這事兒平常卻是不便作主，讓婆子接了貼子拿了進來。
「汪叔您且等一會兒，待我問過娘，再作回復吧！」
說完，接過無災從婆子手裡轉上來的貼子，平常便親往陳夫人那裡去了。
聽完平常的話，陳夫人皺了皺眉頭，這些人又來幹什麼？這都快過年了，他們不忙嗎？還有這個閒心來找她的麻煩？但到底是老爺的親戚，沒有不見的理兒，也只得整了整衣服，往外面正廳裡去了。
「宵月，去傳話給汪叔，讓他們來正廳說話吧！平常，你跟我來吧！也得讓你見識見識這些你爹的親戚們了。」
「是常應一聲，柔順地跟了上去。
一會兒，汪叔便帶著男男女女、老老少少一大群人過來了，那些人一路走一路指指點點的，不曉得說些什麼，但看那作派，那囂張勁兒，竟似乎把這園子當成了他們家的了。
進了正廳，陳夫人便站了起來，嘴角含笑：「堂哥、堂嫂，智弟、智弟妹，大夥兒不要客氣快坐啊！平常，還不給你堂伯、堂叔請安？」
原本平常站在陳夫人的身邊，聽得陳夫人的話，便上前一步，正待施禮。
一個年紀頗有些歲數，挺著個大肚腩的男子站了起來：「別別別，這不知是哪裡來的丫頭叫我堂伯可擔待不起？賢弟妹，不是我說你，你怎麼這麼糊塗呢？你要收女兒，這人選還少了嗎？秀兒，過來，給你叔母見個禮。」
這男子卻是陳夫人丈夫陳賢的伯伯的兒子，陳賢的堂哥陳禮，被她稱為秀兒的，卻是他的一個妾室生的女兒，陳玉秀。
隨著這男子的招呼，坐在下的一個紫衣少女有些怯生生地走上前來：「拜見叔母。」
「你看，」那男子抬起九牛二虎之力臉說：「這是我家秀兒，多水靈的一個丫頭，又聽話，而且好歹是遺臭萬年陳家的種。賢弟妹將她留在府裡，招個女婿，將來不是正好是昱兒的好幫手嗎？這陳府可是咱賢弟好不容易創下的基業，若是不小心落到外人手裡，我怕賢弟就是在九泉之下也不瞑目啊！」
陳夫人嘴裡泛起一絲冷笑，她就說嘛，這些老爺那邊的親戚怎麼會無事不登三寶殿，前些年老爺剛過世想接掌這邊的產業不成，就再不來往的，這會兒又湊了上來，原來是怕她好事了別人啊？
「賢嫂子，就是看不上秀兒，也還有我們家明珠啊？」隨著一個看著十分精明厲害的女子的聲音，一個長得十分美麗的著桃紅色衫子的女孩走了過來，大方的地施一禮：「拜見叔母。」確是落落大方，只是顯得有些輕佻，那眼睛總是在不停的流轉，似乎在朝誰拋著媚眼似的。
這稱陳夫人嫂子的便是陳禮的弟弟陳勇的妻子柳氏了，那紅衣少女便是他們唯一的女兒陳明珠。
聽到柳氏的話，那陳禮面上便有些不好看了，這弟弟好糊弄，這個弟妹卻不是是個善茬，這堂弟諾大的產業，誰不眼紅啊？他正待說些什麼，坐在他身邊一個同他一樣胖胖得，但看起來十分溫和可親的婦人卻開口了。
「明珠不行吧！她不是已經許了人家嗎？那文家怎麼可能會讓他們的長子入贅？這不是笑話嗎？」這婦人，卻是陳禮的妻子——萬氏。
聽到這番話，柳氏咬碎了銀牙：「這只是兩家大人說說而已，還沒有定下來的事呢！若是賢嫂子看得上我們明珠，這明珠的婚事自然要讓賢嫂子作主才是。」
他們在這裡刀裡劍去，爭得不亦樂乎，陳夫人卻早已不耐煩了，不過，她卻用一種虛弱的口氣說道：「我想大家都誤會了，我收平常並沒有讓她留在家裡的想法，只不過喜愛她的人品，自己又沒個女兒罷了，過兩年便要打她嫁了。如果大家只為了這件事而來，倒是不必費心了。唉，原本親戚們難得來一趟，只是我這些日子身體倒是有些不好，不便久坐。」
說到這裡，用手摸了摸額頭，一副頭痛的樣子：「大夫也囑咐我要多休息些，不好意思，卻是要怠慢大家了。今兒個就不招待大家吃飯了，待改日身體好些了，再去哥哥嫂子那裡陪罪。平常，娘怎麼覺得頭好暈，快扶我回去躺著。汪叔，代我送送客人。」
平常更是相當配合地作出一副大驚失色之狀：「娘，昨兒個你還暈倒了，今兒個聽說伯伯叔叔們來了才勉強爬起來的，趕快回去歇著吧！要不再暈倒了可如何是好？」說完，就扶著陳夫人快步離去了。
陳禮、萬氏、柳氏他們反都沒有反應過來，她們人就已經沒有影子了，汪叔卻擺出一副送客的架勢。
陳禮他們也無可奈何，偏這陳夫人是揚州四大家族陳家的人，他們可惹不起，陳賢剛過世時，他們曾請了族老，意圖將這份產業收歸家族，給他們孤兒寡母一個棲身之地就好了，誰曉得陳老太太竟然親自出面了，這件事便不了了之了。誰都曉得，只要有這陳老太太的面子，陳夫人將此事一告到官府，他們絕對只有敗訴的份，更何況，這事兒他們確實不在理兒，好歹陳賢還留下了一根苗，怎麼也不到家產充公的份。那一次都沒有成功，如今更是別想了。只是這麼大的產業，他們到底不甘心就這麼放手，他們就等著，不信這陳老太太就沒有過世的那一天，到時候，看還有誰會為他們孤兒寡母撐腰？
一回到屋子，陳夫人和平常兩個互視一眼，不由都笑了起來，似乎因為某種共同的秘密而變得親近起來了。
「這些子親戚你以後別理他們。我不過是看在過世的老爺上面不好撕破臉面罷了。老爺那個人為人最是重視義氣、親情，明明這些人是一些扶不上牆的爛泥，他也寧肯自個兒吃虧一點，也不想虧待了親戚，老爺還在在世時，每回他們來，從不曾讓他們空手而去。靠著老爺的周濟、幫助，他們倒是都家了，過上了闊老爺、闊太電腦訪問太的生活，可他們的心卻貪婪得很，想要得到的又何止是那幾萬兩銀子，要的是咱們整個家當。老爺一過世，那些人便糾集了族裡的長者，說要我把這份產業交給家族打理，讓我到時只管坐在家裡收銀子就好了。打理？他們這些人不過是些寄生蟲罷了，有這個本事才怪。若不是多讓人請了老太太來，他們恐怕就要用強了。看在老爺的份上，我不想對他們太過無禮，年節上的大面子上，也得過得去的。但多的就再別想了。我可沒有老爺那份額情懷。」
說起這些事來，陳夫人的臉上、語氣少見地出現了一絲憤懣，她不是為了自己委屈，而是為了過世的老爺不值，他生前何曾虧待一個人？然而這些人誰又念著他的好。每次想起來，陳夫人便有些氣恨。若不是念著老爺的情分，這些人，她連門都不會讓他們進。
平常也不曉得說些什麼，畢竟那過世的陳老爺她並沒有見過。然而，看到陳夫人難得的傷心、憤怒，她心裡也有些不舒服。一直以來，除了在昱兒面前，陳夫人一直都是那麼高高在上，似乎無論什麼事兒都打動不了她，然而說起過世的陳老爺，卻如此傷悲，仍然是多情的人啊。這樣的陳夫人，讓平常感覺更多了份人性，更親近了些。
「娘，不如跟我說說爹的事吧！說起來，我連爹長什麼樣子也不曉得呢？」平常略帶好奇地問道，以前她從來沒有想過這個問題，畢竟是一個已經過世不會有什麼交集的人，但現在，看到陳夫人這個樣子，她卻真有些好奇起來，能打動陳夫人這樣的人的，肯定是一個極為出色的男子吧！
聽到平常的話，陳夫人陷入了回憶之中，眼中流露出一絲絲甜蜜，嘴角也彎了起來，方纔的氣憤、傷心都不見了。那個人啊。
她從抽屜中，珍而重之地拿出一副畫來，是捲著的，看得出來已經有相當的時候了，她緩緩摩挲著卻遲遲沒有打開，有多久了，她每次將這幅畫拿出來瞧瞧，卻總是鼓不起勇氣打開，即使已經過了這麼多年了，要承認他已經離去的事實仍然是這麼難，她寧願相信他只是出遠門診了，也不願意承認他已經離去的事實。
「把它打開吧！」陳夫人說道。若是用自己的手，她懷疑自己永遠也無法打開這幅畫。
平常默默地接過了畫，解了繩結，將它緩緩地打了開來。
裡面是一個十分儒雅俊秀的男子和年輕時候的陳夫人，陳夫人坐在椅子上，對面是鏡子，那男子則正在給她描眉，兩個互視對方的眼神，雖然並沒有那種如火般的濃烈，但那種脈脈若水的情意卻躍然紙上，一看便是極為鰜鰈情深的夫妻，十分地相配。
這樣的一個男子，竟然是商人，平常實在是有些想像不到，又覺得是情理之中的事，若不是如此出色的男子，如何能讓像陳夫人這樣的人念念不忘多年呢？
「這就是你爹。沒有想到吧！說實在的，當初，連我也沒有想到他會是這樣的一個人。聽說大哥把我許配給了一個商人，我是極為生氣的，我從小就在老太太的膝下長大，雖不是她嫡親的女兒，卻是當親女兒一般養大的，蘭妹妹有的，我也有，絕不了我一分半毫。這樣的我，卻被許配給了這麼一個人，我心裡極了，覺得老太太不疼我，要不怎麼見了你爹一次便同意了呢？你爹什麼時候見過我，這事直到他去世的時候也沒有告訴過我，原本我們說好，等到我們成親三十年的時候再說的，結果他就把這個秘密帶進了棺材裡。我一次見到你爹的那一天，是個春天，我現在都記得，那時候的桃花開得特別的美……」
隨著陳夫人的敘述，她緩緩沉浸到了回憶之中，滿臉的甜蜜，似乎又回到那個時候，青春年少，那滿懷不甘的少女，怒氣沖沖地想去找那個男子，讓他收回提親的事。卻沒有想到，那一次的會面，卻讓她的心，從此失落在了那個男子的身上，心甘情願地嫁給他，為他生兒育女。
即使他早早地去了，這一輩子，卻也無悔了，不論是成親前，還是成親後，每一件事，每一個點點滴滴，她都記得清清楚楚，雖然這些回憶，到了現在，有時成了一種心痛，但那也是最甜蜜的痛。只有依靠這些回憶，她才能有信心好好地扶養昱兒，好好地活下去，到了陰曹地府，也能向他有個交代了。
他們約好了，不論是誰先死了，一定不喝孟婆湯，要在忘海上河上，一直等著對方，到時候一起投胎轉世，再續前緣。賢哥，你在清兒去找你之前，請千萬要等著我！不論是今生、今世，來生、來世，咱們都要做夫妻。這句誓言，許在了那漫天的桃花雨裡，生生世世，絕不違背。
平常也耐心地坐在一邊傾聽著，她曉得，她並不需要說些什麼，她只需要安靜地傾聽說好了。這些話，陳夫人大概憋得很久了，她不好和誰說，她要故作堅強，因為她不僅是一個死了丈夫的未亡人，還是一個母親，作為女人，可以軟弱，可作為母親，她必須堅強起來，為了昱兒。
而如今，她所有的思念卻被平常的一句話勾了出來，她不停地訴說著，眼裡一片迷離，注意不到天色已晚，也沒有留意到宵月、無愁已經來來回回幾次了，該到用晚膳的時候了，但平常只是對她們搖了搖頭，她就這樣一直傾聽著，做一個最安靜的傾聽者。
不知道說到什麼時候，陳夫人終於說完了，然而，她卻已經累得動也不想動了，平常扶著她，直到了床邊。她往床上一躺，就閉上了眼睡過去了，她——實在是太累太累了，一個人，真的好累好累！
平常給陳夫人蓋好了被子，又叫了宵月起來關屋子，拒絕了宵月要送給她的好意，這才走了出去，夜色已深，園裡面已經不見人了，樹枝被風吹得亂晃，在月光下的影子顯得有些詭異，倒讓這平日裡還算親切的園子多了些陰森之氣。
天氣實在有些冷，平常縮了縮，搓著手，在地上跳了幾跳：「好，準備，起跑！目標，芷院。」
少女的清笑聲，驅散了那些陰冷，她的身影，穿梭在這個園子中，輕快的腳步，飛躍著的裙角，無不讓她顯得是那麼地歡快，似乎沒有任何陰影能永久地遮蓋住她。
穿過一個小花園時，「哇嗚」隨著一聲低吼，一個黑影竄了出來，把平常嚇了一大跳。「媽呀」一聲叫，卻看到無災正朝她得意地笑著，這才驚魂未定地用手拍了拍胸脯，有些嗔怪地道。
「這麼晚了，跑出來幹嘛？病才剛好，又想生病了？」
「裹了姑娘的毛氅子，冷不了，姑娘快進來，咱們一起回去。」說完，就將領口繫著的帶子解了開來，掀起來。
平常也不客氣，一下子鑽了進去，兩人裹好了，又提起了無災放在地上的燈，這才一起朝芷院走去。
芷院平常屋子裡的燈仍亮著，無病、無憂、無愁都沒有睡，還在等著。見平常回來了，無病立馬將一個暖手爐遞到了平常的手裡，又讓她吃了一杯熱酒趨寒，又讓無憂、無愁去廚房將一直溫著的飯菜端了出來。
平常又招呼她們幾個再添點，主僕五人便一邊吃飯，一邊敘著話，這也是好久沒有的事了，幾人倒均是開心不已。
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