金夫人今天打扮得十分隆重，本是沉悶的黑色對襟比甲用金色絲線繡出了繁複的花紋，顯得十分華麗，卻不失雅致裙子拖地，倒並沒有繡花，只用紅黑兩色做出了些褶皺，簡單別緻。紅黑金原都是比較重的色彩，搭在一起極為不易，但難為制這件衣服的師傅，將幾個顏色的比例搭得正好，讓這件衣服顯得端莊華麗卻不失典雅。
這種衣服看起來雖然漂亮，但一般人穿起來也未必好看。但卻相當適合金夫人，將她本就艷麗的容貌襯得更是光彩照人，令人不可直視。
金夫人此時正坐在一把太師椅上，在她的旁邊，竟赫然坐著那宮嬤嬤，兩人正不知在聊些什麼，不時端起茶杯，抿上一兩口，其餘的嬤嬤則都坐在她們的後面，一字排開。
眾人心中都有些訝異，她們原以為這宮嬤嬤只是一個負責看門的老嬤嬤罷了，現在看來，似乎並不是如此。
眾人在金夫人的面前排好，又齊聲問了「夫人好」，一個個按照前些日子學的規矩把身子站得筆直，目光卻正視前方地面，並不朝上看。
看到這些孩子的齊整模樣，金夫人滿意的點了點頭。
「聽說你們這一段時間跟榮嬤嬤和蘭嬤嬤學了些規矩，我過來看看，若是學得好的，自然有賞。這學得不好的，也不用氣餒，下次再努力就是了。」
說完，點頭向崔嬤嬤示意。
崔嬤嬤上前一步，拿起一個本子：「夫人說了，這次考核會選出十個優等的，十二個良等的，進行獎勵。通過考核的，從此以後可以搬出現在的住處，住到後面的房子裡。房子這些天我們已經整理好了，現在我先帶大家先去看看。」
看完房子回來，眾人的眼裡都躍躍欲試，這後面的房子外表看來跟現在住的房子並沒有什麼區別，但走進去才知道簡直不可同日而語，床、梳妝台、衣櫃、茶几、筆墨紙硯、棋盤一應俱全，地方也寬敞，窗戶開得多，光線也要好一些，不至於像這邊不點蠟燭就一片漆黑。而且不管是被子、枕頭，什麼都比這邊好，聽崔嬤嬤說，連吃食上面也會有所不同。並且，一個月可以有一天自由支配，回家也好，出去玩兒也好，只要帶著府裡派的人就行。
眾人你望望我，我望望你，互相之間對視的眼光竟隱隱都有了些敵意，這些天剛剛緩和下來的關係又有些緊張起來。大家都希望能去的那個人是自己，可夫人說了，只有二十二個人可以去。而且，評為優等的，可以兩個人住一個房，評為良的，雖也能搬過去，卻只能四個人住一個房了。
崔嬤嬤看著這些孩子之間互相之間爆出來的火花，滿意不已。宮嬤嬤想出來的法子就是妙，她們也不用去打她們、罵她們，只要用這法子，不怕她們不自己好好學。前一段時間剛開始的嚴，是為了讓她們有畏懼之心，而且也是藉機觀察觀察她們的定性，太過輕佻沉不住氣守不了規矩的，以後也不會有什麼大出息。
但一味的嚴，太過壓抑也不是什麼好事，到時候把本性都壓沒了，全變得畏畏腳也不好，所以這一段時間對她們都放鬆了一些。另外一方面也是因為要看看她們自身的悟性、及性情。宮嬤嬤說了，只有好的苗子教起來才能事半功倍，太過愚鈍的，不夠勤奮的，即使細心教導，最後也成不了一流的姑娘。
從這些年的成果來看，宮嬤嬤的這一套無疑是極為有效的。
「好，現在公佈考核內容。內容就是這些天榮嬤嬤和蘭嬤嬤教導的東西，你們按順序一個個出來，我隨意出題，先考規矩，再考字。十個嬤嬤是評判，全部考核完畢後，馬上公佈結果。第一個，平吉。」
一個一個人被叫了出去，這些女孩子哪經過這個陣仗，在十來個大人面前，本來學得好好的規矩也忘了個精光。更何況還有些這段時間光顧著和姐妹們玩笑沒怎麼練習和認字的，更是應對得亂七八糟，不成樣子。
只看得那些嬤嬤們的臉一個個黑得跟個鍋底似的，雖然有她們故意放縱的成份，但好歹也教了這麼長時間，這也太不像話了。
到了平喜那裡情況才好一點，她原就膽子比一般的女孩子要大些，規矩雖說只剛學，但也下了番功夫，雖比不得平福，便也像模像樣，再加上她人原本就聰敏，這字竟一個也沒有錯。總算有個像樣的人了，看得那些嬤嬤們暗暗點頭。
有了個好的開端，接下來情況就好很多了，慢慢得都有幾個表現得不錯的女孩。平福、平壽、平安、平康都順利完成。平壽雖說膽子小些，但好在她本就舉止文雅，不需要特別注意這規矩就不錯。這念字的聲音雖說小些，但好歹都認得，便也不慌，順利過關。接下來，就輪到平常了。
平常本來也不慌，這些她這段時間都練得極熟，連平福也稱讚她的規矩學得不錯，手裡有糧，心下不慌，說得就是這個理。
榮嬤嬤出的規矩是讓她走路，她便極其自然地向前走去，即學了規矩，這一段時間不論何時她都當做訓練，平福說這樣效果才好。這一段時間按平福的話去做，果然不錯，現在已經能很自然地走出來了，再不用特別去注意。
突然「匡當」一聲響，是從金夫人那邊傳過來的。平常心下一慌，是哪裡錯了嗎？可是哪裡弄錯了，可應該不會啊，她這一段時間練習得很勤，應該沒有什麼問題，下意識地往平福那裡看去，卻見她眼裡也是疑惑不解。平壽的嚇都嚇白了，平安和平康也一臉緊張地看著平常，剛在她們在路上說好了，要一起住進新的房子裡去，這下怎麼辦才好？
看到她們比自己還緊張的樣子，平常突然就不慌了，她已經非常努力地練習過了，如果還不成，再努力就行了。只是有點對不起平福她們，這一段時間明明幾個人都學得很好了，不需要練了，卻還是天天陪著她，幫她，現在恐怕要讓她們失望了。不過，如果還有下次考核，她一定會更努力的。
想到這裡，她吸了一口氣，轉過身來，面朝金夫人她們那邊福了一福，這也是她們最近學的。杯子卻是宮嬤嬤那掉的。
「宮嬤嬤。」
平常喚了一聲，等待宮嬤嬤的訓話，以為一頓責罵是少不了了的。其它嬤嬤也有點疑惑地看著宮嬤嬤，這孩子剛才走得不錯啊，在這一君女孩子中雖然不算最好的，但明顯也是前幾位。嬤嬤這是怎麼了？不過，她們也只是疑惑而已，雖說她們是具體負責這些女孩的教習的嬤嬤，宮嬤嬤卻負責這個百春園，裡面所有人的命運都掌握在她的手上。而且，她在訓練瘦馬方面確實有一套，怎麼選出有才能的人，針對每個人應如何訓練？自有她的一套手段。她既然這樣做了，必然有她的道理。
這許多人的目光都集中在宮嬤嬤的身上，平福她們更是緊張不已，如果宮嬤嬤對平常怎麼樣了她們真不知該如何是好？這種自身的命運完全懸在她人手上的感覺真的非常不好。平福緊緊握著壽兒的手，都捏得出汗了。如果，如果有一天她有足夠的力量，她再也不要把自己的命運交付到別人的手上。也不想再看到有一天，自己重要的人就在自己的面前遭到危難，而自己卻無能為力，甚至一句話也說不出來。總有一天，總有一天，她在心裡暗暗誓……
隨著宮嬤嬤地沉默，眾人越來越緊張，甚至有人的汗都不自覺地滴在了地上，腿也在打著哆嗦。特別是一些自覺剛才做得還不如平常的人，更是臉煞煞白的。雖說是平常不知怎麼地惹了宮嬤嬤，按說不關她們的事的。可一種同類相憐地悲傷情緒讓她們無法漠然處之，今天是平常，哪一天，就會輪到她了呢？
眼見一根弦越繃越緊，就快要斷的時候，宮嬤嬤卻平靜地道：「繼續走，崔嬤嬤，還不叫人過來收拾一下，我不過手滑了一下，怎麼一個有眼色的人都沒有？」
眾人長噓一口氣，您老手滑不要緊，但別在這關鍵時候行不行？嚇得我們這心肝啊，都快裂成兩半了。
待平常考核完，金夫人就讓她們隨意在園子裡玩玩，一會兒等崔嬤嬤叫了再回來公佈結果。若是平常，能在這邊園子裡玩，眾人恐怕早就高興得又蹦又跳，可是今天，連玩心最盛的平康也苦著個小臉，卻看見平常正一臉怡然自得地欣賞著那五顏色六色的花。
「常兒，你怎麼不擔心啊？要說福兒姐姐這樣子，我倒也不奇怪，反正咱們這裡面，就沒有給她強的。可我們幾個就說不定了，我看平錦還有那個平喜什麼的都挺不錯的，還有那叫平琳平琅的雙胞胎姐妹也不比咱們差，我都愁死了，你怎麼還有心情看花啊。」
平常吐了吐舌頭，她倒沒注意那麼多。
「我只是覺得今天已經盡力了，如果選不上，也是因為別人表現比較好，擔心也沒有用，而且，今天難得可以在這邊玩一下，這花我第一天來就覺得挺好看的，以前也沒有見過，不知道叫什麼名字。」
聽了平常的話，剛面色還有些擔憂的平福也莞爾一笑：「這花叫茶花，據說是雲南那邊傳過來的，我們這邊倒不常見，不過因為它花期很長，現在很多富貴人家都喜歡種它。不過，現在會種茶花的花匠在我們這邊倒不多，因此這茶花還是很難見到的。也難怪你是第一次看到了。」
她剛才擔憂也不是為自己，而是有點擔心這幾個妹妹。雖說她們的表現也不錯，但剛才其它一些女孩子也有不錯的。只能看嬤嬤們怎麼決定了。尤其是平常，學規矩的時間還短，雖說很是努力，但比起平壽她們這些在揚州長大的女孩子還是要差上一些，就是她，如果不是娘從小就開始教她，到現在改起來恐怕還沒有平常做得好。不過，平常說得對，接下來的事情擔心也是無益，還不如趁這難得的機會好好欣賞一下這難得的茶花，要不然，下次有這種好事的時候就不知道是什麼時候了。
於是平福拉起平常的手，兩人一路一樹茶花一樹茶花地看了過去，不時說上幾句，時有笑聲傳來，平壽平安平康見狀，也忙追了上去，只平康還一個勁兒地在念：「話也不是這麼說的啊？你想想，平福肯定是要進優等的，如果我們不能都進去，到時候不是要分開了。崔嬤嬤不是帶我們去看了嗎？優等的跟良等的也是分開成兩排住的，這萬一哪個分到良等了，到時候又不能隨意走動，不連話都說不太上了？」
平安見她囉嗦個不停，伸出手摀住她的嘴：「小老太婆，別哆嗦了。現在擔心這些也沒有用，還不如像福兒姐姐和常兒妹妹一樣好好看看茶花呢。」
「唔唔唔……」被平安摀住嘴的平康掙扎個不停，嘴裡不知在說些什麼，還唔唔個不停，平安看著個子不高，人也不壯，但其實很有些力氣，平壽在一旁看著她們兩個打打鬧鬧地，眼裡露出一絲羨慕。雖說都在同一個房間，大家關係都好，可她性格比較內向一些，又不太愛說話，平安一向跟平康玩得好，新來了個平常，年齡最小，脾氣又好，常常都是一臉笑容，大家都喜歡，平福也明顯對平常比對自己要親熱一些。這會兒平福和平常手挽手在一起，平安和平康也糾纏在一起，就剩她一個人，不免心下有些落寞。有心要加入，偏性格又有點放不開。
正在這時，突然覺手上一暖，抬頭一看就看到平常關心的目光：「壽兒姐姐，怎麼一個人落在後面了，手也這麼冷。你身體不好，禁不得寒，來到我們中間挨著，暖和一些。」平福也在一邊微笑著看著她，她忙擠了進去。平常和平福便一左一右夾著她，平安和平康卻早已跑到前面去了，正對她們招手，要她們快點。於是三個人也手拉著手朝前追去，平壽覺得好裡冒著歡樂的泡泡，這樣就夠了，雖然大家可能不是最喜歡她，可也從來沒有忘了她，這便夠了。比起在家裡經常被人忽視，從來沒有人想起她來的日子，她好喜歡現在跟平福平常還有平安平康在一起的日子，只希望這樣的日子長長久久才好。
幾個正玩得高興，崔嬤嬤的聲音卻響了起來：「姑娘們，都回來。」
要宣佈結果了，幾人互視一眼，手拉著手，一起朝課室走去。
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