排隊站好後，崔嬤嬤拍了拍手，見眾女孩的目光看向她之後，揚起了手上的一張白紙：
「這上面就是你們最後考核的成績了優等的和良等的都在上面。現在先請夫人訓話。」
金夫人用一手帕擦拭了一下嘴，這才款款站起，目光在眾女孩的身上掃過，在平常的身上微微頓了一下，但還沒等平常覺察到，就迅移開：「對今天你們的表現，那些得到優等的，良等的，我覺得很滿意。其它一些人的表現，雖然比起她們來略微遜色，但比起你們剛來到這裡的時候都有了很大的進步，希望你們再接再勵。考核不會僅僅一次，這一次表現好的，下一次未必還能取得這樣的成績，也希望你們戒驕戒躁，繼續保持成績。以後像這樣的考核還有很多，成績好的會有各式各樣的獎賞，所以這一回沒有得到獎賞的人也不要氣餒就是。我等著看大家的好成績。」說完，露出了鼓勵的笑容。
眾人聽得心中激動不已，一些表現比較差，知道這回沒有機會的人心中也升起一線希望，以後還有機會呢！
金夫人卻轉過頭來，對眾嬤嬤說：「我就先走了，等會兒還有客來呢！剩下的就交給你們了！」眾嬤嬤忙站起來送她，宮嬤嬤卻只點了點頭，並不起身，金夫人也不在意，轉頭一個人離開了。她進這園子裡來，一向不帶下人。
待金夫人離開後，眾人的目光都集中到了崔嬤嬤手上的紙上。看著眾人渴盼的表情，崔嬤嬤也就不賣關子了，直接道：「下面我來公佈成績，按成績由高到低公佈，先公佈良等，點到名的就站出來。」
「平碧。」
一個被叫道名字的個子小小的女孩子跑了出來站好，臉上滿是喜悅。雖然沒有評上優等，但好歹有個良等也是件好事，總比什麼也沒有強。
「平蟬。」
……
十二名良等很快點完了，卻並沒有十號房眾人的名字，眾人不由屏住了呼吸，結果就在優等了，千萬保佑大家都能上啊。平常在心裡祈禱。真不想跟大家分開。剛才被打斷了一下，她怎麼想都有點懸啊。
「那現在公佈優等的名單。」崔嬤嬤也不說廢話，直接就開始念了。
「平福。」
雖說早就知道自己肯定是優等，但是第一名還是讓平福有些驚喜，按捺住激動的心情，她一臉平靜地走了上前，步伐不急不徐，只看得幾個嬤嬤暗暗點頭，是個可造之材。宮嬤嬤也盯了平福一眼，在這些女孩子中，這個叫平福的基礎最好，人看起來也聰明，但基礎好的人以後壓力會更大，承不承得住就得看她自己了。
「平錦。」
聽到第二個就是自己的名字，平錦掩不住自己的喜悅，頗為得意地往四周的女孩子們看了一眼，然後微帶幾分炫耀地輕盈地飄了出來，姿態曼妙，卻稍嫌輕佻，少了幾分沉穩。卻不知幾個嬤嬤見她這樣暗暗搖頭，這女孩子有些太過外露了，雖說這些女孩子培養出來只是給別人做妾室的，但正經的豪門大戶，即使是妾室，也是要求看起來端莊賢淑的。私底下有時候輕佻一點是種情趣，但如果在外也不知收斂的話，恐怕不管是長輩還是太太都極為不喜，這種女子在豪門大戶裡往往死得最快。看來這女孩子如果一直都不知改進的話，恐怕只適合一些商人之家了。
「平琳。」這卻是那對雙胞胎中的老大，這兩人極是醒目，平常卻是認得的。
……
一個個名字叫過去，平壽、平安、平康都在其中，現在，只剩最後一個名額了。雖說早就做好了心理準備，可平常的心還是提得高高得，只覺得自己的心跳一陣快過一快，咚咚咚，聲音大得自己都聽得到了。高度緊張的平常並沒有注意到那坐在太師椅上的宮嬤嬤不經意地掃了她的額頭一眼，眼神帶著些笑意。
「最後一個，平常。」一聽到這如同天籟般的聲音，平常驚喜非常，真的沒有想到，她本來以為沒有機會了的。大大的笑容在她的臉上浮現，酒渦深深地陷了下去，她快步走了出去，竟連剛學的規矩也忘了，不過，事實證明這一段時間的訓練還是頗有成效的，她的步子雖說急了一些，可步間距基本一致，身子也直，手臂自然擺動，腳步輕快，但走得極穩再配合她燦爛的笑容，讓人看見了只覺心情一暢。
幾個嬤嬤覺自己的心情竟跟著這小女孩的笑容而變得歡快起來，她的笑容極有感染力，出自真心，不帶絲毫雜質的純粹極為吸引人。連她們這些久經風霜的老人也一時忘去了塵世中的種種不得意，心裡一下子輕鬆起來。
幾人不覺在心裡暗暗驚異，一個笑容竟有如此的魅力，是她們沒有想到的。她的魅力不同於皎兒小姐自身的美貌形成的震憾力，而是源於她自身純淨的心靈。像這樣的女孩子她們還是第一次見到，讓人對她興不起敵意。如果這種笑容能一直保持下去，不要隨著年齡而消失的話，這個女孩子恐怕會是她們所教過最出色的學生。因為她的美，不會隨著時間而消失，反而會如酒越陳越香。只是，這樣純淨的笑容，消失的往往也特別快。以前教過的女孩子也不是沒有這種的，雖然沒有這個這麼純粹，但也算是不錯了。但往往等從這裡出去的時候，便只剩下其形，其神早已去了。但就只憑這其形，也還是蒙弊了不少人。
宮嬤嬤看著那幾個嬤嬤的表情，雖然別人看不出來，但可瞞不過她，剛才她說最後一個名額是平常時，她們都反對，現在可服氣了吧。平常也許現在不是最出色的，甚至以後也不會是最出色的，但她是獨一無二的。那種美女、才女，她們想造多少就有多少，但有些東西的珍貴是後天培養不出來的。雖然說這句話對她們這些以培訓女子為工作的人來說有點挫敗，但只有認識到這一點，她們才能更好地做她們的工作。宮嬤嬤喜歡自己的工作，這種慢慢地將自己挑中的人打磨成一塊寶石的感覺她非常喜歡，雖然也許並沒有人瞭解。
對平常她是有些私心的，所有進到這園子裡的孩子，她是第一個沒有以那種帶有敬畏、恐懼的眼光看著她的孩子，而是把她當做了一個平常的老人，也需要別人關心，也需要別人幫助。從那一刻起，她就喜歡上了平常，好像擁有了一個自己想像中最為完美的孫女似的。只是這種喜歡她並不打算讓平常知道，要不然有了依賴心反倒對她不好。不過，她才捨不得平常吃苦，所以雖然剛才平常的表現最多只能算良，她還是硬是把她劃入優等了。有什麼關係呢？她高興就好。現在看著平常的笑容，她覺得非常的值得。既入了這裡，平常以後的路必定不會好走，但在她能照拂的範圍裡，她還是想讓她過些快活的日子。這也是她這個老婆子唯一能為她做的了。也算是報答她對她的攙扶之情吧。
平常幾人互相對視著，喜悅之情溢於言表，就連最為沉穩的平福，嘴角也微彎了起來。還好平常也順利過關了。大家終於還能在一起了。
「好了，別光顧著高興了，我這還沒說完呢！夫人慈善，只說了獎卻沒有說懲。但我們這些負責教導的嬤嬤可就沒夫人這麼好說話了。下面念到名字的最後十名，是差等，也站出來。」
聽到崔嬤嬤的話，剩下的人心中一突，神情俱是一變。
「平吉。」
「平祥。」
……
被點中名的十個人站了出來，心中俱是忐忑，不知嬤嬤們會怎麼懲罰自己。
「好，現在我公佈懲罰辦法。我們幾個嬤嬤一致決定，每次考核的最後十名，伙食減半，並且，優等房間的打掃由你們負責，早晚各一次。每天早上你們必須早起給優等的各位姑娘們打洗臉水並伺候她們梳洗。
並且，從今以後，各等級之間按等級分尊卑，對於高等級姑娘所指派的差事，不得拒絕；見面時低等級的必須給高等級的姑娘行禮；低等級的不得與高等級的頂嘴，以上規矩，如有觸犯，可以報告給我崔嬤嬤，犯一條，二十個板子。二條，四十個板子。三條，六十個板子。都給我記牢了。特別是你們這十個。」崔嬤嬤的利眼往這次得差等的幾個女孩子看去，只看得她們一陣抖，忙低低地應了一聲：「是。」崔嬤嬤才放過她們。
「最後，明天排除的時候也按照等級排列，優等的在最前面，良等的接在後面，最後是中等的和差等的。明白了嗎？」
「明白了。」眾人忙應道。
「好，現在排隊回屋。優等、良等的姑娘們今天就搬到新的住處，只帶上自己的行李就好。其實褥子、被子都有新的。要怎麼住你們自己分配，良等住第二排的房子，優等住第三排。有什麼問題找我就行了。」
「是。」
眾人排隊離開課室，高興地有之，沮喪地有之，本來好好的，平常幾人回了房間，正在收拾東西，突然就聽到外面垮拉幾聲響，接著傳來爭吵打鬧的聲音。生什麼事呢？幾人忙跑出房間。
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