快到六月了，這天氣實在是熱得緊。
炎炎烈日紅燦燦地高高掛在天空中，照得人的眼睛都有些明晃晃的。
而街頭的大黃狗，也將舌頭伸了出來，「撲」「撲」地直喘氣。
一切的一切，讓人的心裡頭也不由自主地就有些煩躁，說出的話聲似乎都比平日裡大上了幾分，似乎一有個什麼不對勁，便要幹上一架似的。這日子，真熱得叫人沒法子過了。
而午後芷院的院子裡，卻似乎完全不受炎炎夏日的影響，呈現出一派悠閒氣象。
雖然院子裡也是極熱的，但無病指揮著院裡的幾個婆子，從屋子裡搬了好幾個長椅子過來，並成一排，然後又鋪了個木板，熱上軟軟的絮，再在上面鋪上涼席，就做成了一個簡單的級大床，將它將擱在樹蔭底下。大大的樹蔭遮蔽了天上的烈日，給這一方小天地帶來了幾分涼爽之意。
關上了院門，平常和無病幾個穿得也單薄，無憂更是將兩個膀子都露了出來，手裡拿這個團扇，不停地扇著風，口裡一邊嚷著「好熱」「好熱」。倒是有些破壞氣氛。
平常幾個卻坐在床上，手裡拿著針，正在動作著，不知卻正在縫著些什麼。
聽到無憂嚷著熱，無災便道：「這心靜自然涼，你沒有聽說過這個理兒嗎？別總在這裡喳喳呼呼地，惹得姑娘也跟著你煩躁。」
而幾個婆子本來沒事兒也端了板凳，在院子裡乘著涼，一邊說著些閒話，一邊搖著手上的蒲扇。這會子一聽見無憂嚷熱，其中一個秦姓-婆子便站了起來，笑道：「姑娘，廚房裡有一些酸梅湯用冰和井水浸著呢，就是給預備著給姑娘消暑的，不如取上一些來喝喝可好？」
平常笑看了無憂一眼，見她眼巴巴地一副可憐兮兮，並雙手合十拜託地樣子，便吩咐道：「如此甚好，只是卻要麻煩秦大娘了。不如多取了些來，再拿幾個碗過來，大夥兒誰渴了想喝自個兒盛也就是了。無愁，你跟著大娘過去幫個手。」
「姑娘客氣了，這是婆子應該做的，哪有什麼麻不麻煩的。無愁姑娘，咱們就走一趟吧！」秦婆子笑著回了，又轉身招呼無愁。
愁應了一聲，便蹦蹦跳跳地跟著那秦婆子去了，這樣的熱天，似乎對她來說，完全沒有什麼影響。
熱得無憂好一陣妒嫉：「沒想到這學武還有些冬暖夏涼的作用，卻便宜無愁丫頭了。」也不曉得這無愁丫頭跟著那老嬤嬤是怎麼練的，似乎進步飛快的樣子。平平凡人雖是不懂武，但卻也看得出些變化。
「妒嫉的話你也去學啊？又沒有誰攔著你？」無災一邊將手裡的線頭咬掉，一邊說道。
無憂趕緊搖頭：「算啦，我不是那塊材料。這學武也太累了些，而且，你們瞧瞧無愁的手，都粗成什麼樣子呢？上面都起繭了，這是女兒家的手嗎？真是，又不是打算跟誰打架，學什麼武啊？叫我說，女兒家還是學點針線什麼的好，再不然，像姑娘這樣琴棋書畫都會的話那就更是妙了。」
「話是這麼說，姑娘有空教我們唸書認字的時候你怎麼又不學啦？」無災斜睨了無憂一眼。
「這個，那字似乎跟我天生有仇，它認識我，我卻怎麼也記不住它啊？」說道這裡無憂也覺奇怪，想說自己個也算是個伶俐人兒吧，別人說的什麼話，吩咐的什麼事兒，說上一遍，她也就記住了，從小到大，沒有人說她是個笨的。可自從開始學認字以來，她便前所未有的沮喪，那些字兒，無病、無災兩個姐姐，一會兒就認識了，可她就是記個十遍都記不住，一來二去，她也就沒那個心了，認識些簡單的字也就夠了。還好還有無愁跟自己作伴，也算是個安慰了。
不一會兒，無愁提著個小桶兒，秦婆子拿著個托盤，端著幾個碗和幾把勺子走了過來。
無憂那丫頭早就迫不及待了，一見回來了，趕緊迎了上去，先盛上了一碗遞給了平常，這才又給自己盛了一碗，也顧不上勺子，仰起脖子，就一股腦兒地灌了下去。喝完了，嘴裡還嘖嘖稱讚：「好涼爽。」一邊又去盛二碗。
「牛飲，牛飲。」無災搖頭歎息，她卻沒有去盛，她稟賦弱，這些太涼的東西還是少吃一點的好。
平常笑看了一會兒無憂那丫頭喝酸梅湯的潑辣勁，看得入神，她自個兒卻一時沒有動口。
昱兒本來躺在床的正中間，蓋著毯子睡得正香，這時也不曉得是不是被無憂的動靜給吵醒了，他迷迷糊糊地張開了雙眼，便看到無憂喝得正是爽快，不覺也有些饞。
「姐姐，我也想喝。」
聽到昱兒的聲音，平常這才現不知什麼時候昱兒卻已經醒了。
平常摸了摸碗，卻是冰得有些厲害，便道：「昱兒，再等一會兒好嗎？太涼了喝了容易生病的。」
昱兒卻是個懂事的孩子，也不非鬧著要喝，只是羨慕地看著無憂，暗嚥了幾下口水，雖然很想喝些涼的東西，但若是病了，便要一個人呆在屋子裡，也沒有辦法這樣天天跟著姐姐一塊兒玩了。因此，雖然羨慕，他還是克制著自己。
過了一會兒，平常又觸了觸碗，見沒那麼涼了，又喝了一口，嘗了嘗溫度，這才遞給昱兒：「好了，喝吧。」
昱兒這才接過，用勺子一口一口喝著，也不過喝了小半碗，就不喝了，遞回給了平常，這孩子食量一向卻是不大，跟小雞吃米似的，讓人心疼。
睡了個一小會兒，昱兒精神也是不錯，卻是一下子睡不著了，他一轉眼，卻看到放在平常身前的一個香囊，卻已是做得差不多了，他拿起來一看，繡得卻是鴛鴦戲水，顯然是十成功夫的，亦或許是繡多了有些進步，這個香囊卻是比前些天繡給他的荷包也好得多。他舉了起來，看向平常，有些奇怪地問。
「姐姐，手∼機〕閱]讀ap].2〕5〕8]oo~.n]et這個是給昱兒的嗎？」似乎不像啊？他並不喜歡鴛鴦的。
瞧見昱兒拿起這個，平常有些不自在，她從昱兒的手上拿了過來，繼續進行最後的收尾工作，還差最後一點點就完工了。
「這個卻不是給你的。雪慧姐姐不是訂親了嗎？這是給你的賀禮。」平常掩飾道，本來她一向都是在屋子裡偷偷弄的，只是明兒個卻是到了要去水月庵的日子了，偏荷包還沒弄好不說，還差一條絡子，她一心急，這才拿到外面來弄。
無病幾個丫頭卻是曉得內情的，都在那裡偷笑，姑娘想的借口還真不錯。只是，鴛鴦啊？
平日裡瞧姑娘也是個端莊的，沒有想到這下定了決心出手也快。這些日子，她們也沒少在姑娘耳邊嘮叨，實在是以姑娘的情形，本來好對象就難求，又處在深閨，哪有機會去認識合意的人？現在難得碰到一個還不錯的，是得早點下手定下來才是。她們原本就是窮丫頭出身，也沒那閨秀千金的那麼多講究，早點確認了正琪公子的心意，大夥兒也早點安心不是？
瞧見幾個丫頭的樣子，平常有些不好意思，臉兒也有些微紅，這些天給幾個丫頭又慫恿，又想起福兒姐姐走時留下的信，她便也有些心動了。而且，最重要的是，對於元正琪，她並不討厭，甚至是有幾分喜歡的，平常也不曉得這算不算男女之情，自己似乎並沒有想瑤環姐姐那樣強烈到非君不嫁的感情，可想起這個人，卻是開心喜悅的，似乎如果能和他過一輩子也挺叫人嚮往的。
平常想，這樣也就足夠了，太過瘋狂的情感，如那陳府的三老爺，如那瑤環姐姐，都讓她有些害怕。這樣的感覺卻挺好的，想起這個人來時，有幾分好笑、幾分溫暖、幾分喜悅，如果能這樣過一生，就好了。既是上了心，平常便也想探一探元正琪的心意，如果他有意的話，這個香囊，他便會收下吧！想到這裡，平常便有些緊張又有些期待，還有些茫然，這樣，便是一生了嗎？
幾個婆子只當她姑娘家說起訂親來有些不好意思，也沒有多想。
昱兒卻不滿地嘟起了嘴：「為什麼給雪慧姐姐啊？在外頭買些東西也就是了，害姐姐這麼辛苦。」最重要的是這些又不是為他做的，才不要姐姐給別人做東西呢！姐姐是他的，他一個人的！
「那，就這一次好不好？姐姐保證。」見昱兒生氣了，平常便舉起手來，故作誓狀。
到底是小孩子，好哄得很，昱兒很快就笑了，不過，還是要跟平常兩個拉鉤上吊一百年不許變這才滿意地放過了平常。
香囊很快就弄好了，平常將它交給無病去收了起來。
昱兒打了個哈欠，又有些困了。他身子弱，一向睡眠就比一般人要多些。
「姐姐，跟我一塊兒睡一會吧！」
聽到昱兒的話，平常也覺自己起了些睏意，便點了點頭，也躺了下來，跟昱兒聊了會子天，沒有多久，兩個人的聲音都越來越小，已是睡著了。
兩個人的嘴角俱是勾起，滿是笑意。
無病、無災兩個便拿了扇子來替平常、昱兒兩個扇著風，也不時趕趕擾人的蚊子。
而這一天，下午太陽落山的時候，卻有一輛馬車駛到了鋪子門前停下了。
下來兩位打扮得十分體面的中年婦女，看她們穿著華麗，氣度不凡，倒像是哪家的夫人。
人們原本以為，准又是哪裡來的外鄉人，不曉得情況，犯了好奇之心進去瞧瞧，過不了多少，自會出來。這樣的事情也是有的。
誰曉得這兩位進了鋪子，卻是再也沒有出來。而她們停在門前的馬車，不一會兒，卻是被人牽引了進去。
她們，究竟是誰?引起了周圍一些討生活的人的閒情猜測，做了些無聊的猜想，但到底並不關己事，炊煙升起的時候，人們便各自家去了。老婆、孩子，這才是最重要的，其餘的一切，不過是過眼雲煙。
z