思，再後來，吳辰厚著臉皮說要在朝鮮建船政學堂「分號」又請左宗棠務必派些學員來充實他的水師隊伍，這機會便來了。
魏瀚帶著五十餘名挑選出來的教員、學員，浩浩蕩蕩的出，一路上並沒有知會吳辰，只是希望暗暗考察一番再做決斷，當到達仁川觀看了仁川港的船塢時，魏瀚這才確信那些坊間的流言所言非虛，就這座船塢放在歐洲也是中上規模的，在亞細亞自然是屈一指，他又帶人去仁川查看了幾十家煉鋼的工廠，到是有兩家煉出來的鋼鐵合他的心意，在仁川盤桓了幾日。他的心也就篤定下來，若是造艦，仁川是最佳的場所。
這些人中大多數都是被左宗棠送出去留學過的，從仁川到漢城一行下來，對於北朝鮮的成就忍不住喘噓了一眸子，這洋務說來說去還是人一個新冒出頭的吳辰玩的轉啊，短短三四隻功夫，朝鮮便是這般的模樣，假以時日，這還的了嗎？
許多人便一心想著看看這個傳奇總督了，人總是有好奇心的，像吳辰這種風頭正勁的人，想圍觀的人自然是可以排成長川，格系許多人想像中的莫辰定是個斯文有禮的人物，長得。淨淨的，臉上都是掛著謙和的笑容，最恰當的應該會說幾句法語，身上的衣服不會太新，最好洗的漿白一些。
嗯，標準的道德先生形象，而且是懂洋務的道德先生，說話時能引經據典，其中吐幾個洋文，在這當口，最好還能抽出一塊手帕擦一擦額角的汗液，臨風一站。便能讓人如沐春風，與君一席談，必然會讓人受益良多。
可是現在一看，就全然不是這麼一回事了，吳辰當時叼著根雪茄戴著副西洋墨鏡在總督府花國裡曬太陽，愜意的享受著一天中最美好的時光，那扈從撲哧撲哧的跑來報信，吳辰聽了卑裡還管顧什麼，夾著雪茄的手振臂一呼：「弟兄們，操傢伙。」
於是一大票人便隨著吳辰如狼似虎的往這家茶館裡撲來，這態勢，像極了還鄉團回鄉，齜牙咧嘴滿是猙獰，活脫脫的一個混混跡出來的暴戶，再配上身後那端槍的大頭兵做背景，又像幾十年後專門靠販賣鴉片走私跡的某地督軍，反正如論如何也和那翩翩風度的道德先生挨不上邊兒，等到知悉了魏瀚的身份，那原本一臉土匪要活錄你的猙獰瞬間又變成了狡檢的笑容，幾乎所有人都有一種錯覺，這個人」真的就是吳辰？
吳辰見越來越多的人從茶館裡湧出來，隨後便是吳保初排眾而出，胳膊腿兒這些零件完好無損。也就鬆了口氣板著臉作出一副長輩的樣子教道：「你也年紀不小了，就不能讓人省心點兒？快來拜見魏先生和這些兄長
魏瀚這些人還沒有回過神來，看著吳辰的眼神總有那麼一點兒怪異，直到吳保初朝著他們作輯，眾人才稀拉拉的回禮，吳辰哈哈大笑，道：「諸位，咱們在這也不是辦法，先到總督府去安頓吧。」
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這一次魏瀚共帶來了六十一名師生，其中有三十四名是這一期管輪班和駕駛班畢業的學員。自然是擴充到吳辰的水師中去先從中低層軍官做起的，學堂裡每一期畢業的學生其實並不多，滿打滿算加上製造也只是五十來人，左宗棠這一次下血本把一屆畢業生基本上都拉了過來也是有原因的，北洋水師那一頭，淮系出身的軍官和船政學堂出來的軍官鬧得有些僵，尤其是南洋水師戰敗，淮系更是對這些人帶有歧視，與其低三下四的到北洋水師去夾著尾巴做人，到不如送給吳辰，吳辰這傢伙敢打，能來事，放在他手裡總比在北洋水師霉的好，人朝鮮水師雖然新建，但是左宗棠認為出戰的可能性比北洋水師要高得多，畢竟吳辰的脾氣放在那裡，誰惹他他立馬操傢伙絕不含糊，而李鴻章就不同
南洋水師那邊是不可能再接收新學員了，水師剛剛戰敗，大量的戰艦損毀，那麼多管帶現在連船都沒了，還往裡頭塞軍官，人也騰不出地安頓啊，廣東水師那邊到是缺人，可是左宗棠有私心，不願意將這一批辛苦培養的學員送到廣東水師去，畢竟廣東水師廟兒太滿打滿算也沒幾艘艦船，連艘先進的鐵甲艦都沒有，就這樣的家底，教人去划槳嗎？人家都是管輪、駕駛學出來的，總不能讓他們去指揮風帆艦趕海盜去吧。
船政學堂每一屆畢業的學員雖少，卻都耗費了左宗棠的心血，幾乎每個人都是人才，一個學員要培養化八年，還要送出國去深造，來來去去，不知砸了多少銀子下去，就算是和那些個列強比，雖然比不上英國的海軍軍官，可是比那些美國、德國的海軍軍官學員都不差了，比起日本人還要更勝一籌，這可是真正的耗費了福建一省之力打造出來的水師精英，學識和能力都是頂呱呱的。
此外還有包括魏瀚在內的一十七名教員，這些教員其實大多數都是上一屆畢業留校的老學員。算是薪火相傳的船政學堂的火種，也都是上船能練兵，捧起書本能授業的人物。
還有就是包括魏瀚在內的十一名製造班的老學員，他們一直都在馬尾船廠裡做事，出國留了洋，回來便開始著手艦隻的維修。有的還在國外完成了其他的課業，算是多功能的工程師，原本這些人是不會來的，魏瀚是打著在仁」造船廠建鐵甲艦，這一趟算是來實地考察，所以這些人也就跟著一道來了。
吳辰自然是大喜過望。心想這左宗棠還真夠意思，一下子把老底都掏了出來，到了他朝鮮的的頭上，吳辰是無論如何也不會放這些人走的，笑嘻嘻的舉行了一個洗塵宴，將他們都安排在總督府住下，這總督府的前身是景福宮，雖然這王宮檔次上差了點，安排個幾十人入住還是不在話下的。
當天夜裡，吳辰便找上魏瀚，開始談及建立朝鮮水師學堂的事宜，他早就看出這夥人裡魏瀚是領頭羊了，就指望著先把這傢伙撬到手，到時候讓左宗棠連哭都沒地兒哭去。
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