還好平琳似乎早就胸有成竹，緩緩開口道.
「聽說城外紫雲觀的送子觀音最是靈驗不過了。我們這些錢雖是買不了什麼上好的玉珮，但一尊不錯的玉觀音倒是綽綽有餘了。趁現在還有時間，送去紫雲觀開光，作為賀禮最是吉祥不過。想她們那樣的大戶人家，對於什麼稀世珍寶沒有見過？再說，太過貴重的東西我們也是送不起。我覺得這個主意不錯，你們看呢？」平琳說完，一臉篤定的看著平喜她們，等她們的回話。
「平琳姐姐果然想得周到，送這個真是又大方又有福氣，篆香姐姐一定會喜歡的。」平喜乖覺的道。這禮是她平琳選的，她出的份子又最大，到時候篆香姐姐覺得有面子，喜歡，恐怕也是領她平琳的情吧！以平琳的為人，即使下了這麼大的血本，恐怕不會白白讓篆香姐姐當作是她們四個人的情分。
看陳家三老爺納個妾還要專門出個喜帖，顯見對篆香姐姐是極為重視的，到時入了門，恐怕也是個受寵的。聽說那三太太是有名的慈善人，不太管事的。這下篆香姐姐的地位恐怕不是一般的妾室能比的。還聽說夫人為了讓篆香姐姐能以良家女子的身份為妾，還特地讓她脫了籍去。這討好篆香姐姐，自然是有好處的，但她和平清兩個這回就只能出回冤枉錢了。
賀禮定好了，還問我們幹嘛，平清在心裡撇撇嘴，這個平琳分明是想一個人獨大，偏還老是裝作咨詢她們的意見。她還想說說自個兒的想法，可後法覺一旦跟平琳的想法不同，她便非要把你駁倒不可，於是不再自討苦吃了。她有平琅，自己可沒個齊心的好姐妹來幫忙。
心裡雖是如此作想，面上卻笑道：「平琳姐姐做事是最有大家風範的，一切依姐姐的就是了。妹妹原是小門小戶之女，對這些官宦人家的送禮人情原就是不知的。姐姐既然說這樣妥當了，那便是真正的妥當了。妹妹哪有不放心的，只是有一條……」說道這裡，平請停頓了一下，抬眼看向平琳的神情，果見她面色有些不太好看了。這平琳的容貌才氣的確是拔尖的，惟獨這副自以為是，容不得別人反對的性子未免有些太霸道了。平清的心中冷笑，你想一個人在篆香姐姐面前討好，我平清也不是傻子，豈會替你出銀子買人情。
「姐姐剛進園子也不寬裕，這一下子拿出十兩銀子來我們當妹妹的怎麼過的去呢？這樣吧，我和平喜妹妹每個人出七兩銀子吧，這樣也可以為姐姐分擔一些，好歹減輕些負擔，平喜妹妹你說是不是？」說完，看向平喜。
平喜哪有不明白平清的意思的？在心裡計算了一下，這再多二兩銀子她也是拿得出來的，總不能又出銀子又落不到好處吧！平喜便也故作不知，也不看平琳有些難看的臉色：「平清姐姐說的尤利，我也贊成。」
平清攪了自個兒的如意算盤，平琳在心裡暗恨，但人家打著一副體諒自己的牌，自己能怎麼辦？只得將這股悶氣自己嚥了，這平清老跟自己作對，偏還打著一副好人牌，真是好啊。如果不是還要拉攏著這兩人一起對抗平福她們，平琳早就一早把她們踹開了。
嘴上卻只能笑道：「那平琳就多謝妹妹們的好意了，今兒個天色也不早了，我就不留妹妹們了。」
平清、平喜自是會意的起身咎辭，出了門外，兩人互視，會意一笑，一切自在不言中。這時，天色確實已經有些黑了，自有那子裡，平琅卻一臉欣喜的道：「姐姐，還好那平清識趣，要不然姐姐你拿出那麼多的銀子來，下個月的開銷怎麼辦啊？」說著又有點不好意思的道：「我這是連這個月剩下的日子估計也不夠了，姐姐，先借一點給我吧！」
望著這個有點缺心眼的妹妹，平琳有些無奈，揮了揮手，幾個大丫頭就會意的退到了裡間。
「平琅，你認為平清為什麼會多拿出二兩銀子來？」平琳問道。
「不是她心裡過意不去嗎？」平琅不解的問道，這有什麼好想的，還算那平清還有點良心。
「傻丫頭！」平琳恨鐵不成鋼的戳了戳平琅的額頭，「哪是那麼簡單的事，她是怕姐姐出了大頭，到時候在篆香姐姐面前得了臉，到時候有了什麼好處也落不到她的手上，要不然，她會拿出銀子來才怪。」
「篆香姐姐有什麼好討好的，不過是一個丫頭，現在也不過是一個妾侍而已，我們幾年後哪會比她差，犯得著去討好她麼？」平琅有些不解。
平琳簡直對這個妹妹的無知有些氣結了，看她學詩書什麼的也不比自己差，怎麼在這人情世故上卻總是少那麼一根筋呢？
但再怎麼樣也是自己的妹妹，她只得耐心的解釋道：「如果篆香姐姐嫁去別家，我們也犯不著賣這個乖，討這個好，但這可是陳家，全天下只有蘇、黃、程能與之相比了。而這個陳家更為尊貴的地方，在於這個陳家老太太，也就是我們上次在陳家別莊賞梅的時候見過的老祖宗，那可是真正的公侯家的小姐。這老太太的哥哥，可是世襲的侯爺，天子近臣，就是皇上面前也是說得上話的。你說，整個揚州還有誰家能比他們家更尊貴？就是這揚州知府老爺，到了這老太太的面前，也是得請安問好的。我們與這樣的人家能攀上關係，雖然不一定用得著，可也只有好處沒有壞處的。多一個人情總是多一條路子。不要以為我們現在是在給人送銀子就心疼了，這銀子買的可都是人情。像這種富貴人家，這給的銀子拿是越多越好，欠的情也是越多越好。這樣，當你有什麼事要求到她的身上時，她便也不好拒絕了。」
平琅聽得是一塌糊塗，頭痛不已，只得傻笑道：「姐姐，有你去操心這些事就好了，我怎麼越聽越糊塗啊。
反正姐姐做的都是對的，不用跟我解釋也成的。」
平琳看著這個妹妹也只有歎氣的份了，現在有全文}她為平琅操心，以後她一個人又有誰能幫她呢？只是，平琅這性子，再怎麼跟她說也沒用，也只有等她自個兒碰壁了才會慢慢的瞭解今天她的這番話吧。
「算了。就不提這事了。我問你，你的銀子是怎麼一回事？怎麼就只剩下這麼一點了？」
「我也不知道是怎麼一回事，都是交給麻婆子管的，也不知道怎麼的都沒了，現在賬上只有二兩多的現錢了。」而且，她也問過那麻婆子了，偏她一問，那婆子就說姑娘疑心她貪她銀子，那這管錢的事她也不敢沾手了，這鑰匙就請姑娘自個兒收回，以後一切採買事宜，便請姑娘自個兒辦了吧！這一著，倒弄得平琅傻了眼，她哪曉得要怎麼辦啊？只能有好言好語的勸慰了一番，直到她自個兒認了錯，那麻婆子才消停了下來。
院子裡的小丫頭也都聽麻婆子的，榴玉幾個大丫頭歲說是貼身服侍她，自是站在她這一邊的。可偏幾個又沒什麼本事，這婆子一撒潑，她們也就沒有主意了。得罪了這麻婆子，連院子裡的小丫頭們也耍脾氣，不聽她們的智慧，只氣的幾個丫頭也在平琅的面前哭了幾回，卻也無可奈何。
聽著平琅的敘述，平琳的臉越來越黑，好你個麻婆子，竟然在我平琳不在的時候欺負到我妹妹的頭上了，我倒要看看，是你這個奴才厲害，還是我這個主子厲害。
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