月兒明風兒靜。
樹葉兒遮窗欞啊。
蚰蚰兒叫錚錚，
好比那琴弦聲呀。
琴聲那個輕啊調兒動聽，
搖籃輕擺動啊，
娘的寶寶閉上眼睛，
睡了那個睡在夢中……
恩……
暈黃的燈光下，平常閉著眼睛，沉醉在從隔壁房間傳來的那熟悉的旋律中，還記得自己還小的時候，娘也總是在自己的耳邊，哼著這樣的那樣的曲兒，哄著自己入睡的。那真是世上最動聽的曲兒，再也沒有哪一曲子能經得上的。
「姑娘，想不到那陳夫人對昱兒公子竟這樣的好，」正在疊著衣裳的無災的語氣中有著不加掩飾的濃濃地羨慕。
平常回過神，瞧見無災的神情，默默地拍了拍無災的手，眼睛一轉，倒有了個主意。
「要不，晚一點睡覺的時候姑娘我也給你唱唱？」
瞧見平常促狎的表情，無災從鼻子裡哼了一聲：「姑娘敢唱，奴婢難道還不敢聽不成？」
「有人要聽，我怎麼會不唱呢？好，一會兒咱們就開始。得了，反正天已經晚了，不如現在咱們就梳洗一下，你躺床上去，咱們來試試？」
「得了，奴婢可沒這個福氣。姑娘還不去看書去？不是說這些天白天教昱兒公子認字，功課都落下了嗎？」
無災邊說邊拿著疊好的衣裳往櫃子裡放。
「嗯，我今天這本書還有幾張要看，恐怕睡得晚，你不用等我了，先睡吧。」平常每天的功課都自有計劃，若是落下了，也總要補上的，習慣挺難養成，可毀壞起來卻是極其地容易。
「那我就先睡了。」無災也不客氣，姑娘讀書經常到三更半夜，她們這些丫頭早就習慣了，因此應了一聲，又提了水來服侍平常洗漱過後，自個兒便洗了先歇著了。
屋子裡的燭火全都熄了，只留下那一盞，平常就著燭光，裹了被子，一頁頁地翻著看。
「咚」「咚」「咚」，敲門聲響起。
「平常，睡了嗎？」是陳夫人的聲音。
這麼晚了，會有什麼事？不能等到明天嗎？
平常有些疑惑，但還是放下了書，趕快上前開了門。
「夫人請進。」
陳夫人從敞開的門外，便看到了燃著的蠟燭和桌子上的書。真是個努力的孩子，連沒有人監督也自個兒在學習呢。
「我不進去了，你出來一下吧，我有話跟你說。」
雖是心中充滿了不解，但平常還是順從地輕輕地關上了門，默默地跟在了陳夫人的背後。卻不知她的身後，無災又爬了起來，這麼晚了，夫人找姑娘有什麼事？也沒有多穿一件衣服就出去了，別著涼了才是，而自己也沒有睡意，便起來順手拿起了一件衣裳補著。
今兒個月色很明，照得小院子裡的地面都是白色的，看得極是清楚，因此平常和陳夫人兩個人都沒有打燈。
陳夫人在鞦韆架上坐下，示意平常給她推著。
「現在你也該知道昱兒是我的兒子了吧！」陳夫人顯然早有答案，沒等平常回答，便又接著說道。「昱兒他爹過世得早，就只留下這麼一個孩子，偏打小就身體不好。自從他出生以來，我從來沒有一天能不操心的。我之所以把你帶到這裡來，是與他有關。」
與昱兒有關？不請醫生把她帶過來有什麼用？而且，昱兒的病似乎也沒有那麼嚴重，能跑能跳，只是比一般人身體虛弱些。
平常心裡的不解不但沒有消失，反而更多了，然而，她只是耐心地等著下文，該她知道的，陳夫人自然會說的。
「平常，你做我的女兒吧！」
陳夫人的這一句話落在平常的耳裡如同驚雷響起，一時間，她還懷疑自個兒是不是聽錯了，手不由停了一下。
「夫人要我做您的女兒？」平常想要確定自個兒剛才是不是幻聽了。
夫人的語氣十分肯定：「昱兒從小體弱，心地又善，不是當家的料。但他爹和我掙下來的大筆農業不留給他留給誰呢？如果沒有一個人給他撐腰，我怕他最後被別人剝得連皮也不剩。」
「為什麼是我？福兒姐姐似乎更合適一些。而且，不是有陳府在嗎？誰會敢欺負夫人和昱兒？」平常對陳夫人的這個決定實在有些不解，少見地開口問了一句。
「這你不必管，我以後自會告訴你。我只問你願不願意？」陳夫人說得口氣雖是商量，但表情卻顯示出勢在必得的決心。
平常知道，夫人雖是問，她卻不能說出個不字。
「那，我需要都做些什麼？又得到些什麼呢？」平常問道，她沒有那麼天真，這天上掉下餡兒餅的機率是極低的。平常並不奢望。能得到多大的好處便必須付出多大的代價。
「你所需要做的事與原先並無不同，我會給挑個好人家備好嫁妝風風光光地把你嫁出去。但有了良人的身份和豐厚的嫁妝，就算你仍是做妾，但你的起點卻與你當瘦馬賣人為妾完全不同。沒有一個下正室會輕易責罰一個娘家有財有勢的妾室，你不用像一般的妾室那樣需要時刻擔驚受怕，甚至若是得寵，連正室也不得不對你尊重三分。而這是一個瘦馬出身的妾想都不敢想的。這樣的好處，你說夠不夠呢？而你所需要做的是不要忘記我對你的恩惠，若是有一天，有人欺到我們母子頭上，你一定要出手幫我們，僅此而已就夠了。還有，你對我如何不要緊，但我要你把昱兒當成你親弟弟一樣對待，愛護他，幫助他。」這後面一條卻是陳夫人臨時起意加的，昱兒似乎真的很喜歡平常，那她就一定讓他得到他所想要的。
「就這樣？」平常有些想不通，這樣的話似乎自己佔了極大的便宜才是，她原本就極喜歡昱兒，若是能辦得手機看手*打到，她不會不幫的。
「當然，空口無憑，你還需要答應我一個條件，我們這樁買賣才會成立。」
「什麼條件？」
「我這裡有一種毒藥，平時它對身體不會有什麼不良影響到，甚至大夫檢查也檢查不出來，但如果不定時服用解藥的話，會讓人不知不覺地悄悄地衰弱，無力，然後死去，查不出病因。你要服下它，我們這樁買賣才能成立。怎麼樣？你答應嗎？」
自己還有選擇的餘地嗎？不過，怎麼看似乎都是自己佔了便宜，陳夫人的買賣似乎並不划算。
「夫人就確信我一定能做得到嗎？如果到時我沒有這個能力幫助夫人呢？」
「我不收留無用的人。」陳夫人淡淡地說道，她付出了就一定要得到。若是拿不出她想要的，那就用命來償吧。
「我明白了。那夫人也能答應我一件事嗎？」
「什麼事，說吧！」
「我需要一筆銀子。」
「多少？」陳夫人極其乾脆。
「一萬兩。」平常毫不猶豫地開口道，似乎這個問題她已想了很久。
萬兩銀子並不是個小數目，但陳夫人卻毫不猶豫，雖然就是她一分錢也不給，平常除了答應也沒有別的法子。可這件事，需要的卻是平常的心甘情願。
這一筆交易就此達成，從此，平常不再是平常。
「你離我遠點，我不想見到你。」平錦充滿厭惡地瞪著面前的無憂。
無憂緊咬著下唇，又是委屈又是難堪，她低垂著頭，指甲深深地陷進了肉裡。
「平錦。」平福氣憤地都直呼她的名字了。「你給我住口。」
「背棄主子的小賤人，少在我面前裝可憐，快給我滾。」
「平錦！」平福的臉都氣紅了。「你再說一句看看！」
平錦撇了撇嘴，這才沒有開口了。
「無憂，二姑娘只是一時關鍵常兒妹妹才這樣，你不要往心裡去，下去休息吧！這裡不用你服侍了。」
「平錦，我跟你說了多少遍了。常兒妹妹的事跟無憂有什麼關係？在那種狀況下，她一個丫頭能怎麼樣？你怎麼就是揪著她不放？」
「我就是氣不過，常兒妹妹對這些丫頭多好，你又不是不知道。憑什麼在常兒有難的時候這此丫頭還一個個活得好好的？」平錦一陣激動，這一陣子，一想到常兒妹妹，她就覺得血氣上湧，拚命地想洩，像個刺蝟似的，只有傷害了別人，才能讓她的心能好受一些。
「平錦，你想想。就算是親姐妹，難道姐姐進了那種地方妹妹還要陪著才好嗎？不過是多害了一個人罷了。我想就是常兒妹妹也是不願的。」
「常兒妹妹才不會進那種地方。」平錦大聲地吼著，似乎要讓自己相信。可聲音卻一片淒然，她死命地怒視著平福，她絕不容許任何人說常兒妹妹的壞話，就是福兒姐姐也是不行。
平福這才意識到自己失言了，不由後悔不已，明知道平錦現在對這個最敏感，偏什麼不提提這個。她也不希望事情真的如此，可是，從幾個丫頭嘴裡聽到的話實在不樂觀，讓她也不得不往壞處想，一個不留心，話就從嘴裡跑出來了。
平錦嚷完，就一個人跑走了，平福追在後面叫她，她卻跑得飛快，一會兒已經不見了身影，平福也只得歎著氣回來了。
一回來，卻又看見紅著一雙眼睛的平壽和陪著她的平碧，平福的頭更痛了，自從平常走後，來她這裡串門子的人更多了，可一個個卻都是這樣，讓她看著心裡難受得緊。她的心裡充滿了深深地自責，可又懷抱著一絲希望，雖然無病幾個的話叫人實在樂觀不起來，可她總覺得陳夫人應該不會做這種不划算的買賣才是。把常兒妹妹賣給青樓，怎麼聽似乎也不算是划算的買賣。而且，依常兒妹妹的名氣，若是真的，不該沒有風聲傳出來才對，可她有派梅香幾個出去探聽過，確實沒有任何消息。
常兒妹妹，你現在究竟在哪裡？千萬要無事才好。
梅香看著蒙在被子裡哭個不停地無憂，也是無法，只得在旁邊陪著她。這些天真難以她了。二姑娘說話實在是過分了一些，這件事情根本怪不到無憂的身上。二姑娘也未必不曉得這個理，只是太擔心十姑娘了吧。十姑娘那麼好的人，為什麼偏她碰到這樣的事呢？梅香也是吹噓無已。
「老爺、夫人、小公子、飯飯擺好了。」
「辛苦你了，無病。
我們這就過去。」秀娘笑著點點頭。
前些天無病回來了，還給他們帶回來幾十兩銀子和暖兒的一封信，說因為到了姝姿園，日子過得和惜春園也沒有什麼分別，一切都好。只是規矩嚴些，輕易出不來，讓他們不要再來了，免得白跑一趟。若是有機會，她會回去看他們的。另外無病，因為陳夫人說不讓留原來服侍的人，要另選丫頭，將她們全放回來了。因此，以後恐怕不能給他們寫信了。讓他們別掛念。還有，弟弟該讀書了，讓他們早些送他入學，別耽誤了。
田成、秀娘心裡滿是失望，原以為來揚州城，說不定還可以偶爾見見暖兒，誰曉得卻是一場空，什麼都沒有。
但無病倒是從此之後就在他們院子裡收拾了一個房子住了下來。田成、秀娘都說不用，讓她回去跟爹娘住，現在無病家裡木匠鋪子的生意很是不錯，不但把房租都交上了，還有剩餘。無病又消了籍，當上個現在的小姐正好。說不定還可以買個小丫頭伺候著。
可無病偏偏吃了秤砣鐵了心，就是堅持要住在這邊，說要服侍老爺、夫人和小公子。田成、秀娘趕了好幾次都趕不走，便也只好隨她了，以為她一個小丫頭只是一時使性子，過了幾天也就想回去了。准曉她天天洗衣、做飯、打掃，一樣也不落下，還幫著秀娘帶田溫，竟是異常地能幹。田成、秀娘嘖嘖稱奇，倒也真心喜歡上了這個小姑娘，只是對喬老二夫婦有些不好意思。
喬老二和無病的娘倒是不在意，雖然現在家裡條件好了，可他們卻並不是那種忘恩負義的人，見無病執意代替姑娘盡孝道，他們便也只得由著她了。
這天，鋪子打烊了，喬老二準備叫上田成倆人去喝點小酒，聊聊天，聽聽說書人說書，他們倆個現在關係極好，雖然一個叫老爺一個叫喬二哥的，可其實心裡都把對方當做極好的朋友了。誰曉得這天偏田溫剛巧生病了，喬老二便只有一個個悶悶地去了小酒館。
喝了兩杯，到底一個人喝酒沒有什麼意思，正意光闡珊地準備打道回家。
誰曉得無意中聽到一句話，讓他愣在了那裡，好半天，才焦急地衝回了來路。
這，不會是真的吧！
喬老二的心裡成了一團亂麻，如果是真的，他們怎麼對得起恩人？
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